第十八章 最後的危機
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一起回到了船上。
蜂蜜大受歡迎，不過，還是太少了，大家開始忍受饑餓的折磨。
幸虧12日這天，快船停在了一個有着空地的岸邊。
空地上有無數的蚱蜢！ 太棒了，否則大家眼都餓綠了。
蚱蜢的總量在幾千萬隻以上，它們分成兩大撥，蓋滿了這片空地和矮樹叢。
拜蒂柯特表兄說，當地人常吃這種直翅目昆蟲，有的時候就是當飯吃。
沒錯，這肯定是事實。
大家已經開始拚命地捕捉這天賜的食品。
這種蚱蜢在文火上一烤，就是不太餓的人，也會覺得好吃極了。
拜蒂柯特表兄自己也吃了不少，不過他是一邊歎氣，一邊吃的，可總歸是吃到肚子裡去了。
啊，無論如何，這一連串漫長的物質的與精神的考驗，也該結束了。
盡管在河上漂流，船裡的人并不太累，不像剛登上大陸時在森林中步行時那麼疲憊，但是白天熱得要命，晚上潮氣襲人，加上蚊子不停地圍攻，這種漂流确實也稱不上享受。
該到終點了！ 可是迪克·桑德自己也不清楚這次旅行會在什麼時候才能結束！ 一個星期？一個月？說不準。
沒有任何根據下判斷。
如果河是一直向西流的，那小船早該到達安哥拉北部的海邊上了，可河的總方向是偏北的，這樣，路就遠了。
7月14日，水流突然改變了方向，迪克·桑德感到十分憂慮。
小亞克站在船頭透過長草棚頂，向遠處眺望的時候，天邊出現了一片汪洋。
“大海！” 迪克·桑德聽見小亞克的喊聲，興奮地跳了起來！ “大海？ “不是海，沒到時候呢。
可能是條大河，通向西部海岸的大河，我們現在所在的這條河隻不過是它的一個支流，也許那就是紮伊爾河吧！” “上帝保佑，但願如你所說，迪克！”惠爾頓夫人說。
确實，假如眼前這片大水是紮伊爾河，也就是幾年之後斯坦利發現的同時又叫剛果河的紮伊爾河，那麼，隻要沿着它向下漂流，就能到達葡萄牙殖民當局在河上建的村鎮了。
迪克·桑德希望是這樣的，他這麼想是有一定的根據的。
從7月15日到7月18日，這4天裡，快船在銀色的河面上快速前行，沿途已不像上遊那麼貧瘠了。
不過，迪克·桑德還和以前一樣注意僞裝，從岸上看，船始終像一堆爛草，在河裡順流而下。
大概還要過好幾天，“浪子”号上的幸存者們才能到達他們的苦難旅程的終點。
到那時候，每個人都會因為自己的忠誠和勇敢而受到獎勵的，行賞，年輕的習水手即使自己不要求最大的一份報酬，惠爾頓夫人也會為他提出這樣的要求的。
7月18日，大家卻幾乎全都丢了性命。
淩晨3點，從西邊傳來一陣還聽不太清的隆隆之聲。
迪克·桑德十分警覺，他想弄清楚這是哪兒來的聲音。
惠爾頓夫人、小亞克、拜蒂柯特表兄都睡着了。
迪克·桑德把埃瑞爾叫到船頭，讓他聽聽，是什麼聲音。
夜色濃重，寂靜的天空和水流之間，一點風也沒有。
“是大海！”埃瑞爾眼裡閃動着興奮的光芒。
“不，不是大海！” “那，是什麼？” “天亮了就會明白，不過，咱倆得時刻小心！” 埃瑞爾回到了船尾。
迪克·桑德還在船頭上仔細地谛聽。
聲音更大了，好像是遠處發出的一陣持續不斷的怒吼。
太陽升了起來，似乎沒有經過黎明，白天就到了。
在下遊半英裡處的河面上空，有一大團雲氣在空中飄蕩。
可這團雲氣不像是水蒸氣，早晨的陽光通過這團雲氣折射，形成了一道絢麗的彩虹，橫跨大河兩岸。
“快，靠岸！”迪克·桑德仿佛猛醒一般，高聲叫道。
喊聲驚醒了惠爾頓夫人。
“這兒有瀑布！那團雲氣是瀑布濺出來的水花兒！ “快靠岸，埃瑞爾！” 确實，下遊不遠處，河床随地勢而陡然下降，落差在100英尺以上，河水以不可抗拒的威力砸落下去，氣勢恢宏、壯觀。
隻要再漂流半英裡，小船就會被拖下懸崖，拖下被瀑布沖擊成的萬丈深淵！
蜂蜜大受歡迎，不過，還是太少了，大家開始忍受饑餓的折磨。
幸虧12日這天，快船停在了一個有着空地的岸邊。
空地上有無數的蚱蜢！ 太棒了，否則大家眼都餓綠了。
蚱蜢的總量在幾千萬隻以上，它們分成兩大撥，蓋滿了這片空地和矮樹叢。
拜蒂柯特表兄說，當地人常吃這種直翅目昆蟲，有的時候就是當飯吃。
沒錯，這肯定是事實。
大家已經開始拚命地捕捉這天賜的食品。
這種蚱蜢在文火上一烤，就是不太餓的人，也會覺得好吃極了。
拜蒂柯特表兄自己也吃了不少，不過他是一邊歎氣，一邊吃的，可總歸是吃到肚子裡去了。
啊，無論如何，這一連串漫長的物質的與精神的考驗，也該結束了。
盡管在河上漂流，船裡的人并不太累，不像剛登上大陸時在森林中步行時那麼疲憊，但是白天熱得要命，晚上潮氣襲人，加上蚊子不停地圍攻，這種漂流确實也稱不上享受。
該到終點了！ 可是迪克·桑德自己也不清楚這次旅行會在什麼時候才能結束！ 一個星期？一個月？說不準。
沒有任何根據下判斷。
如果河是一直向西流的，那小船早該到達安哥拉北部的海邊上了，可河的總方向是偏北的，這樣，路就遠了。
7月14日，水流突然改變了方向，迪克·桑德感到十分憂慮。
小亞克站在船頭透過長草棚頂，向遠處眺望的時候，天邊出現了一片汪洋。
“大海！” 迪克·桑德聽見小亞克的喊聲，興奮地跳了起來！ “大海？ “不是海，沒到時候呢。
可能是條大河，通向西部海岸的大河，我們現在所在的這條河隻不過是它的一個支流，也許那就是紮伊爾河吧！” “上帝保佑，但願如你所說，迪克！”惠爾頓夫人說。
确實，假如眼前這片大水是紮伊爾河，也就是幾年之後斯坦利發現的同時又叫剛果河的紮伊爾河，那麼，隻要沿着它向下漂流，就能到達葡萄牙殖民當局在河上建的村鎮了。
迪克·桑德希望是這樣的，他這麼想是有一定的根據的。
從7月15日到7月18日，這4天裡，快船在銀色的河面上快速前行，沿途已不像上遊那麼貧瘠了。
不過，迪克·桑德還和以前一樣注意僞裝，從岸上看，船始終像一堆爛草，在河裡順流而下。
大概還要過好幾天，“浪子”号上的幸存者們才能到達他們的苦難旅程的終點。
到那時候，每個人都會因為自己的忠誠和勇敢而受到獎勵的，行賞，年輕的習水手即使自己不要求最大的一份報酬，惠爾頓夫人也會為他提出這樣的要求的。
7月18日，大家卻幾乎全都丢了性命。
淩晨3點，從西邊傳來一陣還聽不太清的隆隆之聲。
迪克·桑德十分警覺，他想弄清楚這是哪兒來的聲音。
惠爾頓夫人、小亞克、拜蒂柯特表兄都睡着了。
迪克·桑德把埃瑞爾叫到船頭，讓他聽聽，是什麼聲音。
夜色濃重，寂靜的天空和水流之間，一點風也沒有。
“是大海！”埃瑞爾眼裡閃動着興奮的光芒。
“不，不是大海！” “那，是什麼？” “天亮了就會明白，不過，咱倆得時刻小心！” 埃瑞爾回到了船尾。
迪克·桑德還在船頭上仔細地谛聽。
聲音更大了，好像是遠處發出的一陣持續不斷的怒吼。
太陽升了起來，似乎沒有經過黎明，白天就到了。
在下遊半英裡處的河面上空，有一大團雲氣在空中飄蕩。
可這團雲氣不像是水蒸氣，早晨的陽光通過這團雲氣折射，形成了一道絢麗的彩虹，橫跨大河兩岸。
“快，靠岸！”迪克·桑德仿佛猛醒一般，高聲叫道。
喊聲驚醒了惠爾頓夫人。
“這兒有瀑布！那團雲氣是瀑布濺出來的水花兒！ “快靠岸，埃瑞爾！” 确實，下遊不遠處，河床随地勢而陡然下降，落差在100英尺以上，河水以不可抗拒的威力砸落下去，氣勢恢宏、壯觀。
隻要再漂流半英裡，小船就會被拖下懸崖，拖下被瀑布沖擊成的萬丈深淵！