第三章 粉紅色珍珠案
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的玩意兒，而有時卻是貴重的珠寶。
” “籲！”湯米長長地噓了一聲口哨來發洩心中的不快，“那麼，你知道那隻老雕的巢在哪兒了？” “就在過道那邊。
” “真的！那我想——我想我們就偷偷地溜過去暗地搜查一下。
” 對面那個房間的門半開着。
這是一個寬敞的房間，裡面擺着漆得潔白光亮的家具，挂着粉紅玫瑰色的窗簾。
屋内的一扇門通向浴室。
在浴室的門邊站着一位苗條的黑人姑娘，穿着十分整潔。
塔彭絲立刻察覺到那姑娘的嘴唇在顫抖，臉上流露出詫異的神情。
“布倫特先生，這是伊利斯，”她一本正經地說，“勞拉女士的女仆。
” 湯米跨進浴室，眼前那奢侈時髦的設備使他驚歎不已。
他旋即投入工作，以消除那法國姑娘滿臉流露出的猜疑神情。
“伊利斯小姐，你在忙你的工作，是嗎？” “是的，先生。
我在清洗米拉迪的浴室。
” “對不起，打擾一下了。
我要拍一些屋内的照片。
我手中是一台非常特别的相機。
這幢房子裡所有的房間内部我都要拍照。
就在這時，他後面通向卧室的門忽然砰地一聲關上了！ 這突然的響聲打斷了他的講話，更使伊利斯吓了一大跳。
“怎麼啦？” “肯定是風吹的。
”塔彭絲說。
“我們到另外一個房間去。
”湯米說。
伊利斯走過去為他們開門，而門的球形把手卻嘎拉嘎拉地空轉着。
“怎麼搞的？”湯米警覺地問道。
“啊！先生，肯定是有人在那邊鎖上了門。
”她抓起一條毛巾又試開了一次。
這一次，門的把手卻異常容易轉動。
門輕松地被打開了。
“Voilaceguiestcurieux．①它肯定被阻塞了。
”伊利斯說。
①法語：這簡直太奇怪了！一一譯注。
卧室裡空無一人。
湯米拿起他那套照相器材，塔彭絲和伊利斯在他的指揮下忙得團團轉。
但是，他的目光卻反反複複地朝着剛才那扇門看。
“我想弄明白，”他咬牙切齒地說，“我一定得弄明白這門為何會被阻塞？” 他審慎地觀察着那扇門，關上、又打開。
門轉動得靈活無比。
“還得再照一張相。
”他說道，歎了一口氣。
“伊利斯小姐，你能把那玫瑰色的窗簾向後卷起來嗎？謝謝。
就這樣拿着。
” 接着，那令人耳熟的咔嚓聲又響了起來。
他把一塊玻璃片遞給伊利斯拿着，又收好三角架交給塔彭絲，然後小心翼翼地收拾好照相機。
他極為容易地找了個借口打發走了伊利斯。
她剛一走出房間，他便一把抓住塔彭絲急切地說：“聽我說，我有一個好主意。
你能繼續留在這兒嗎？仔細搜查所有的房間—— 那當然要費點時間。
你再試試能否與那隻老雕——我的意思是老于世故的勞拉女士——見見面，但可别打草驚蛇。
你隻告訴她，你懷疑的對象是那客廳女仆。
重要的是，你做什麼都成，就是别讓她離開這幢房子。
我馬上開車離開這兒。
我會盡早趕回來。
” “沒問題，”塔彭絲說，“但是，你也别太自信了。
你忘掉了一件事，就是那位小姐。
你不覺得她的行為有些蹬院嗎？ 我計算了一下她今天上午離開這幢房子的時間。
她花了整整兩個小時才到達我們的辦公室。
這簡直太令人不可思議了。
在與我們見面之前，她究竟上哪兒去了？” “此事确實有點蹊跷。
”她丈夫承認道，“行了，你可以随心所欲地去追溯你的任何思路。
但是，無論如何得拖住勞拉女士，千萬别讓她離開這幢房子一步。
記住了嗎？” 他那敏銳的耳朵聽到從外邊樓梯平台上隐隐傳來一陣悉悉索索聲。
他幾步跨到門口，連人影也不見一個。
“就這樣吧，待會兒見，”他說，“我會盡快趕回來。
” 塔彭絲看着他駕車離去，心中卻有幾分擔憂。
湯米似乎非常自信——而她自己卻并不那麼樂觀。
還有一兩件事她并不十分有把握。
她仍舊站在窗子邊，一直望着街道。
突然，她看見一個．人從街對面一家門口的遮陽棚下走了出來，跨過街道，而後摁響了門鈴。
一眨眼功夫，塔彭絲就已走出房間，下了樓梯。
客廳女仆格拉迪斯·希爾正從後屋走出來。
塔彭絲以威嚴的神情打手勢叫她退回去。
然後，她自己走到前門，把門打開。
一位骨瘦如柴的年輕人，站在台階上，一身邋遢的衣服極不合體，兩隻黑色的眼睛流露出焦急的神色。
他躊躇片刻，然後說：“金斯頓·布魯斯小姐在嗎？” “請進來！”塔彭絲說。
她往旁邊一站，讓他走了進來，随即關上了門。
“我想，您是倫尼先生吧？”塔彭絲和藹地問道。
“嗯——是的。
” “請您往這邊來：“塔彭絲打開了書房的門。
屋内空無一人，她跟着那人走了進去，并随手把門關上。
他轉身皺着眉頭看着她。
“我要見的是金斯頓·布魯斯小姐。
” “我認為這不太可能。
”塔彭絲鎮靜自若地說。
“嘿：你這該死的到底是誰？”倫尼先生粗魯地叫道。
“國際偵探所的。
”塔彭絲簡明扼要地說，同時注視着倫尼先生那無法自控的慌張表情。
“請坐，倫尼先生：“她繼續說道，。
一開始，我們就清楚地知道金斯頓·布魯斯小姐今天上午去了您那兒。
” 這完全是一個大膽的揣測，沒想到竟然奏效了。
察覺到對方那極度驚愕的神情，塔彭絲立即單刀直入地說： “倫尼先生，重新找到那顆珍珠可是件大事！這幢房子裡沒有任何人期望——把這事弄得沸沸揚揚的。
我們能否對此事想出妥善的處理辦法呢？” 那年輕人狡詐的目光直盯着她。
“我怎麼知道你對此事究竟了解多少？”他沉思地說，“不過，請讓我考慮一會兒。
” 他将頭埋在手裡——突然間，問了一個最令人意想不到的問題。
“我說，年輕的聖文森特已定婚并準備結婚了，這件事千真萬确嗎？” “一點不假，”塔彭絲說，“我認識那姑娘。
” 倫尼先生立刻笃信不疑。
“他媽的事情果真如此。
”他毫無忌諱地吐露道，“他們一直在勸說她，從早到晚，無休無止。
似乎比阿特麗斯非嫁給他不可。
那完全是因為他某一天會繼承一個爵位。
要按我的做法——” “我們不談政治好嗎？”塔彭絲急忙打斷了他，“倫尼先生，為什麼您認為是金斯頓·布魯斯小姐拿
” “籲！”湯米長長地噓了一聲口哨來發洩心中的不快，“那麼，你知道那隻老雕的巢在哪兒了？” “就在過道那邊。
” “真的！那我想——我想我們就偷偷地溜過去暗地搜查一下。
” 對面那個房間的門半開着。
這是一個寬敞的房間，裡面擺着漆得潔白光亮的家具，挂着粉紅玫瑰色的窗簾。
屋内的一扇門通向浴室。
在浴室的門邊站着一位苗條的黑人姑娘，穿着十分整潔。
塔彭絲立刻察覺到那姑娘的嘴唇在顫抖，臉上流露出詫異的神情。
“布倫特先生，這是伊利斯，”她一本正經地說，“勞拉女士的女仆。
” 湯米跨進浴室，眼前那奢侈時髦的設備使他驚歎不已。
他旋即投入工作，以消除那法國姑娘滿臉流露出的猜疑神情。
“伊利斯小姐，你在忙你的工作，是嗎？” “是的，先生。
我在清洗米拉迪的浴室。
” “對不起，打擾一下了。
我要拍一些屋内的照片。
我手中是一台非常特别的相機。
這幢房子裡所有的房間内部我都要拍照。
就在這時，他後面通向卧室的門忽然砰地一聲關上了！ 這突然的響聲打斷了他的講話，更使伊利斯吓了一大跳。
“怎麼啦？” “肯定是風吹的。
”塔彭絲說。
“我們到另外一個房間去。
”湯米說。
伊利斯走過去為他們開門，而門的球形把手卻嘎拉嘎拉地空轉着。
“怎麼搞的？”湯米警覺地問道。
“啊！先生，肯定是有人在那邊鎖上了門。
”她抓起一條毛巾又試開了一次。
這一次，門的把手卻異常容易轉動。
門輕松地被打開了。
“Voilaceguiestcurieux．①它肯定被阻塞了。
”伊利斯說。
①法語：這簡直太奇怪了！一一譯注。
卧室裡空無一人。
湯米拿起他那套照相器材，塔彭絲和伊利斯在他的指揮下忙得團團轉。
但是，他的目光卻反反複複地朝着剛才那扇門看。
“我想弄明白，”他咬牙切齒地說，“我一定得弄明白這門為何會被阻塞？” 他審慎地觀察着那扇門，關上、又打開。
門轉動得靈活無比。
“還得再照一張相。
”他說道，歎了一口氣。
“伊利斯小姐，你能把那玫瑰色的窗簾向後卷起來嗎？謝謝。
就這樣拿着。
” 接着，那令人耳熟的咔嚓聲又響了起來。
他把一塊玻璃片遞給伊利斯拿着，又收好三角架交給塔彭絲，然後小心翼翼地收拾好照相機。
他極為容易地找了個借口打發走了伊利斯。
她剛一走出房間，他便一把抓住塔彭絲急切地說：“聽我說，我有一個好主意。
你能繼續留在這兒嗎？仔細搜查所有的房間—— 那當然要費點時間。
你再試試能否與那隻老雕——我的意思是老于世故的勞拉女士——見見面，但可别打草驚蛇。
你隻告訴她，你懷疑的對象是那客廳女仆。
重要的是，你做什麼都成，就是别讓她離開這幢房子。
我馬上開車離開這兒。
我會盡早趕回來。
” “沒問題，”塔彭絲說，“但是，你也别太自信了。
你忘掉了一件事，就是那位小姐。
你不覺得她的行為有些蹬院嗎？ 我計算了一下她今天上午離開這幢房子的時間。
她花了整整兩個小時才到達我們的辦公室。
這簡直太令人不可思議了。
在與我們見面之前，她究竟上哪兒去了？” “此事确實有點蹊跷。
”她丈夫承認道，“行了，你可以随心所欲地去追溯你的任何思路。
但是，無論如何得拖住勞拉女士，千萬别讓她離開這幢房子一步。
記住了嗎？” 他那敏銳的耳朵聽到從外邊樓梯平台上隐隐傳來一陣悉悉索索聲。
他幾步跨到門口，連人影也不見一個。
“就這樣吧，待會兒見，”他說，“我會盡快趕回來。
” 塔彭絲看着他駕車離去，心中卻有幾分擔憂。
湯米似乎非常自信——而她自己卻并不那麼樂觀。
還有一兩件事她并不十分有把握。
她仍舊站在窗子邊，一直望着街道。
突然，她看見一個．人從街對面一家門口的遮陽棚下走了出來，跨過街道，而後摁響了門鈴。
一眨眼功夫，塔彭絲就已走出房間，下了樓梯。
客廳女仆格拉迪斯·希爾正從後屋走出來。
塔彭絲以威嚴的神情打手勢叫她退回去。
然後，她自己走到前門，把門打開。
一位骨瘦如柴的年輕人，站在台階上，一身邋遢的衣服極不合體，兩隻黑色的眼睛流露出焦急的神色。
他躊躇片刻，然後說：“金斯頓·布魯斯小姐在嗎？” “請進來！”塔彭絲說。
她往旁邊一站，讓他走了進來，随即關上了門。
“我想，您是倫尼先生吧？”塔彭絲和藹地問道。
“嗯——是的。
” “請您往這邊來：“塔彭絲打開了書房的門。
屋内空無一人，她跟着那人走了進去，并随手把門關上。
他轉身皺着眉頭看着她。
“我要見的是金斯頓·布魯斯小姐。
” “我認為這不太可能。
”塔彭絲鎮靜自若地說。
“嘿：你這該死的到底是誰？”倫尼先生粗魯地叫道。
“國際偵探所的。
”塔彭絲簡明扼要地說，同時注視着倫尼先生那無法自控的慌張表情。
“請坐，倫尼先生：“她繼續說道，。
一開始，我們就清楚地知道金斯頓·布魯斯小姐今天上午去了您那兒。
” 這完全是一個大膽的揣測，沒想到竟然奏效了。
察覺到對方那極度驚愕的神情，塔彭絲立即單刀直入地說： “倫尼先生，重新找到那顆珍珠可是件大事！這幢房子裡沒有任何人期望——把這事弄得沸沸揚揚的。
我們能否對此事想出妥善的處理辦法呢？” 那年輕人狡詐的目光直盯着她。
“我怎麼知道你對此事究竟了解多少？”他沉思地說，“不過，請讓我考慮一會兒。
” 他将頭埋在手裡——突然間，問了一個最令人意想不到的問題。
“我說，年輕的聖文森特已定婚并準備結婚了，這件事千真萬确嗎？” “一點不假，”塔彭絲說，“我認識那姑娘。
” 倫尼先生立刻笃信不疑。
“他媽的事情果真如此。
”他毫無忌諱地吐露道，“他們一直在勸說她，從早到晚，無休無止。
似乎比阿特麗斯非嫁給他不可。
那完全是因為他某一天會繼承一個爵位。
要按我的做法——” “我們不談政治好嗎？”塔彭絲急忙打斷了他，“倫尼先生，為什麼您認為是金斯頓·布魯斯小姐拿