第五章 白蟻窩裡的夜晚
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非洲暴風雨的那種猛烈，是我們這些生活在溫帶的人所無緣體驗的。
這裡的雨不是一滴一滴地落下來的，從天而降的是無數粗細不一的水柱兒。
有時簡直就是一大塊雨毯，或者說是瀑布。
似乎天上也有一個大海，它突然翻了個兒，鋪天蓋地的大水，把土地沖成了溝，平原成了湖泊，小溪成了激流，河水泛濫，廣大的土地一片汪洋。
非洲的情況和我們在溫帶的經驗正好相反，在溫帶，暴風雨來勢越猛，持續的時間也就越短；而在非洲，雨不論下多大都會是幾天幾夜下個不停。
是啊，這些雲團裡怎麼存着那麼多的雷電？怎麼能把那麼多的水儲存在雲團裡？真是太奇妙了。
世界仿佛又回到了地球形成初期的“洪積世”，大地是一片池澤，到處雲霧迷漫，大雨不斷。
白蟻窩的牆壁非常厚，比用堅硬的泥土築成的海狸窩還要嚴密，可以說滴水不漏，即便雨水像這樣，以激流的速度進行沖刷，也沒有一點兒水滲進窩裡。
迪克·桑德他們鑽進白蟻窩以後，點起了一盞提燈，把窩裡照得十分明亮。
白蟻窩高12英尺，長寬均是11英尺。
壁厚都在1英尺以上，牆上是一層層的白蟻窩，上下層之間留有通道。
人們很難相信這是由一群小小的昆蟲建造起來的這個事實，可你在非洲要想見到這麼奇妙的建築物并不太難，這确實是自然界的神功。
上個世紀，荷蘭旅行家斯密特曼和他的四個朋友曾經爬上了一個白蟻窩的圓頂。
利溫斯敦在安哥拉東北部的隆達地區，也曾經見過這種白蟻窩，都是用紅土築成的，高度在15—20英尺之間。
喀麥隆上尉，也曾好幾次把這種娘威鎮大平原上的白蟻窩，當作是營房。
他在這些白蟻窩前作過非常仔細的觀察，最高大的白蟻窩不止20英尺，而是40—50英尺。
巨大的圓形白蟻窩旁邊，還有個小塔，很像南非那種帶鐘樓的大教堂。
這些白蟻窩到底是哪種白蟻建的呢？ 拜蒂柯特看了看修建白蟻窩的泥土，馬上就作出了判斷：是“鬥争白蟻”造的。
“鬥争白蟻”建的白蟻窩，其牆壁是用淡紅色的粘土建造的，如果牆壁是灰色或黑色沖積層土結構，那就是“吞食白蟻”建造的。
從這兩種白蟻的名字可以看出它們的好鬥，隻有像拜蒂柯特表兄這樣的昆蟲學家，才會真正喜歡這種東西。
白蟻窩中間的地方并不大，地也不平，可周圍是一層一層非常寬大的格子，每層格子蹲上一個身材中等的人是沒什麼問題的。
猛一看，這一層層的格子很像一排排的大抽屜，這就是成千上萬的白蟻的家，可以想象，原有白蟻住時，這裡面的壯觀景象。
惠爾頓夫人、小亞克、娜安和拜蒂柯特表兄坐在上層的格子裡，下面的格子裡坐着巴德、奧斯汀、阿克德洪。
這一層層的格子成了上、中、下分層的鋪位。
坐在白蟻窩中間的地上的，是迪克·桑德、湯姆和埃瑞爾。
迪克此時發現地上開始滲水了，他說： “朋友們，把最下層的格子裡的粘土砸下來，把地層墊一下。
“注意，别把洞口堵上，咱們可是全靠這個洞口呼吸！”“隻是住一晚上！”湯姆說。
“是隻住一晚上，可我們要充分利用它，要休息好、休息夠！” “這十幾天來，這是第一次沒有露宿！” “是啊，十九天了！” 迪克·桑德還有他的想法： “既然這白蟻窩很堅固，是個難得的避身之所，那咱們就在這兒多呆一段時間，24小時吧，我利用這段時間去偵察一下我們要找的河流，它離我們這兒不會太遠。
“我認為，在我們做好一架木筏以前，不應該離開這個白蟻窩。
“這樣，風雨再大，我們也不怕了！ “所以，現在要把地面砸得結實點，這樣屋子裡更幹燥些！” 最下面一層的格子是用很容易粉碎的粘土制成的，埃瑞爾用斧頭砸了幾下，這些“白蟻”的“蜂房”就都塌了下來
這裡的雨不是一滴一滴地落下來的，從天而降的是無數粗細不一的水柱兒。
有時簡直就是一大塊雨毯，或者說是瀑布。
似乎天上也有一個大海，它突然翻了個兒，鋪天蓋地的大水，把土地沖成了溝，平原成了湖泊，小溪成了激流，河水泛濫，廣大的土地一片汪洋。
非洲的情況和我們在溫帶的經驗正好相反，在溫帶，暴風雨來勢越猛，持續的時間也就越短；而在非洲，雨不論下多大都會是幾天幾夜下個不停。
是啊，這些雲團裡怎麼存着那麼多的雷電？怎麼能把那麼多的水儲存在雲團裡？真是太奇妙了。
世界仿佛又回到了地球形成初期的“洪積世”，大地是一片池澤，到處雲霧迷漫，大雨不斷。
白蟻窩的牆壁非常厚，比用堅硬的泥土築成的海狸窩還要嚴密，可以說滴水不漏，即便雨水像這樣，以激流的速度進行沖刷，也沒有一點兒水滲進窩裡。
迪克·桑德他們鑽進白蟻窩以後，點起了一盞提燈，把窩裡照得十分明亮。
白蟻窩高12英尺，長寬均是11英尺。
壁厚都在1英尺以上，牆上是一層層的白蟻窩，上下層之間留有通道。
人們很難相信這是由一群小小的昆蟲建造起來的這個事實，可你在非洲要想見到這麼奇妙的建築物并不太難，這确實是自然界的神功。
上個世紀，荷蘭旅行家斯密特曼和他的四個朋友曾經爬上了一個白蟻窩的圓頂。
利溫斯敦在安哥拉東北部的隆達地區，也曾經見過這種白蟻窩，都是用紅土築成的，高度在15—20英尺之間。
喀麥隆上尉，也曾好幾次把這種娘威鎮大平原上的白蟻窩，當作是營房。
他在這些白蟻窩前作過非常仔細的觀察，最高大的白蟻窩不止20英尺，而是40—50英尺。
巨大的圓形白蟻窩旁邊，還有個小塔，很像南非那種帶鐘樓的大教堂。
這些白蟻窩到底是哪種白蟻建的呢？ 拜蒂柯特看了看修建白蟻窩的泥土，馬上就作出了判斷：是“鬥争白蟻”造的。
“鬥争白蟻”建的白蟻窩，其牆壁是用淡紅色的粘土建造的，如果牆壁是灰色或黑色沖積層土結構，那就是“吞食白蟻”建造的。
從這兩種白蟻的名字可以看出它們的好鬥，隻有像拜蒂柯特表兄這樣的昆蟲學家，才會真正喜歡這種東西。
白蟻窩中間的地方并不大，地也不平，可周圍是一層一層非常寬大的格子，每層格子蹲上一個身材中等的人是沒什麼問題的。
猛一看，這一層層的格子很像一排排的大抽屜，這就是成千上萬的白蟻的家，可以想象，原有白蟻住時，這裡面的壯觀景象。
惠爾頓夫人、小亞克、娜安和拜蒂柯特表兄坐在上層的格子裡，下面的格子裡坐着巴德、奧斯汀、阿克德洪。
這一層層的格子成了上、中、下分層的鋪位。
坐在白蟻窩中間的地上的，是迪克·桑德、湯姆和埃瑞爾。
迪克此時發現地上開始滲水了，他說： “朋友們，把最下層的格子裡的粘土砸下來，把地層墊一下。
“注意，别把洞口堵上，咱們可是全靠這個洞口呼吸！”“隻是住一晚上！”湯姆說。
“是隻住一晚上，可我們要充分利用它，要休息好、休息夠！” “這十幾天來，這是第一次沒有露宿！” “是啊，十九天了！” 迪克·桑德還有他的想法： “既然這白蟻窩很堅固，是個難得的避身之所，那咱們就在這兒多呆一段時間，24小時吧，我利用這段時間去偵察一下我們要找的河流，它離我們這兒不會太遠。
“我認為，在我們做好一架木筏以前，不應該離開這個白蟻窩。
“這樣，風雨再大，我們也不怕了！ “所以，現在要把地面砸得結實點，這樣屋子裡更幹燥些！” 最下面一層的格子是用很容易粉碎的粘土制成的，埃瑞爾用斧頭砸了幾下，這些“白蟻”的“蜂房”就都塌了下來