鑼聲再起
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的。
”利徹姆·羅奇夫人的口氣讓人無法相信，“我是說，我感覺是他告訴我的。
我太沒有用了，波洛先生。
我根本什麼也記不住。
不過還好，迪格比替我料理一切。
” “那趟火車，恐怕，晚點了，”波洛先生說，“離這裡不遠發生了一起交通事故。
” “噢，”瓊喊道，“難怪晚飯推遲了。
” 他的目光飛快地轉向她———道捉摸不定的敏銳目光。
“事情不同尋常，是嗎？” “我确實不敢想——”利徹姆·羅奇夫人剛一開口，就停了下來，“我是說，”她又含含糊糊地接着說下去，“太奇怪了。
休伯特從來不——” 波浴迅速地掃視了一眼在場的人們。
“利徹姆·羅奇先生還沒有下樓嗎？” “沒有，這太蹊跷了。
”她用探詢的目光看着傑弗裡·基恩。
“利徹姆·羅奇先生極為守時。
”基恩解釋道，“他晚飯沒有遲到過，已經——不過，我不清楚他以前晚過沒有。
” 對一個陌生人來說，這種情形一定很荒唐可笑——衆人憂慮不安的面容，普遍渲染的驚恐情緒。
“我知道該怎麼辦了。
”利徹姆·羅奇夫人用解決問題的口氣說，“我按鈴叫迪格比進來。
” 她說了就做。
男管家很快趕來。
“迪格比，”利徹姆·羅奇夫人說，“你的主人，他——” 她沒有把話說完，這是她的習慣。
迪格比顯然也不等她說下去。
他心領神會，緊接着回答： “利徹姆·羅奇先生八點差五分時下來一趟，然後就回書房去了，夫人。
” “噢！”她停頓了一下，“你認為——我是說——他沒有聽見鑼聲嗎？” “我估計他肯定聽見了——銅鑼就在他的書房門口。
” “是的，當然，當然。
”利徹姆·羅奇夫人的語調更加含混不清。
“我要不要通知他，夫人，晚飯準備好了？” “晤，謝謝你，迪格比，好的，我想——好的，好的、我本該……” “我不知道，”男管家退出去之後，利徹姆·羅奇夫人對客人們說，“沒有迪格比我該怎麼辦！” 又是一陣沉默。
迪格比再次走進房間。
他呼吸急促，作為一個優秀的管家，他一般不應該這樣。
“不好了，夫人——書房門鎖着。
” 這個時候，赫爾克裡·波洛開始穩住了局面。
“我認為，”他說，“我們最好去書房。
” 他走在前面，衆人緊跟着。
他此時的威信似乎無可非議。
他再也不是一個滑稽可笑的小個子客人，而成了重要人物，控制事态的權威。
他帶領着衆人走出客廳，進入大廳，走過樓梯，走過大鐘，走過陳放銅鑼的壁凹。
就在壁凹對面，有一扇緊閉着的門。
他敲門，先是輕輕地敲，随後越來越用力。
可是房間裡沒有任何反應。
他靈活地蹲下身，把眼睛湊向鎖眼。
他站起來，環顧四周。
“先生們，”他說，“我們必須撞開這道門。
趕快！” 和剛才一樣，沒有人懷疑他的權威地位。
傑弗裡·基恩和格雷戈裡·巴林兩位大漢在波洛的指揮下開始撞門。
事情不是那麼容易。
利徹姆莊園裡的房門堅如磐石——它們當初的制造不像如今一樣偷工減料。
門頑強地抵抗着撞擊，然而男人們一齊用力，門最終還是松動了，向裡倒下。
所有在場的人站在門口猶豫不決。
他們看到了潛意識裡害怕看到的情景。
正對面是房間窗戶。
左邊，門窗之間有一張大大的書案。
書案一旁而不是挨着書案，一個人，一個高大身材的男子，耷拉着腦袋沒精打采地坐在椅子上。
他背對着他們，臉朝着窗戶，然而他的姿勢說明了一切。
他的右手無力地下垂，沿手的方向往下看，在地毯上，有一支锃亮的小手槍。
波洛果斷地對格雷戈裡·巴林說： “把利徹姆·羅奇夫人及另外那兩位女士一起帶走。
” 巴林心領神會地點點頭。
他把手放在女主人的胳膊上，她抖了一下。
“他自殺了，”她咕哝道，“太可怕了！”她又打了個冷噤，才随着他離開了現場，兩個女孩跟在後面。
波洛跨進房間，兩個年輕人跟了進來。
他跪在屍體旁邊，示意他們離遠一點。
他發現子彈是從死者頭部的右側射進去，從左側穿出來的，然後擊中挂在左首牆壁上的一面鏡子，把鏡子擊碎了。
書案上有張紙，上面橫七豎八地塗滿了一個詞“對不起”，筆迹遲疑、顫抖。
波洛突然把目光轉向房門。
“鑰匙不在鎖上，”他說，“是不是——” 他把手伸進死者的口袋裡。
“果然在這兒，”他說，“至少我覺得是這把。
請幫忙試一下，先生，好嗎？” 傑弗裡·基恩接過鑰匙，去開門上的鎖。
“能打開，是這把。
” “窗戶呢？” 哈裡·戴爾豪斯大步走過去。
“插着插銷。
” “你覺得應該插着嗎？”波洛趕忙起身，走到窗前。
這是一扇長形的法國式窗戶。
波洛把它打開，站在那裡仔細地觀察了一會緊挨着窗戶的一片草地，然而把它重新關好。
“我的朋友們，”他說，“我們得打電話叫警察來。
不過在他們到來之前，在他們最終判定這是一起自殺事件之前，現場的東西什麼也不要動。
槍殺隻能發生在一刻鐘以前。
” “我知道了，”哈裡嗓音嘶啞地說，“我們當時聽見了槍聲。
” “什麼？你在說什麼？” 傑弗裡·基恩幫着哈裡講述事情的原委。
剛講完，巴林回來了。
波洛把他剛才說過的話重複了一遍。
基恩走開給警察局打電話去了。
這當兒，波洛請巴林給他幾分鐘的時間了解一下情況。
他們走進一間小晨室。
哈裡也離開去尋找幾位女士了，隻有迪格比一個人留在書房門口看守。
“我了解到，您是利徹姆·羅奇先生的摯友，”波洛開門見山地說道，“這就是我首先找您談話的原因。
也許，禮節上，應該和夫人先談，但是現在和她談我覺得太不通情達理了。
” 他停了停。
“你知道嗎，目前的情形對我來說很棘手。
我幹脆把話給你挑明吧，我的職業是私人偵探。
” 金融家微微一笑。
“沒有必要告訴我這些，波洛先生。
如今，您的大名已經家喻戶曉。
” “你過獎了。
”波洛欠了欠身說，“我們還是接着談正事吧。
我在倫敦的寓所收到一封這位利徹姆·羅奇先生寄給我的信。
他在信中說他有理由相信有人正向他敲詐大筆錢财。
由于家庭原因——他是這樣說的——他不願求助于警察局，卻希望我能來這裡為他調查此事。
于是，我答應了。
我來了，但沒有像利徹姆·羅奇先生希望的那麼快——畢竟，我還有其他的事要做。
其實，利徹姆·羅奇先生并非什麼英格蘭之王，盡管他好像認定自己是。
” 巴林不自然地笑了笑。
“他确實那樣想他自己。
” “一點不錯。
嗯，你心裡明白——從他的信裡可以清清楚楚地看出他就是人們所謂的那種怪僻的人。
他不是神經不正常，而是心理不平衡，是不是？” “他的自殺應該證明了這一點。
” “噢，先生，自殺不總是心理不平衡的人所采取的行為。
這是驗屍陪審團成員的說法，但那隻是為了不使活着的人感到過分傷心而已。
” “休伯特不是一個正常人，”巴林堅定地說，“他常常怒不可遏，偏執狂般地為其家族而自豪。
從諸多方面來說他都有些神經質。
但倘若撇開這些不提，他還算個精明的人。
” “說得對極了。
他相當精明，所以發覺有人在敲詐他。
” “一個人會因為被敲詐而自殺身亡嗎？”巴林問道。
“如你所言，先生，這很荒唐。
因此我得盡快查明此事。
由于家庭原因——這是他在信中使用的字眼。
好啦，先生，你交遊甚廣，應該知道一個人确确實實會為此——家庭原因——而自殺的。
” “你的意思是——” “從表面上看，這位可憐的先生好像隐隐約約查出了什麼事情，而他自己對此又不能正視。
可是你想，我對此負有義務。
我已經被雇用，被委以此任，我接受了這一差事。
死者不願把他所說的‘家庭原因’擺到警察面前，所以我得加緊行動。
我必須設法了解事實真相。
” “了解真相之後呢？” “到那時，我就得謹慎行事。
我必須盡力而為。
” “我明白，”巴林說。
他默默抽了一會煙，說道：“恐怕我還是幫不了你。
休伯特從不向我吐露任何事情，我什麼也不知道。
” “不過你得告訴我，先生，誰可能會有機會敲詐這位可憐的老人呢？” “不好說。
當然，莊園也有自
”利徹姆·羅奇夫人的口氣讓人無法相信，“我是說，我感覺是他告訴我的。
我太沒有用了，波洛先生。
我根本什麼也記不住。
不過還好，迪格比替我料理一切。
” “那趟火車，恐怕，晚點了，”波洛先生說，“離這裡不遠發生了一起交通事故。
” “噢，”瓊喊道，“難怪晚飯推遲了。
” 他的目光飛快地轉向她———道捉摸不定的敏銳目光。
“事情不同尋常，是嗎？” “我确實不敢想——”利徹姆·羅奇夫人剛一開口，就停了下來，“我是說，”她又含含糊糊地接着說下去，“太奇怪了。
休伯特從來不——” 波浴迅速地掃視了一眼在場的人們。
“利徹姆·羅奇先生還沒有下樓嗎？” “沒有，這太蹊跷了。
”她用探詢的目光看着傑弗裡·基恩。
“利徹姆·羅奇先生極為守時。
”基恩解釋道，“他晚飯沒有遲到過，已經——不過，我不清楚他以前晚過沒有。
” 對一個陌生人來說，這種情形一定很荒唐可笑——衆人憂慮不安的面容，普遍渲染的驚恐情緒。
“我知道該怎麼辦了。
”利徹姆·羅奇夫人用解決問題的口氣說，“我按鈴叫迪格比進來。
” 她說了就做。
男管家很快趕來。
“迪格比，”利徹姆·羅奇夫人說，“你的主人，他——” 她沒有把話說完，這是她的習慣。
迪格比顯然也不等她說下去。
他心領神會，緊接着回答： “利徹姆·羅奇先生八點差五分時下來一趟，然後就回書房去了，夫人。
” “噢！”她停頓了一下，“你認為——我是說——他沒有聽見鑼聲嗎？” “我估計他肯定聽見了——銅鑼就在他的書房門口。
” “是的，當然，當然。
”利徹姆·羅奇夫人的語調更加含混不清。
“我要不要通知他，夫人，晚飯準備好了？” “晤，謝謝你，迪格比，好的，我想——好的，好的、我本該……” “我不知道，”男管家退出去之後，利徹姆·羅奇夫人對客人們說，“沒有迪格比我該怎麼辦！” 又是一陣沉默。
迪格比再次走進房間。
他呼吸急促，作為一個優秀的管家，他一般不應該這樣。
“不好了，夫人——書房門鎖着。
” 這個時候，赫爾克裡·波洛開始穩住了局面。
“我認為，”他說，“我們最好去書房。
” 他走在前面，衆人緊跟着。
他此時的威信似乎無可非議。
他再也不是一個滑稽可笑的小個子客人，而成了重要人物，控制事态的權威。
他帶領着衆人走出客廳，進入大廳，走過樓梯，走過大鐘，走過陳放銅鑼的壁凹。
就在壁凹對面，有一扇緊閉着的門。
他敲門，先是輕輕地敲，随後越來越用力。
可是房間裡沒有任何反應。
他靈活地蹲下身，把眼睛湊向鎖眼。
他站起來，環顧四周。
“先生們，”他說，“我們必須撞開這道門。
趕快！” 和剛才一樣，沒有人懷疑他的權威地位。
傑弗裡·基恩和格雷戈裡·巴林兩位大漢在波洛的指揮下開始撞門。
事情不是那麼容易。
利徹姆莊園裡的房門堅如磐石——它們當初的制造不像如今一樣偷工減料。
門頑強地抵抗着撞擊，然而男人們一齊用力，門最終還是松動了，向裡倒下。
所有在場的人站在門口猶豫不決。
他們看到了潛意識裡害怕看到的情景。
正對面是房間窗戶。
左邊，門窗之間有一張大大的書案。
書案一旁而不是挨着書案，一個人，一個高大身材的男子，耷拉着腦袋沒精打采地坐在椅子上。
他背對着他們，臉朝着窗戶，然而他的姿勢說明了一切。
他的右手無力地下垂，沿手的方向往下看，在地毯上，有一支锃亮的小手槍。
波洛果斷地對格雷戈裡·巴林說： “把利徹姆·羅奇夫人及另外那兩位女士一起帶走。
” 巴林心領神會地點點頭。
他把手放在女主人的胳膊上，她抖了一下。
“他自殺了，”她咕哝道，“太可怕了！”她又打了個冷噤，才随着他離開了現場，兩個女孩跟在後面。
波洛跨進房間，兩個年輕人跟了進來。
他跪在屍體旁邊，示意他們離遠一點。
他發現子彈是從死者頭部的右側射進去，從左側穿出來的，然後擊中挂在左首牆壁上的一面鏡子，把鏡子擊碎了。
書案上有張紙，上面橫七豎八地塗滿了一個詞“對不起”，筆迹遲疑、顫抖。
波洛突然把目光轉向房門。
“鑰匙不在鎖上，”他說，“是不是——” 他把手伸進死者的口袋裡。
“果然在這兒，”他說，“至少我覺得是這把。
請幫忙試一下，先生，好嗎？” 傑弗裡·基恩接過鑰匙，去開門上的鎖。
“能打開，是這把。
” “窗戶呢？” 哈裡·戴爾豪斯大步走過去。
“插着插銷。
” “你覺得應該插着嗎？”波洛趕忙起身，走到窗前。
這是一扇長形的法國式窗戶。
波洛把它打開，站在那裡仔細地觀察了一會緊挨着窗戶的一片草地，然而把它重新關好。
“我的朋友們，”他說，“我們得打電話叫警察來。
不過在他們到來之前，在他們最終判定這是一起自殺事件之前，現場的東西什麼也不要動。
槍殺隻能發生在一刻鐘以前。
” “我知道了，”哈裡嗓音嘶啞地說，“我們當時聽見了槍聲。
” “什麼？你在說什麼？” 傑弗裡·基恩幫着哈裡講述事情的原委。
剛講完，巴林回來了。
波洛把他剛才說過的話重複了一遍。
基恩走開給警察局打電話去了。
這當兒，波洛請巴林給他幾分鐘的時間了解一下情況。
他們走進一間小晨室。
哈裡也離開去尋找幾位女士了，隻有迪格比一個人留在書房門口看守。
“我了解到，您是利徹姆·羅奇先生的摯友，”波洛開門見山地說道，“這就是我首先找您談話的原因。
也許，禮節上，應該和夫人先談，但是現在和她談我覺得太不通情達理了。
” 他停了停。
“你知道嗎，目前的情形對我來說很棘手。
我幹脆把話給你挑明吧，我的職業是私人偵探。
” 金融家微微一笑。
“沒有必要告訴我這些，波洛先生。
如今，您的大名已經家喻戶曉。
” “你過獎了。
”波洛欠了欠身說，“我們還是接着談正事吧。
我在倫敦的寓所收到一封這位利徹姆·羅奇先生寄給我的信。
他在信中說他有理由相信有人正向他敲詐大筆錢财。
由于家庭原因——他是這樣說的——他不願求助于警察局，卻希望我能來這裡為他調查此事。
于是，我答應了。
我來了，但沒有像利徹姆·羅奇先生希望的那麼快——畢竟，我還有其他的事要做。
其實，利徹姆·羅奇先生并非什麼英格蘭之王，盡管他好像認定自己是。
” 巴林不自然地笑了笑。
“他确實那樣想他自己。
” “一點不錯。
嗯，你心裡明白——從他的信裡可以清清楚楚地看出他就是人們所謂的那種怪僻的人。
他不是神經不正常，而是心理不平衡，是不是？” “他的自殺應該證明了這一點。
” “噢，先生，自殺不總是心理不平衡的人所采取的行為。
這是驗屍陪審團成員的說法，但那隻是為了不使活着的人感到過分傷心而已。
” “休伯特不是一個正常人，”巴林堅定地說，“他常常怒不可遏，偏執狂般地為其家族而自豪。
從諸多方面來說他都有些神經質。
但倘若撇開這些不提，他還算個精明的人。
” “說得對極了。
他相當精明，所以發覺有人在敲詐他。
” “一個人會因為被敲詐而自殺身亡嗎？”巴林問道。
“如你所言，先生，這很荒唐。
因此我得盡快查明此事。
由于家庭原因——這是他在信中使用的字眼。
好啦，先生，你交遊甚廣，應該知道一個人确确實實會為此——家庭原因——而自殺的。
” “你的意思是——” “從表面上看，這位可憐的先生好像隐隐約約查出了什麼事情，而他自己對此又不能正視。
可是你想，我對此負有義務。
我已經被雇用，被委以此任，我接受了這一差事。
死者不願把他所說的‘家庭原因’擺到警察面前，所以我得加緊行動。
我必須設法了解事實真相。
” “了解真相之後呢？” “到那時，我就得謹慎行事。
我必須盡力而為。
” “我明白，”巴林說。
他默默抽了一會煙，說道：“恐怕我還是幫不了你。
休伯特從不向我吐露任何事情，我什麼也不知道。
” “不過你得告訴我，先生，誰可能會有機會敲詐這位可憐的老人呢？” “不好說。
當然，莊園也有自