第十三章 觸礁

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出自航海者的本能,迪克認定,天氣很快就會好起來的。

     很快,這種信心就被一些自然現象證實了。

     暴風雨已經肆虐了17天,3月27日,晴雨表上的水銀柱開始上升了。

    準确地說,是上下擺動,但是幅度不大,不是突然地上升又突然地下降。

    擺動的幅度隻幾度,看起來水銀柱會不斷地上升,他們也會逐漸擺脫掉暴風雨那惡魔。

     暴風雨的勁頭兒明顯小下來了,雖然海面上依然是惡浪滔天,但風力肯定弱了,風向也偏了西。

     迪克·桑德還沒考慮挂帆的問題,現在挂上去,即使最小的三角帆,也會被撕開吹進大海,不過他覺着24小時之内,一定可以挂起一塊風暴三角帆來。

     夜裡,風力又小了些,船身搖晃的幅度也小了,不再像拆船似地狂搖。

     船上的人們上了甲闆,被浪頭卷進大海的危險不存在了。

     第一個出來的是惠爾頓夫人。

     為了萬無一失,這些天迪克堅持要她呆在後艙房裡不要出來。

    她是上來和迪克聊天的。

    她覺着迪克有着超人的意志,否則他是如何抵禦這麼可怕的疲勞的呀! 風吹日曬,雨打水淋,迪克面容蒼白,兩腮深陷。

    這麼多天不睡覺,身體應當相當虛弱了,因為像這麼大的孩子睡眠是太重要的事了!然而他的堅毅和勇敢,使他闖過了道道難關! 可能以後他的身體會為這一段的拼搏付出沉重的代價,但是現在他還要堅持,不能垮下來!迪克心裡這麼盤算好了。

     不過,惠爾頓夫人卻覺得迪克的身體比以前還要強壯!這種強壯,是一種嚴格的自制力,一種可以震懾任何人的自制力。

     “迪克,我親愛的孩子,我的船長!”惠爾頓夫人握住了迪克的手。

     “啊,夫人,你怎麼不遵守船長的命令呀!”迪克微笑着說。

     “噢,迪克船長,我違背你的命令是因為我覺着暴風雨就要結束了。

    ” “确實要停了,夫人,你的感覺很對!昨天以來水銀柱就再也沒有下降過。

    風也小多了,最艱難困苦的時刻已經闖過去了!”“上帝在聆聽你的祈禱,迪克!你受苦了,可憐的孩子!”“這是我的責任,夫人。

    ” “你該去休息會兒了吧?” “不,不需要,夫人!感謝上帝,我很好,我得堅持到底!你任命我當了船長,我就要堅持在自己的崗位上,所有的人都安全到達以後,我才可以去休息!” “迪克,我和我丈夫會永遠記住你這次的勇敢表現!”“這是上帝的恩賜,一切的一切!” “親愛的孩子,我曾講過,你的體力的和精神的剛毅都證明你已經成人,你是一個有資格指揮别人的人! “等你畢業以後,傑姆斯·衛·惠爾頓公司會把一條船交給你指揮的!我丈夫一定同意我的意見。

    ” “啊!把一條船交給我指揮……”迪克興奮地雙眼噙滿淚花。

     “迪克!你是我們的養子,更是我們的親兒子,我是你的母親,而你是你母親和你小弟弟雅克的救護人!” “親愛的迪克,讓我,也讓我代表我的丈夫,擁抱你吧!” 這位美麗而充滿母性的婦女擁抱年輕的見習水手的時候,本來想抑制一下,不要激動,可是母性的愛無法控制! 迪克對這種母愛的感受,是無法用語言來形容的!除了萬死不辭以外,再沒有方法來報答惠爾頓一家人對他的恩澤了,為了他們,他可以承受一切! 從此,迪克感到自己渾身充滿了力量! 隻要風平穩下來,他可以張起帆來,他相信完全可以駕馭“浪子”号進港靠岸,隻要一進港,船上的人就都得救了! 3月29日,風力進一步減緩。

     迪克想挂起前桅大方帆和二方帆,這樣可以提高航速,也可以穩定航向。

     “湯姆!朋友們!都來!到這邊來,現在需要你們的幫助!”迪克走上甲闆。

     “我們都恭候在此!”湯姆笑着說。

     “下命令吧!這些天什麼活兒也沒有,我的關節都長鏽啦!”埃瑞爾也跟着打趣。

     “那你就用你的大嘴吹氣吧,我敢擔保,一定會和大風一樣有勁兒!”小亞克叫着。

     “噢,這個主意不錯!雅克,風停了咱們就讓埃瑞爾吹咱們的方帆!”迪克笑着。

     “聽從指揮,迪克船長!”埃瑞爾把嘴巴鼓起來,活像力大無比的北