第五章
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咱們是平等的，除了她們之外你比所有的人都高貴[8]。
” 走上前去，她跟衆位印度仕女握了握手，用烏爾都語說了幾句歡迎的話。
她曾學過這門語言，不過隻是為了對她的用人們發号施令的，所以她根本就不懂禮貌些的表述方式，隻知道祈使語氣的動詞用法。
她話剛一說完，就回頭問她的兩位同伴：“這就是你們希望我做的嗎？” “請告訴這幾位女士，我但願自己也能講她們的語言，可惜我們隻是剛剛才到她們的國家來。
” “我們可能會說幾句你們的語言，”有一位印度女士說。
“嘿，真想不到，她聽得懂呢！”特頓太太道。
“伊斯特本，皮卡迪利，海帕克角[9]，”另一位女士道。
“噢，沒錯，她們會講英語。
” “不過現在我們能夠交談了；真是太高興啦！”阿黛拉叫道，臉上容光煥發。
“她還知道巴黎呢，”有位旁觀者喊道。
“她們無疑是路過巴黎的，”特頓太太道，仿佛在描述候鳥的行蹤。
自打她發現這群女士當中有些已經西化，也會用她自己的評價标準來評價她之後，她的态度就變得更加疏遠、冷淡了。
“那位矮一點的女士，她是我的妻子，她是巴塔查裡亞太太，”那位旁觀者解釋道。
“那位高一點的，她是我姐姐，她是達斯太太。
” 矮一點、高一點的那兩位女士都整理了一下身上的莎麗[10]，綻出微笑。
她們的舉止中有種莫名其妙的手足無措，仿佛她們在尋求一種新的既非東方又非西方的社交規範。
當巴塔查裡亞太太的丈夫說話的時候，她特意掉過頭去背對着他，可她又并不回避其他的男性。
确實，所有的女士的舉止全都讓人捉摸不定：畏畏縮縮，手足無措，吃吃地傻笑，不論聽到什麼都會做出一些讨好或是絕望的小動作；對于那條小獵犬要麼親切地撫弄，要麼害怕地退縮。
奎斯蒂德小姐終于得到了盼望已久的機會；友好的印度人就站在她面前，她努力想讓她們多開口說話，可絲毫都不奏效，她隻是徒勞地撞上她們那一堵堵彬彬有禮的回音牆。
不論她說什麼，招緻的總是她們退避三舍的嘟囔，當她的手絹掉到地上時，又變成了表示關切的嘟囔。
她改變策略，什麼都不說不做，靜觀其變，結果她們也同樣什麼都不做。
莫爾太太的努力也同樣沒有成效。
特頓太太面帶超然的表情等着她們；從一開始她就知道這整個就是一場毫無意義的胡鬧。
臨到就要告辭的時候，莫爾太太突然心血來潮，她因為挺喜歡巴塔查裡亞太太的長相，就對她說：“不知道您是否允許我們哪天到府上去拜訪您？” “什麼時候？”她嬌媚地躬身道。
“在您方便的時候。
” “哪一天都方便。
” “禮拜四……” “當然可以。
” “我們會非常高興去拜訪您，這可真是令人開心。
幾點鐘好呢？” “幾點鐘都好。
” “告訴我們您什麼時間最方便。
我們初到貴國，什麼都不懂；我們不知道您什麼時間接待客人，”奎斯蒂德小姐道。
巴塔查裡亞太太似乎也不知道。
從她的表情動作來看，既然她已經知道那兩位英國女士将在某個禮拜四登門拜訪她，那麼隻要是禮拜四，她就會一直待在家裡恭候她們大駕光臨。
這一切都讓她感到非常高興，絲毫沒有什麼意外之處。
她又加了一句：“我們今天就動身前往加爾各答。
” “噢，是嗎？”阿黛拉道，一開始并沒有明白她這句話的含義。
然後她才叫道，“噢，可如果你們去了加爾各答，我們就不能登門拜訪啦。
” 巴塔查裡亞太太對此并未表示異議。
不過她丈夫大老遠地喊道：“沒問題，沒問題，您禮拜四盡管來。
” “可那時候你們已經在加爾各答了。
” “不，不，我們不會的。
”他轉向妻子用孟加拉語跟她說了句什麼。
“我們期待您禮拜四大駕光臨。
” “禮拜四……”那女人也應聲道。
“你們不會為了我們的緣故推遲前往加爾各答的行程吧？這可太不應該了。
”莫爾太太叫道。
“不，當然不會，我們不會這麼做的。
”他笑着說。
“我相信你們已經這樣做了。
噢，請千萬不要——這太讓我過意不去了。
” 大家都笑了，沒有任何人暗示她們已經鑄成大錯。
然後又是一陣七嘴八舌的讨論，特頓太太退在一旁，暗自發笑。
讨論的結果是她們禮拜四照來，不過為了盡量不妨礙巴塔查裡亞夫婦的行程安排，禮拜四一早來，巴塔查裡亞先生會派他的馬車前去接她們，還會派出仆人專門給她們指路。
他知道她們住哪兒嗎？知道，他當然知道，他什麼都知道；他又笑了起來。
于是她們在一陣陣緻意和微笑聲中離開了，正在這時，有三位到目前為止一直沒參加此次接見的印度女士，突然像優美的斑斓雨燕般從涼亭裡飛奔出來，向她們行了個額首禮。
與此同時，行政長官也一直在客人中間來回走動，跟大家寒暄。
他在這裡妙趣橫生地說上幾句，又在那裡開幾句玩笑，處處都引得大家拍手叫好；不過，對于幾乎每一位客人，他都知道些頗不名譽的底細，所以對待大家也不過敷衍了事、逢場作戲而已。
他們倘非營私舞弊的話，那就定然是吸大麻、搞女人，甚至更加等而下之，就連那些他比較滿意的也總想千方百計從他身上撈點好處。
他相信舉辦這麼次“橋會”總歸有益無害、聊勝于無，否則他就根本不會去費心操辦了，不過他對此也絲毫不抱任何幻想，所以招呼了一圈客人之後就适可而止，回到草地上英國人集中的這一頭來了。
他給每位印度客人留下的印象是各不相同的。
有很多來賓，尤其是那些出身寒微和較少英國化的，對他是真心感激。
一位級别如此之高的官員跟他們點頭寒暄，對他們而言實在是三生有幸。
他們毫不介意自己站了多久，招待會是多麼索然乏味，而且七點鐘一到他們就會被趕出去。
其餘來賓的感激則更為巧妙。
伯哈德老爺雖然對于自己的身份以及受到的特殊禮遇并不怎麼在意，不過對于發出邀請的誠意還是頗為感動的。
他知道這其中的難處。
哈米杜拉也認為行政長官表現得相當不賴。
不過還是有些人，比如馬哈茂德·阿裡，對此頗不以為然；他們始終堅信特頓之所以舉行此次招待會，完全是出于上峰的壓力，他自己心裡其實一直都是強壓着一股怒氣的，他們的看法也影響到本來傾向于持比較積極态度的一些人。
不過就連馬哈茂德·阿裡也認為自己不虛此行。
聖殿本就是令人心馳神往之地，尤其是在它們難得開放的情況下，現在終于有機會跻身于英國俱樂部這個聖殿當中，所以他饒有興味地注意觀察着其間的種種儀式
” 走上前去，她跟衆位印度仕女握了握手，用烏爾都語說了幾句歡迎的話。
她曾學過這門語言，不過隻是為了對她的用人們發号施令的，所以她根本就不懂禮貌些的表述方式，隻知道祈使語氣的動詞用法。
她話剛一說完，就回頭問她的兩位同伴：“這就是你們希望我做的嗎？” “請告訴這幾位女士，我但願自己也能講她們的語言，可惜我們隻是剛剛才到她們的國家來。
” “我們可能會說幾句你們的語言，”有一位印度女士說。
“嘿，真想不到，她聽得懂呢！”特頓太太道。
“伊斯特本，皮卡迪利，海帕克角[9]，”另一位女士道。
“噢，沒錯，她們會講英語。
” “不過現在我們能夠交談了；真是太高興啦！”阿黛拉叫道，臉上容光煥發。
“她還知道巴黎呢，”有位旁觀者喊道。
“她們無疑是路過巴黎的，”特頓太太道，仿佛在描述候鳥的行蹤。
自打她發現這群女士當中有些已經西化，也會用她自己的評價标準來評價她之後，她的态度就變得更加疏遠、冷淡了。
“那位矮一點的女士，她是我的妻子，她是巴塔查裡亞太太，”那位旁觀者解釋道。
“那位高一點的，她是我姐姐，她是達斯太太。
” 矮一點、高一點的那兩位女士都整理了一下身上的莎麗[10]，綻出微笑。
她們的舉止中有種莫名其妙的手足無措，仿佛她們在尋求一種新的既非東方又非西方的社交規範。
當巴塔查裡亞太太的丈夫說話的時候，她特意掉過頭去背對着他，可她又并不回避其他的男性。
确實，所有的女士的舉止全都讓人捉摸不定：畏畏縮縮，手足無措，吃吃地傻笑，不論聽到什麼都會做出一些讨好或是絕望的小動作；對于那條小獵犬要麼親切地撫弄，要麼害怕地退縮。
奎斯蒂德小姐終于得到了盼望已久的機會；友好的印度人就站在她面前，她努力想讓她們多開口說話，可絲毫都不奏效，她隻是徒勞地撞上她們那一堵堵彬彬有禮的回音牆。
不論她說什麼，招緻的總是她們退避三舍的嘟囔，當她的手絹掉到地上時，又變成了表示關切的嘟囔。
她改變策略，什麼都不說不做，靜觀其變，結果她們也同樣什麼都不做。
莫爾太太的努力也同樣沒有成效。
特頓太太面帶超然的表情等着她們；從一開始她就知道這整個就是一場毫無意義的胡鬧。
臨到就要告辭的時候，莫爾太太突然心血來潮，她因為挺喜歡巴塔查裡亞太太的長相，就對她說：“不知道您是否允許我們哪天到府上去拜訪您？” “什麼時候？”她嬌媚地躬身道。
“在您方便的時候。
” “哪一天都方便。
” “禮拜四……” “當然可以。
” “我們會非常高興去拜訪您，這可真是令人開心。
幾點鐘好呢？” “幾點鐘都好。
” “告訴我們您什麼時間最方便。
我們初到貴國，什麼都不懂；我們不知道您什麼時間接待客人，”奎斯蒂德小姐道。
巴塔查裡亞太太似乎也不知道。
從她的表情動作來看，既然她已經知道那兩位英國女士将在某個禮拜四登門拜訪她，那麼隻要是禮拜四，她就會一直待在家裡恭候她們大駕光臨。
這一切都讓她感到非常高興，絲毫沒有什麼意外之處。
她又加了一句：“我們今天就動身前往加爾各答。
” “噢，是嗎？”阿黛拉道，一開始并沒有明白她這句話的含義。
然後她才叫道，“噢，可如果你們去了加爾各答，我們就不能登門拜訪啦。
” 巴塔查裡亞太太對此并未表示異議。
不過她丈夫大老遠地喊道：“沒問題，沒問題，您禮拜四盡管來。
” “可那時候你們已經在加爾各答了。
” “不，不，我們不會的。
”他轉向妻子用孟加拉語跟她說了句什麼。
“我們期待您禮拜四大駕光臨。
” “禮拜四……”那女人也應聲道。
“你們不會為了我們的緣故推遲前往加爾各答的行程吧？這可太不應該了。
”莫爾太太叫道。
“不，當然不會，我們不會這麼做的。
”他笑着說。
“我相信你們已經這樣做了。
噢，請千萬不要——這太讓我過意不去了。
” 大家都笑了，沒有任何人暗示她們已經鑄成大錯。
然後又是一陣七嘴八舌的讨論，特頓太太退在一旁，暗自發笑。
讨論的結果是她們禮拜四照來，不過為了盡量不妨礙巴塔查裡亞夫婦的行程安排，禮拜四一早來，巴塔查裡亞先生會派他的馬車前去接她們，還會派出仆人專門給她們指路。
他知道她們住哪兒嗎？知道，他當然知道，他什麼都知道；他又笑了起來。
于是她們在一陣陣緻意和微笑聲中離開了，正在這時，有三位到目前為止一直沒參加此次接見的印度女士，突然像優美的斑斓雨燕般從涼亭裡飛奔出來，向她們行了個額首禮。
與此同時，行政長官也一直在客人中間來回走動，跟大家寒暄。
他在這裡妙趣橫生地說上幾句，又在那裡開幾句玩笑，處處都引得大家拍手叫好；不過，對于幾乎每一位客人，他都知道些頗不名譽的底細，所以對待大家也不過敷衍了事、逢場作戲而已。
他們倘非營私舞弊的話，那就定然是吸大麻、搞女人，甚至更加等而下之，就連那些他比較滿意的也總想千方百計從他身上撈點好處。
他相信舉辦這麼次“橋會”總歸有益無害、聊勝于無，否則他就根本不會去費心操辦了，不過他對此也絲毫不抱任何幻想，所以招呼了一圈客人之後就适可而止，回到草地上英國人集中的這一頭來了。
他給每位印度客人留下的印象是各不相同的。
有很多來賓，尤其是那些出身寒微和較少英國化的，對他是真心感激。
一位級别如此之高的官員跟他們點頭寒暄，對他們而言實在是三生有幸。
他們毫不介意自己站了多久，招待會是多麼索然乏味，而且七點鐘一到他們就會被趕出去。
其餘來賓的感激則更為巧妙。
伯哈德老爺雖然對于自己的身份以及受到的特殊禮遇并不怎麼在意，不過對于發出邀請的誠意還是頗為感動的。
他知道這其中的難處。
哈米杜拉也認為行政長官表現得相當不賴。
不過還是有些人，比如馬哈茂德·阿裡，對此頗不以為然；他們始終堅信特頓之所以舉行此次招待會，完全是出于上峰的壓力，他自己心裡其實一直都是強壓着一股怒氣的，他們的看法也影響到本來傾向于持比較積極态度的一些人。
不過就連馬哈茂德·阿裡也認為自己不虛此行。
聖殿本就是令人心馳神往之地，尤其是在它們難得開放的情況下，現在終于有機會跻身于英國俱樂部這個聖殿當中，所以他饒有興味地注意觀察着其間的種種儀式