四、煉獄
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枯瘦的手指痙攣地抓着黑袍，尖聲大呼，“殺了他！立刻！”深陷的眼窩一直盯着空無一物的西北星野，巫姑神經質地顫抖着，尖利地一疊聲：“破軍現世，天下大亂！會毀滅一切的啊——殺了他，必須立刻殺了他！”
“可是……”胖胖的巫羅卻有些猶豫，“巫真不會同意的。
” “那個賤女人也要一起殺了！”巫姑厲聲，“都是禍害，禍害啊！” 巫朗沉吟地看向巫鹹，卻發現首座長老的手抖得有點厲害，正癡癡地望着破曉的天空出神——天亮了，西北星野上已經看不到一顆星星。
“必須盡快處置雲煥，哪怕得罪巫真。
”終于，巫鹹開口了，神色嚴肅，“但此事重大，我們得叫回巫即和巫謝兩人，全體一起商定，然後再去向智者大人禀告。
” 他的目光落在掌握軍政大權的兩個長老身上：“巫彭，巫朗，你們說呢？” 兩個對峙了多年的對手相視了一眼，各自眼裡有各自的沉吟，但最終卻是不約而同地點了點頭，表示同意——那麼多年來，他們第一次達成了一緻的意見。
“那麼，對空桑和複國軍的叛亂，應該如何反擊？”一直寡言的巫禮開口了，卻是看着巫彭，“元帥，我們不能再繼續受挫了——我們急需一場勝利來挽回士氣。
” 對這樣直接的指責，巫彭臉色也變了變，沉聲：“自然會有新部署。
我已經從講武堂裡挑出精英秘密趕赴息風郡，去除掉高舜昭這個叛徒，安定那裡的叛亂。
” 其餘幾位長老蓦然聽到這個消息，都露出吃驚的表情——高舜昭作為滄流帝國全權委派去管理澤之國的封疆大吏，出身自然也極顯赫，本為十大門閥中巫抵一族的長房長子，下一任的元老繼承人。
雖然如今有了背叛帝國的嫌疑，但巫彭這般不告而殺，也是大犯忌諱。
然而，由于巫抵剛剛戰死在了蒼梧之淵，此刻也沒有人站出來反駁獨斷專行的元帥。
“可那個叛徒身邊，似乎有劍聖西京在啊。
”巫羅嘀咕着，“除奸？不容易。
” “請不要低估帝國戰士的實力。
”巫彭點了點頭，意味深長，“要知道，除了雲煥和飛廉，三軍中也并非無人。
” 巫羅不再說話了——反正對掌管葉城的他來說，戰争這回事不是他的職責範圍。
而且，和巫彭這樣的人辯論是多麼愚蠢的事情，作為商人的他并不是不知道。
首座長老巫鹹點了點頭，終于開口：“帝國建立百年來，從未遇到過如此之挫敗——巫彭，你需盡快指派新的将領趕赴息風郡和九嶷郡，控制那裡的局勢，以免燎原。
” “好。
”巫彭點頭。
他轉過頭去看着巫朗，意味深長：“巫朗，目下軍情如火，正是用人之際——你和飛廉說一聲，他賦閑在家的日子不會太久了。
如果前方吃緊，我将會重新啟用他。
” 國務大臣巫朗暗自一驚，表面卻不動聲色：“這個自然。
” ——甯可啟用敵方手下的飛廉，也不放自己培養出的雲煥一條生路麼？ 巫彭這家夥，到底打了個什麼主意？還是……隻是想把飛廉拉出來做炮灰，派上戰場去送死？和上一次複國軍叛亂一樣，他是想利用這一次的戰亂做契機，來削弱朝堂上對手的實力吧？ 雖然危機已然步步逼近，但大殿内最接近權力核心的幾位長老沉默相對，個個心裡都有無法言明的陰影，鈎心鬥角，暗流洶湧。
外面已然是白日，然而刑部大牢最深處卻還是一片黑暗，森森寒氣逼人而來。
耳畔有不間斷的聲音傳來，詭異而扭曲，仿佛咆哮又仿佛哭泣，似乎裡面關着無數獸類。
然而聽得久了、才分辯那是犯人受刑的呼号聲，含糊嘶啞，已經不似人聲。
臉上蒙着黑紗的女子站在天字号的入口處，心煩意亂地低頭看着腳下的石闆。
那一包夜明珠已經托人送進去一個時辰了，那個獄吏怎麼還不出來？……為了走進這個禁地，她已然花了無數的财力精力去打點上下。
然而，到了最關鍵的地方，還是被卡住了麼？ 她低着頭，忽然渾身一顫地跳開了一步—— 腳下那塊石闆的凹縫裡血迹斑斑，赫然有着一片齊根斷裂的人手指甲！ 耳邊那些不似人聲的哀嚎還在不停傳來，那一刹，她有了一些拔腳就走的沖動：畢竟，自己這一次偷偷出來是大大逆了家族的意願。
偷偷來一趟也罷了，如果萬一傳了出去，隻怕會再次淪為十大門閥裡的笑柄，父親剛費盡心思為她定下的婚約也會泡了湯。
而在他們十大門閥裡，嫁什麼樣夫婿，将決定一個女子一生的地位和命運——如果這次出了意外，她這一生就别想再在十大門閥中擡頭做人了。
然而，在她準備轉身的時候，心裡的另一股力量卻将她牢牢扯在了原地。
不……不能走。
不能就這麼走了！ 她用牙齒咬住了下唇，強迫自己安靜下來，定定地望着那一扇緊閉的小門——不行，今天一定要見到那個人！否則……可能這一生永遠都沒有機會再見了。
内心的沖突正激烈，忽然隻聽“吱呀”一聲，鐵制的門終于打開了，一股濃重的血腥味撲鼻而來，嗆得她一時間不能呼吸。
“喲，讓明小姐久等了。
”黑暗的門洞内，一個人施施然走了出來，嘿嘿地笑。
那扇門高不過四尺，隻到普通人的肩膀，如若要進入非要彎下腰不可。
然而從中走出的卻是一個隻有三尺多高的侏儒。
那個侏儒有着一顆奇怪的倒三角形大腦袋，幾乎占了身高的四分之一，尖尖如錐，看起來可笑又可怖。
他從那扇通往關押天字号死囚的牢門裡走出，腰間圍着鐵城裡打鐵師父才穿的犢鼻短褲，叮叮當當挂滿了鑰匙和各種奇怪的工具。
他一出來，就帶出了一股腥風，沖鼻而來令人欲嘔。
看到臉罩黑紗站在門外等待的女子，咧嘴一笑，搖了搖手裡的東西，神色極為得意：“讓明小姐久等，真是不好意思。
剛做了一件漂亮的大活，頗費了些時間，” 那個帝國頭号酷吏的談吐居然很文雅，然而這種斯文在活地獄般的牢獄内反而顯得森冷可怖。
他身形矮小肥胖，舉止都有些遲緩，然而一雙手卻纖細小巧，完全不像是長在一個侏儒身上。
十指靈活而修長，可以熟練操作各類刑具。
她看着他手裡那片綿軟雪白的東西，喉嚨仿佛被一隻無形的手死死卡住，一句話也說不出來，腳步下意識地往後挪動。
辛錐一出來，背後四尺高的鐵門便緩緩自行合攏——然而在這打開的一刹那，裡面嘶喊聲再也難以阻隔地清晰傳來，撕心裂肺，仿佛獸類的怒吼。
在門打開的一瞥之間，她看到了裡面牆上吊着一個血紅色的人。
那個人被雙手分開淩空吊在刑架上，手鐐釘在掌心上，鐵鍊直接貫穿手掌釘入背後牆壁。
踝上套着沉重的腳鐐，将整個人拉開釘死，仿佛一個挺拔伸展開的标本。
那個渾身血紅的人還在微微地顫動着，卻已經毫無聲息。
她看着那個怪異的侏儒，感覺仿佛有一條冰冷的小蛇沿着脊背緩緩爬了上來。
——牆上那個人是誰？難道竟是…… ——他手裡……手裡拎着的東西，又是什麼？ “小姐想知道這是什麼嗎？”仿佛明白她的心思，辛錐笑了起來，揚了揚手裡的東西，“非常完整的皮呀……那個北越郡的家夥一身好皮膚，居然一點點的傷痕和胎記都沒有。
從頂心開始剝，整整花了我一天時間呢。
” 那條冰冷的蛇忽然間卷住了她的心肺，她捂着嘴，不讓自己叫出聲來。
北越郡？還好，不是他……不是他。
“小姐不必緊張，”辛錐把那塊人皮收起來，将滿是血迹的手在犢鼻短褲擦了擦，笑，“這可是好東西呢——洗幹淨用各色頭發繡上花，柔軟細膩，可比你們從繡坊裡買的東西強多了。
” 她一句話也說不出，忽然間後退一步，猛地彎下腰嘔吐出來。
” “那個賤女人也要一起殺了！”巫姑厲聲，“都是禍害，禍害啊！” 巫朗沉吟地看向巫鹹，卻發現首座長老的手抖得有點厲害，正癡癡地望着破曉的天空出神——天亮了，西北星野上已經看不到一顆星星。
“必須盡快處置雲煥，哪怕得罪巫真。
”終于，巫鹹開口了，神色嚴肅，“但此事重大，我們得叫回巫即和巫謝兩人，全體一起商定，然後再去向智者大人禀告。
” 他的目光落在掌握軍政大權的兩個長老身上：“巫彭，巫朗，你們說呢？” 兩個對峙了多年的對手相視了一眼，各自眼裡有各自的沉吟，但最終卻是不約而同地點了點頭，表示同意——那麼多年來，他們第一次達成了一緻的意見。
“那麼，對空桑和複國軍的叛亂，應該如何反擊？”一直寡言的巫禮開口了，卻是看着巫彭，“元帥，我們不能再繼續受挫了——我們急需一場勝利來挽回士氣。
” 對這樣直接的指責，巫彭臉色也變了變，沉聲：“自然會有新部署。
我已經從講武堂裡挑出精英秘密趕赴息風郡，去除掉高舜昭這個叛徒，安定那裡的叛亂。
” 其餘幾位長老蓦然聽到這個消息，都露出吃驚的表情——高舜昭作為滄流帝國全權委派去管理澤之國的封疆大吏，出身自然也極顯赫，本為十大門閥中巫抵一族的長房長子，下一任的元老繼承人。
雖然如今有了背叛帝國的嫌疑，但巫彭這般不告而殺，也是大犯忌諱。
然而，由于巫抵剛剛戰死在了蒼梧之淵，此刻也沒有人站出來反駁獨斷專行的元帥。
“可那個叛徒身邊，似乎有劍聖西京在啊。
”巫羅嘀咕着，“除奸？不容易。
” “請不要低估帝國戰士的實力。
”巫彭點了點頭，意味深長，“要知道，除了雲煥和飛廉，三軍中也并非無人。
” 巫羅不再說話了——反正對掌管葉城的他來說，戰争這回事不是他的職責範圍。
而且，和巫彭這樣的人辯論是多麼愚蠢的事情，作為商人的他并不是不知道。
首座長老巫鹹點了點頭，終于開口：“帝國建立百年來，從未遇到過如此之挫敗——巫彭，你需盡快指派新的将領趕赴息風郡和九嶷郡，控制那裡的局勢，以免燎原。
” “好。
”巫彭點頭。
他轉過頭去看着巫朗，意味深長：“巫朗，目下軍情如火，正是用人之際——你和飛廉說一聲，他賦閑在家的日子不會太久了。
如果前方吃緊，我将會重新啟用他。
” 國務大臣巫朗暗自一驚，表面卻不動聲色：“這個自然。
” ——甯可啟用敵方手下的飛廉，也不放自己培養出的雲煥一條生路麼？ 巫彭這家夥，到底打了個什麼主意？還是……隻是想把飛廉拉出來做炮灰，派上戰場去送死？和上一次複國軍叛亂一樣，他是想利用這一次的戰亂做契機，來削弱朝堂上對手的實力吧？ 雖然危機已然步步逼近，但大殿内最接近權力核心的幾位長老沉默相對，個個心裡都有無法言明的陰影，鈎心鬥角，暗流洶湧。
外面已然是白日，然而刑部大牢最深處卻還是一片黑暗，森森寒氣逼人而來。
耳畔有不間斷的聲音傳來，詭異而扭曲，仿佛咆哮又仿佛哭泣，似乎裡面關着無數獸類。
然而聽得久了、才分辯那是犯人受刑的呼号聲，含糊嘶啞，已經不似人聲。
臉上蒙着黑紗的女子站在天字号的入口處，心煩意亂地低頭看着腳下的石闆。
那一包夜明珠已經托人送進去一個時辰了，那個獄吏怎麼還不出來？……為了走進這個禁地，她已然花了無數的财力精力去打點上下。
然而，到了最關鍵的地方，還是被卡住了麼？ 她低着頭，忽然渾身一顫地跳開了一步—— 腳下那塊石闆的凹縫裡血迹斑斑，赫然有着一片齊根斷裂的人手指甲！ 耳邊那些不似人聲的哀嚎還在不停傳來，那一刹，她有了一些拔腳就走的沖動：畢竟，自己這一次偷偷出來是大大逆了家族的意願。
偷偷來一趟也罷了，如果萬一傳了出去，隻怕會再次淪為十大門閥裡的笑柄，父親剛費盡心思為她定下的婚約也會泡了湯。
而在他們十大門閥裡，嫁什麼樣夫婿，将決定一個女子一生的地位和命運——如果這次出了意外，她這一生就别想再在十大門閥中擡頭做人了。
然而，在她準備轉身的時候，心裡的另一股力量卻将她牢牢扯在了原地。
不……不能走。
不能就這麼走了！ 她用牙齒咬住了下唇，強迫自己安靜下來，定定地望着那一扇緊閉的小門——不行，今天一定要見到那個人！否則……可能這一生永遠都沒有機會再見了。
内心的沖突正激烈，忽然隻聽“吱呀”一聲，鐵制的門終于打開了，一股濃重的血腥味撲鼻而來，嗆得她一時間不能呼吸。
“喲，讓明小姐久等了。
”黑暗的門洞内，一個人施施然走了出來，嘿嘿地笑。
那扇門高不過四尺，隻到普通人的肩膀，如若要進入非要彎下腰不可。
然而從中走出的卻是一個隻有三尺多高的侏儒。
那個侏儒有着一顆奇怪的倒三角形大腦袋，幾乎占了身高的四分之一，尖尖如錐，看起來可笑又可怖。
他從那扇通往關押天字号死囚的牢門裡走出，腰間圍着鐵城裡打鐵師父才穿的犢鼻短褲，叮叮當當挂滿了鑰匙和各種奇怪的工具。
他一出來，就帶出了一股腥風，沖鼻而來令人欲嘔。
看到臉罩黑紗站在門外等待的女子，咧嘴一笑，搖了搖手裡的東西，神色極為得意：“讓明小姐久等，真是不好意思。
剛做了一件漂亮的大活，頗費了些時間，” 那個帝國頭号酷吏的談吐居然很文雅，然而這種斯文在活地獄般的牢獄内反而顯得森冷可怖。
他身形矮小肥胖，舉止都有些遲緩，然而一雙手卻纖細小巧，完全不像是長在一個侏儒身上。
十指靈活而修長，可以熟練操作各類刑具。
她看着他手裡那片綿軟雪白的東西，喉嚨仿佛被一隻無形的手死死卡住，一句話也說不出來，腳步下意識地往後挪動。
辛錐一出來，背後四尺高的鐵門便緩緩自行合攏——然而在這打開的一刹那，裡面嘶喊聲再也難以阻隔地清晰傳來，撕心裂肺，仿佛獸類的怒吼。
在門打開的一瞥之間，她看到了裡面牆上吊着一個血紅色的人。
那個人被雙手分開淩空吊在刑架上，手鐐釘在掌心上，鐵鍊直接貫穿手掌釘入背後牆壁。
踝上套着沉重的腳鐐，将整個人拉開釘死，仿佛一個挺拔伸展開的标本。
那個渾身血紅的人還在微微地顫動着，卻已經毫無聲息。
她看着那個怪異的侏儒，感覺仿佛有一條冰冷的小蛇沿着脊背緩緩爬了上來。
——牆上那個人是誰？難道竟是…… ——他手裡……手裡拎着的東西，又是什麼？ “小姐想知道這是什麼嗎？”仿佛明白她的心思，辛錐笑了起來，揚了揚手裡的東西，“非常完整的皮呀……那個北越郡的家夥一身好皮膚，居然一點點的傷痕和胎記都沒有。
從頂心開始剝，整整花了我一天時間呢。
” 那條冰冷的蛇忽然間卷住了她的心肺，她捂着嘴，不讓自己叫出聲來。
北越郡？還好，不是他……不是他。
“小姐不必緊張，”辛錐把那塊人皮收起來，将滿是血迹的手在犢鼻短褲擦了擦，笑，“這可是好東西呢——洗幹淨用各色頭發繡上花，柔軟細膩，可比你們從繡坊裡買的東西強多了。
” 她一句話也說不出，忽然間後退一步，猛地彎下腰嘔吐出來。