第七章 沙漠商隊
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奇古怪的故事。
押送奴隸的士兵，是黑奴販子雇傭的土著人。
圍剿村莊，抓捕居民作為奴隸，并非黑奴販子們的專利。
黑人酋長之間，也常常為了同樣的目的而進行非常殘酷的戰争。
被打敗的部落裡的男人、婦女和孩子就都成了奴隸，由戰勝的酋長把他們賣給黑奴販子，換回幾碼洋布或一些火藥、槍支、染成玫瑰色或紅色的珠子。
利溫斯敦說，在饑荒年景，甚至會用黑奴去換幾個老玉米。
阿菲斯的“沙漠商隊”雇的押運士兵，是典型的非洲土著軍隊，是一群黑人強盜。
他們幾乎不穿任何衣服，手裡端着用燧火石點火引發的火槍，槍筒上鑲着許多銅箍。
跟土著押運士兵在一起的，還有那些與強盜無二的小奴隸販子們，“沙漠商隊”的代辦頭子們要花很大力氣去對付這兩種人。
代辦頭子們下了命令，士兵和小奴隸販子們會讨價還價，他們還經常強迫代辦按照他們的意願休息和駐紮，他們還常威脅，說要把這些人扔下走人，所以代辦頭子們拿這些兵痞和強盜奴隸販子也沒有辦法。
盡管行軍途中奴隸們都要背上很重的東西，可是“沙漠商隊”還得雇用一大批專門負責搬運東西的“腳夫”。
“腳夫”有一個專門稱呼，叫“巴喀齊”。
他們專門背負貴重物品，主要是象牙。
象牙十分粗重，有的一根就有100斤，需要兩個“巴喀齊”馱運到商行代理處，再從商行代理處送到蘇丹首都喀土穆、桑給巴爾和納塔爾。
到了目的地以後，“巴喀齊”可以領到預先講好的報酬，也許是20多碼棉布，也許是一種被稱為“美麗卡呢”的洋布，也許是火藥、珠子或者作為貨币使用的貝殼。
有的時候，黑奴販子們什麼東西可以支付，就把幾個賣不出去的奴隸給了“巴喀齊”。
“沙漠商隊”中有500多個奴隸，其中成年男子占的比例很小。
“圍剿”以後，村子燒光了，所有的40歲以上的黑人，都被殘酷地或吊死在附近的樹上了，隻是那些青年男女和孩子才送到市場上去賣。
所以，在這種“圍剿”以後，抓的黑人俘虜，隻是原來人數的十分之一。
這就是為什麼非洲的人口劇減的原因。
廣闊的非洲大地，變得荒無人煙。
商隊裡的黑奴孩子和青年男女，身上隻挂一小片布。
這是一種非洲樹皮纖維織成的布片，這種布當地人叫做“木布素”。
當牛作馬的奴隸們的悲慘境遇是可想而知的。
婦女們的身上都是小隊長們鞭打的傷痕，孩子們骨瘦如柴、面如土色，腳都磨破了，血淋淋的，他們的母親背着沉重的包袱，還想把自己的孩子抱起來，減輕一點孩子的痛苦！ 年輕人們被木叉緊緊地卡住脖子，簡直比死囚身上的鐐铐更讓人絕望！ 勉強地還活着的黑人，被利溫斯敦形容為“黑木頭架子”、嗓音已失人聲的黑奴，野獸看了，也會産生憐憫之心的。
黑奴們在途中，無論是行軍時還是休息時，都受到非常嚴密的監視。
迪克·桑德知道，逃跑是不可能的。
可是，怎麼才能再見到惠爾頓夫人呢？她和她的孩子肯定是被尼古魯弄走了，這個葡萄牙惡棍故意把惠爾頓夫人與迪克·桑德隔離開，這是為什麼？ 我們年輕的見習水手還不知底細，但他敢斷定，這是尼古魯出的主意。
想到惠爾頓夫人倆可能會遇到的各種各樣的危險，他的心裡難過死了！ “唉，這兩個壞蛋可是都曾經在我的槍口之前呀，怎麼，我當時就沒把他們打死呢？” 迪克·桑德腦子裡反複出現這樣讓他十分追悔的往事。
如果當時，把尼古魯和哈裡斯都打死了，那會挽救多少人呀，多少人今天可以免遭如此厄運啊！ 這些被“沙漠商隊”的奴隸販子們當作奴隸看待的黑人，今天也許會少受些折磨！ 想起這兒，迪克腦海裡就又浮現出惠爾頓夫人和小亞克可能受到的的情景。
倆都别指望得到拜蒂柯特表兄的幫助，可憐的昆蟲學家，能照顧自己就不錯了！ 他們三個很可能是被尼古魯他們弄到安哥拉的某個偏僻的地方去了。
這一路上，誰抱着那還在生病的孩子呢？ “是他媽媽，一定是他媽媽抱着他！”迪克在心裡念叨着。
“為了孩子，她會振作起來的！她會像那些不幸的、帶着孩子被抓來的黑人婦女一樣，悉心照料自己的孩子的，直到像她們一樣被折磨死為止！ “啊，乞求上帝，請把我領到惠爾頓夫人的兇手面前去吧！我要把他們……” 可他如今是個囚犯！ 一個被小隊長們驅趕着，走向非洲内地的奴隸！ 他無法弄清楚那兩個壞蛋是不是就在這個“沙漠商隊”中。
大狗丁克可以判斷出尼古魯在不在附近，可它也不見了。
隻剩下唯一的希望，那就是埃瑞爾，他能把惠爾頓夫人救出來嗎？ 迪克·桑德在想，埃瑞爾會幹些什麼呢？這個身體壯實的黑人朋友現在是自由的。
你完全可以信任他的忠誠！ 為了惠爾頓夫人，他會不惜一切代價的！或者他能找到惠爾頓夫人的去向，并設法與她們取得聯系；或者他會找迪克·桑德來商量怎麼辦，也許能把迪克救出去，用武力把他救出去！
押送奴隸的士兵，是黑奴販子雇傭的土著人。
圍剿村莊，抓捕居民作為奴隸，并非黑奴販子們的專利。
黑人酋長之間，也常常為了同樣的目的而進行非常殘酷的戰争。
被打敗的部落裡的男人、婦女和孩子就都成了奴隸，由戰勝的酋長把他們賣給黑奴販子，換回幾碼洋布或一些火藥、槍支、染成玫瑰色或紅色的珠子。
利溫斯敦說，在饑荒年景，甚至會用黑奴去換幾個老玉米。
阿菲斯的“沙漠商隊”雇的押運士兵，是典型的非洲土著軍隊，是一群黑人強盜。
他們幾乎不穿任何衣服，手裡端着用燧火石點火引發的火槍，槍筒上鑲着許多銅箍。
跟土著押運士兵在一起的，還有那些與強盜無二的小奴隸販子們，“沙漠商隊”的代辦頭子們要花很大力氣去對付這兩種人。
代辦頭子們下了命令，士兵和小奴隸販子們會讨價還價，他們還經常強迫代辦按照他們的意願休息和駐紮，他們還常威脅，說要把這些人扔下走人，所以代辦頭子們拿這些兵痞和強盜奴隸販子也沒有辦法。
盡管行軍途中奴隸們都要背上很重的東西，可是“沙漠商隊”還得雇用一大批專門負責搬運東西的“腳夫”。
“腳夫”有一個專門稱呼，叫“巴喀齊”。
他們專門背負貴重物品，主要是象牙。
象牙十分粗重，有的一根就有100斤，需要兩個“巴喀齊”馱運到商行代理處，再從商行代理處送到蘇丹首都喀土穆、桑給巴爾和納塔爾。
到了目的地以後，“巴喀齊”可以領到預先講好的報酬，也許是20多碼棉布，也許是一種被稱為“美麗卡呢”的洋布，也許是火藥、珠子或者作為貨币使用的貝殼。
有的時候，黑奴販子們什麼東西可以支付，就把幾個賣不出去的奴隸給了“巴喀齊”。
“沙漠商隊”中有500多個奴隸，其中成年男子占的比例很小。
“圍剿”以後，村子燒光了，所有的40歲以上的黑人，都被殘酷地或吊死在附近的樹上了，隻是那些青年男女和孩子才送到市場上去賣。
所以，在這種“圍剿”以後，抓的黑人俘虜，隻是原來人數的十分之一。
這就是為什麼非洲的人口劇減的原因。
廣闊的非洲大地，變得荒無人煙。
商隊裡的黑奴孩子和青年男女，身上隻挂一小片布。
這是一種非洲樹皮纖維織成的布片，這種布當地人叫做“木布素”。
當牛作馬的奴隸們的悲慘境遇是可想而知的。
婦女們的身上都是小隊長們鞭打的傷痕，孩子們骨瘦如柴、面如土色，腳都磨破了，血淋淋的，他們的母親背着沉重的包袱，還想把自己的孩子抱起來，減輕一點孩子的痛苦！ 年輕人們被木叉緊緊地卡住脖子，簡直比死囚身上的鐐铐更讓人絕望！ 勉強地還活着的黑人，被利溫斯敦形容為“黑木頭架子”、嗓音已失人聲的黑奴，野獸看了，也會産生憐憫之心的。
黑奴們在途中，無論是行軍時還是休息時，都受到非常嚴密的監視。
迪克·桑德知道，逃跑是不可能的。
可是，怎麼才能再見到惠爾頓夫人呢？她和她的孩子肯定是被尼古魯弄走了，這個葡萄牙惡棍故意把惠爾頓夫人與迪克·桑德隔離開，這是為什麼？ 我們年輕的見習水手還不知底細，但他敢斷定，這是尼古魯出的主意。
想到惠爾頓夫人倆可能會遇到的各種各樣的危險，他的心裡難過死了！ “唉，這兩個壞蛋可是都曾經在我的槍口之前呀，怎麼，我當時就沒把他們打死呢？” 迪克·桑德腦子裡反複出現這樣讓他十分追悔的往事。
如果當時，把尼古魯和哈裡斯都打死了，那會挽救多少人呀，多少人今天可以免遭如此厄運啊！ 這些被“沙漠商隊”的奴隸販子們當作奴隸看待的黑人，今天也許會少受些折磨！ 想起這兒，迪克腦海裡就又浮現出惠爾頓夫人和小亞克可能受到的的情景。
倆都别指望得到拜蒂柯特表兄的幫助，可憐的昆蟲學家，能照顧自己就不錯了！ 他們三個很可能是被尼古魯他們弄到安哥拉的某個偏僻的地方去了。
這一路上，誰抱着那還在生病的孩子呢？ “是他媽媽，一定是他媽媽抱着他！”迪克在心裡念叨着。
“為了孩子，她會振作起來的！她會像那些不幸的、帶着孩子被抓來的黑人婦女一樣，悉心照料自己的孩子的，直到像她們一樣被折磨死為止！ “啊，乞求上帝，請把我領到惠爾頓夫人的兇手面前去吧！我要把他們……” 可他如今是個囚犯！ 一個被小隊長們驅趕着，走向非洲内地的奴隸！ 他無法弄清楚那兩個壞蛋是不是就在這個“沙漠商隊”中。
大狗丁克可以判斷出尼古魯在不在附近，可它也不見了。
隻剩下唯一的希望，那就是埃瑞爾，他能把惠爾頓夫人救出來嗎？ 迪克·桑德在想，埃瑞爾會幹些什麼呢？這個身體壯實的黑人朋友現在是自由的。
你完全可以信任他的忠誠！ 為了惠爾頓夫人，他會不惜一切代價的！或者他能找到惠爾頓夫人的去向，并設法與她們取得聯系；或者他會找迪克·桑德來商量怎麼辦，也許能把迪克救出去，用武力把他救出去！