第一章 紅伶之死
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門環叩門的聲音從玄關處傳來。
雖然接待客人是我的工作，但是那時我正好在廚房内的吧台煮咖啡，所以沒能馬上去應門，于是坐在沙發上的洛伊·威薩斯本教授便站起來，他邊走邊對着我伸出右手示意，表示由他去應門就可以了。
來訪的客人似乎是威薩斯本教授的熟人，隻見教授滿面笑容地和對方握手，那位年輕的男人便跨着大步走進客廳。
這是我第一次見到禦手洗的情形。
因為他是個全身散發着光彩般的男人，所以我以為他是和從事演藝事業有關的人，做夢也沒想到他竟然是哥倫比亞大學的助理教授。
因為威薩斯本教授的叫喚，所以我連忙擦掉手上的水，走到沙發邊，和大家站在一起，與初次見面的禦手洗握手。
“連登，這位是我們哥倫比亞大學的希望，禦手洗助理教授。
剛才我說過了吧？我是因為沙利納斯小姐的病情，所以請他來做一些說明的。
禦手洗，這位是劇作家傑米·連登。
他雖然還很年輕，卻是我們著名女演員的盟友，也是共同作戰的戰友。
” “我是喬蒂·沙利納斯的仆人，頂多隻能說是沙利納斯的管家。
”我說着，并和助理教授握了手。
“初次見面，你好。
按照你的說法，那我就是哥倫比亞大學的傭人了。
” 他說話的态度非常爽快，好像擁有非常開朗而爽快的個性，此刻正以看起來很聰明般的眼睛，炯炯有神地注視着我。
“他是未來諾貝爾獎的可能人選。
同行的人都說他的論文研究，比一般的論文先進十年。
”威薩斯本教授說。
“噢！”我很訝異，因為威薩斯本教授不是會輕易誇獎别人的人。
禦手洗君是一個笑容非常親切的青年。
“我不知道自己有沒有先進十年，因為我的研究屬于還沒有什麼人涉足的微小領域。
在那個領域裡，我是校長，也是工友。
” “哈哈哈，是這個原因才顯得出色的嗎？”教授說。
“是的，教授。
如果我還算出色的話。
”禦手洗很謹慎地回答了。
“不過，聽說如果沒有你的話，很多人都可以松一口氣。
因為你是個威脅，是一個勁敵。
對了，這一位是喬蒂·沙利納斯的兒子，菲利浦·沙利納斯。
” “你好，沙利納斯先生，大明星的兒子。
”助理教授很高興地說了。
“你好。
待會兒再介紹你和家母見面。
”菲利浦說。
“抱歉，現在才介紹女士。
這位是女演員麗莎·瑪利·華盛頓小姐。
” “華盛頓小姐，請多多指教。
” “也請多多指教。
我才初出茅廬，希望有一天可以像沙利納斯小姐那樣……” “啊，你一定可以的。
”禦手洗愉快而肯定地說。
“你真的這麼認為嗎？” “我可以保證。
” “沙利納斯小姐現在在寝室裡，她的主治醫生亞當·卡裡耶夫斯基先生在她的身邊。
禦手洗，等一下再為你做介紹吧！” “知道了。
這裡真的很棒耶，尤其是玻璃露台那邊。
等一下可以讓我參觀這裡嗎？” “請你先講解完肝髒的事情，再慢慢參觀吧！那個露台是和你來自同一個國度、充滿才氣的建築師的作品。
像一片天外飛來的水晶般的露台，從這棟建築物的東面，往北穿透。
這種突破性的創意作品，不是美國建築師們想得出來的。
我長期置身于紐約的建築界，也是第一次看到這樣的創意。
” “是今年做的吧？” “這棟摩天樓是一九一〇年完成的，但那個穿透出去的水晶建築，是一九六九年才做的。
”教授點着頭說。
“好像有描述這種建築的詩吧！裝飾藝術以前的大樓上，有後現代的玻璃長方體。
” “呵，禦手洗，你對建築也有研究嗎？” “我對高樓層的建築物也很有興趣。
住在曼哈頓之後，很自然就會有這樣的傾向。
我對這座中央公園高塔的建築樣式，很感興趣。
” “這是天才建築師奧森·達爾馬吉的作品。
他三十歲時設計了這棟大樓，但不久之後就死了。
他融合了複古希臘式與複古埃及式的風格，以獨特的形式完成的這棟摩天樓，放眼曼哈頓的周圍，這是唯一的一棟。
” “你是因為喜歡這個建築，才搬來這裡的嗎？” “可以說是吧！禦手洗，你是怎麼知道喬蒂·沙利納斯小姐的？” “因為她是一位非常有名的女演員，我經常看到她的名字。
” “她是全美首屆一指的舞台演員。
你看過她的舞台演出嗎？” “很遺憾，沒有看過。
” “那真的是太可惜了，她可以說是美國的國寶。
好了，各位，請坐吧！我因為偶爾也會住在同一層樓的單位裡，所以有相當多的機會接近她，這也是我人生的财産。
不過她的身體日漸衰弱，實在讓人遺憾。
” “我要先失陪一下了……我想去看看我母親的情形。
”菲利浦沒有坐下來，他走到寝室前，打開房門，從我們的眼前消失。
“沙利納斯小姐有結婚嗎？”在沙發上坐下來後，禦手洗問威薩斯本教授。
“沒有。
”教授說：“菲利浦是養子，聽說他的雙親是高中同學。
不過那已經是陳年往事了。
” “這個樓層很奇怪。
從電梯廳出來，進入這邊的走廊之前，還有一個門。
”禦手洗說：“那個門好像拘留所的門，不是嗎？是鐵做的格栅門。
” “進出樓梯間的那個門，以前通常都是上鎖的，但現在已經不鎖了。
這一層樓的北側有三個單位的住家，每個單位的住戶都有通往樓梯間的鑰匙，也有通往電梯廳的鑰匙。
”我說明。
“隻有這一層樓這樣嗎？”禦手洗說。
“是的。
一九五一年的時候，這一層樓曾經發生狂徒闖入的事件。
那個狂徒好像是瘋狂的戲迷。
當然，那是我還不認識沙利納斯小姐的時代。
狂徒以沙利納斯小姐為人質，占據她的住處兩天。
” “哦——結果沙利納斯小姐平安無事吧？” “當時專門對付黑手黨的SWAT（美國警方的特種部隊）剛剛成立，特種部隊運用閃光彈，影響狂徒的視力，最後終于成功地逮捕了狂徒，救了沙利納斯小姐。
” “那時菲利浦·沙利納斯先生在哪裡呢？” “那時他還不在這裡。
他是後來才被收養的。
”威薩斯本教授接着說：“但是，沙利納斯小姐的腹部在那個事件中被刺傷了。
後來她動手術的時候，曼哈頓地區的戲迷還紛紛跑去醫院捐血給她，這件事至今還是大家津津樂道的話題。
想要捐血給她的人龍，在醫院前排了長長的兩個街區。
沙利納斯小姐的手術成功了，身體也複元了，可是她的精神受到的重大打擊卻無法消失，從此便過着幾乎足不出戶的生活，全心待在家中教養小孩。
不過，為了提高警戒，她在這一層樓的走廊入口處加裝了一扇門。
這一層樓住了很多名人，大家好像也都贊成那麼做。
沙利納斯小姐還因為這個事件，搬遷了住家的單位。
她的住家單位本來在東南角，現在在東北角。
” “同一個樓層嗎？” “是的。
因為那似乎是非常可怕的經驗，所以她不想再住原來的單位。
” “她使用這個樓層的兩個單位嗎？” “是的。
她買下兩個單位，在兩個單位的交界牆壁上加裝一扇門，讓兩個單位可以互通。
不過，為了做那個露台，這兩個單位的牆壁上動了不小的工程。
” “住在東南角的時候，也是兩個單位嗎？” “是的。
也是兩個單位。
發生被狂徒囚禁的事件後，正好這邊的單位是空着的，而她原來居住的單位也必須進行修複的工程，所以就搬到這裡。
” “空得正是時候嘛。
” “東北角的單位原本就是空着的，她又和旁邊的鄰居打商量，付了相當的錢後，用東南角的單位交換了東北角旁邊的單位。
那裡不是喬蒂被刺傷的地方，她被刺傷的地方是那裡的北邊的房間。
因為發生那樣的事情，大家都同情她，所以願意幫助她。
” “原來如此，兩個單位呀！那麼，這裡有幾間房呢？” “有六個卧室。
” “六個卧室？很大嘛！” “是用來做客房的。
還有三間浴室，以前有四間。
” “但是，禦手洗，特地請你來這裡，是想請教你有關肝髒的事情。
”威薩斯本教授說。
“肝髒嗎？” “是的，人類的肝髒。
不過，或許這不是你的專門。
菲利浦現在正好不在，所以我可以告訴你，沙利納斯小姐得了肝癌。
她本人也知道自己的病情。
她是一個堅強的人，并沒有因為自己的病情而失了方寸。
不過，肝癌不是都會經過肝硬化的過程嗎？” “大多數是那樣沒錯。
肝癌之前是肝硬化，再之前是肝炎。
在肝炎的階段時，如果受到妥善的醫療照顧，肝髒是可以複元的；但是，一旦進入肝硬化的階段，就無法回到肝炎的程度了。
肝硬化會跟着病人一輩子，擺脫不掉的。
” “肝硬化是喝酒過度而引起的病吧？這就是我的第一個疑問。
沙利納斯小姐會喝酒，但絕對不是會喝到爛醉如泥的人。
她有很強烈的自制心，喝酒隻會淺嘗即止。
這樣的人怎麼會有肝硬化呢？” “喝酒過度确實是造成肝炎、肝硬化的原因，卻不是唯一的。
别的因素也會造成肝炎和肝硬化。
” “什麼因素？” “病毒。
” “病毒引起的肝病？嗯，我了解。
那麼沙利納斯小姐的肝癌，是因為病毒而造成的嗎？” “如果你剛才說的話是事實，那麼病毒引起的可能性确實很高。
不過，不看病曆表的話，是不能斷定病因的。
” “嗯，我也這麼認為。
如果是病毒引起的話，我的第二個疑問就來了。
” “什麼疑問？” 威薩斯本教授此時壓低聲音，身體稍微向前探出說：“在同一個樓層的對面，住着一位叫卡裡耶夫斯基的醫生，他是喬蒂的老朋友。
這幾十年來，喬蒂的身體一直由他診治，他每個月為喬蒂檢查兩次身體，對喬蒂的身體狀況可以說是了若指掌。
你剛才說病毒會引發肺炎，進而演變成肝硬化吧？” “是的。
” “肝硬化不久之後，會變成肝癌？” “是的。
” “所以，為了防止肝髒一再惡化，在做身體檢查的時候，就應該要做病毒的檢驗了？” “沒錯。
” “要怎麼進行那樣的檢驗？” “抽血做檢查。
” “血液檢查嗎？就是所謂的γGTP、GPT的檢查吧！我在大學的時候做過。
卡裡耶夫斯基醫生在還沒有退休以前是公認的好醫生，他應該也會在診查的時候為喬蒂做那些檢查吧？” “照理說應該會做吧！”禦手洗助理教授說。
“既然如此，他怎麼會忽略掉喬蒂的癌症現象呢？不是應該在肝癌之前的肝硬化階段就注意到嗎？我不了解他為什麼沒有發現。
” “唔——是呀！”禦手洗雙手抱胸說。
“卡裡耶夫斯基醫生現在隻是個退休的老人，讓他看診的病人隻有喬蒂，所以他大概沒有再學習新的醫學知識吧！我老實不客氣的說，現在的他真是個庸醫。
我會把這件事放在心上，但絕對不會拿這件事來攻擊他，并靜靜地看着他來參加沙利納斯小姐的喪禮，因為我明白他不是惡意的。
可是一個月檢查兩次，卻還讓她的肝髒惡化，變成肝硬化、肝癌？喬蒂也太糊塗了。
他到底做了什麼檢查啊？” “卡裡耶夫斯基醫生隻有在看診的時候，才會見到沙利納斯小姐嗎？” “是的。
” “所以他并不了解沙利納斯小姐平日喝了多少酒吧？肝炎的病毒會進入我們的肝髒，攻擊我們的肝細胞，此時我們體内的淋巴球就會出來對抗，一一破壞已經被病毒入侵的肝細胞。
” “整個細胞嗎？” “是的。
我們的肝細胞是會再生的，隻要被入侵的細胞數目不是很多，就可以破壞被病毒入侵的細胞，再生出新的細胞，肝髒就可以恢複到健康的狀态。
破壞、再生時所産生的發炎症狀，就是肝炎。
” “哦，原來如此。
可是，如果破壞太多的話，會怎麼樣？” “那就會變成肝硬化。
當被病毒入侵的肝細胞太多，淋巴球很盡責地一一消滅那些細胞後，肝髒就會變成像空隙很多的海綿一樣，此時肝髒本身就會壞死。
不過，人體本身有預防那種情況發生的機能。
當那種情況要發生時，星細胞就會出現，産生纖維，填補細胞的縫隙，讓肝髒不至于壞死。
可是，這個纖維雖然是防禦肝髒死掉的最後手段，卻也會壓迫肝細胞。
産生纖維的機制一旦發動，不能再度進行分裂的肝細胞就會變多。
” “原來如此。
” “所以說，當肝的症狀嚴重到必須出動星細胞的階段時，肝髒就無法回複到沒有纖維的狀态，到最後連星細胞也無法填補，整個肝髒會逐漸萎縮、變形，這就是肝硬化了。
” “嗯，這樣呀？肝硬化以後，身體會有什麼症狀呢？” “會非常容易疲倦，稍微勞動一下就會産生幾乎累得站不住的疲倦感。
” “哦？是嗎？疲倦嗎？嗯。
” “肝細胞被破壞時，會分泌出特有的酵素，這些酵素會被釋放到血液中，所以隻要抽血就可以計算酵素的量，得知被破壞的肝細胞的數字。
” “啊，就是所謂的γGTP、GPT嗎？” “是的。
所以一旦血液中的那種酵素變多時，醫生就會叫病人控制酒精的攝取量了。
” “嗯。
” “當下一次再做血液檢查時，那種酵素的含量減少了，醫生就會說肝髒的狀況改善了。
” “是呀！” “不過，當病情嚴重到星細胞出動時，肝細胞本身的數量會變少，所以肝細胞被破壞時所分泌的酵素量也會跟着減少，這種情形很容易讓醫生産生誤判，以為是肝髒的病情獲得改善了。
” “原來如此，所以就會沒有注意到已經變成肝硬化了，等到日後發現到的時候，已經太遲了。
” “這是可能性之一。
如果醫生每天都和沙利納斯小姐在一起，也知道到她喝了多少酒，或許就不會發生這種事了！還有，醫生如果能想到，她可能瞞着自己喝了很多酒，或許也不會發生這種事。
” “或許吧！年輕的時候風華絕代、受到那麼多人愛戴的人，現在卻難得有人來訪，過着近乎獨居生活，難怪周圍的人會這樣想像她。
” “威薩斯本教授，我并不是在為卡裡耶夫斯基醫生辯護。
可是你知道嗎？據說目前得到肝硬化的美國人中，有六成是飲酒過度造成的，四成是病毒引起的。
我不敢說這個調查數字不夠嚴謹，但我實在很懷疑這個數字。
” “怎麼說呢？” “我不認為美國人那麼愛喝酒，因此我懷疑其中有尚未被發現的肝髒寄生病毒——也就是說，被認為是酒精引起的肝硬化病人中，有一部分是還沒有被發現的病毒性所引起的。
因為如果不是這樣的話，這種數字就不合理。
若真的是如此，那麼就不能隻苛責卡裡耶夫斯基醫生。
” “那樣的病毒是怎麼進入我們的身體的呢？” “刺青、穿耳洞、輸血等，都是病毒進入我們身體的途徑。
” “輸血……” 此時寝室的門打開了，一位彎着腰的老者搖搖晃晃地出現在我們面前，他抱着一隻黑色的包包。
“卡裡耶夫斯基醫生。
”我站起來，出聲叫喚醫生，“現在情況怎麼樣？” “很穩定，什麼問題也沒有。
她的意識很清楚，心情好像也很好，也可以說話。
我現在要回自己的家稍微休息一下，有事的話随時可以叫我過來。
”醫生以老人特有的嘶啞聲音說着。
我正想介紹禦手洗和他認識的時候，他已經轉身背對着我們走了，所以也就無法為禦手洗做介紹了。
老醫生大概沒有注意到眼前的這些人之中，有一張他沒有見過的臉。
2 我把煮好的咖啡倒進馬克杯，遞給每一個人，然後走在衆人前面，進入喬蒂的寝室。
菲利浦發呆似的，坐在圍繞着喬蒂床邊的無數張椅子當中的其中一張，他接過我給他的咖啡後，說了一聲“謝謝”。
至于喬蒂，這幾年來她已經完全不碰咖啡了。
“菲利浦，你知道那些調味料放在哪裡嗎？”我坐在他旁邊的椅子上問他。
“調味料？”他說，然後嘴巴張得大大的，一副莫名其妙的樣子。
“嗯。
廚房的吧台下面本來有藍酪起司醬、千島沙拉醬、義大利醬、田園沙拉醬等調味醬的，但是現在隻剩下一瓶義大利醬。
” “我不知道，我沒有拿。
”菲利浦說。
床擺放的位置沒有和任何牆壁平行，床頭朝着西北方，而房間内的窗簾有一半以上是拉下來的，所以室内顯得幽暗不明。
躺在床上的，是近來臉色愈加憔悴，看起來有點鷹鈎鼻的昔日名伶。
她仰躺着，背靠着軟墊，微微挺起上半身。
最近她的身體更加不好，可是因為有訪客來探病，所以特地請人幫她化點妝。
我想這是為了讓來探病的人，還可以看到昔日名伶的一點點風貌吧！ “嗨，喬蒂，今天好嗎？”教授一邊走進來，一邊開始問道。
“嗨，洛伊，我今天很好，還活着。
”大明星回答。
“喬蒂，今天我帶了一個人來。
讓我為你介紹我們大學的精英，這位是禦手洗潔助理教授。
” 于是，喬蒂便盯着禦手洗看，然後慢慢地伸出右手。
“沙利納斯小姐，很榮幸可以見到你。
我的周圍有許多崇拜你的人。
”禦手洗說，并把杯子交到左手上，以右手握著名伶的手指。
“我常常聽洛伊提起你，說你是一個非常聰明的人，所以很想見見你。
聽說你以前在波士頓時，破解了連警方也無法解決的命案。
” 禦手洗擡頭看了天花闆一眼，說：“啊，好像有那樣的事吧！” “你喜歡殺人事件嗎？” “不是那樣的，沙利納斯小姐。
我喜歡的是無法理解的無解之事，并且絞盡腦汁去解開其中的謎題，這和人是生是死無關。
” “你對做學問的态度也是這樣吧？禦手洗先生。
” “我對做學問的态度更是這樣。
解開殺人事件之謎，其實不是什麼大不了的事情。
” 大明星很感興趣似的看着禦手洗，“你的意思是，殺人事件之謎是很快就可以解決的事嗎？” 禦手洗立刻搖頭，說：“不，我沒有那麼說。
” “不管是在這個世界上的哪個地方，隻要有真正的大謎團在等你，你都會趕過去吧？” 禦手洗笑着點頭，“如果這隻是邏輯性的問題，是的，不管是南極還是亞馬遜河，我都會去。
” 這個回答讓名伶露出微笑，“禦手洗先生，你用不着去南極了，這裡就有一個大謎團在等你。
” 禦手洗露出訝異的表情，問：“這是什麼意思呢？” “你剛才說解開殺人事件之謎，并不是什麼大不了的事情，沒錯吧？” “是的，我說了。
” 喬蒂輕輕地轉動頭。
不，那是搖頭。
如果不是非常熟悉她的人，大概不會了解她這個動作的意思。
“我是陷身在謎團之中、生活在謎團中的人啊，助理教授！那是深不可測，而且是非常大的謎團，可能會是你從未遇到過的棘手問題。
” “噢！”禦手洗說，可是臉上卻透露着不怎麼相信的表情。
他所表現出來的，或許是做為醫生的一種态度。
名伶的身體虛弱，距離死期已經不遠，所以身體裡有許多藥物。
就算是我，有時也會覺得她所說的話，好像不屬于這個時代，也不屬于這個地方。
或許她已經出現年邁的妄想症狀，所以她現在說話的語氣顯得很有自信，有憑有據的樣子。
“是什麼樣的謎呢？”禦手洗問。
“有無數的謎。
”喬蒂說。
“無數？” “嗯，是呀！這棟大樓就是謎團所在地，也被稱作是幽靈大樓。
” “幽靈大樓？” “是的。
”名伶不知道為什麼突然嘻嘻嘻笑了，然後又說：“有時候也被稱為情人高級公寓。
” “你所說的謎團，和這棟公寓有關嗎？” “你一定想說，到處都有被稱作是幽靈大樓的建築物吧！”名伶笑着說。
禦手洗也笑着搖搖頭。
“不是，我要說的謎團，是關于我的。
”喬蒂很清楚地說。
“是關于你的？” “是的。
當然這棟公寓大樓也有許許多多的謎，所以我才會說這裡有無數的謎。
” “噢。
” “要挑戰看看嗎，助理教授？” 禦手洗助理教授沒有馬上答應，卻反問：“沙利納斯小姐，已經有人挑戰過你的謎團了嗎？” 名伶立刻回答：“有很多人。
” “其中有人解開謎團嗎？那麼多人之中，一定有幾個人解開過你的謎吧？” “不，一個也沒有，每一個挑戰者都失敗了。
” 禦手洗慢慢轉動脖子，回頭去看威薩斯本教授的臉。
教授是一個嚴謹的人，他大概想從教授那裡确認名伶說的話。
教授點了頭，說：“是真的，禦手洗，那是沒有人能解開的謎，是非常不合理的謎。
我們的大學還曾經派一組人來調查。
” 聽到威薩斯本教授的發言，喬蒂很滿足似的點了頭。
教授又說：“老實說，這件事也是請你來這裡的理由之一。
我想你或許會對這個謎團有興趣。
” 雖然教授這麼說，可是我看向禦手洗時，覺得他還是存疑的。
他皺着眉，暫時一語不發。
“我很快就要死了。
”喬蒂說。
“你說什麼呀，喬蒂！”威薩斯本教授馬上說。
“洛伊，沒有關系。
我一點也不怕死亡這件事。
我能做的事情，我都已經做過了，這個世界已經沒有我可以做的事情了。
我現在隻有一件應該要做的事情，那就是忏悔。
我的人生充滿了罪惡，很深很深的罪惡……” 喬蒂頓了頓，才又說：“我現在要說的事情，在我死以前，請各位不要對警方提起。
各位能發誓嗎？如果不能，我就不說了。
” “警方？媽媽，你到底想說什麼？”菲利浦有點大聲地說。
我覺得這時的氣氛有些微妙，不管是菲利浦還是名伶，都有點在做戲的樣子，讓我忍不住産生“這是在排練戲劇”的錯覺。
“我想說我從來沒有對人說過的事情。
”喬蒂說。
“既然如此那就不要說，把那件事情帶到天國吧！”她的兒子說。
“不，不可以。
很久前我就決定了，一定要在死前把那件事說出來。
怎麼樣？你們能答應我嗎？” “我不會說的，可是，如果你被上帝召喚了以後呢？”教授問。
“那就可以說了。
因為我犯了第一級的殺人罪①，那是沒有追溯期，随時都會被逮捕的罪。
不過，一定沒有人會相信我犯的罪行，因為那是惡魔的奇迹，不是人類做得來的事情。
” 譯注①：美國将殺人罪分為第一級與第二級，相當台灣的蓄意殺人和過失殺人，第一級的殺人罪是沒追溯期限的。
“警察也不會相信嗎？”我問。
“嗯，傑米，警察也不會相信吧！不隻警察，任何人都不會相信。
因為對人類來說，那是不可能的事情。
” “那麼，我願意發誓。
”我說。
“洛伊，你呢？” “如果是為了你，我當然願意發誓。
” “謝謝。
麗莎呢？” “當然願意發誓。
” “菲利浦，你呢？” “基本上，我根本不贊成說出去，因為媽媽你是美國的驕傲。
媽媽好像不明白自己是偶像，偶像的形象是不可以被破壞的，所以即使是媽媽本人想破壞，也是不被允許的。
” “禦手洗先生，你呢？” “如果我們都不說的話，會出現新的犧牲者嗎？” “完全不會。
你看，我已經是一個幾乎無法動彈的人了，而且我要說的是一九二一年發生的事。
” “一九二一年？”威薩斯本教授說：“嘿，我是那一年出生的。
” “哎呀！洛伊，你比我想像中的更年輕。
那一年我二十六歲，已經在百老彙出道，而且擔任主角的角色，具有相當的地位。
那是我最風光的時期，但也是誘惑最多、最危險的時期。
不過，幸好那個人一直在保護我，才能有今天的我。
是那個人讓我成為明星的。
” “誰？” “那個人……不對，這樣說是不對的，因為那個人不是人類，是幽靈。
他擁有人類沒有的魔法，能夠實現任何想法。
可是他愛上了我，為了我，他用了可怕的力量，讓我站上明星的地位。
雖然他是幽靈，容貌卻美得像畫裡的人物，他非常英俊，我沒見過比他更英俊的人，那是惡魔才有的美貌。
” 喬蒂閉着眼睛陶醉地說。
“雖然我曾經對别人說過我年輕時的愛情，卻從來沒有和菲利浦談過這樣的事情。
因為我是母親，做母親的人，通常不想對兒子提起自己年輕時的愛情吧！可是，我現在要把所有的事情都說出來。
我已經走到人生的盡頭，不想帶着遺憾離開人世。
已經七十四歲的我，雖然一直沒有結婚，卻一點也不覺得寂寞，因為，他一直在我的心裡。
” “媽媽喜歡怎麼樣，就怎麼樣做吧！在這裡的人，都是媽媽的支持者，都是有理智的人。
” “謝謝你，菲利浦。
确實有人把我視為美國的偶像、百老彙的驕傲。
我相信這些誇獎的話并不是謊言，所以我真的心存感激。
可是這些誇獎的話，有時卻成為我的負擔。
背負着這些誇獎到天上，是很痛苦的，因為戲劇界是非常醜陋的。
我所做的事情，和别人沒有什麼不同，都是靠踐踏着别人的身體，一步一步往上爬的。
這樣也可以成為偶像嗎？這樣也可以成為百老彙的驕傲嗎？到了天上以後，我要怎麼對神解釋才好呢？因為有他，我才能做一些事。
所有的一切，都是他為我做的。
如果沒有他，毫無疑問的，我隻能住在哈林區的便宜公寓，而且早就被死神召喚走了。
” “你就是靠他的力量，靠那個幽靈的力量，才成功犯罪的？”禦手洗問。
“嗯，我隻做了一件事，但那件事也是靠他的幫助才能完成的。
沒有他，即使隻是一件事，我也沒有辦法完成。
你願意發誓暫時保密嗎，禦手洗先生？” “我就發誓吧！”禦手洗點頭說。
“還有，你要挑戰嗎？”
雖然接待客人是我的工作，但是那時我正好在廚房内的吧台煮咖啡，所以沒能馬上去應門，于是坐在沙發上的洛伊·威薩斯本教授便站起來，他邊走邊對着我伸出右手示意，表示由他去應門就可以了。
來訪的客人似乎是威薩斯本教授的熟人，隻見教授滿面笑容地和對方握手，那位年輕的男人便跨着大步走進客廳。
這是我第一次見到禦手洗的情形。
因為他是個全身散發着光彩般的男人，所以我以為他是和從事演藝事業有關的人，做夢也沒想到他竟然是哥倫比亞大學的助理教授。
因為威薩斯本教授的叫喚，所以我連忙擦掉手上的水，走到沙發邊，和大家站在一起，與初次見面的禦手洗握手。
“連登，這位是我們哥倫比亞大學的希望，禦手洗助理教授。
剛才我說過了吧？我是因為沙利納斯小姐的病情，所以請他來做一些說明的。
禦手洗，這位是劇作家傑米·連登。
他雖然還很年輕，卻是我們著名女演員的盟友，也是共同作戰的戰友。
” “我是喬蒂·沙利納斯的仆人，頂多隻能說是沙利納斯的管家。
”我說着，并和助理教授握了手。
“初次見面，你好。
按照你的說法，那我就是哥倫比亞大學的傭人了。
” 他說話的态度非常爽快，好像擁有非常開朗而爽快的個性，此刻正以看起來很聰明般的眼睛，炯炯有神地注視着我。
“他是未來諾貝爾獎的可能人選。
同行的人都說他的論文研究，比一般的論文先進十年。
”威薩斯本教授說。
“噢！”我很訝異，因為威薩斯本教授不是會輕易誇獎别人的人。
禦手洗君是一個笑容非常親切的青年。
“我不知道自己有沒有先進十年，因為我的研究屬于還沒有什麼人涉足的微小領域。
在那個領域裡，我是校長，也是工友。
” “哈哈哈，是這個原因才顯得出色的嗎？”教授說。
“是的，教授。
如果我還算出色的話。
”禦手洗很謹慎地回答了。
“不過，聽說如果沒有你的話，很多人都可以松一口氣。
因為你是個威脅，是一個勁敵。
對了，這一位是喬蒂·沙利納斯的兒子，菲利浦·沙利納斯。
” “你好，沙利納斯先生，大明星的兒子。
”助理教授很高興地說了。
“你好。
待會兒再介紹你和家母見面。
”菲利浦說。
“抱歉，現在才介紹女士。
這位是女演員麗莎·瑪利·華盛頓小姐。
” “華盛頓小姐，請多多指教。
” “也請多多指教。
我才初出茅廬，希望有一天可以像沙利納斯小姐那樣……” “啊，你一定可以的。
”禦手洗愉快而肯定地說。
“你真的這麼認為嗎？” “我可以保證。
” “沙利納斯小姐現在在寝室裡，她的主治醫生亞當·卡裡耶夫斯基先生在她的身邊。
禦手洗，等一下再為你做介紹吧！” “知道了。
這裡真的很棒耶，尤其是玻璃露台那邊。
等一下可以讓我參觀這裡嗎？” “請你先講解完肝髒的事情，再慢慢參觀吧！那個露台是和你來自同一個國度、充滿才氣的建築師的作品。
像一片天外飛來的水晶般的露台，從這棟建築物的東面，往北穿透。
這種突破性的創意作品，不是美國建築師們想得出來的。
我長期置身于紐約的建築界，也是第一次看到這樣的創意。
” “是今年做的吧？” “這棟摩天樓是一九一〇年完成的，但那個穿透出去的水晶建築，是一九六九年才做的。
”教授點着頭說。
“好像有描述這種建築的詩吧！裝飾藝術以前的大樓上，有後現代的玻璃長方體。
” “呵，禦手洗，你對建築也有研究嗎？” “我對高樓層的建築物也很有興趣。
住在曼哈頓之後，很自然就會有這樣的傾向。
我對這座中央公園高塔的建築樣式，很感興趣。
” “這是天才建築師奧森·達爾馬吉的作品。
他三十歲時設計了這棟大樓，但不久之後就死了。
他融合了複古希臘式與複古埃及式的風格，以獨特的形式完成的這棟摩天樓，放眼曼哈頓的周圍，這是唯一的一棟。
” “你是因為喜歡這個建築，才搬來這裡的嗎？” “可以說是吧！禦手洗，你是怎麼知道喬蒂·沙利納斯小姐的？” “因為她是一位非常有名的女演員，我經常看到她的名字。
” “她是全美首屆一指的舞台演員。
你看過她的舞台演出嗎？” “很遺憾，沒有看過。
” “那真的是太可惜了，她可以說是美國的國寶。
好了，各位，請坐吧！我因為偶爾也會住在同一層樓的單位裡，所以有相當多的機會接近她，這也是我人生的财産。
不過她的身體日漸衰弱，實在讓人遺憾。
” “我要先失陪一下了……我想去看看我母親的情形。
”菲利浦沒有坐下來，他走到寝室前，打開房門，從我們的眼前消失。
“沙利納斯小姐有結婚嗎？”在沙發上坐下來後，禦手洗問威薩斯本教授。
“沒有。
”教授說：“菲利浦是養子，聽說他的雙親是高中同學。
不過那已經是陳年往事了。
” “這個樓層很奇怪。
從電梯廳出來，進入這邊的走廊之前，還有一個門。
”禦手洗說：“那個門好像拘留所的門，不是嗎？是鐵做的格栅門。
” “進出樓梯間的那個門，以前通常都是上鎖的，但現在已經不鎖了。
這一層樓的北側有三個單位的住家，每個單位的住戶都有通往樓梯間的鑰匙，也有通往電梯廳的鑰匙。
”我說明。
“隻有這一層樓這樣嗎？”禦手洗說。
“是的。
一九五一年的時候，這一層樓曾經發生狂徒闖入的事件。
那個狂徒好像是瘋狂的戲迷。
當然，那是我還不認識沙利納斯小姐的時代。
狂徒以沙利納斯小姐為人質，占據她的住處兩天。
” “哦——結果沙利納斯小姐平安無事吧？” “當時專門對付黑手黨的SWAT（美國警方的特種部隊）剛剛成立，特種部隊運用閃光彈，影響狂徒的視力，最後終于成功地逮捕了狂徒，救了沙利納斯小姐。
” “那時菲利浦·沙利納斯先生在哪裡呢？” “那時他還不在這裡。
他是後來才被收養的。
”威薩斯本教授接着說：“但是，沙利納斯小姐的腹部在那個事件中被刺傷了。
後來她動手術的時候，曼哈頓地區的戲迷還紛紛跑去醫院捐血給她，這件事至今還是大家津津樂道的話題。
想要捐血給她的人龍，在醫院前排了長長的兩個街區。
沙利納斯小姐的手術成功了，身體也複元了，可是她的精神受到的重大打擊卻無法消失，從此便過着幾乎足不出戶的生活，全心待在家中教養小孩。
不過，為了提高警戒，她在這一層樓的走廊入口處加裝了一扇門。
這一層樓住了很多名人，大家好像也都贊成那麼做。
沙利納斯小姐還因為這個事件，搬遷了住家的單位。
她的住家單位本來在東南角，現在在東北角。
” “同一個樓層嗎？” “是的。
因為那似乎是非常可怕的經驗，所以她不想再住原來的單位。
” “她使用這個樓層的兩個單位嗎？” “是的。
她買下兩個單位，在兩個單位的交界牆壁上加裝一扇門，讓兩個單位可以互通。
不過，為了做那個露台，這兩個單位的牆壁上動了不小的工程。
” “住在東南角的時候，也是兩個單位嗎？” “是的。
也是兩個單位。
發生被狂徒囚禁的事件後，正好這邊的單位是空着的，而她原來居住的單位也必須進行修複的工程，所以就搬到這裡。
” “空得正是時候嘛。
” “東北角的單位原本就是空着的，她又和旁邊的鄰居打商量，付了相當的錢後，用東南角的單位交換了東北角旁邊的單位。
那裡不是喬蒂被刺傷的地方，她被刺傷的地方是那裡的北邊的房間。
因為發生那樣的事情，大家都同情她，所以願意幫助她。
” “原來如此，兩個單位呀！那麼，這裡有幾間房呢？” “有六個卧室。
” “六個卧室？很大嘛！” “是用來做客房的。
還有三間浴室，以前有四間。
” “但是，禦手洗，特地請你來這裡，是想請教你有關肝髒的事情。
”威薩斯本教授說。
“肝髒嗎？” “是的，人類的肝髒。
不過，或許這不是你的專門。
菲利浦現在正好不在，所以我可以告訴你，沙利納斯小姐得了肝癌。
她本人也知道自己的病情。
她是一個堅強的人，并沒有因為自己的病情而失了方寸。
不過，肝癌不是都會經過肝硬化的過程嗎？” “大多數是那樣沒錯。
肝癌之前是肝硬化，再之前是肝炎。
在肝炎的階段時，如果受到妥善的醫療照顧，肝髒是可以複元的；但是，一旦進入肝硬化的階段，就無法回到肝炎的程度了。
肝硬化會跟着病人一輩子，擺脫不掉的。
” “肝硬化是喝酒過度而引起的病吧？這就是我的第一個疑問。
沙利納斯小姐會喝酒，但絕對不是會喝到爛醉如泥的人。
她有很強烈的自制心，喝酒隻會淺嘗即止。
這樣的人怎麼會有肝硬化呢？” “喝酒過度确實是造成肝炎、肝硬化的原因，卻不是唯一的。
别的因素也會造成肝炎和肝硬化。
” “什麼因素？” “病毒。
” “病毒引起的肝病？嗯，我了解。
那麼沙利納斯小姐的肝癌，是因為病毒而造成的嗎？” “如果你剛才說的話是事實，那麼病毒引起的可能性确實很高。
不過，不看病曆表的話，是不能斷定病因的。
” “嗯，我也這麼認為。
如果是病毒引起的話，我的第二個疑問就來了。
” “什麼疑問？” 威薩斯本教授此時壓低聲音，身體稍微向前探出說：“在同一個樓層的對面，住着一位叫卡裡耶夫斯基的醫生，他是喬蒂的老朋友。
這幾十年來，喬蒂的身體一直由他診治，他每個月為喬蒂檢查兩次身體，對喬蒂的身體狀況可以說是了若指掌。
你剛才說病毒會引發肺炎，進而演變成肝硬化吧？” “是的。
” “肝硬化不久之後，會變成肝癌？” “是的。
” “所以，為了防止肝髒一再惡化，在做身體檢查的時候，就應該要做病毒的檢驗了？” “沒錯。
” “要怎麼進行那樣的檢驗？” “抽血做檢查。
” “血液檢查嗎？就是所謂的γGTP、GPT的檢查吧！我在大學的時候做過。
卡裡耶夫斯基醫生在還沒有退休以前是公認的好醫生，他應該也會在診查的時候為喬蒂做那些檢查吧？” “照理說應該會做吧！”禦手洗助理教授說。
“既然如此，他怎麼會忽略掉喬蒂的癌症現象呢？不是應該在肝癌之前的肝硬化階段就注意到嗎？我不了解他為什麼沒有發現。
” “唔——是呀！”禦手洗雙手抱胸說。
“卡裡耶夫斯基醫生現在隻是個退休的老人，讓他看診的病人隻有喬蒂，所以他大概沒有再學習新的醫學知識吧！我老實不客氣的說，現在的他真是個庸醫。
我會把這件事放在心上，但絕對不會拿這件事來攻擊他，并靜靜地看着他來參加沙利納斯小姐的喪禮，因為我明白他不是惡意的。
可是一個月檢查兩次，卻還讓她的肝髒惡化，變成肝硬化、肝癌？喬蒂也太糊塗了。
他到底做了什麼檢查啊？” “卡裡耶夫斯基醫生隻有在看診的時候，才會見到沙利納斯小姐嗎？” “是的。
” “所以他并不了解沙利納斯小姐平日喝了多少酒吧？肝炎的病毒會進入我們的肝髒，攻擊我們的肝細胞，此時我們體内的淋巴球就會出來對抗，一一破壞已經被病毒入侵的肝細胞。
” “整個細胞嗎？” “是的。
我們的肝細胞是會再生的，隻要被入侵的細胞數目不是很多，就可以破壞被病毒入侵的細胞，再生出新的細胞，肝髒就可以恢複到健康的狀态。
破壞、再生時所産生的發炎症狀，就是肝炎。
” “哦，原來如此。
可是，如果破壞太多的話，會怎麼樣？” “那就會變成肝硬化。
當被病毒入侵的肝細胞太多，淋巴球很盡責地一一消滅那些細胞後，肝髒就會變成像空隙很多的海綿一樣，此時肝髒本身就會壞死。
不過，人體本身有預防那種情況發生的機能。
當那種情況要發生時，星細胞就會出現，産生纖維，填補細胞的縫隙，讓肝髒不至于壞死。
可是，這個纖維雖然是防禦肝髒死掉的最後手段，卻也會壓迫肝細胞。
産生纖維的機制一旦發動，不能再度進行分裂的肝細胞就會變多。
” “原來如此。
” “所以說，當肝的症狀嚴重到必須出動星細胞的階段時，肝髒就無法回複到沒有纖維的狀态，到最後連星細胞也無法填補，整個肝髒會逐漸萎縮、變形，這就是肝硬化了。
” “嗯，這樣呀？肝硬化以後，身體會有什麼症狀呢？” “會非常容易疲倦，稍微勞動一下就會産生幾乎累得站不住的疲倦感。
” “哦？是嗎？疲倦嗎？嗯。
” “肝細胞被破壞時，會分泌出特有的酵素，這些酵素會被釋放到血液中，所以隻要抽血就可以計算酵素的量，得知被破壞的肝細胞的數字。
” “啊，就是所謂的γGTP、GPT嗎？” “是的。
所以一旦血液中的那種酵素變多時，醫生就會叫病人控制酒精的攝取量了。
” “嗯。
” “當下一次再做血液檢查時，那種酵素的含量減少了，醫生就會說肝髒的狀況改善了。
” “是呀！” “不過，當病情嚴重到星細胞出動時，肝細胞本身的數量會變少，所以肝細胞被破壞時所分泌的酵素量也會跟着減少，這種情形很容易讓醫生産生誤判，以為是肝髒的病情獲得改善了。
” “原來如此，所以就會沒有注意到已經變成肝硬化了，等到日後發現到的時候，已經太遲了。
” “這是可能性之一。
如果醫生每天都和沙利納斯小姐在一起，也知道到她喝了多少酒，或許就不會發生這種事了！還有，醫生如果能想到，她可能瞞着自己喝了很多酒，或許也不會發生這種事。
” “或許吧！年輕的時候風華絕代、受到那麼多人愛戴的人，現在卻難得有人來訪，過着近乎獨居生活，難怪周圍的人會這樣想像她。
” “威薩斯本教授，我并不是在為卡裡耶夫斯基醫生辯護。
可是你知道嗎？據說目前得到肝硬化的美國人中，有六成是飲酒過度造成的，四成是病毒引起的。
我不敢說這個調查數字不夠嚴謹，但我實在很懷疑這個數字。
” “怎麼說呢？” “我不認為美國人那麼愛喝酒，因此我懷疑其中有尚未被發現的肝髒寄生病毒——也就是說，被認為是酒精引起的肝硬化病人中，有一部分是還沒有被發現的病毒性所引起的。
因為如果不是這樣的話，這種數字就不合理。
若真的是如此，那麼就不能隻苛責卡裡耶夫斯基醫生。
” “那樣的病毒是怎麼進入我們的身體的呢？” “刺青、穿耳洞、輸血等，都是病毒進入我們身體的途徑。
” “輸血……” 此時寝室的門打開了，一位彎着腰的老者搖搖晃晃地出現在我們面前，他抱着一隻黑色的包包。
“卡裡耶夫斯基醫生。
”我站起來，出聲叫喚醫生，“現在情況怎麼樣？” “很穩定，什麼問題也沒有。
她的意識很清楚，心情好像也很好，也可以說話。
我現在要回自己的家稍微休息一下，有事的話随時可以叫我過來。
”醫生以老人特有的嘶啞聲音說着。
我正想介紹禦手洗和他認識的時候，他已經轉身背對着我們走了，所以也就無法為禦手洗做介紹了。
老醫生大概沒有注意到眼前的這些人之中，有一張他沒有見過的臉。
2 我把煮好的咖啡倒進馬克杯，遞給每一個人，然後走在衆人前面，進入喬蒂的寝室。
菲利浦發呆似的，坐在圍繞着喬蒂床邊的無數張椅子當中的其中一張，他接過我給他的咖啡後，說了一聲“謝謝”。
至于喬蒂，這幾年來她已經完全不碰咖啡了。
“菲利浦，你知道那些調味料放在哪裡嗎？”我坐在他旁邊的椅子上問他。
“調味料？”他說，然後嘴巴張得大大的，一副莫名其妙的樣子。
“嗯。
廚房的吧台下面本來有藍酪起司醬、千島沙拉醬、義大利醬、田園沙拉醬等調味醬的，但是現在隻剩下一瓶義大利醬。
” “我不知道，我沒有拿。
”菲利浦說。
床擺放的位置沒有和任何牆壁平行，床頭朝着西北方，而房間内的窗簾有一半以上是拉下來的，所以室内顯得幽暗不明。
躺在床上的，是近來臉色愈加憔悴，看起來有點鷹鈎鼻的昔日名伶。
她仰躺着，背靠着軟墊，微微挺起上半身。
最近她的身體更加不好，可是因為有訪客來探病，所以特地請人幫她化點妝。
我想這是為了讓來探病的人，還可以看到昔日名伶的一點點風貌吧！ “嗨，喬蒂，今天好嗎？”教授一邊走進來，一邊開始問道。
“嗨，洛伊，我今天很好，還活着。
”大明星回答。
“喬蒂，今天我帶了一個人來。
讓我為你介紹我們大學的精英，這位是禦手洗潔助理教授。
” 于是，喬蒂便盯着禦手洗看，然後慢慢地伸出右手。
“沙利納斯小姐，很榮幸可以見到你。
我的周圍有許多崇拜你的人。
”禦手洗說，并把杯子交到左手上，以右手握著名伶的手指。
“我常常聽洛伊提起你，說你是一個非常聰明的人，所以很想見見你。
聽說你以前在波士頓時，破解了連警方也無法解決的命案。
” 禦手洗擡頭看了天花闆一眼，說：“啊，好像有那樣的事吧！” “你喜歡殺人事件嗎？” “不是那樣的，沙利納斯小姐。
我喜歡的是無法理解的無解之事，并且絞盡腦汁去解開其中的謎題，這和人是生是死無關。
” “你對做學問的态度也是這樣吧？禦手洗先生。
” “我對做學問的态度更是這樣。
解開殺人事件之謎，其實不是什麼大不了的事情。
” 大明星很感興趣似的看着禦手洗，“你的意思是，殺人事件之謎是很快就可以解決的事嗎？” 禦手洗立刻搖頭，說：“不，我沒有那麼說。
” “不管是在這個世界上的哪個地方，隻要有真正的大謎團在等你，你都會趕過去吧？” 禦手洗笑着點頭，“如果這隻是邏輯性的問題，是的，不管是南極還是亞馬遜河，我都會去。
” 這個回答讓名伶露出微笑，“禦手洗先生，你用不着去南極了，這裡就有一個大謎團在等你。
” 禦手洗露出訝異的表情，問：“這是什麼意思呢？” “你剛才說解開殺人事件之謎，并不是什麼大不了的事情，沒錯吧？” “是的，我說了。
” 喬蒂輕輕地轉動頭。
不，那是搖頭。
如果不是非常熟悉她的人，大概不會了解她這個動作的意思。
“我是陷身在謎團之中、生活在謎團中的人啊，助理教授！那是深不可測，而且是非常大的謎團，可能會是你從未遇到過的棘手問題。
” “噢！”禦手洗說，可是臉上卻透露着不怎麼相信的表情。
他所表現出來的，或許是做為醫生的一種态度。
名伶的身體虛弱，距離死期已經不遠，所以身體裡有許多藥物。
就算是我，有時也會覺得她所說的話，好像不屬于這個時代，也不屬于這個地方。
或許她已經出現年邁的妄想症狀，所以她現在說話的語氣顯得很有自信，有憑有據的樣子。
“是什麼樣的謎呢？”禦手洗問。
“有無數的謎。
”喬蒂說。
“無數？” “嗯，是呀！這棟大樓就是謎團所在地，也被稱作是幽靈大樓。
” “幽靈大樓？” “是的。
”名伶不知道為什麼突然嘻嘻嘻笑了，然後又說：“有時候也被稱為情人高級公寓。
” “你所說的謎團，和這棟公寓有關嗎？” “你一定想說，到處都有被稱作是幽靈大樓的建築物吧！”名伶笑着說。
禦手洗也笑着搖搖頭。
“不是，我要說的謎團，是關于我的。
”喬蒂很清楚地說。
“是關于你的？” “是的。
當然這棟公寓大樓也有許許多多的謎，所以我才會說這裡有無數的謎。
” “噢。
” “要挑戰看看嗎，助理教授？” 禦手洗助理教授沒有馬上答應，卻反問：“沙利納斯小姐，已經有人挑戰過你的謎團了嗎？” 名伶立刻回答：“有很多人。
” “其中有人解開謎團嗎？那麼多人之中，一定有幾個人解開過你的謎吧？” “不，一個也沒有，每一個挑戰者都失敗了。
” 禦手洗慢慢轉動脖子，回頭去看威薩斯本教授的臉。
教授是一個嚴謹的人，他大概想從教授那裡确認名伶說的話。
教授點了頭，說：“是真的，禦手洗，那是沒有人能解開的謎，是非常不合理的謎。
我們的大學還曾經派一組人來調查。
” 聽到威薩斯本教授的發言，喬蒂很滿足似的點了頭。
教授又說：“老實說，這件事也是請你來這裡的理由之一。
我想你或許會對這個謎團有興趣。
” 雖然教授這麼說，可是我看向禦手洗時，覺得他還是存疑的。
他皺着眉，暫時一語不發。
“我很快就要死了。
”喬蒂說。
“你說什麼呀，喬蒂！”威薩斯本教授馬上說。
“洛伊，沒有關系。
我一點也不怕死亡這件事。
我能做的事情，我都已經做過了，這個世界已經沒有我可以做的事情了。
我現在隻有一件應該要做的事情，那就是忏悔。
我的人生充滿了罪惡，很深很深的罪惡……” 喬蒂頓了頓，才又說：“我現在要說的事情，在我死以前，請各位不要對警方提起。
各位能發誓嗎？如果不能，我就不說了。
” “警方？媽媽，你到底想說什麼？”菲利浦有點大聲地說。
我覺得這時的氣氛有些微妙，不管是菲利浦還是名伶，都有點在做戲的樣子，讓我忍不住産生“這是在排練戲劇”的錯覺。
“我想說我從來沒有對人說過的事情。
”喬蒂說。
“既然如此那就不要說，把那件事情帶到天國吧！”她的兒子說。
“不，不可以。
很久前我就決定了，一定要在死前把那件事說出來。
怎麼樣？你們能答應我嗎？” “我不會說的，可是，如果你被上帝召喚了以後呢？”教授問。
“那就可以說了。
因為我犯了第一級的殺人罪①，那是沒有追溯期，随時都會被逮捕的罪。
不過，一定沒有人會相信我犯的罪行，因為那是惡魔的奇迹，不是人類做得來的事情。
” 譯注①：美國将殺人罪分為第一級與第二級，相當台灣的蓄意殺人和過失殺人，第一級的殺人罪是沒追溯期限的。
“警察也不會相信嗎？”我問。
“嗯，傑米，警察也不會相信吧！不隻警察，任何人都不會相信。
因為對人類來說，那是不可能的事情。
” “那麼，我願意發誓。
”我說。
“洛伊，你呢？” “如果是為了你，我當然願意發誓。
” “謝謝。
麗莎呢？” “當然願意發誓。
” “菲利浦，你呢？” “基本上，我根本不贊成說出去，因為媽媽你是美國的驕傲。
媽媽好像不明白自己是偶像，偶像的形象是不可以被破壞的，所以即使是媽媽本人想破壞，也是不被允許的。
” “禦手洗先生，你呢？” “如果我們都不說的話，會出現新的犧牲者嗎？” “完全不會。
你看，我已經是一個幾乎無法動彈的人了，而且我要說的是一九二一年發生的事。
” “一九二一年？”威薩斯本教授說：“嘿，我是那一年出生的。
” “哎呀！洛伊，你比我想像中的更年輕。
那一年我二十六歲，已經在百老彙出道，而且擔任主角的角色，具有相當的地位。
那是我最風光的時期，但也是誘惑最多、最危險的時期。
不過，幸好那個人一直在保護我，才能有今天的我。
是那個人讓我成為明星的。
” “誰？” “那個人……不對，這樣說是不對的，因為那個人不是人類，是幽靈。
他擁有人類沒有的魔法，能夠實現任何想法。
可是他愛上了我，為了我，他用了可怕的力量，讓我站上明星的地位。
雖然他是幽靈，容貌卻美得像畫裡的人物，他非常英俊，我沒見過比他更英俊的人，那是惡魔才有的美貌。
” 喬蒂閉着眼睛陶醉地說。
“雖然我曾經對别人說過我年輕時的愛情，卻從來沒有和菲利浦談過這樣的事情。
因為我是母親，做母親的人，通常不想對兒子提起自己年輕時的愛情吧！可是，我現在要把所有的事情都說出來。
我已經走到人生的盡頭，不想帶着遺憾離開人世。
已經七十四歲的我，雖然一直沒有結婚，卻一點也不覺得寂寞，因為，他一直在我的心裡。
” “媽媽喜歡怎麼樣，就怎麼樣做吧！在這裡的人，都是媽媽的支持者，都是有理智的人。
” “謝謝你，菲利浦。
确實有人把我視為美國的偶像、百老彙的驕傲。
我相信這些誇獎的話并不是謊言，所以我真的心存感激。
可是這些誇獎的話，有時卻成為我的負擔。
背負着這些誇獎到天上，是很痛苦的，因為戲劇界是非常醜陋的。
我所做的事情，和别人沒有什麼不同，都是靠踐踏着别人的身體，一步一步往上爬的。
這樣也可以成為偶像嗎？這樣也可以成為百老彙的驕傲嗎？到了天上以後，我要怎麼對神解釋才好呢？因為有他，我才能做一些事。
所有的一切，都是他為我做的。
如果沒有他，毫無疑問的，我隻能住在哈林區的便宜公寓，而且早就被死神召喚走了。
” “你就是靠他的力量，靠那個幽靈的力量，才成功犯罪的？”禦手洗問。
“嗯，我隻做了一件事，但那件事也是靠他的幫助才能完成的。
沒有他，即使隻是一件事，我也沒有辦法完成。
你願意發誓暫時保密嗎，禦手洗先生？” “我就發誓吧！”禦手洗點頭說。
“還有，你要挑戰嗎？”