第十章 奴隸交易

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談何親人關系? 湯姆他們就這樣被牽來牽去,讓買主們看“貨”,一個夥計走在他們前面,大聲叫喊着他們每個人身上的牌子上标的号碼和價錢,一些阿拉伯和中非的混血種奴隸販子,走過來看“貨”。

     他們發現,這四個黑人很特别,沒有一點非洲奴隸的習性特點。

     他們是美國的第二代黑人,非洲黑人奴隸的一些習性特點早已在他們出生時就不存在了。

     黑奴販子們認為,這幾個又健壯又聰明的黑奴很值錢,他們和那些從贊比亞河和盧阿拉巴河兩岸抓來的黑人,完全不一樣。

     黑奴販子們摸摸他們的肌肉,讓他們轉過身去再轉過身來,看看牙口,和馬販子買馬的動作程序完全一樣。

     最後,他們使勁兒把一根棍子扔出去,強迫他們飛快地撿回來,看一看他們的腿腳是否靈活。

     這是檢驗黑奴的固定程序,所有的奴隸都要經受這種非人的屈辱。

     我們千萬不要認為,這些不幸的黑人,對于自己受到的這種非人的,是麻木不仁的! 不是的!除了小孩子們,他們還不能理解人間的尊卑;此外,無論男人還是婦女都深深地感到了屈辱。

     黑奴販子們對他們毫不客氣,張口就罵,動手就打! 整天都半醉半醒的科因蔔拉和那些老阿菲斯的夥計們,對待黑奴的蠻橫粗暴到了無以複加的程度;而那些剛剛用象牙、布匹或珠子把他們買過來的新主子,對他們的态度也好不到哪兒去。

     親人們被粗暴地分開,母親離開孩子,丈夫離開妻子,姐妹離開兄弟。

    黑奴販子們甚至不讓他們最後再擁抱一次!他們就這樣與親人訣别了! 販賣黑奴的過程中,因為商業上的需要,必須把奴隸按性别分開,運往不同的地方。

     買男奴隸的奴隸販子,一般不會同時還買女奴隸。

    女奴隸們主要是被賣到西亞一些實行一夫多妻制的國家去。

     那些作為重體力勞動者的男奴隸,則被運往非洲東海岸和西海岸的商行經理處,再從那兒出口,有的被運往西班牙的殖民地,有的被運往馬斯喀特和馬達加斯加各地的市場。

     這種以人為“貨”,完全按不同的市場需要進行分類的奴隸市場,在訣别的黑奴群中,制造了大量讓人肝腸寸斷的悲劇。

     湯姆他們的命運與所有的黑奴一樣,不過,他們并不怕被賣到一個什麼地方。

    在他們看來,如果能把他們販運出口,到一個需要黑奴的殖民地,那實際上會比現在好得多。

    因為在那種地方,他們能找到機會,向地方當局聲明自己是自由人。

    而現在,被囚禁在非洲中部的這個地區,情況則完全相反,他們隻能放棄一切希望,這裡永遠也沒有恢複自由的可能。

     他們如願以償了。

     甚至可以說,他們得到了意想不到的安慰,因為他們四個人是被一個黑奴販子一塊買走的。

     他們四個作為一小批,曾被好幾個來自烏季季鎮的黑奴販子争購。

     阿瑟·安東尼奧·阿菲斯高興得直拍手,這批“貨”行情看漲! 人們都擁過來,要看一看這批在卡索塔市場上賣了空前的高價的奴隸。

     阿菲斯矢口不提這四個奴隸的來源,這要絕對保密。

    而湯姆他們不會說本地話,自然也就無法提出。

     買他們的黑奴販子,是個有錢的阿拉伯人。

    過幾天,他就會把他們四個運往坦葛尼喀湖,那兒是販運黑奴的主通道。

    從那兒,他們再去桑給巴爾的一個商行經理處。

     要穿越中非,穿越那塊危機四伏、險象環生的恐怖之地,他們能成功嗎?要走1500英裡啊!沿途各地經常發生酋長之間的戰争,再加上寒熱病流行,老湯姆能支持得住嗎?他會不會像娜安一樣死在路上?不過萬幸的是,他們四個還在一起! 他們鎖在一起的那條鐵鎖,在他們看來并不沉重! 那個阿拉伯黑奴販子,把他們帶到卡索塔市場旁邊的一間栅欄木房裡,讓他們去休息。

    顯然,他很“愛惜”這批“貨”,因為他們能為他在桑給巴爾市場上賺上一大筆! 就這樣,湯姆、巴德、阿克德洪和奧斯汀被帶離了廣場。

    他們無法知道,是什麼命運在等待着他們。