第四章 苦海餘生
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在那個時代，販賣黑奴的事還在大規模地進行。
每年都有大批的黑奴從安哥拉、莫桑比克海岸被運出去，從海路運到世界上那些文明國家。
在海上闖蕩久了的胡爾船長很清楚這一點。
盡管這一帶不是販奴船應該經過的地方，他還是有點懷疑，剛才救上來的這幾個黑人是不是“瓦爾台克”号販運的黑奴？是一船黑奴中的五個幸存者？真是這樣的話，上了我的船他們就重獲得自由了。
這時，大家還在忙着救人。
惠爾頓夫人、娜安和迪克給黑人們喝了點清甜的淡水，吃了點富有營養的食物，看樣子他們能活過來。
過了一會兒，最老的那個黑人已經能說話了，看樣子他有60歲，能講英語。
“‘瓦爾台克’号是被撞壞的嗎？”胡爾船長問。
“對。
從剛才你們告訴我的日期看，那是十天以前了，漆黑的夜裡，我們正睡覺……” “船員們呢？” “我們爬到甲闆上的時候，一個人也沒有了。
” “船員們是不是上了那條肇事的船？”胡爾船長問。
“但願如此。
” “那條船沒有回來救你們？” “沒有。
” “莫非那條船也沉了？” “沒有，”上年紀的黑人說，“我們看見它趁着夜色逃了。
” 這件事讓人震驚！根本不顧别人的性命，自己溜之大吉！ 有些馬車夫也是這麼幹的，扔下被撞的人自己揚長而去。
可這是在大海裡呀，幾乎不會再有什麼“過路人”！ 胡爾船長知道海上類似的事發生過好幾次，他不得不一再向惠爾頓夫人說明。
胡爾船長接着問： “你們的船從哪兒來？” “墨爾本。
” “那麼，你們是黑奴？” “不，先生！”上年紀的黑人趕忙說，同時挺直了身子，“我們是自由的美國公民，賓夕法尼亞人！” “好的，朋友們，請相信，你們登上我的‘浪子’号，不會影響你們的自由身份的。
” 這五個黑人确實是賓夕尼亞人。
上年紀的那個黑人，6歲時被從非洲賣到美國，趕上頒布了解放黑奴的法令，他很久以前就是自由人了。
那四個年輕的黑人，他們的父輩就已經是被解放的奴隸了，他們生來就是自由人，沒給任何一個白人當過奴隸。
他們甚至不會講那種不用冠詞、動詞隻用不定式的“黑奴英語”，這種畸形的語言自南北戰争以來正逐漸消失。
這五個黑人跟一個在墨爾本開農場的英國人簽了約，他們在那兒幹了三年，掙了工錢，期滿回國。
他們搭上了“瓦爾台克”号，交了船費。
12月5日離開墨爾本。
17天之後的一個伸手不見五指的夜裡，他們被撞沉了。
當時他們正睡覺，剛剛相撞的那一刻，十分恐懼，他們飛快地爬上了甲闆。
桅杆斷了，船身傾斜；之所以沒有馬上沉沒，是因為灌進來的海水還不足夠多。
每年都有大批的黑奴從安哥拉、莫桑比克海岸被運出去，從海路運到世界上那些文明國家。
在海上闖蕩久了的胡爾船長很清楚這一點。
盡管這一帶不是販奴船應該經過的地方，他還是有點懷疑，剛才救上來的這幾個黑人是不是“瓦爾台克”号販運的黑奴？是一船黑奴中的五個幸存者？真是這樣的話，上了我的船他們就重獲得自由了。
這時，大家還在忙着救人。
惠爾頓夫人、娜安和迪克給黑人們喝了點清甜的淡水，吃了點富有營養的食物，看樣子他們能活過來。
過了一會兒，最老的那個黑人已經能說話了，看樣子他有60歲，能講英語。
“‘瓦爾台克’号是被撞壞的嗎？”胡爾船長問。
“對。
從剛才你們告訴我的日期看，那是十天以前了，漆黑的夜裡，我們正睡覺……” “船員們呢？” “我們爬到甲闆上的時候，一個人也沒有了。
” “船員們是不是上了那條肇事的船？”胡爾船長問。
“但願如此。
” “那條船沒有回來救你們？” “沒有。
” “莫非那條船也沉了？” “沒有，”上年紀的黑人說，“我們看見它趁着夜色逃了。
” 這件事讓人震驚！根本不顧别人的性命，自己溜之大吉！ 有些馬車夫也是這麼幹的，扔下被撞的人自己揚長而去。
可這是在大海裡呀，幾乎不會再有什麼“過路人”！ 胡爾船長知道海上類似的事發生過好幾次，他不得不一再向惠爾頓夫人說明。
胡爾船長接着問： “你們的船從哪兒來？” “墨爾本。
” “那麼，你們是黑奴？” “不，先生！”上年紀的黑人趕忙說，同時挺直了身子，“我們是自由的美國公民，賓夕法尼亞人！” “好的，朋友們，請相信，你們登上我的‘浪子’号，不會影響你們的自由身份的。
” 這五個黑人确實是賓夕尼亞人。
上年紀的那個黑人，6歲時被從非洲賣到美國，趕上頒布了解放黑奴的法令，他很久以前就是自由人了。
那四個年輕的黑人，他們的父輩就已經是被解放的奴隸了，他們生來就是自由人，沒給任何一個白人當過奴隸。
他們甚至不會講那種不用冠詞、動詞隻用不定式的“黑奴英語”，這種畸形的語言自南北戰争以來正逐漸消失。
這五個黑人跟一個在墨爾本開農場的英國人簽了約，他們在那兒幹了三年，掙了工錢，期滿回國。
他們搭上了“瓦爾台克”号，交了船費。
12月5日離開墨爾本。
17天之後的一個伸手不見五指的夜裡，他們被撞沉了。
當時他們正睡覺，剛剛相撞的那一刻，十分恐懼，他們飛快地爬上了甲闆。
桅杆斷了，船身傾斜；之所以沒有馬上沉沒，是因為灌進來的海水還不足夠多。