第 八 章

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天狼鐘離奇明白地表示,要方大郎利用丁小欣探取消息,立即引起方大郎的反感,一言不合,天狼下令擒他,要迫他就範。

     目前他已用不着顧忌天狼了,等大漢撲來,故意示怯轉身逃走,引大漢放膽撲擊,出其不意轉身,将大漢摔倒,大漢的手就在摔動中折了臂骨,失去抵抗力。

     天狼看出危險,拔出九環刀搶進。

    豈知身側白影乍現,像是鬼魅幻影,一位白衣少女突然現身,看到人影人已欺近,纖手一伸,便扣住了天狼的右肩井穴,九環刀脫手墜地,人亦站在原地發僵,毫無反擊的機會。

     方大郎看到了白衣少女制住了天狼,也看到一位老尼姑扣指一彈,将另一名店夥打扮的大漢擊在地。

     他吃了一驚,心說:“這不是河下小船中的白衣少女與老尼姑麼?她們來得真巧。

    ” 他抱拳為禮,笑道:“多蒙相助,感激不盡。

    ” 白衣少女玉手一收,天狼直挺挺地倒下了。

     老尼合掌頓首,淡淡一笑道:“貧尼與小徒乃是為了這幾個歹徒而來,施主适逢其會而已,不勞言謝。

    ” 少女婿然一笑,頰旁綻起一雙動人的笑渦,笑得好美,好文靜,說:“賤妾與家師追蹤這頭狼已有十天之久,這惡狼行蹤飄忽,在府城内外共建了數處秘窟,神出鬼沒狡猾如狐,好不容易才被我們跟上了。

    聽口氣,壯士像是被害人呢,不知可否見告?” “在下被他們派人潛伏店内,光天化日暗算擄走,脅迫在下合作,偵查撫州丁家的動靜。

    ”他回避對方那雙令人想做夢的眼睛,沉靜地說。

    其實,他心潮洶湧,有點手足無措,在一位令人心動的少女前,他感到局促不安,連正視對方的勇氣都消失了。

     “沅州府丁家,是不是神偷丁彪?” “是的。

    ” “剛才那位姐姐……” “她是神偷的孫女小欣。

    ”他不假思索毫不隐瞞地答,連他自己也弄不清自己到底是怎麼回事。

     “哦!壯士似乎不願與天狼合作……” “在下要依己見行事。

    ” 老尼舉步走近天狼,向方大郎說:“貧尼要将這頭狼帶走,施主有異議麼?” “在下毫無異議。

    ” “謝謝。

    ” “不敢當,人是賢師徒制住的。

    ” “如不是施主吸引他們的注意,還得多費手腳呢。

    施主貴姓?” “小可姓方,大師上下如何稱呼?” “貧尼釋慧淨,那是小徒……” 話末完,園内突傳來店夥的高叫聲:“方客官,有客求見,請到前廳一行。

    ” 方大郎抱拳一禮,匆匆地說:“對不起,小可告辭了。

    ” 老尼注視着他遠去的背影,向白衣少女低聲道:“這人器字超絕,不是池中物。

    ” 姑娘輕搖螓首,惋惜地說:“與丁家的人同流,必定合污,可惜!” “玉雯,你遽霞定淪,不是言之過早了麼?” 少女恭敬地欠身道:“師父明鑒,徒兒隻是就事論事而已。

    ” “這位後生有一股權為出衆的氣質,不知何人調教出來的子弟,如加以琢磨,必成大器。

    ” “他确是與衆不同。

    ”少女玉雯粉臉泛霞地說。

     “事實如此。

    ” “師父極少稱贊人。

    ” “也是事實,世間的良才美玉确也不多。

    當然,你大哥也算是人中之龍,但不夠謙虛,鋒芒大露,缺少溫文寬宏的氣質,這是他一大缺憾。

    ” 這時,被方大郎摔斷手臂的大漢已經清醒,以為老尼石徒倆不注意他的舉動,俏然向側方的矮林爬去。

     白影一閃,玉雯突然出現身側,冷此道:“停下!你還想走?” 大漢心膽俱裂,爬伏在地呻吟,驚駭地叫:“在……在下隻……隻是執……執役的人,饒……饒命!” “你們為何脅迫那位姓方的人?” “他……他足郎……郎中。

    ” “郎中又怎樣?” “丁家的人請……請他治……治病,甚……甚獲信賴,因此敝……敝長上設法将他擒……擒住,要利用他接……接近丁家的人,以……以便偵查丁家各人的舉動。

    ” “他答應了?” “是的,但堅持要按他的方……方式辦事。

    ” “你們為何要對讨他?” “敞長上派……派束聯絡的人;尚……尚未搭上線,因此……因此親自前來找……找他商量……” 玉雯冷哼一聲,臉色一沉,她美麗的臉蛋不可愛了,罩上了一重寒霜,令人望之心寒。

     她冷冷地說:“你們這批九陰喪門的走狗,沒有一個好東西,全是心狠手辣,兇殘惡毒的東西。

    你們在永州附近潛伏三月之久了,手上沾了多少血腥?” 大漢爬伏叩頭,叫道:“姑娘明鑒,我們并……并未在附近殺……殺人……做……做案……” “住口!遠處做案難道不算?” “這……” “祁陽沉了五艘船,死了多少人?白牙市夜劫六大戶,七名少女失蹤,十九屍甘二命,算誰的帳?” “姑娘明鑒,不……不是我,與……與我無關,我……” “你不是主謀,卻是天狼的左有手,操刀殺人皆由你們兩人……” “饒命……” “饒你不得……” 大漢一聲大吼,飛躍而起,向玉雯撞去,勢如瘋虎,情急拼命竟在貼身作生死一擊。

     白影一閃,姑娘已閃在一旁,反手就是一掌拂出,飛躍而過的大漢毫無閃避的機會,後頸被指尖拂過。

     别認為這位少女年紀小,纖纖玉指能有多少力道?但大漢卻禁不起一拂,指過無聲,大漢的腦袋卻突然失去支撐的力量,向下一搭。

    “蓬”一聲大震,沖倒在矮林中,枝葉搖搖,壓倒了一大片樹枝。

     “化了他們。

    ”老尼慧淨搖頭道,老臉上湧起無可奈何,而又悲天憐人的情懷。

     少女在繡囊中取出兩顆丹九,分别塞入兩名大漢的口中,然後挾了人事不省的天狼,向老尼說:“師父,我們回船。

    ” “先找到仆婦,你一個少女怎能将惡賊帶出城?走,從山北西角走。

    ” 兩人匆匆走了,兩大漢子的屍體開始變色溶化。

     方大郎随店夥到了客廳,一名中年人迎上抱拳施禮,笑嘻嘻地說:“是方老弟麼?在下蔡福,茂源棧的帳房,東主熊飛是在下的堂兄。

    ” “哦!原來是蔡兄,久仰久仰。

    ”他回禮笑答。

     “幸會幸會。

    ” “蔡兄此來,有何見教?” “無事不登三寶殿,請到外面借一步說話。

    ” “這……蔡兄請。

    ” 蔡福肅客先行,兩人出了店,直奔西大街。

    蔡福急走兩步,一馬當先到了本地永安酒樓,笑道:“樓上有雅座,請登樓小叙,在下有事請教。

    ” 方大郎目下對任何人皆懷有戒心,但并不在乎,客氣一番,徑自大膽登樓。

     不是進食時分,寬大的樓座空蕩蕩地。

    蔡福在靠宙處擇座肅客就坐,命店夥送來兩杯清茶,打發店夥離開,向方大郎笑道:“在下奉東主所差,有件事與老弟商量,務請不嫌冒昧。

    ” 方大郎不知對方葫蘆裡賣的是什麼藥,笑道:“蔡兄有何見教。

    尚請明示。

    ” “老弟記得潇湘鎮敝村松林中的事麼?” “蔡兄是指吓走四兇的事?四兇又到貴村生事了?” “不是四兇又至敝村鬧事,而是舍侄女芸姑的事。

    ” “哦!令侄女怎樣了?” “在下有句話,不知該不該問?” “蔡兄請說,兄弟不會怪你。

    ” “老弟今年貴庚,已否娶妻?” “在下虛度十八春,尚未娶妻。

    ” “那就好。

    ” 方大郎一怔,笑道:“蔡兄的話沒頭沒腦,到底……” “呵呵!長話短說,在下想向老弟讨杯喜酒喝。

    ” “什麼?” “舍侄女已經來到店中,家兄一家子,都認為老弟對敝棧恩重如山,複冒險從四兇手中,救了舍侄女的性命,無以為報,甚感不安。

    舍侄女已經表示,感激老弟高義,救命之恩沒齒難忘,願以身相報,願為老弟執帚箕。

    家兄命兄弟前來探詢老弟的意思,如果老弟不嫌舍侄女醜陋,即另請人執柯……” 方大郎連忙搖手,正色道:“兄弟救令侄女于無心,救之而擄為己妻,我可不願被天下人恥笑。

    蔡兄,方某孑然一身,天涯亡命,彼此門第不當,更怕挾恩要脅之議,此事斷難從命,煩蔡兄婉傳上覆令兄,請勿令在下成為無義之徒,謝甚。

    ” 蔡福一怔,歎口氣說:“老弟!這……老弟,千萬不可顧忌……” “蔡兄,不是兄弟有所顧忌,而是實情。

    ” “老弟浪迹江湖,終非了局,是麼?如能在敝處落籍,以老弟的人才與智慧,加上家兄雄厚的财,與地方上的聲望,相輔上成,成就可期。

    不難成為本府的名人缙紳,老弟何不三思?” 方大郎沉靜地,神色肅穆地說:“賢昆仲錯愛,兄弟感激不盡,但人各有志,隻能心領兩位的盛情了。

    兄弟并非是江湖浪人,而是要完成一件心願,了卻一場公案,在貴地僅有短期逗留,任何時間皆可能離開,說走便走,無可留念。

    ” “老弟,我不知你所說的心願和公案……” “此事不足為人道,請轉告令兄。

    要是我有女兒,決不找一個來曆不明,問題重重的江湖浪人做女婿,除非不愛自己的女兒。

    ” “咦!我……我不知該如何向舍侄女解釋?”蔡福歎息着說。

     方大郎淡淡一笑,說:“蔡兄用不着多加解釋,隻消告訴她,唐小虎愛她甚深,這就夠了。

    ” “這……唐小虎為人暴躁,而且太狂……” “呵呵!年青人誰不狂?不狂便是庸才,沒出息的人才少年老成。

    兄弟該走了,請代向令兄緻意。

    ” 他告辭下樓而去,留下蔡福在座上發呆。

     方大郎取道回店,剛折入小巷岔出斜街,便發覺後面有人跟蹤,是一個腳下輕捷,以笠帽掩住面部低頭疾走的村夫。

     “你來吧,這次我可不會上當了。

    ”他心中嘀咕。

     腳下一緩,後跟的人逐步接近。

     小巷前後無人,巷窄道小,人到了身後,要超越必将探身而過。

     近了,來人到了身後,突然掀掉笠帽,張開雙手抱住他的腰,奮力便摔。

     他一怔,這人怎用上這種鬥力的打法? 不由他多想,自衛的本能令他立即采取行動,千斤墜立地生根,扭身左肘斜撞,“噗” 的一聲擊中了對方的耳門,順手向下一抄,撈住了對方的一條腿,向上一提。

     “嗯……”對方松了手,仰面便倒。

     他一把将人抓起,訝然問:“咦!小虎,你怎麼了?” 暗襲他的人是唐小虎,耳門挨了一擊,已是暈頭轉向七葷八素,迷迷糊糊地叫:“我恨你,我……我要打破你……你的頭。

    ” 腳步聲急促,趕來了三個人,領先的人赫然是唐绮玉姑娘,另兩個是仆人。

     “哥哥,你……你怎樣了?”姑娘驚叫,急急奔近。

     方大郎将小虎放下倚靠在牆上,笑道;“我救了你的命,你卻要打破我的頭,好吧,把道理說出來聽聽。

    ” “你……你搶走了小芸妹,你……” “廢話!你簡直昏了頭。

    ” 绮玉上前扶住乃兄,向方大郎幽幽地說:“蔡叔已準備請街東曾爺出面做月老,蔡福叔在永安酒樓邀你商量,要将小绮了妹妹許配給你。

    小芸妹妹是我哥哥青梅竹馬的愛侶,哥哥怎受得了?” “小虎,你這人真是愚不可及。

    ”方大郎苦笑道。

     “我要和你拼命。

    ”小虎大叫,瘋了般沖上。

     方大郎拔開對方的手,叉住對方的咽喉抵在牆上,沉聲道:“小虎,我不怪你。

    如果小芸不嫁給你,那可是你自找的麻煩。

    年青人太過剛強,不是太好的事,剛則易折。

    對女孩子必須剛柔并濟,錯了認錯,一味無理取鬧,那是愚昧無知,不足為法。

    我不贊成大男人向女孩子一味陪小心,但承認錯誤并不丢人。

    那天你妒火中燒,表現得太惡劣,迫得她無路可走,你并沒有甚麼光彩;快去向她陪不是承認錯誤,她仍然是你的。

    不然