31、良友喜相逢 把酒談心 忽驚警号
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，專會說好聽話，明明是我功夫不夠，偏恐你三哥當人說出我不高興，代他說好聽話。
我雖性高好勝，真不如人，是我無理，決不護短，何況這裡都是自家弟兄，本不如人，硬要面子有什用處？這樣柔嫩的竹梢，走将上去連枝葉都未見怎動，豈是常人所能辦到。
像我這樣冒失的人不必走遠，隻開頭一縱便掉将下去，人雖不緻受傷，這一身衣服必被竹枝刺個六穿八洞了。
”秦真笑答：“四姊錯怪我了。
我說的是你那好些無師之學，并未恭維你的輕功，論交情，祖、龐二兄雖非外人，到底還是初交，你是我姊姊，又是未來的三嫂，怎麼也算自家人，就算一見如故，來此終是客體，哪有當着初見面的主人恭維自家嫂子的道理？三哥和你那深的情愛，他如無心得罪，自會賠禮，說起來他又比我深上一層，也用不着我代他說好聽話啊！” 虎女天真大方，秦真年紀最輕，童心未退，歡喜說笑，雖然相見不久，大家都和親骨肉一樣，又都光明磊落，向無男女之嫌。
虎女自和公亮訂婚之後，情義益發親密，不似林蓉言動之間還有一點拘束，雙方說笑鬥口已成習慣，聞言佯嗔道：“七弟好好一個人偏耍貧嘴薄舌，我和你三哥訂婚誰都知道，又不是私的，隻一說我不過，便要繞着彎喊我兩聲三嫂，仿佛這便是我短處。
可見你們口口聲聲說男女都是一樣，無形中仍不免于輕視！反正賊巢一破，我們四人便行婚禮，喊我三嫂應該，早晚改口都是一樣。
由今天起索性你就喊我三嫂，看我可會臉紅麼？像蓉姊那樣面嫩易欺，因恐你們拿她和寇兄取笑，樣樣招呼周到，結果還是不免，她越怕羞，你們說得越起勁，我真不懂是何原故。
索性臉老一點，看你還有什法想！一個人隻有一樣稱呼，以後再要喊我四姊，莫怪我不理你了。
”龐浩早聽說起這位三師叔門下的奇女子，這時見她非但英姿飒爽，明豔絕倫，人更大方自然，于天真誠樸之中别具一種英儀，絲毫不作兒女之态。
秦真原是幾句無心之言，少年好勝，借着稱呼稍微取笑，便被說得面泛紅雲答不出來，方覺好笑，公亮已接口勸道：“七弟年輕，你是姊姊，他本好意，為何越扯越遠，幾時有人輕視你來？” 虎女氣道：“這班弟兄隻七弟最淘氣，專門拿老實人開心，虧你老了面皮還要幫他，你們男的都幫男的誰不知道？連你也是有份。
你們雖然不曾公然欺我，我也不怕人笑。
人家寇兄、蓉姊多麼好的兩口子，不過忠厚一點，你們便拿人家取笑。
大家弟兄姊妹好好聚在一起談天，偏要說上幾句怪話欺侮人家。
他兩夫妻偏是軟弱無用，明是夫妻，有何可笑？稍微聽人一說，或是多看他一兩眼，便要臉紅，有時還要避開。
昨夜蓉姊吓得都不敢和寇兄并坐。
我勸她賭氣索性放大方些，偏又做不出來，聽說像她這樣還算是最大方的，像城市裡千千萬萬的婦女，見了人怕頭怕腳，一句話也不敢說，還不知多麼可憐呢！你自己和影子一樣老跟在我身邊，照樣和我也是未婚夫婦，有時也要答上兩句取笑人家，我真替你害羞。
七弟這樣刁鑽說嘴，他早晚必要娶親，到時我饒他才怪呢！” 公亮知她天性好勝，非說赢不可，當着外人不便深勸，便朝秦真暗使眼色。
秦真假裝未見，笑說：“我正嫌兩種稱呼麻煩，喊你四姊顯不出我和三哥的交情，喊你三嫂親熱一點又恐挑眼，這樣再好沒有，回去便對各位兄長、姊妹、師侄和全村的人說，你不願人喊你四姊，請大家把稱呼改過，不是三嫂三弟妹，便是三伯母、三嬸子、三師娘便了。
至于我将來是否娶親，此時還談不到。
如其和三哥、寇兄一樣，也有這樣良緣遇合，我臉皮比誰都厚，随便三嫂怎麼稱呼取笑，決不臉紅怕羞。
如違受罰，你看可好？”話未說完，虎女已接口笑罵道：“老七胡說。
我隻對你一人而言，誰要你叫大家改口？你敢亂說，我不給你苦吃才怪。
”秦真還要說時，見公亮連使眼色，想起龐浩和虎女雖是同門之交，畢竟初見，虎女又是向不輸口的人，不應這樣冒失，心中一悔，連忙改口笑答：“四姊不要生氣，怪我不好，幸而龐兄不是外人，否則豈不被人笑話？小弟無禮，情願認錯。
連我也等三哥大喜之後再改稱呼如何？” 虎女終是未嫁少女，隻管天真豪爽，到底有點面嫩，無奈話已說出，無法改口。
又知秦真淘氣，恐其真個回村宣傳，又不肯說軟話，剛有一點忿意，聞言立時收風，笑說： “七弟就是這樣讨人歡喜，雖喜說笑，從不過分。
我們本和親的骨肉一樣，蓉姊人最溫柔忠厚，她那身世又極孤苦可憐，先在惡霸莊中長大，終日提心吊膽，受盡苦痛。
乃姊本來非人，對她還算好的，偏又忽然殘廢失寵，無力保護，後更死于惡人之手。
眼看不保，好容易遇見寇兄，彼此傾心，在萬分危險之中，仗着她的膽勇機智，九死一生，才脫虎口。
她武功雖不甚高，人卻極有志氣，最難得是巴賊家中豪富，那等勢迫利誘不為所動，情願一個人拼着性命不要，逃将出來，嫁與自己所愛的人。
這等膽勇志氣實在難得，我們理應另眼相看，格外愛護，不能因她以前受惡霸常年脅迫，心志隻管堅定，那平日熏染來的女子嬌羞習氣一時不能去掉，便以她取笑，引使害羞為樂。
村中隻你弟兄四人為首，偏都不曾娶妻，她一孤身女子，隻有一個最親愛的丈夫，又因大害未除，不曾過門，常被你們取笑，窘得滿臉通紅，連日又有事商量，一同出入，還不能避開。
初來不久，同村婦女她都不熟，每日必須和你們這些男子一起，時時刻刻都要防人笑話，多麼難受。
我也和她一樣身世，如論以前經曆，除未受惡人調戲威吓外，前半全仗虎媽喂養，說起來比她隻有更苦。
總算生長山野，恩師憐愛，除按時耕作外，不倚靠人，也未與惡人同在一起，染那尋常婦女習氣，可是這類事看了卻是不平。
我知七弟人好，原是無心之舉，隻圖說笑熱鬧，對她夫婦情分更好，沒有絲毫惡意，并未想到此是侮辱。
如真把我二人當成親姊妹，說笑隻管說笑，不要再将男女界限分得那清，心有成見，拿此事作題目，我就更說你好了。
請想，我們朋友知己尚且親密，何況未來同甘共苦的夫妻呢！互相照顧關切理所當然，人情如此，如何當成是笑話呢？”秦真方才認錯，原恐虎女弄假成真，心中不快，又當外人故意敷衍幾句，一聽這等說法，反倒覺得理虧，面紅起來，忙說：“四姊說得極是。
小弟實是年幼無知，不料四姊這樣認真，從此改過就是。
” 公亮和秦真交情最深，恐他不好意思，方想分說，龐浩笑道：“紅-怎會回來這快？ 方才那虎往後面林中轉了一轉，便往回路跑去，先後不過兩個多時辰，連小虎也随紅-趕來，莫非發生什麼事不成？”虎女見秦真臉紅，也悔自己說話大直，想要分說兩句，聞言乘機接口道：“紅-和二虎由何處趕來，如何未見？七弟你看得出麼？”秦真方說： “我未看見，那旁樹林中有點響動，也許就是。
”随聽銅鐘也似轟的一聲怒吼，跟着又是兩聲虎嘯。
龐浩笑道：“小弟日常看慣，知道他們來路，紅-更是性急，遇到急時每喜縱身樹梢，由樹頂上飛馳而來。
虎行有風，森林中日常幽靜，連一絲風都沒有，這裡地勢又頗奇特，隔着這片水塘，十裡之内森林中稍有點動靜便可聽出，紅-和二虎走動之聲早已聽慣，連我尚還未見，你們自看不出。
請朝那邊土崖谷下一排樹林留意，轉眼就看到了。
”話未說完，三人遙望所指之處，先是一條黑影帶着兩點金星，由高達一二十丈的大樹梢上淩空飛落，正是紅。
縱到水塘邊上，便和箭一般飛馳而來。
崖對面樹林中又是風聲呼呼，有兩條黃影和三四團藍光在暗林中閃動飛馳。
紅-業已趕到樓下，剛連縱帶跳順着竹梯穿林而上，兩虎也由林中相繼馳出，上面還坐着兩個小人，正是伊萌和石野兒，伊萌手上還拿有一封書信，越料村中發生事故，心中一驚。
紅-先朝龐浩叫了幾聲，虎女不及詢問，紅-已淩空飛躍，朝伊、石二人飛身迎去，剛看出是想引這兩人上來，一條小人影子突由下面順着竹梯飛身縱上，正是祖公達，見面便說：“果然棘老前輩料得不差，來時我聽紅-吼聲，敵人今明日便要派人往香粟村示威。
來敵并非庸手，最好不等趕到，和前兩日一樣迎頭打發回去才好呢。
”公亮、秦真正要探詢，見龐浩笑問：“師父可許我們前去？”公達先暗使了一個眼色，笑答：“我還不曾探師父師叔的口氣，就叫我來傳話，連寇兄夫婦都未及看望呢。
”二人心剛一動，伊萌、石野兒業已望見三人同聲急呼，縱下虎背。
紅-再由竹林上面縱落，會合一起，引上樓來。
因人已到，帶得有信，便未再問，由公亮将信接過，大家湊在一起同看，一面聽伊、石二人說那來意。
才知衆人走後，公明恰巧回村與衆商計，因料賊黨連受重創，仇恨越深，業已勢不兩立。
雖然來賊無一生還，賊膽已寒，但是内中還有好些著名兇人決不服輸。
女賊婆蕭五姑若要病好，更是多年盛名，自從昔年一敗，銷聲匿迹，費了多年苦功，練了好些兇毒的暗器，滿拟手到成功，報仇洩恨，不料所投主人連遭慘敗，自家師徒還未正式對敵，便先損兵折将，派去幾個得力徒黨，竟會全數失蹤，無一生還，病好起來定必急怒攻心，想起畢生成敗，能否挽回昔年盛名隻此一戰。
照女賊婆平日性情，甯死也決不後退，何況還有許多厲害同黨，另外幾個五台、華山兩派餘孽也還未到，人又詭計多端，或明或暗必要由她主持，選些本領高強的黨羽來此窺探，甚而借此示威，陰謀暗算，乘機殺傷些人都在意中。
和衆老少英雄商計了一陣，初意隻把留守的人再分兩個能手沿途接應，仍打着不令入境，迎頭堵截的主意。
不料公明同了蒲蘆正往換班接應，石野兒忽然趕回，中途相遇，一談當日經過，才知侯元昨日一怒而去，乃是故意做作。
實則侯元叔侄來路途中便聽傳說，桐柏山紅雁嶺的幾個異派兇孽原是異姓同門，結為兄弟，本已洗手，隐居山中，擁有大片田地，打算享那晚年之福。
無奈兒孫徒黨衆多，又都有一身本領，閑得無事，均不安分。
始而還守為首五惡老賊之誡，隻在山中打獵，偶然三五為群去往熱鬧城鎮中遊玩，也和尋常纨绔子弟一樣，除到處飲酒宿娼，浪費金錢擺闊而外，仗着老賊弟兄五人家中豪富，子孫徒黨各有大片田産，表面合在一起，内裡卻早分開，互有界限，每年均有富餘，決用不完。
當中一大片為五惡夫婦所有，每年都有不少出産，自家子孫用起來更是方便，無須在外搶劫。
除偶因争風吃醋，倚勢橫行，或明或暗将人打傷以外，并不再作綠林生涯。
五個老賊先因為惡數十年，看出許多同輩逐漸傷亡，惟恐惡貫滿盈，生了戒心，後又發生兩件非常之變，乃師慘死，同類調殘，好些比他本領更高的異派中人均被正派中人誅殺，心雖恨毒，越看越怕。
自家崆峒山中又藏有大量金銀珠寶，這才悄悄離山，暗中偷運出來，隐居桐柏山中，連道裝也都換掉，隐姓埋名，不問外事，專享晚年之福。
後因五惡每人均有不少妻妾，大半都是民間搶來，年久無事，雖向不許與娘家人通信來往，自己又都還俗，不緻走漏風聲，但這班姬妾生有好些子女，有的連孫子都快成人，娶了妻室。
後山這片盆地雖極廣大，種田的人多是從小買來的窮人之子，從小經過訓練，非但耕作勤勞，體力健強，更有極嚴厲的山規，隻把事情做完，一切均可随意，與尋常土豪人家做法不同，但從小到老決不許其離山一步。
因是恩威并用，賞罰嚴明，除對老少主人無論何事不許違抗而外，因不受官差欺淩，山中又不納糧，所得雖隻十之一二，比起山外那些農人的日子反倒好過。
加
我雖性高好勝，真不如人，是我無理，決不護短，何況這裡都是自家弟兄，本不如人，硬要面子有什用處？這樣柔嫩的竹梢，走将上去連枝葉都未見怎動，豈是常人所能辦到。
像我這樣冒失的人不必走遠，隻開頭一縱便掉将下去，人雖不緻受傷，這一身衣服必被竹枝刺個六穿八洞了。
”秦真笑答：“四姊錯怪我了。
我說的是你那好些無師之學，并未恭維你的輕功，論交情，祖、龐二兄雖非外人，到底還是初交，你是我姊姊，又是未來的三嫂，怎麼也算自家人，就算一見如故，來此終是客體，哪有當着初見面的主人恭維自家嫂子的道理？三哥和你那深的情愛，他如無心得罪，自會賠禮，說起來他又比我深上一層，也用不着我代他說好聽話啊！” 虎女天真大方，秦真年紀最輕，童心未退，歡喜說笑，雖然相見不久，大家都和親骨肉一樣，又都光明磊落，向無男女之嫌。
虎女自和公亮訂婚之後，情義益發親密，不似林蓉言動之間還有一點拘束，雙方說笑鬥口已成習慣，聞言佯嗔道：“七弟好好一個人偏耍貧嘴薄舌，我和你三哥訂婚誰都知道，又不是私的，隻一說我不過，便要繞着彎喊我兩聲三嫂，仿佛這便是我短處。
可見你們口口聲聲說男女都是一樣，無形中仍不免于輕視！反正賊巢一破，我們四人便行婚禮，喊我三嫂應該，早晚改口都是一樣。
由今天起索性你就喊我三嫂，看我可會臉紅麼？像蓉姊那樣面嫩易欺，因恐你們拿她和寇兄取笑，樣樣招呼周到，結果還是不免，她越怕羞，你們說得越起勁，我真不懂是何原故。
索性臉老一點，看你還有什法想！一個人隻有一樣稱呼，以後再要喊我四姊，莫怪我不理你了。
”龐浩早聽說起這位三師叔門下的奇女子，這時見她非但英姿飒爽，明豔絕倫，人更大方自然，于天真誠樸之中别具一種英儀，絲毫不作兒女之态。
秦真原是幾句無心之言，少年好勝，借着稱呼稍微取笑，便被說得面泛紅雲答不出來，方覺好笑，公亮已接口勸道：“七弟年輕，你是姊姊，他本好意，為何越扯越遠，幾時有人輕視你來？” 虎女氣道：“這班弟兄隻七弟最淘氣，專門拿老實人開心，虧你老了面皮還要幫他，你們男的都幫男的誰不知道？連你也是有份。
你們雖然不曾公然欺我，我也不怕人笑。
人家寇兄、蓉姊多麼好的兩口子，不過忠厚一點，你們便拿人家取笑。
大家弟兄姊妹好好聚在一起談天，偏要說上幾句怪話欺侮人家。
他兩夫妻偏是軟弱無用，明是夫妻，有何可笑？稍微聽人一說，或是多看他一兩眼，便要臉紅，有時還要避開。
昨夜蓉姊吓得都不敢和寇兄并坐。
我勸她賭氣索性放大方些，偏又做不出來，聽說像她這樣還算是最大方的，像城市裡千千萬萬的婦女，見了人怕頭怕腳，一句話也不敢說，還不知多麼可憐呢！你自己和影子一樣老跟在我身邊，照樣和我也是未婚夫婦，有時也要答上兩句取笑人家，我真替你害羞。
七弟這樣刁鑽說嘴，他早晚必要娶親，到時我饒他才怪呢！” 公亮知她天性好勝，非說赢不可，當着外人不便深勸，便朝秦真暗使眼色。
秦真假裝未見，笑說：“我正嫌兩種稱呼麻煩，喊你四姊顯不出我和三哥的交情，喊你三嫂親熱一點又恐挑眼，這樣再好沒有，回去便對各位兄長、姊妹、師侄和全村的人說，你不願人喊你四姊，請大家把稱呼改過，不是三嫂三弟妹，便是三伯母、三嬸子、三師娘便了。
至于我将來是否娶親，此時還談不到。
如其和三哥、寇兄一樣，也有這樣良緣遇合，我臉皮比誰都厚，随便三嫂怎麼稱呼取笑，決不臉紅怕羞。
如違受罰，你看可好？”話未說完，虎女已接口笑罵道：“老七胡說。
我隻對你一人而言，誰要你叫大家改口？你敢亂說，我不給你苦吃才怪。
”秦真還要說時，見公亮連使眼色，想起龐浩和虎女雖是同門之交，畢竟初見，虎女又是向不輸口的人，不應這樣冒失，心中一悔，連忙改口笑答：“四姊不要生氣，怪我不好，幸而龐兄不是外人，否則豈不被人笑話？小弟無禮，情願認錯。
連我也等三哥大喜之後再改稱呼如何？” 虎女終是未嫁少女，隻管天真豪爽，到底有點面嫩，無奈話已說出，無法改口。
又知秦真淘氣，恐其真個回村宣傳，又不肯說軟話，剛有一點忿意，聞言立時收風，笑說： “七弟就是這樣讨人歡喜，雖喜說笑，從不過分。
我們本和親的骨肉一樣，蓉姊人最溫柔忠厚，她那身世又極孤苦可憐，先在惡霸莊中長大，終日提心吊膽，受盡苦痛。
乃姊本來非人，對她還算好的，偏又忽然殘廢失寵，無力保護，後更死于惡人之手。
眼看不保，好容易遇見寇兄，彼此傾心，在萬分危險之中，仗着她的膽勇機智，九死一生，才脫虎口。
她武功雖不甚高，人卻極有志氣，最難得是巴賊家中豪富，那等勢迫利誘不為所動，情願一個人拼着性命不要，逃将出來，嫁與自己所愛的人。
這等膽勇志氣實在難得，我們理應另眼相看，格外愛護，不能因她以前受惡霸常年脅迫，心志隻管堅定，那平日熏染來的女子嬌羞習氣一時不能去掉，便以她取笑，引使害羞為樂。
村中隻你弟兄四人為首，偏都不曾娶妻，她一孤身女子，隻有一個最親愛的丈夫，又因大害未除，不曾過門，常被你們取笑，窘得滿臉通紅，連日又有事商量，一同出入，還不能避開。
初來不久，同村婦女她都不熟，每日必須和你們這些男子一起，時時刻刻都要防人笑話，多麼難受。
我也和她一樣身世，如論以前經曆，除未受惡人調戲威吓外，前半全仗虎媽喂養，說起來比她隻有更苦。
總算生長山野，恩師憐愛，除按時耕作外，不倚靠人，也未與惡人同在一起，染那尋常婦女習氣，可是這類事看了卻是不平。
我知七弟人好，原是無心之舉，隻圖說笑熱鬧，對她夫婦情分更好，沒有絲毫惡意，并未想到此是侮辱。
如真把我二人當成親姊妹，說笑隻管說笑，不要再将男女界限分得那清，心有成見，拿此事作題目，我就更說你好了。
請想，我們朋友知己尚且親密，何況未來同甘共苦的夫妻呢！互相照顧關切理所當然，人情如此，如何當成是笑話呢？”秦真方才認錯，原恐虎女弄假成真，心中不快，又當外人故意敷衍幾句，一聽這等說法，反倒覺得理虧，面紅起來，忙說：“四姊說得極是。
小弟實是年幼無知，不料四姊這樣認真，從此改過就是。
” 公亮和秦真交情最深，恐他不好意思，方想分說，龐浩笑道：“紅-怎會回來這快？ 方才那虎往後面林中轉了一轉，便往回路跑去，先後不過兩個多時辰，連小虎也随紅-趕來，莫非發生什麼事不成？”虎女見秦真臉紅，也悔自己說話大直，想要分說兩句，聞言乘機接口道：“紅-和二虎由何處趕來，如何未見？七弟你看得出麼？”秦真方說： “我未看見，那旁樹林中有點響動，也許就是。
”随聽銅鐘也似轟的一聲怒吼，跟着又是兩聲虎嘯。
龐浩笑道：“小弟日常看慣，知道他們來路，紅-更是性急，遇到急時每喜縱身樹梢，由樹頂上飛馳而來。
虎行有風，森林中日常幽靜，連一絲風都沒有，這裡地勢又頗奇特，隔着這片水塘，十裡之内森林中稍有點動靜便可聽出，紅-和二虎走動之聲早已聽慣，連我尚還未見，你們自看不出。
請朝那邊土崖谷下一排樹林留意，轉眼就看到了。
”話未說完，三人遙望所指之處，先是一條黑影帶着兩點金星，由高達一二十丈的大樹梢上淩空飛落，正是紅。
縱到水塘邊上，便和箭一般飛馳而來。
崖對面樹林中又是風聲呼呼，有兩條黃影和三四團藍光在暗林中閃動飛馳。
紅-業已趕到樓下，剛連縱帶跳順着竹梯穿林而上，兩虎也由林中相繼馳出，上面還坐着兩個小人，正是伊萌和石野兒，伊萌手上還拿有一封書信，越料村中發生事故，心中一驚。
紅-先朝龐浩叫了幾聲，虎女不及詢問，紅-已淩空飛躍，朝伊、石二人飛身迎去，剛看出是想引這兩人上來，一條小人影子突由下面順着竹梯飛身縱上，正是祖公達，見面便說：“果然棘老前輩料得不差，來時我聽紅-吼聲，敵人今明日便要派人往香粟村示威。
來敵并非庸手，最好不等趕到，和前兩日一樣迎頭打發回去才好呢。
”公亮、秦真正要探詢，見龐浩笑問：“師父可許我們前去？”公達先暗使了一個眼色，笑答：“我還不曾探師父師叔的口氣，就叫我來傳話，連寇兄夫婦都未及看望呢。
”二人心剛一動，伊萌、石野兒業已望見三人同聲急呼，縱下虎背。
紅-再由竹林上面縱落，會合一起，引上樓來。
因人已到，帶得有信，便未再問，由公亮将信接過，大家湊在一起同看，一面聽伊、石二人說那來意。
才知衆人走後，公明恰巧回村與衆商計，因料賊黨連受重創，仇恨越深，業已勢不兩立。
雖然來賊無一生還，賊膽已寒，但是内中還有好些著名兇人決不服輸。
女賊婆蕭五姑若要病好，更是多年盛名，自從昔年一敗，銷聲匿迹，費了多年苦功，練了好些兇毒的暗器，滿拟手到成功，報仇洩恨，不料所投主人連遭慘敗，自家師徒還未正式對敵，便先損兵折将，派去幾個得力徒黨，竟會全數失蹤，無一生還，病好起來定必急怒攻心，想起畢生成敗，能否挽回昔年盛名隻此一戰。
照女賊婆平日性情，甯死也決不後退，何況還有許多厲害同黨，另外幾個五台、華山兩派餘孽也還未到，人又詭計多端，或明或暗必要由她主持，選些本領高強的黨羽來此窺探，甚而借此示威，陰謀暗算，乘機殺傷些人都在意中。
和衆老少英雄商計了一陣，初意隻把留守的人再分兩個能手沿途接應，仍打着不令入境，迎頭堵截的主意。
不料公明同了蒲蘆正往換班接應，石野兒忽然趕回，中途相遇，一談當日經過，才知侯元昨日一怒而去，乃是故意做作。
實則侯元叔侄來路途中便聽傳說，桐柏山紅雁嶺的幾個異派兇孽原是異姓同門，結為兄弟，本已洗手，隐居山中，擁有大片田地，打算享那晚年之福。
無奈兒孫徒黨衆多，又都有一身本領，閑得無事，均不安分。
始而還守為首五惡老賊之誡，隻在山中打獵，偶然三五為群去往熱鬧城鎮中遊玩，也和尋常纨绔子弟一樣，除到處飲酒宿娼，浪費金錢擺闊而外，仗着老賊弟兄五人家中豪富，子孫徒黨各有大片田産，表面合在一起，内裡卻早分開，互有界限，每年均有富餘，決用不完。
當中一大片為五惡夫婦所有，每年都有不少出産，自家子孫用起來更是方便，無須在外搶劫。
除偶因争風吃醋，倚勢橫行，或明或暗将人打傷以外，并不再作綠林生涯。
五個老賊先因為惡數十年，看出許多同輩逐漸傷亡，惟恐惡貫滿盈，生了戒心，後又發生兩件非常之變，乃師慘死，同類調殘，好些比他本領更高的異派中人均被正派中人誅殺，心雖恨毒，越看越怕。
自家崆峒山中又藏有大量金銀珠寶，這才悄悄離山，暗中偷運出來，隐居桐柏山中，連道裝也都換掉，隐姓埋名，不問外事，專享晚年之福。
後因五惡每人均有不少妻妾，大半都是民間搶來，年久無事，雖向不許與娘家人通信來往，自己又都還俗，不緻走漏風聲，但這班姬妾生有好些子女，有的連孫子都快成人，娶了妻室。
後山這片盆地雖極廣大，種田的人多是從小買來的窮人之子，從小經過訓練，非但耕作勤勞，體力健強，更有極嚴厲的山規，隻把事情做完，一切均可随意，與尋常土豪人家做法不同，但從小到老決不許其離山一步。
因是恩威并用，賞罰嚴明，除對老少主人無論何事不許違抗而外，因不受官差欺淩，山中又不納糧，所得雖隻十之一二，比起山外那些農人的日子反倒好過。
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