第 五 章
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蹤未免太困難，像是大海撈針。
另一個讓他們知難而退的原因。
是方士廷的藝業也令他們心驚膽跳，連龍飛都無法得手，其他的人可想而知，三個水鬼的事，足以令他們悚然而驚，為了一個不相幹的人而送掉老命，何苦來哉？ 除了打退堂鼓與死了人，支持龍飛的人仍有甘二名之多。
當晚，他們決定仍分水陸兩途追蹤。
陸上分為兩批，一定江岸，一批沿南岸搜尋。
龍飛帶了六名朋友，負責河西岸的搜索，預計明日午間，在豐城縣會後，再定行止。
三更天，第一個醒來的是方士廷。
他發覺小敏已經睡着了，但雙手仍然緊緊地抱住他。
兩人渾身已被汗水濕透，汗臭與少女身上的特有芳香，混合成一種奇異的氣息。
他搖搖頭，苦笑道：“我得離開她，我怎能連累她受罪？” 他輕輕将她喚醒，低叫道：“姑娘，醒醒，醒醒。
” 小敏姑娘一驚而醒，惶然叫：“士廷哥，他們追來了？” 他将姑娘放下，打開包裹說：“鎮靜些，他們并未追來。
夜涼如水，改換衣衫，不然你會招涼的。
這裡有我的衣褲，委屈些。
快換上，我到四面走走。
” “是……是什麼時候了？” “三更正末之間。
我們得走，不能在此等死，天明之前．我們必須找到藏身的地方。
” 他将衣褲取出，放下徑自走了。
不久，他回到原處，說：“這一帶全是平陽，河流可能在東面，隻能分辨方向，不知附近是否有人家。
咱們必須避開河流，乘夜趕些路以便擺脫追蹤的人。
你能走麼？” 姑娘已換穿了他的衣褲，一件直裰直拖至膝下，十分滑稽，說：“能走，我已疲勞盡複。
” “這一帶你來過麼？” “沒有。
” “走，趕兩步。
” 四更天，看到了田野和村莊。
他們不敢入材，轉而向西南走，找到了小徑，腳下一緊。
五更時分，在一座村莊的南面，找到了一座指路碑。
士廷用手在路碑上摸索，說：“這裡叫瑞林樹，南距黃金城三十裡。
” “黃金城是什麼地方？” “路碑年代已久遠，黃金城是古地名，本來稱為吳城，在豐城西南的赤岡山下，目下叫榮塘市。
至少，咱們知道所在地方向了，快走。
” “士廷哥，翻江鳌會不會找得到我們？” 士廷心中一陣慘然，咬牙切齒地說：“他不會來了，這位義薄雲天的好漢子，已經撤手塵寰了。
隻要我留的性命在，我會令他九泉限目，雲龍雙奇将會償付他的血債。
” 一陣緊走，破曉時分，他們離開了道路，找到一處荒野矮樹林，往草叢矮林中一鑽。
“我去找些野味充饑，這一帶找狐兔當無困難。
”他一面說，一面折了些四寸長的小樹枝，以作為狩獵之用。
姑娘的劍仍在，遞給他說：“帶上防身，謹防意外。
” “你留在身邊防身。
”他将劍遞回說。
他回來時，帶了三頭野兔，在小溪旁生起火來。
野兔烤妥，天也亮了。
附近沒有山岡，生火不怕暴露行蹤，為了充饑，也不得不生火。
兩人坐在草叢中進食，他說：“到了黃金城之後，如果能擺脫他們的追蹤，我送你出湖廣，不然，你可以留在豐城。
” “留在豐城？”姑娘訝然問。
“是的，留在豐城。
你與龍飛并無深仇大恨。
他自命英雄，不會為難你。
” “哼？英雄，一個心狠手辣的匹夫而已。
如果他真是英雄，便不會在九奇峰狠得要我的命。
” “咱們不管他是不是英雄，反正他要找的是我，我會引走他的，你便可從容地脫身了。
” “我絕不獨自離開你。
”姑娘斬釘截鐵地說” “我絕不要你陪死。
”他也語氣堅決地說。
“與你同死，我亦心甜。
”她用異樣的眼神盯視着他說，略為蒼白的粉頰泛起些少紅暈。
他肅穆地注視眼前這位清秀的小姑娘，不久，突然将姑娘挽入懷中，沉靜地說：“我知道你的想法，你我患難相共，出生入死曆盡艱辛，已不是陌生人。
在你們女孩子的心目中，感恩圖報以身相許的古怪念頭極為平常，但在我來說，卻有挾恩要脅之嫌，衆口爍金贻人口實……” “士廷哥你……”她顫聲叫。
“甯可我無情，不可我無義。
目下危機仍在，我們不談這些兒女私情，那會亂人心意，靈台不夠清明，脫險無望。
好好進食，不可胡思亂想。
” 食畢，兩人開始入睡，養精蓄銳，準備夜間動身。
近午時分，仍然是方士廷先行醒來。
姑娘躺在他身側，發亂钗橫。
寬大的直掇掩不住剛發育成熟的胴體，令人望之心動神搖。
不遠處小溪旁，姑娘的内外衣裙暴曬在陽光下，他悚然而驚，心說：“糟！我怎能在小溪旁藏匿？有溪流必有人迹，也是搜索的人必搜的地方……” 他推醒姑娘，急急地說：“燕姑娘，快準備走。
” 姑娘一驚而起，惑然問“咦！就走了？” “是的，就走。
我大意了，怎可在溪旁藏身？” “你是說……” “如果他們發現我們仍在附近，首先要搜的地方便是有水的地方。
他們當然知道我們缺糧，缺糧一兩天不要緊，脫了水誰也受不了，他們會沿溪搜尋的。
” “這時能走麼？” “不能也得走。
快！換上你的衣裙。
我到外看看，希望還不得及。
” 小溪向東流，他往下走了百十步，樹林已盡，前面是莽莽荒原。
荒原的東面是田地，有一座小村，三名青衣人剛好出村，正沿小溪向上走。
相距在兩三裡外．但他一眼使看出是三個武林人，可看到他們系在背上的刀劍。
“好險！他們果然來了。
”他心中暗叫。
奔回原處，姑娘已換好衣裙，整理好包裹。
他将包裹抓起，急急地說：“快走，他們來了。
” 還剩下一隻烤兔，他幀手帶上。
“是什麼人？”姑娘變色問。
“我隻看到了三個，快到了，不認識。
” “往何處走？” “往西北。
” “不去黃金城？” “不行，溪流從西南來，他們必定猜中我們要往南走，往南岸豈不自投羅網？” 兩人向西北走，糟，四五裡外是稻田和村莊，此路不通，趕忙折向西走。
穿出荒野，在林空處看到了十餘裡外拔起兩座山峰，似乎可見到山區了。
這一帶是丘陵區，全是些起伏木定的丘陵。
是尚未開發的荒野。
正走間，突見前面出現一座松林。
“繞向西北。
”士廷斷然的說。
“何不直走山區？”姑娘問。
“前面的松林後定有村莊，那是經過人工栽植的風水林。
” 兩人向西北急走，隻走了百十步，士廷臉色一變，站住了。
十餘丈外的一株大樹後，踱出了一個年約半百的村夫，以驚訝的目光，打量着突然出現的一男一女不速之客，頗感意外。
姑娘一怔，抽口涼氣低聲道：“士廷哥，怎辦？” “我不知該怎麼辦才好。
”他遲疑地說。
“除了滅口，别無他途。
”姑娘一字一吐地說。
“不行，己所不欲，勿施于人” “但……生死關頭。
” 他歎息一聲，苦笑道：“我甯可碰運氣，不傷害無辜。
” 他向村夫走近，抱拳一禮道：“大叔請了，貴地是什麼地方？” “這裡叫水口村，你們……”村夫訝然問。
士廷一怔，心說：“這人的口音不像是本地人呢。
” “大叔，此地到豐城還有多遠？”姑娘問。
村夫向西南一指，笑道：“遠着呢，要走一天，足有七八十裡地。
” “那座山是……”士廷問。
“那就是馬鞍山，路通瑞州府。
” “承告了，謝謝。
”士廷抱拳笑答，突然急沖而上，“噗”一聲就是一劈掌，劈在村夫的頸根上。
“嗯……”村夫叫，仰面便倒。
士廷手急眼快，上前扶住制了村夫的睡穴，拖至草叢中歉然地說：“大叔，休怪得罪，你暫且睡上兩個時辰，你不睡咱們就脫不了身。
” 姑娘忙着将草掩上村夫的身軀，問道：“士廷哥，如何走法？” “走瑞州府，到馬鞍山再說。
” 兩人走後不久，村夫卻挺身而起，神色自穆地自語：“怪！這兩個青年男女是何來路，好像是被人追逐，難道是男女淫奔不成？” 說完，沿兩人留下的足迹舉步，又道：“會點穴術，已算是一流高手了。
如果他們是淫奔被追逐的男女，為何不殺我滅口？唔！我得跟上去看看，反正閑着無事。
” 村夫回到前面的村落，不久帶了一根竹杖，重新出村，突聽村中傳來了犬吠聲，不由一怔，自語道：“咦！他們怎麼轉入村東去了，奇怪。
” 他腳下一緊，剛到了村口，便看到了三名青衣帶刀劍人迎面而來，迎個正着。
為首的是個年約半百的人，像貌威猛，含笑迎上包拳一禮笑問：“兄台請了，請問這是什麼地方？” “這裡是水口村，咦！敝村地處偏僻，極少外人來往，你們是……” “在下是找人來的，追蹤一男一女。
” “他們是……” “男的叫方士廷，女的是一位小姑娘。
方士廷是一個殺人兇手……” “殺人兇手？你們是衙門裡的人？ “不是，在下是替朋友們出力的人。
那個人是個刀傷六命兇頑罪毒的兇手，極為危險，兄台是否見過這兩……” “他們往馬鞍山走了，走了半盞茶工夫。
” “真的？” 村夫淡淡一笑，向馬鞍山方向一指，說“到馬鞍山不好走，沿途全是水田和村莊，如果他們是殺人兇手，便不會走這條路。
” “那……” “西面五六裡外是荒野，極少人家，可以從那兒見到馬鞍山走至瑞州府大道。
” “謝謝你，有勞兄台指引了。
” “我帶你們去找足迹，你們可前往迫捕了。
” 中年大漢大喜，連聲道謝。
村夫領他們到被士廷擊倒的地方，指出兩人的去路說道：“他兩人是在此地向我問路的，迫快兩步或可追上。
我不能陪你們了。
” “謝謝，謝謝。
”中年大漢連聲道謝，發出一聲長嘯，召集後面的人前來。
村夫含笑走了，從另一面繞走的。
不久，龍飛偕兩名同伴趕到，中年人将村夫所告知的消息說了，龍飛大喜過望，立即分為兩撥，一走小徑先一趕到馬鞍山等候，龍飛則仍然帶了兩們同伴，循蹤急迫。
至馬鞍山隻有十餘裡，這一帶荒野地曠人稀，交通不便，走上二三十裡不見村影，全是茂密的森林與荊棘叢，是附近村民冬季狩獵場，平時也有獵戶在其中居住，安裝陷阱捉些野味佐餐，荒野直伸展至馬鞍山，确是一處野獸的繁殖場。
馬鞍山綿宜百餘裡，是這一帶最大的山嶺，主峰巍岩崎岖，猛獸出沒。
早年本邑的士紳陸叔祥于此岩石開道，溝通瑞州臨江與豐城三地，附近方漸漸有人前來開墾，至今總算在南北建了村鎮，但人煙仍少得可憐。
士廷與姑娘進入荒原，向馬鞍山急走，披荊斬棘備極辛勞。
走了一半路程，進入了丘陵地帶。
攀上一座小岡，士廷一馬當先，突然站住了，叫道：“慢！有伏弩管。
” 他将手中的木棍伸出，搭向前面齊膝高的一根絲線。
“唰”一聲輕響，一枝淬毒小箭貼線射出，一掠而過。
“是獵虎的伏弩，此地有猛獸。
怪？為何不見有警殺的告示？”他惑然自語。
姑娘轉首四顧，信口說：“也許附近根本沒有人前來，不必……咦！有人追來了。
” 他們所立處地勢高，看到了後面裡外的草枝急動。
有三個人沿他們所開的道路飛趕。
“快走，小心不可觸動草木，腳下
另一個讓他們知難而退的原因。
是方士廷的藝業也令他們心驚膽跳，連龍飛都無法得手，其他的人可想而知，三個水鬼的事，足以令他們悚然而驚，為了一個不相幹的人而送掉老命，何苦來哉？ 除了打退堂鼓與死了人，支持龍飛的人仍有甘二名之多。
當晚，他們決定仍分水陸兩途追蹤。
陸上分為兩批，一定江岸，一批沿南岸搜尋。
龍飛帶了六名朋友，負責河西岸的搜索，預計明日午間，在豐城縣會後，再定行止。
三更天，第一個醒來的是方士廷。
他發覺小敏已經睡着了，但雙手仍然緊緊地抱住他。
兩人渾身已被汗水濕透，汗臭與少女身上的特有芳香，混合成一種奇異的氣息。
他搖搖頭，苦笑道：“我得離開她，我怎能連累她受罪？” 他輕輕将她喚醒，低叫道：“姑娘，醒醒，醒醒。
” 小敏姑娘一驚而醒，惶然叫：“士廷哥，他們追來了？” 他将姑娘放下，打開包裹說：“鎮靜些，他們并未追來。
夜涼如水，改換衣衫，不然你會招涼的。
這裡有我的衣褲，委屈些。
快換上，我到四面走走。
” “是……是什麼時候了？” “三更正末之間。
我們得走，不能在此等死，天明之前．我們必須找到藏身的地方。
” 他将衣褲取出，放下徑自走了。
不久，他回到原處，說：“這一帶全是平陽，河流可能在東面，隻能分辨方向，不知附近是否有人家。
咱們必須避開河流，乘夜趕些路以便擺脫追蹤的人。
你能走麼？” 姑娘已換穿了他的衣褲，一件直裰直拖至膝下，十分滑稽，說：“能走，我已疲勞盡複。
” “這一帶你來過麼？” “沒有。
” “走，趕兩步。
” 四更天，看到了田野和村莊。
他們不敢入材，轉而向西南走，找到了小徑，腳下一緊。
五更時分，在一座村莊的南面，找到了一座指路碑。
士廷用手在路碑上摸索，說：“這裡叫瑞林樹，南距黃金城三十裡。
” “黃金城是什麼地方？” “路碑年代已久遠，黃金城是古地名，本來稱為吳城，在豐城西南的赤岡山下，目下叫榮塘市。
至少，咱們知道所在地方向了，快走。
” “士廷哥，翻江鳌會不會找得到我們？” 士廷心中一陣慘然，咬牙切齒地說：“他不會來了，這位義薄雲天的好漢子，已經撤手塵寰了。
隻要我留的性命在，我會令他九泉限目，雲龍雙奇将會償付他的血債。
” 一陣緊走，破曉時分，他們離開了道路，找到一處荒野矮樹林，往草叢矮林中一鑽。
“我去找些野味充饑，這一帶找狐兔當無困難。
”他一面說，一面折了些四寸長的小樹枝，以作為狩獵之用。
姑娘的劍仍在，遞給他說：“帶上防身，謹防意外。
” “你留在身邊防身。
”他将劍遞回說。
他回來時，帶了三頭野兔，在小溪旁生起火來。
野兔烤妥，天也亮了。
附近沒有山岡，生火不怕暴露行蹤，為了充饑，也不得不生火。
兩人坐在草叢中進食，他說：“到了黃金城之後，如果能擺脫他們的追蹤，我送你出湖廣，不然，你可以留在豐城。
” “留在豐城？”姑娘訝然問。
“是的，留在豐城。
你與龍飛并無深仇大恨。
他自命英雄，不會為難你。
” “哼？英雄，一個心狠手辣的匹夫而已。
如果他真是英雄，便不會在九奇峰狠得要我的命。
” “咱們不管他是不是英雄，反正他要找的是我，我會引走他的，你便可從容地脫身了。
” “我絕不獨自離開你。
”姑娘斬釘截鐵地說” “我絕不要你陪死。
”他也語氣堅決地說。
“與你同死，我亦心甜。
”她用異樣的眼神盯視着他說，略為蒼白的粉頰泛起些少紅暈。
他肅穆地注視眼前這位清秀的小姑娘，不久，突然将姑娘挽入懷中，沉靜地說：“我知道你的想法，你我患難相共，出生入死曆盡艱辛，已不是陌生人。
在你們女孩子的心目中，感恩圖報以身相許的古怪念頭極為平常，但在我來說，卻有挾恩要脅之嫌，衆口爍金贻人口實……” “士廷哥你……”她顫聲叫。
“甯可我無情，不可我無義。
目下危機仍在，我們不談這些兒女私情，那會亂人心意，靈台不夠清明，脫險無望。
好好進食，不可胡思亂想。
” 食畢，兩人開始入睡，養精蓄銳，準備夜間動身。
近午時分，仍然是方士廷先行醒來。
姑娘躺在他身側，發亂钗橫。
寬大的直掇掩不住剛發育成熟的胴體，令人望之心動神搖。
不遠處小溪旁，姑娘的内外衣裙暴曬在陽光下，他悚然而驚，心說：“糟！我怎能在小溪旁藏匿？有溪流必有人迹，也是搜索的人必搜的地方……” 他推醒姑娘，急急地說：“燕姑娘，快準備走。
” 姑娘一驚而起，惑然問“咦！就走了？” “是的，就走。
我大意了，怎可在溪旁藏身？” “你是說……” “如果他們發現我們仍在附近，首先要搜的地方便是有水的地方。
他們當然知道我們缺糧，缺糧一兩天不要緊，脫了水誰也受不了，他們會沿溪搜尋的。
” “這時能走麼？” “不能也得走。
快！換上你的衣裙。
我到外看看，希望還不得及。
” 小溪向東流，他往下走了百十步，樹林已盡，前面是莽莽荒原。
荒原的東面是田地，有一座小村，三名青衣人剛好出村，正沿小溪向上走。
相距在兩三裡外．但他一眼使看出是三個武林人，可看到他們系在背上的刀劍。
“好險！他們果然來了。
”他心中暗叫。
奔回原處，姑娘已換好衣裙，整理好包裹。
他将包裹抓起，急急地說：“快走，他們來了。
” 還剩下一隻烤兔，他幀手帶上。
“是什麼人？”姑娘變色問。
“我隻看到了三個，快到了，不認識。
” “往何處走？” “往西北。
” “不去黃金城？” “不行，溪流從西南來，他們必定猜中我們要往南走，往南岸豈不自投羅網？” 兩人向西北走，糟，四五裡外是稻田和村莊，此路不通，趕忙折向西走。
穿出荒野，在林空處看到了十餘裡外拔起兩座山峰，似乎可見到山區了。
這一帶是丘陵區，全是些起伏木定的丘陵。
是尚未開發的荒野。
正走間，突見前面出現一座松林。
“繞向西北。
”士廷斷然的說。
“何不直走山區？”姑娘問。
“前面的松林後定有村莊，那是經過人工栽植的風水林。
” 兩人向西北急走，隻走了百十步，士廷臉色一變，站住了。
十餘丈外的一株大樹後，踱出了一個年約半百的村夫，以驚訝的目光，打量着突然出現的一男一女不速之客，頗感意外。
姑娘一怔，抽口涼氣低聲道：“士廷哥，怎辦？” “我不知該怎麼辦才好。
”他遲疑地說。
“除了滅口，别無他途。
”姑娘一字一吐地說。
“不行，己所不欲，勿施于人” “但……生死關頭。
” 他歎息一聲，苦笑道：“我甯可碰運氣，不傷害無辜。
” 他向村夫走近，抱拳一禮道：“大叔請了，貴地是什麼地方？” “這裡叫水口村，你們……”村夫訝然問。
士廷一怔，心說：“這人的口音不像是本地人呢。
” “大叔，此地到豐城還有多遠？”姑娘問。
村夫向西南一指，笑道：“遠着呢，要走一天，足有七八十裡地。
” “那座山是……”士廷問。
“那就是馬鞍山，路通瑞州府。
” “承告了，謝謝。
”士廷抱拳笑答，突然急沖而上，“噗”一聲就是一劈掌，劈在村夫的頸根上。
“嗯……”村夫叫，仰面便倒。
士廷手急眼快，上前扶住制了村夫的睡穴，拖至草叢中歉然地說：“大叔，休怪得罪，你暫且睡上兩個時辰，你不睡咱們就脫不了身。
” 姑娘忙着将草掩上村夫的身軀，問道：“士廷哥，如何走法？” “走瑞州府，到馬鞍山再說。
” 兩人走後不久，村夫卻挺身而起，神色自穆地自語：“怪！這兩個青年男女是何來路，好像是被人追逐，難道是男女淫奔不成？” 說完，沿兩人留下的足迹舉步，又道：“會點穴術，已算是一流高手了。
如果他們是淫奔被追逐的男女，為何不殺我滅口？唔！我得跟上去看看，反正閑着無事。
” 村夫回到前面的村落，不久帶了一根竹杖，重新出村，突聽村中傳來了犬吠聲，不由一怔，自語道：“咦！他們怎麼轉入村東去了，奇怪。
” 他腳下一緊，剛到了村口，便看到了三名青衣帶刀劍人迎面而來，迎個正着。
為首的是個年約半百的人，像貌威猛，含笑迎上包拳一禮笑問：“兄台請了，請問這是什麼地方？” “這裡是水口村，咦！敝村地處偏僻，極少外人來往，你們是……” “在下是找人來的，追蹤一男一女。
” “他們是……” “男的叫方士廷，女的是一位小姑娘。
方士廷是一個殺人兇手……” “殺人兇手？你們是衙門裡的人？ “不是，在下是替朋友們出力的人。
那個人是個刀傷六命兇頑罪毒的兇手，極為危險，兄台是否見過這兩……” “他們往馬鞍山走了，走了半盞茶工夫。
” “真的？” 村夫淡淡一笑，向馬鞍山方向一指，說“到馬鞍山不好走，沿途全是水田和村莊，如果他們是殺人兇手，便不會走這條路。
” “那……” “西面五六裡外是荒野，極少人家，可以從那兒見到馬鞍山走至瑞州府大道。
” “謝謝你，有勞兄台指引了。
” “我帶你們去找足迹，你們可前往迫捕了。
” 中年大漢大喜，連聲道謝。
村夫領他們到被士廷擊倒的地方，指出兩人的去路說道：“他兩人是在此地向我問路的，迫快兩步或可追上。
我不能陪你們了。
” “謝謝，謝謝。
”中年大漢連聲道謝，發出一聲長嘯，召集後面的人前來。
村夫含笑走了，從另一面繞走的。
不久，龍飛偕兩名同伴趕到，中年人将村夫所告知的消息說了，龍飛大喜過望，立即分為兩撥，一走小徑先一趕到馬鞍山等候，龍飛則仍然帶了兩們同伴，循蹤急迫。
至馬鞍山隻有十餘裡，這一帶荒野地曠人稀，交通不便，走上二三十裡不見村影，全是茂密的森林與荊棘叢，是附近村民冬季狩獵場，平時也有獵戶在其中居住，安裝陷阱捉些野味佐餐，荒野直伸展至馬鞍山，确是一處野獸的繁殖場。
馬鞍山綿宜百餘裡，是這一帶最大的山嶺，主峰巍岩崎岖，猛獸出沒。
早年本邑的士紳陸叔祥于此岩石開道，溝通瑞州臨江與豐城三地，附近方漸漸有人前來開墾，至今總算在南北建了村鎮，但人煙仍少得可憐。
士廷與姑娘進入荒原，向馬鞍山急走，披荊斬棘備極辛勞。
走了一半路程，進入了丘陵地帶。
攀上一座小岡，士廷一馬當先，突然站住了，叫道：“慢！有伏弩管。
” 他将手中的木棍伸出，搭向前面齊膝高的一根絲線。
“唰”一聲輕響，一枝淬毒小箭貼線射出，一掠而過。
“是獵虎的伏弩，此地有猛獸。
怪？為何不見有警殺的告示？”他惑然自語。
姑娘轉首四顧，信口說：“也許附近根本沒有人前來，不必……咦！有人追來了。
” 他們所立處地勢高，看到了後面裡外的草枝急動。
有三個人沿他們所開的道路飛趕。
“快走，小心不可觸動草木，腳下