第6節
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賈普又一次走進十四号的起居室，沒有浪費時間兜圈子，開門見山地說：
“現在，普倫德萊思小姐，您不覺得最好把隐瞞的實情告訴我們嗎？該來的事最後總要來的。
” 簡·普倫德萊思揚起她的眉毛，她正站在壁爐旁邊，用火暖着一隻腳。
“我實在不明白您的意思。
” “真的，普倫德萊思小姐？” 她聳了聳肩。
“我已經回答了您所有的問題，我不知道還能如何為您效勞。
” “嗯，我的看法是您還能做更多——如果您願意的話。
” “那隻不過是一種看法罷了，不是嗎，總警督？” 賈普的臉變得特别紅。
“我想，”波洛說，“如果你把案情告訴她，這位小姐會更好地理解你提這些問題的緣由。
” “非常簡單。
好吧，普倫德萊思小姐。
事情是這樣的，您朋友被發現用手槍擊中了頭部，而門和窗都是關着的，這看起來像一起普通的自殺案件，但它不是自殺，僅拿醫學上的證據就足夠證明。
” “怎麼？” 她的冷冰冰的嘲諷語氣沒有了，向前探着身子——專注地——盯着他的臉。
“手槍是在她手裡——但手指沒有抓緊。
而且手槍上沒留下任何指紋。
從傷口的角度看也不可能是自傷，還有，她沒留下遺書——對自殺來說是很不尋常的事。
盡管門上了鎖，可鑰匙還沒有找到。
” 簡·普倫德萊思慢慢轉過身，坐在他們對面的一把椅子上。
“果真是這樣！”她說，“我早就覺得她不可能自殺！我是對的！她沒有自殺。
是别人殺害了她。
” 有一會她顯得茫然若失，然後猛地擡起頭。
“請您盡管問吧，”她說，“我會盡最大努力來回答您的問題。
” 賈普開始問了。
“昨晚艾倫夫人有位拜訪者。
他被描述成一個四十五歲的男子，舉止像軍人，牙刷胡子，穿着入時，開一輛旗燕牌轎車，您知道他是誰嗎？” “我當然不能肯定，不過聽起來像是梅傑·尤斯塔斯。
” “梅傑·尤斯塔斯是什麼人？能告訴我您知道的全部情況嗎？” “他是巴巴拉在國外認識的——在印度。
他一年以前出現的，此後我們時不時看見他。
” “他是艾倫夫人的朋友嗎？” “舉止上像。
”簡冷冷地說。
“她對他态度怎麼樣？” “我認為她并不真的喜歡他——事實上，我肯定她不喜歡他。
” “但她表面上仍對他很友好？” “是的。
” “她有沒有顯得——好好想想，普倫德萊思小姐——怕他？” 簡·普倫德萊思認真想了一會兒，然後說： “是的——我想她是這樣。
每當他出現時她總是很緊張。
” “他跟拉弗頓－韋斯特先生見過面嗎？” “我想隻見過一面。
他們倆不怎麼合得來。
也就是說，梅傑·尤斯塔斯盡量對查爾斯表現出友好，但查爾斯卻沒有。
他極為看不起那些背景不好的人。
” “梅傑·尤斯塔斯沒有——你所說的——好背景嗎？”波洛問。
姑娘幹脆地回答： “不，他沒有。
沒一點教養，明顯不是出于上流。
” “啊，我不懂這兩個表達法。
您的意思是他稱不上是真正的紳士？” 一絲微笑掠過簡·普倫德萊思的臉龐，不過她仍舊嚴肅地答道：“是的。
” “您會不會大吃一驚，普倫德萊思小姐，如果我假設這個人正在敲詐艾倫夫人呢？” 賈普往前坐坐，看着波洛的假設會收到什麼效果。
他相當滿意，她上路了，臉頰發紅，猛地把手放在椅子的扶手上。
“果真是這樣？我真傻沒早點猜到。
當然了！” “您認為這個假設說得通嗎，小姐？”波洛問道。
“我太傻了沒有早點想到！最近巴巴拉曾經借過我幾筆小錢。
而且我看到過她坐在那仔細研究存折。
我知道她靠自己的收入過得不錯，當時也沒在意，不過，自然了，如果她要支付一大筆錢的話……” “和她平時的言談舉止一緻嗎？”波洛問。
“絕對不一樣，她很緊張，有時神經兮兮的，總之是一
” 簡·普倫德萊思揚起她的眉毛，她正站在壁爐旁邊，用火暖着一隻腳。
“我實在不明白您的意思。
” “真的，普倫德萊思小姐？” 她聳了聳肩。
“我已經回答了您所有的問題，我不知道還能如何為您效勞。
” “嗯，我的看法是您還能做更多——如果您願意的話。
” “那隻不過是一種看法罷了，不是嗎，總警督？” 賈普的臉變得特别紅。
“我想，”波洛說，“如果你把案情告訴她，這位小姐會更好地理解你提這些問題的緣由。
” “非常簡單。
好吧，普倫德萊思小姐。
事情是這樣的，您朋友被發現用手槍擊中了頭部，而門和窗都是關着的，這看起來像一起普通的自殺案件，但它不是自殺，僅拿醫學上的證據就足夠證明。
” “怎麼？” 她的冷冰冰的嘲諷語氣沒有了，向前探着身子——專注地——盯着他的臉。
“手槍是在她手裡——但手指沒有抓緊。
而且手槍上沒留下任何指紋。
從傷口的角度看也不可能是自傷，還有，她沒留下遺書——對自殺來說是很不尋常的事。
盡管門上了鎖，可鑰匙還沒有找到。
” 簡·普倫德萊思慢慢轉過身，坐在他們對面的一把椅子上。
“果真是這樣！”她說，“我早就覺得她不可能自殺！我是對的！她沒有自殺。
是别人殺害了她。
” 有一會她顯得茫然若失，然後猛地擡起頭。
“請您盡管問吧，”她說，“我會盡最大努力來回答您的問題。
” 賈普開始問了。
“昨晚艾倫夫人有位拜訪者。
他被描述成一個四十五歲的男子，舉止像軍人，牙刷胡子，穿着入時，開一輛旗燕牌轎車，您知道他是誰嗎？” “我當然不能肯定，不過聽起來像是梅傑·尤斯塔斯。
” “梅傑·尤斯塔斯是什麼人？能告訴我您知道的全部情況嗎？” “他是巴巴拉在國外認識的——在印度。
他一年以前出現的，此後我們時不時看見他。
” “他是艾倫夫人的朋友嗎？” “舉止上像。
”簡冷冷地說。
“她對他态度怎麼樣？” “我認為她并不真的喜歡他——事實上，我肯定她不喜歡他。
” “但她表面上仍對他很友好？” “是的。
” “她有沒有顯得——好好想想，普倫德萊思小姐——怕他？” 簡·普倫德萊思認真想了一會兒，然後說： “是的——我想她是這樣。
每當他出現時她總是很緊張。
” “他跟拉弗頓－韋斯特先生見過面嗎？” “我想隻見過一面。
他們倆不怎麼合得來。
也就是說，梅傑·尤斯塔斯盡量對查爾斯表現出友好，但查爾斯卻沒有。
他極為看不起那些背景不好的人。
” “梅傑·尤斯塔斯沒有——你所說的——好背景嗎？”波洛問。
姑娘幹脆地回答： “不，他沒有。
沒一點教養，明顯不是出于上流。
” “啊，我不懂這兩個表達法。
您的意思是他稱不上是真正的紳士？” 一絲微笑掠過簡·普倫德萊思的臉龐，不過她仍舊嚴肅地答道：“是的。
” “您會不會大吃一驚，普倫德萊思小姐，如果我假設這個人正在敲詐艾倫夫人呢？” 賈普往前坐坐，看着波洛的假設會收到什麼效果。
他相當滿意，她上路了，臉頰發紅，猛地把手放在椅子的扶手上。
“果真是這樣？我真傻沒早點猜到。
當然了！” “您認為這個假設說得通嗎，小姐？”波洛問道。
“我太傻了沒有早點想到！最近巴巴拉曾經借過我幾筆小錢。
而且我看到過她坐在那仔細研究存折。
我知道她靠自己的收入過得不錯，當時也沒在意，不過，自然了，如果她要支付一大筆錢的話……” “和她平時的言談舉止一緻嗎？”波洛問。
“絕對不一樣，她很緊張，有時神經兮兮的，總之是一