第三章 深入非洲

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嗎?” “是的,夫人。

    ”年輕的習水手盡量回避對這個問題作出更深一步的解釋。

     他望了一眼湯姆,接着說: “昨天夜裡,我和湯姆揭穿了他的謊話,要不是他跑得快,我們早把他打死了!” “那麼,大莊園呢?” “不存在什麼大莊園,沒有村鎮,也沒有人煙!”迪克說,“惠爾頓夫人,我剛才說過了,咱們必須回到海邊上去!” “還走原來的路?” “不,夫人,咱們順着一條河往下走,就會到大海,這樣既不會疲勞,也沒什麼危險,隻要再走幾英裡,我相信……” “迪克,你不要擔心,我的身體很好,我可以走,我抱着我的孩子!”惠爾頓夫人挺起疲憊的身體,強打精神。

     “夫人,有我們呢!連孩子帶你,我們一起擡着走!”巴德說。

     “是的……”奧斯汀說,“兩根木棍,中間編上點兒帶葉的樹枝兒……” 惠爾頓夫人很受感動: “謝謝你們,朋友們,不過,我可以走,我能走!咱們走吧!” “出發!”迪克回答道。

     “把雅克給我,我手上不拿點東西,就覺得沒勁兒!”埃瑞爾從娜安的手裡接過了孩子。

     小亞克躺在埃瑞爾粗壯的胳膊上,睡得很香。

     仔細地檢查了一下所有的武器。

    把剩下的食品打成一個包兒,讓一個人背着,這個任務交給了阿克德洪。

     拜蒂柯特表兄好像鐵打的人一般,不怕任何疲勞,他随時準備起程。

    他知不知道哈裡斯逃跑了呢?似乎不大知道,因為這跟他似乎沒有任何關系。

     他剛才遇到的災難性事件比哈裡斯逃跑嚴重得多! 什麼事件?他丢了眼鏡和放大鏡! 我們的拜蒂柯特表兄無可奈何,腦子裡頓時一片空白。

     那他的這兩件寶貝就這麼丢了? 沒有。

     幸虧巴德從他睡覺的草叢中找到了這兩件寶貝東西,可拜蒂柯特表兄還不知道,因為迪克巴德,先把眼鏡和放大鏡藏起來。

    這樣就可以保證這個“老小孩”不再東奔西跑,老老實實地跟着大家走,因為他隻能看見眼前的一小片地方。

     拜蒂柯特表兄的前面是阿克德洪,後面是奧斯汀,他被嚴格規定必須走在這兩人個之間。

    虔誠的表兄因為沒有了兩件寶貝,萬念俱灰,馴順地跟着大家前進,像個讓人領着走的盲人。

     大家剛走了不到50步,湯姆突然叫了一聲: “哎,丁克呢?” “是啊,丁克呢?” 埃瑞爾扯開嗓子吼了好幾聲丁克。

     沒有狗叫聲。

     迪克·桑德沉默了。

    沒有丁克,太可惜了,它是整個這一小隊人的預警部隊!敏銳的偵察兵! “難道它跟哈裡斯走了?” “跟哈裡斯走?不會!但是,也可能會去追蹤尼古魯,它聞出來了,尼古魯就在我們後面!” “該死的家夥,可能會把狗打死!”埃瑞爾說。

     “除非是丁克沒有一下咬斷他的脖了!” “也許會這樣,可我們不能等它回來了。

    如果它活着的話,一定還能找到我們。

    咱們先走吧!”大家認可了迪克的判斷。

     天氣很熱。

     烏雲在天邊徘徊,暴風雨要來了。

    肯定要下雨了。

     樹林不像前幾天那麼密了,但是地面上還有點涼爽氣息。

     樹都很高大,間或出現的草地上的草也長得很高。

    有些倒地死掉的大樹已經成了植物化石,這是非洲常見的石灰紀地層的标記。

     林間空地,綠油油的野草叢中,常常夾雜着些盛開的野玫瑰花,花色深淺不一、顔色各異,還有野姜的黃藍色花和半連蓮淡白色的花,還有些紅色的馬蘭花,也分外漂亮。

    這些花草中生活着大量昆蟲,它們晝夜不停地活動着。

     林木不那麼密了,樹林裡的品種卻更多了。

     瞧,這是油棕榈樹,可以榨油,是非洲出産的一種非常名貴的棕榈樹。

     你再看那兒,那是絮菊草,它能長到8—10英尺高,草杆中的木質纖維很多,能制成長絨棉,這幾乎和棉花是一樣的。

     噢,這個是柯巴樹,一種硬樹脂樹,硬樹脂會從那些由昆蟲吸