第 一 章

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方士廷提着行囊出了店門,擡頭望望陰沉沉的天色,劍眉緊鎖,喃喃地說:“又要下雨了,清明時節不是趕路天。

    今晚上等我們回家,你就痛痛快快地下吧,老天爺。

    ” 出了舒城的南門,雨并未光臨。

    這條盧州齊至安慶府的大道寬闊平整,但路上的行旅并不多。

    他背了行囊大踏步向南又向東,走了五六裡,方趕上了先走的一批挑夫。

    挑夫共有五名,挑的是舒城的名産極品貢絹。

    這些絹要在安慶上船,運至湖廣可以賣得好價錢。

     押運的是一個中午人,背了一個包裹,點着一根竹杖走在後面,見他要超越前行,好意地笑道:“小夥子,你一個人敢走這條路?跟在我們後面好了,多一個人多一份照應。

    ” 他善意地笑笑,領首為禮道:“謝謝大叔的好意,隻是小可要趕路呢。

    ” “趕路也不急在一時,過了春秋山道路不靖,經常有強盜攔路打劫,弄得不好,丢了錢财小事一件,賠上老命才冤呢。

    ” “這條路有強盜?不會吧?”他訝然問。

     “你沒走過這條路?” “小可是桐城人,離家三年了,今天是第一次返家,不知家鄉的事。

    ” “難怪,去年春天,有一夥強盜在這一帶攔路打劫,先後被鄉勇捕獲了十幾個人,仍有幾個藏匿山區不去,已經有幾起旅客被劫了,因此走這條路的人,皆需結隊同行,免生意外。

    ” 他拍拍行曩,笑道:“小可隻有一些破衣服,此外身無長物。

    真要碰上強盜,正好向他們讨些盤纏呢。

    呵呵:小可要先走一步。

    ” 中年人不再挽留,一個身無長物的人,自然不怕遇上劫路小強盜,沖他的背影搖搖頭,自語道:“他竟想向強盜讨盤纏呢,年輕人說話真不知輕重,胡說八道會招禍的” 方士廷年僅十八歲,身材卻壯得像猛獅,生了一張仍帶童真的娃娃臉,眉清目秀,-表人才。

    穿了一身青直裰,打扮像是村夫,但像貌風标器宇,卻一點不帶村夫味。

    他渾身帶了濃重的風塵氣息,外表卻像個流浪漢,但在他年青富有活力的神韻上,看不出他曾經是飽曆風霜窮途落魄潦倒江湖的人。

     他當然不是落魄江湖的人,而是離家三年,立志遊遍天下三山五嶽五湖四海的小夥子。

     他回來了,還有八十裡便可返抵一别三年的故鄉,心中自然喜不自勝,腳下一緊。

     他身高八尺,手長腳長,邁開大步趕路,十分快速,天宇陰沉沉,密雲不雨,微風吹來略帶涼意,清明時節,單衣不勝寒。

     廿裡春秋山在望,他對家鄉附近的山川不陌生。

     已經是辰牌末巳牌初,他得加快腳程了。

     官道繞山西麓而過,沿途松桧成林,開始沒有田地,已經進入了丘陵區。

     正走間,前面官道轉彎處出現了人影,那是一個穿了灰袍,灰發挽成道士髻,佩了長劍,手持蒼木杖的老人。

    相距仍在廿丈外,他已看清了對方的像貌。

     這老人生了一張大長臉,二角眼吊客眉。

    眼色蒼黑褐紋密布,灰白色的山羊胡稀疏幾根,相距在廿丈外,他似乎發覺自己仍被那雙可怖的三角眼所驚,那雙眼的兇光太淩曆、太陰森,太銳利可怖了。

     “這位老先生不像是什麼好人。

    ”這是他第一個念頭,心中油然生起戒心。

     者人似乎在等侯他,站在路中不言不動,三角眼不轉瞬地注視着他、雙方漸來漸近。

     他心中不斷盤算,忖道:“我與他無冤無仇,當然他不是在等我,萬一他是劫路的,已經快到家了,這一包破爛給了他不傷大雅,他如果要,給他就是,不值得計較。

     接近了,他沿路側徐行,眼看要錯肩而過。

     蓦地,去路被蒼木杖攔住了,怪老人三角眼陰晴步定,伸杖把他攔住,用冷厲的嗓音吐出一個字:“你!” 他應聲止步,詫異地問:“老先生,是叫小可麼?” “你以為老夫叫誰?”老人乖戾地問。

     “這……請問老先生有何指教?”他謙恭地問。

     那年頭,“老先生”二字,已是尊敬的稱呼,對身份不明不是德高望重的人如此稱渭,那是逾禮的。

     “從現在起。

    不許你多問。

    ” “咦!你是說……” “閉嘴!你跟我來。

    ” “這……” “不許問。

    ”怪老人兇狠地說。

     “小可……” 杖影倏動,“噗”一聲響,胸前便挨了一掌,把他震退兩三步方行站穩。

     “咦!老先生……”他訝然叫,不住揉動被打處,被打得莫明其妙。

     “跟我來,你得替老夫辦事。

    ”怪老人陰側側地說。

     他本待發作,卻又忍住了,籲出一口長氣,說:“老先生,小可要趕路……” “你不用趕了,老夫會送你到地頭,你已經受過一次教訓了,再不聽話……” “那……那又……” “老夫一杖打死你。

    ” “你怎能不講理……” “你再講幾句試試?這年頭講理的人太多,萬事不成,官道上行人甚多,打死你老夫可以另找一個人幫忙辦事,走。

    ” 他忍住上沖的憤火,無可奈何地說:“好吧,看來小可已别無抉擇了。

    ” “你明白就好,走,上山。

    ” 兩人沿小山徑向上走,不久,到了山頭稍下方的一座松林中,林中心有一處怪石四布的空地,荊棘叢生、野草高與腰齊。

     有五名健壯的村夫在掘土,一座大石上。

    坐了兩位與怪老人同樣打扮的人,年紀也在花甲上,一是三角臉,另一人則是圓臉,滿臉橫肉,兩人同有一雙陰厲的怪眼,同樣陰之氣外露。

     遠遠地,押他前來的怪老人便叫道:“又找來一個健壯如牛管用的人,夠啦!” 三角臉老人站起亮聲道:“師弟,多找幾個人來,早些布置停當豈不省事?” 長臉怪老人一面走近,一面笑道:“人多反而礙事,不易看管。

    而且這些巧妙玩意,人多了同樣派不上用場。

    呵阿,早着呢,雲龍雙奇是最守時的人,說下午到,決不會早來,更不會遲到。

    還有一個半時辰,師兄何必操之過急?” 圓臉老人一跳下石,說:“這人交給我,我要帶他去準備墓碑了。

    ” 長臉師弟将方士廷向前一推,笑道:“好,定老,這人就交給你使喚好了。

    ” 方士廷已看清那五名村夫,正在挖一個位于巨石下的大坑。

    地面下全是堆積的磨盤大巨石,不易挖掘,一鏟下去火星飛濺、十分吃力。

     “這些人難道在挖寶不成?墓碑又有何用意?”他心中暗循。

     圓臉怪老人定老向招手,叱道:“小子,過來,石下有一把斧頭,一把鋸子,帶上跟我走。

    ” 他順從地取了斧鋸。

    三角險師兄在旁喝道:“把包裹收下,幹活怎能背着包裹?再說,這個包裹你也用不着了。

    ” 他心中一跳。

    十寸道:“好啊,他們已替我盤算得清清楚楚啦!我得看看你們搞什麼鬼。

    ” 他戀戀不舍地将包裹解下放在一旁。

    三角眼師兄一腳将包裹踢飛,飛出三丈外恰好跌落在一座大石上。

     他微愠地奔出,想拾回包裹,抓他來的長臉師弟伸杖攔住,冷笑道:小子,你想死?” “我的包裹……” “不要管包裹的事。

    不然将會因此包裹而送掉小命。

    ”長臉師弟陰森森地說。

     世間的事真是無奇不有,人的命運也十分神秘,些須小事看似平常,卻可能主宰了一生的命運。

    誰也沒料到這個包裹,會引來了一場江湖風暴,不知有多少人間接因這個包裹而送命,更不知這個破爛包裹改變了多少人的命運;真是不可思議。

     他最後隻好暫且放開包裹的事,瞥了包裹一眼,取了杖鋸,随着圓臉怪老人走了。

     到了山坡下,怪老人指着一株海碗大的桧樹,說:“把樹砍倒,截一段六尺長的樹幹,快。

    ” 他順從地揮南斧頭,慢慢地開始伐木,整整花了半個時辰,方截取了一段六尺長的樹幹。

    然後在怪老人的吩咐下,刮淨樹皮,并将一端削尖,形成了一根木樁。

     圓臉老人取出一把尺長的利刀,在木樁上用刀尖刻上兩行大字:“大明正德五年三月初三日午正。

    雲龍雙奇埋骨于此。

    ” 他吃了一驚,心說“雲龍雙奇,不是名震天下,宇内聞名的風塵奇人麼?這兩位大俠萍蹤天下,飄忽如神龍,行俠仗義聲譽極隆,怎會有人替他在此營葬?” 圓臉老人将刀丢給他.說“把這些字刻上,深最少要五分。

    ” 他左看右看,說:“老伯,小可鬥大的字也認識不了一籮筐……” “誰要你認識字?隻要你按筆劃刻上去就行。

    快!别噜蘇。

    ” “是,小可刻上去就行。

    ” 他慢慢刻削,一面刻一面問:“老伯,這些是什麼字?” “你少管閑事。

    ” 看看到了近午時分,字刻得差不多了,遠處傳來長臉師弟的叫喚聲:“定老。

    好了沒有?” “快啦!還有一個字。

    ”圓臉老人半躺在樹下懶洋洋地說:“快點好不好?墓穴已經完工啦!” “馬上就好。

    ” 刻完最後一個字,圓臉老人要他将木樁帶至墓穴,遠遠地,他便嗅到了血腥味,不由心中一緊。

     兩個老人站在一個大坑前,坑旁挖了一個樹立木樁的孔穴,先前那五位挖穴人,胸前皆挨了一劍,早已身死多時,五具屍體躺在孔穴旁,鮮血引采了不少金蠅,血腥味中人欲嘔。

     他大吃一驚,心說:“這三個老賊人性已失,真糟,我的處境兇險極了,以一比三,大事不好。

    ” 三角臉師兄等圓臉老人走近,笑道:“墓穴四周布了一百零八枚蒺藜,墓樁屍體附近有六十四枚毒計,隻要這兩個小畜生接近察看,必死無疑、今天他兩人難逃大限。

    ” 圓臉老人凄厲地笑,笑完說:“這兩個小畜生把咱們這些人害慘了,毀家之仇,殺子之恨,老夫今天不将他們兩人碎屍萬段,誓不幹休。

    ” 長臉老人用手向樁穴一指,向方士廷叫:“小子,沿着地下的小繩走、将木樁放在位穴内,便沒有你的事了,快!” 小繩在坑穴外圍四丈左右,彎彎曲曲向樁穴伸展,必定是沒布有暗器的平安路線。

    這是說,在八丈徑圓之内,任何人踏入其中,必定有死無生。

     他完全明白了,這三個怪老人,必定在此設伏,要将雲龍雙奇置于死地。

     他不是江湖人,雲龍雙奇的死活與他無關,但目下的形勢對他不利,卻是比青天白日更明白的事,五個掘穴人已經屍橫坑旁,對方怎會放過他?殺人滅口勢在必行,他的命運注定了。

     他當然不甘心,臉色蒼白地說:“你……你們……” “過去!”長臉師弟怒叱。

     “你……你們為何……” 長臉師弟拔劍出鞘,劍尖點在他的鼻尖前,此道:“過去!不然立即宰掉你。

    ” 好漢不吃眼前虧,劍點在鼻尖上,反抗隻有自讨苦吃。

    他趕忙說:“好,好,我……我過去,我……” 他扛起木樁,劍便離開了他的鼻尖,長臉師弟收了劍,取出了一把飛刀藏在掌心,盯着他不住狂笑。

     他吸入一口長氣,扛穩木樁,說:“小可将木樁放好,你們便要殺我滅口了。

    ” “你如果拒絕放樁,便會立即被殺。

    ” “這是說,不管放與不放。

    小可同樣是死?” “放,可以多活片刻。

    ” “這片刻要來何用?” “那是你的問題。

    ” “哦……哦……” “少廢話,你……” 他突然雙手一推,木樁以萬釣力樁脫肩而飛,砸向相距不足三尺的長臉師弟,百餘斤重的木樁,在他手中輕如無物,速度之快,無與倫比。

     長臉師弟做夢也沒想到他敢反抗,更不知他是一個身懷絕技的人,木樁砸得快速如電,想躲也力不從心,“噗”一聲胸口被撞中,蒼木杖幸而及時架出,消去了不少撞力,但這一撞仍然夠份量,狂叫一聲,被木樁擊倒在地。

    ,身側的三角臉師兄吃了一驚,左手一揚,三枚綠色的針影化為三線淡淡綠芒,一閃即至。

     他已先一步飛躍丈外,腳沾地立即向下仆倒,恰好避過飛針的襲擊。

    不等對方追來,他向側一竄,遠出三丈外落荒而逃。

    他發覺老賊的飛針可