第2節
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在狹窄的樓梯下面，一扇門通向一間大客廳——實際上是由馬廄改建的。
在房間内部，牆壁用灰泥做成粗糙不平的效果，上面挂着蝕刻木版畫。
有兩個人在房間裡坐着。
一個坐在靠近壁爐的椅子上，伸出手去烤火，是個深色皮膚，看起來精明強幹的年輕女人，年紀大約在二十七八歲左右。
另一個女人年紀較大，身材也較寬闊，提着個編織袋。
在兩個男人進來時，她正氣喘籲籲地說着什麼。
“……正如我所言，小姐，這樣的變故差點讓我倒地不起，想想今天早晨在所有的早晨當中……” 另一位打斷了她的話，“會結束的，皮爾斯太太。
我想這兩位先生是警督吧。
” “普倫德萊思小姐嗎？”賈普上前問道。
那姑娘點點頭，“是我。
這位是皮爾斯太太，她每天來為我們幹活兒。
” 皮爾斯太太忍不住又說起來。
“就像我對普倫德萊思小姐所說的，想想今天早晨在所有的早晨當中，本應該帶我的姐姐路易莎·莫德來才合适，隻有找一個幹零活的，我是說親戚畢竟算親戚，我想艾倫夫人不會介意的，盡管我從不喜歡令女主人失望……” 賈普巧妙地岔開了話題。
“的确如此，皮爾斯太太。
現在也許您願意帶詹姆森警督到廚房去錄一下口供。
” 打發走了多話的皮爾斯太太——她一邊往外走一邊又和詹姆森警督喋喋不休地說起來了——賈普把注意力轉向那個姑娘。
“我是賈普總警督。
現在，普倫德萊思小姐，我非常想了解有關此事的一切情況。
” “當然可以，從哪開始呢？” 她很冷靜，态度中沒流露出絲毫悲傷或震驚的迹象，令她顯得不自然的僵硬。
“您今天早晨幾點鐘回來的？” “我想是在十點半以前。
皮爾斯太太，這個老撒謊家，我發現她不在這兒……” “這種事常發生嗎？” 簡·普倫德萊思聳了聳肩。
“大概一星期裡她能有兩次十二點鐘才到這來——或者根本就不來。
她應該九點鐘到。
實際上，像我說的，一星期準有兩次，她不是‘頭暈’就是家裡人病倒了。
這些鐘點工老這樣——時不時就不來了。
在這些人當中她還算不錯的了。
” “你們雇她很長時間了嗎？” “剛一個多月，前一個偷東西。
” “請接着講吧，普倫德萊思小姐。
” “我給出租車司機付了錢，提着行李箱，到處找皮爾斯太太，找不到她，然後就上樓進了我的房間，我稍微收拾了一下就去找巴巴拉——艾倫夫人——卻發現門鎖着。
我轉動門把手、敲門，可沒人回答，我就下樓給警察局挂了電話。
” “Parton！（法文，意為：對不起。
）”波洛巧妙而且迅速地插進來一個問題，“您沒試着去撞開那扇門嗎——也許讓巷子裡某個司機幫個忙？” 她的眼睛轉向他——一雙冷冷的、灰綠色的眼睛，飛快地品評似地掃視了他一番。
“不，我沒想到這個。
如果出了什麼事，我認為人們應當去找警察。
” “那麼您認為——對不起，小姐——這兒出了什麼事嗎？” “當然了。
” “因為您敲了門而沒人回答嗎？但也有可能您的朋友睡得很死或者諸如此類的……” “她不會睡得那麼死。
” 她馬上答道。
“也許她出去了而且鎖上了門？” “她為什麼要鎖門呢？不管怎樣她都該留個條兒給我的。
” “那麼她沒留條給您嗎？您能肯定？” “當然肯定，否則我馬上會看到的。
” 她回答得更快了。
賈普說： “您沒有試着從鎖眼兒往裡瞧一下嗎，普倫德萊思小姐？” “沒有，”普倫德萊思想想說，“我從未這麼想過。
不過我也可能什麼都看不見，因為鑰匙應該插在裡面吧？” 她用試探的、無辜的眼神盯着賈普，波洛突然暗自笑了笑。
“您做得很對，當然喽，普倫德萊思小姐，”賈普說，“我想您不會相信您的朋友會自殺吧？” “哦，不。
” “她沒有顯得異常焦慮或沮喪嗎？” 這位姑娘回答之前稍微停了一下。
“沒有。
” “您知道她有枝手槍嗎？” 簡·普倫德萊思點點頭。
“有的。
她從印度帶來的。
她常常把它放在她房間的抽屜裡。
” “嗯，有持槍許可證嗎？” “我猜有吧，我不能肯定。
” “現在，普倫德萊思小姐，您願意把您所知道的有關艾倫夫人的情況都告訴我嗎？您認識她多久了？她有哪些社會關系——所有事實。
” 簡·普倫德萊思點點頭。
“我認識巴巴拉大概有五年了，我是在國外旅行時碰見她的——确切點說是在埃及。
她正在從印度回家的路上。
我在雅典的英國學校待了一段。
回家之前去埃及幾個星期。
我們倆一起做了一次尼羅河巡遊。
我們交上了朋友，彼此喜歡對方。
那時我正找人跟我合租一套公寓或一間小房子。
巴巴拉孤身一人。
我們覺得我們會在一起過得很好。
” “那你們相處得融洽嗎？”波洛問。
“非常好，我們倆都有各自的朋友——巴巴拉更喜歡交際，而我的朋友多半是
在房間内部，牆壁用灰泥做成粗糙不平的效果，上面挂着蝕刻木版畫。
有兩個人在房間裡坐着。
一個坐在靠近壁爐的椅子上，伸出手去烤火，是個深色皮膚，看起來精明強幹的年輕女人，年紀大約在二十七八歲左右。
另一個女人年紀較大，身材也較寬闊，提着個編織袋。
在兩個男人進來時，她正氣喘籲籲地說着什麼。
“……正如我所言，小姐，這樣的變故差點讓我倒地不起，想想今天早晨在所有的早晨當中……” 另一位打斷了她的話，“會結束的，皮爾斯太太。
我想這兩位先生是警督吧。
” “普倫德萊思小姐嗎？”賈普上前問道。
那姑娘點點頭，“是我。
這位是皮爾斯太太，她每天來為我們幹活兒。
” 皮爾斯太太忍不住又說起來。
“就像我對普倫德萊思小姐所說的，想想今天早晨在所有的早晨當中，本應該帶我的姐姐路易莎·莫德來才合适，隻有找一個幹零活的，我是說親戚畢竟算親戚，我想艾倫夫人不會介意的，盡管我從不喜歡令女主人失望……” 賈普巧妙地岔開了話題。
“的确如此，皮爾斯太太。
現在也許您願意帶詹姆森警督到廚房去錄一下口供。
” 打發走了多話的皮爾斯太太——她一邊往外走一邊又和詹姆森警督喋喋不休地說起來了——賈普把注意力轉向那個姑娘。
“我是賈普總警督。
現在，普倫德萊思小姐，我非常想了解有關此事的一切情況。
” “當然可以，從哪開始呢？” 她很冷靜，态度中沒流露出絲毫悲傷或震驚的迹象，令她顯得不自然的僵硬。
“您今天早晨幾點鐘回來的？” “我想是在十點半以前。
皮爾斯太太，這個老撒謊家，我發現她不在這兒……” “這種事常發生嗎？” 簡·普倫德萊思聳了聳肩。
“大概一星期裡她能有兩次十二點鐘才到這來——或者根本就不來。
她應該九點鐘到。
實際上，像我說的，一星期準有兩次，她不是‘頭暈’就是家裡人病倒了。
這些鐘點工老這樣——時不時就不來了。
在這些人當中她還算不錯的了。
” “你們雇她很長時間了嗎？” “剛一個多月，前一個偷東西。
” “請接着講吧，普倫德萊思小姐。
” “我給出租車司機付了錢，提着行李箱，到處找皮爾斯太太，找不到她，然後就上樓進了我的房間，我稍微收拾了一下就去找巴巴拉——艾倫夫人——卻發現門鎖着。
我轉動門把手、敲門，可沒人回答，我就下樓給警察局挂了電話。
” “Parton！（法文，意為：對不起。
）”波洛巧妙而且迅速地插進來一個問題，“您沒試着去撞開那扇門嗎——也許讓巷子裡某個司機幫個忙？” 她的眼睛轉向他——一雙冷冷的、灰綠色的眼睛，飛快地品評似地掃視了他一番。
“不，我沒想到這個。
如果出了什麼事，我認為人們應當去找警察。
” “那麼您認為——對不起，小姐——這兒出了什麼事嗎？” “當然了。
” “因為您敲了門而沒人回答嗎？但也有可能您的朋友睡得很死或者諸如此類的……” “她不會睡得那麼死。
” 她馬上答道。
“也許她出去了而且鎖上了門？” “她為什麼要鎖門呢？不管怎樣她都該留個條兒給我的。
” “那麼她沒留條給您嗎？您能肯定？” “當然肯定，否則我馬上會看到的。
” 她回答得更快了。
賈普說： “您沒有試着從鎖眼兒往裡瞧一下嗎，普倫德萊思小姐？” “沒有，”普倫德萊思想想說，“我從未這麼想過。
不過我也可能什麼都看不見，因為鑰匙應該插在裡面吧？” 她用試探的、無辜的眼神盯着賈普，波洛突然暗自笑了笑。
“您做得很對，當然喽，普倫德萊思小姐，”賈普說，“我想您不會相信您的朋友會自殺吧？” “哦，不。
” “她沒有顯得異常焦慮或沮喪嗎？” 這位姑娘回答之前稍微停了一下。
“沒有。
” “您知道她有枝手槍嗎？” 簡·普倫德萊思點點頭。
“有的。
她從印度帶來的。
她常常把它放在她房間的抽屜裡。
” “嗯，有持槍許可證嗎？” “我猜有吧，我不能肯定。
” “現在，普倫德萊思小姐，您願意把您所知道的有關艾倫夫人的情況都告訴我嗎？您認識她多久了？她有哪些社會關系——所有事實。
” 簡·普倫德萊思點點頭。
“我認識巴巴拉大概有五年了，我是在國外旅行時碰見她的——确切點說是在埃及。
她正在從印度回家的路上。
我在雅典的英國學校待了一段。
回家之前去埃及幾個星期。
我們倆一起做了一次尼羅河巡遊。
我們交上了朋友，彼此喜歡對方。
那時我正找人跟我合租一套公寓或一間小房子。
巴巴拉孤身一人。
我們覺得我們會在一起過得很好。
” “那你們相處得融洽嗎？”波洛問。
“非常好，我們倆都有各自的朋友——巴巴拉更喜歡交際，而我的朋友多半是