26、尋怪鳥 巧援石野兒

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十畝一片野地,不多一會竟被鬧了一個草木無存,碎石沙土紛飛如雨。

    塵霧滾滾,随同兩翅風力高湧起十好幾丈,狂風大作,天日為昏。

    相隔一近,這才看出那怪鳥約有七八尺高,生得似鷹非鷹,一身銀灰色的羽毛油光水滑,非常好看。

    由頭頸起直到尾部生着一條硬毛,鋼刺一樣,兩隻剛勁有力的粗腿堅硬如鐵,鳥爪極大,還能把握。

    上來負痛,差一點的石頭被它用力一握便成粉碎。

    兩翼橫張開來門闆也似,少說也有兩丈來寬,看去猛惡無比。

    在野地裡騰撲起落了半個時辰,方始怒嘯飛去,并不曾死,但是起時似極艱難,連将雙翅展動,飛撲起落了八九次才得飛起,飛得比前更慢,又隔有半盞茶時方始勉強騰起,掠地飛過,往後山深處一路鳴嘯,由低而高斜飛上去。

    衆獵人先見來勢那樣猛惡,随同鳥爪飛起來的碎石又和暴雨一般,相隔隻十數丈,不是崖石遮蔽,差一點沒被打中,全都膽寒,恐被看破,連大氣也不敢出。

    以為受傷甚重,等它把野性發完,力已用盡,再行下手,不料仍被飛走。

     内有兩個膽大的覺着這大怪鳥從所未見,如能打到,非但免去後患,送往城市之中,單那一身烏毛便可得到善價。

    和衆人一說,均覺可惜。

    又防鳥傷不重,痊愈之後定必記仇,以後遇上必難活命。

    互一商量,便追将下去。

    最後追到龍爪崖下,拾到幾枝鳥羽,均有尺許長短,銀光閃閃,甚是好看。

    遙望崖頂洞内黑茸茸一團,好似搭有鳥巢,但是四面壁立,無路可上,鳥也不曾再見。

    跟着發現怪人由絕壁上面攀援縱躍而下,均料那鳥不會藏在上面,否則怪人已被抓死。

    内兩獵人見其匆匆走過,相隔頗近,便放上兩槍,人未打中,反被将搶奪去,還受了重傷。

    總算怪人手下留情,沒有送命,被同伴背了逃回,因此更恨怪人,那鳥似已傷重身死,許是落往深山絕壑之中,從此不曾再見。

    衆獵人想起前事總是膽寒。

    自從前冬大雪之後,那一帶山中野獸又極稀少,難得遇到,許多顧忌,多半不敢深入,偶然結伴大舉同往,所得也是不多。

    以前野獸最多的龍爪崖前樹林之中已不敢輕易走進,去往别處打獵,往返太遠,好些不合算計,本就憤恨,覺着怪人并不吃那獸肉,卻和野獸作對。

    以前曾經見他抓裂猛獸為戲,猛惡無比,近一年多野獸絕迹,定是被他吓逃,斷了我們的财路。

    還來村中搶奪食糧,不問包谷麥豆,尤其瓜果之類,見了就搶,無論藏得多好均被搜去,稍微對抗還要傷人。

    最可氣是扈家屯他也照樣去拿糧食,偏是善取,非但拿起來挨家輪流,并不多取,每次還要送上好些值錢的野獸作為交換,所種糧食比拿到集上去賣所得更多。

    不似本村說來就來,不論誰家,窮搜亂搶,非搜到手決不退去,一不遂意連房也被拆去,稍不如意見物就毀。

    身堅如鋼,刀劍不傷,有火槍打他,不等瞄準,先被奪去,性更機警狡猾,防不勝防。

    都是一樣的人,兩村索性一律亂搶也氣得過,偏是一敵一友,把本村當成仇敵,對于人家那樣好法,越想越恨。

     這次又是前兩獵人為首提議,暗中掩去。

    等到第二天早上,隻聽崖頂響了一陣便無聲息。

    正在心焦,忽聽上面呼呼風響,眼前日光立暗,仰望上空正是那年所遇怪鳥由崖頂往下飛落,看去沒有上次羽毛豐滿,飛得仍不甚快,似由崖頂斜飛下來,離地二三十丈,盤旋了一轉又往崖上飛去,才知這一人一鳥住在一起。

    想起前事,分明火槍打烏之事怪人業已得知,故此對于本村的人存有敵意。

    又料怪鳥傷剛養好,正在試飛,也許還要尋人報仇。

    這一驚真非小可,總算來得較早,久慣打獵,又有經驗,藏處崖洞地勢隐僻,各有草樹山石遮蔽,未被警覺。

    越想越擔心事,如其回轉,被這一人一鳥老遠望見,追上前來,萬無生理。

    互相傳話,密計了一陣,都覺此鳥比人還要厲害十倍,不早除去萬無生路。

    内有多人正主張非拼不可,乘其初愈,羽毛未豐,飛尚不快之時,用火槍将其打殺,或者還有生路。

    如等複原飛快,上年所見發威情景,本村二十幾戶草房連同人畜隻被尋到,不消片刻一掃而光。

    何況怪人常往擾害早已知道,禍發必快。

    剛将主意打好,那烏果是上下試飛,并不遠去。

    始而隻在半山以上飛翔起落,因離太高,恐打不中反為所害。

    後來為首二人見鳥越飛越低,勢也漸快,心正愁急優疑,忽想起崖下洞穴甚多,好些都是洞口極小,内裡卻相通連,地方甚大。

    就被看出,追到下來,當時縮退入洞,這樣大鳥也鑽不進;還可誘它上當,在洞内用镖箭鳥槍打它前胸要害,當時便可成功,何必膽小?自覺有理,立令衆人準備。

    同時那鳥也似聽出下面聲息,兩翅一偏飛将下來,離地隻兩三丈。

    衆人見它來勢絕快,越發驚慌,仗着所用鳥槍火筒均經特制,火力甚強,内中還有好些鉛子,人又藏好,一聲呼喝,十多枝鳥槍火筒連同镖箭同時暴發。

     那鳥原因怪人一去不歸,心中懸念,恰巧傷剛養好,意欲飛出尋找,但又衰老太甚,氣力不濟,正在盤空試飛,打算練習上一陣,飛往山後各地尋找。

    忽然聽出下面有了動靜,以為怪人和小時一樣,被什東西困住,正在掙紮,飛下察看。

    那鳥雖極靈警,年歲大老,目力不佳,上次被獵人打傷便由于此。

    一時關心太切,中了獵人暗算,比上次受傷更重。

    雖因離地較高,當時未死,前胸也連中了十幾處鳥槍镖箭,怎禁得住?衆人見已打中,還恐它兇威暴發,又和上次一樣亂抓亂撲,紛紛往後倒退。

    那鳥竟未飛下,一聲怒嘯,兩翼一側便往上高飛,帶着重傷連聲悲鳴,盤空一轉,便往上面崖頂投去。

    鳴聲凄厲,響震空山,甚是刺耳,聞之心悸。

    到了崖頂也未騰撲,底下便無聲息,也不知它死活。

    等了一陣不見動靜,試探着走出一看,崖前地上到處都有血迹飛灑。

    崖太峭削,高險入雲,無法上去。

    想要回轉,又恐被它發現追來。

    等到半夜,又朝空放了兩槍,呐喊了兩陣,均未見烏飛下,料知怪人尚未回來。

    守在當地,被它回來看破,兇多吉少。

     内中兩具特制的槍筒火力太猛,業已炸裂,還傷了兩人,不能再用,下餘不能打遠。

    一個不巧便被追上,不死必傷,兩頭害怕。

    隻得乘着月黑天陰,悄悄掩了回去。

    走到中途,天已大亮,登高遙望,崖上靜悄悄的。

    回到村中,雖料怪烏必死,怪人仇恨更深,再往殺他,一則無此膽子,除為首兩三人外全都想起膽寒,不敢再去。

    又因等了兩日怪人未來擾鬧,也許還不知是衆人所為,