第三十部 江湖險
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般爽快簡單，殺人有甚麼難？”
雖然目睹娘親示範殺人的方法，萬骨枯還是隻呆着不動：“娘，對不起啊，我還是不能辦到。
” 萬骨枯懦弱的表現，令身為娘親的戰悲秋甚為沮喪失望，搖頭道：“那你就隻能夠像你爹萬人敵一樣，今生今世都屈在村莊裹當一個平凡的農夫。
” 餘律令以“絕望”揮出第一刀“古來征戰幾人回”，刀光微弱，刀勢緩慢，似是任何一人皆能瞧出他如何起手，如何收招。
全無殺勢的一招卻帶着幾塊皮肉而回。
皮肉黏在“絕望”鋒刃上，如屍蟲依附屍骸上揮之不去。
剛才這一刀已把一個人斬成碎片，肝腸寸斷。
但這個人卻不是萬骨枯，隻是一個普通的士兵。
萬骨枯竟在餘律令揮出“古來征戰幾人回”一招之時，随手拉來一個軍兵抵擋這一招。
萬骨枯喝道：“你剛才已經殺了一個人。
” 餘律令道：“卻不是你萬骨枯。
” 萬骨枯道：“對啊！我也不過是人，你既可随手斬掉一個平凡人的手腳，卻不能以同樣的殺招對付萬骨枯，到底是為甚麼呢？” 為要刺激餘律令的殺性，萬骨枯先用一個人來給他試招，證明殺他也像殺一個平凡人一樣，不需留情。
可說是用心良苦。
餘律令對自己的表現也甚是失望。
雖已決定以武力來降服萬骨枯，始終卻未能忘情，被他瞧出此招拖泥帶水的破綻。
餘律令答道：“因為你是萬骨枯，是我餘律令最尊敬的朋友。
” 沮喪失望的戰悲秋在殺掉一個老婦人後便放下匕首，童年的萬骨枯也不忍留在當場，放他們一條生路。
翌日，萬骨枯懦弱的爹爹萬人敵自外城而回，一切就像往常一樣，晨曦時分一家三口往農田耕種。
萬人敵細心的教導萬骨枯如何翻土、播種，戰悲秋坐在樹蔭下乘涼，洋溢着幸福溫馨的氣氛。
直至萬人敵在泥土中翻出四具屍首，四具雙目還殘留乾涸血痕的屍首。
當時爹萬人敵平靜沉默的表情，萬骨枯至今仍曆曆在目。
萬人敵自泥濘中擡出四具屍骸，細心的一面撥開他們身上泥土，一面不時盯着樹蔭下乘涼的戰悲秋。
萬人敵問萬骨枯：“你知道死了的是甚麼人嗎？” 萬骨枯答道：“娘說是她的仇人，自小便瞧不起娘，常欺負娘，稍一不如意便對娘拳打腳踢，早恨不得殺之而後快。
” 萬人敵搖頭道：“你娘親騙了你，他們是爹的娘、爹、妹子及弟弟，與你娘親一點關系也沒有。
” 那一刻的萬骨枯能深深感受得出爹的悲痛。
娘為了要讓萬骨枯習慣殺人，竟然趁着爹出城外時把爹的親人騙來，并以藥迷暈，還一心要将殺人之罪嫁禍給自己的兒子。
以為娘會放他們一條生路，始終還是死路一條。
萬人敵問道：“是你殺了他們的嗎？” 萬骨枯答道：“娘叫我剜去他們雙目，我卻無法下手把他們幹掉。
” 萬人敵道：“你娘沒有殺掉爹的大哥，他會回來報複的，明天我們便遷往别處吧。
” 自那一天之後，萬骨枯伴随着爹萬人敵及娘戰悲秋四處遷徙，開始了飄泊流離的生涯。
但爹卻從沒在娘面前提起這件事，一家三口都将這件事藏在心底，表面上過着平平淡淡的生活。
直至萬骨枯十八歲那年，萬人敵竟然穿起威武凜凜的胄甲，帶着萬骨枯上了戰場。
他這時才知道，自己的爹竟然曾經是個殺人如麻、令人聞聲膽喪的戰場大将。
第一次眼見萬人空巷，旗幟飄揚，鼓聲擂動的場面，萬骨枯隻感到熱血沸剩。
面對天下五大高手之一的神兵急急－－餘律令，萬骨枯竟然将兵器龍頭大刀棄下不用。
萬骨枯失望道；“假如同樣一招‘古來征戰幾人回’用在我的手上，一定會比你更為出色。
” 餘律令不假思索便将“絕望”交給萬骨枯。
執起彎刀“絕望”的萬骨枯，人與刀的外形絕不相配。
萬骨枯雖屆古稀之年，但長年沙場征戰練就一身威武魁梧的肌肉，與餘律令那種溫文儒雅、活像公子哥兒的外表完全迥異，彎刀“絕望”是他鑄造給自己的神兵，自然跟他一樣流露出不凡氣質。
外表不相配，刀招卻配合無間。
“古來征戰幾人回”挾帶風雷震耳之聲，萬軍呐喊呼叫，一刀千影，餘律令頓覺如被萬軍圍城，鋪天蓋地洶湧而至，無處閃躲。
餘律令也沒有閃躲。
氣勢澎湃無俦的刀招過後，餘律令身後的十名士兵全被斬成支離破碎，死得痛快淋漓。
萬骨枯道：“隻要能絕情，殺招便會加倍淩厲，假如出刀而殺不了人，就是失敗的刀招，所以我萬骨枯每次帶軍出戰，都必定要大勝而回。
” 餘律令道：“假如出一招隻殺一個人，也是失敗的刀招，所以你每次沙場殺戰皆把對方一兵一卒幹掉，不留人頭，就連刀招也要一舉殺數十人才可收招。
” 萬骨枯道：“被列為天下五大高手之一，今天的餘律令隻與瞧得上眼的人交手，對平常的人不屑一顧，但在萬骨枯眼中，則隻有敵人或朋友，沒有瞧得起或瞧不起之分，你辦得到嗎？” 餘律令道：“隻管試試吧！” 萬骨枯與餘律令各自換回了佩刀。
十八歲的萬骨枯，目睹爹萬人敵在沙場中指揮若定，那一種震撼力激蕩心靈，疑惑也同時襲上心頭。
萬骨枯道：“爹原來不是個平凡的農夫。
” 萬人敵道：“沙場殺戰刀光無情，把對手打敗屍橫遍野的場面當然悲壯激憤，凱旋歸國的熱烈歡騰自然震動人心，但走在戰場上那種孤寂無助，不知何日還，不知下一個倒下的會不會是自己的感受，旁人絕不會明白，所以爹要退隐歸田，隻想與你娘過與世無争的平凡生活。
” 萬骨枯道：“但娘卻不甘平淡，她追求奢華璀璨。
” 萬人敵道：“哈哈，那是要用很多血汗才可換取得來，她無法親上戰場面對殺戮，感受那種悲怆之苦，隻看到成功後的威風八面，她憧憬，卻隻能夠寄托自己的男人助她達成目的。
男兒的血汗原來是為身邊的女人而流，她們卻還不滿足。
” 萬骨枯道：“但爹為甚麼要瞞着我與娘十八年？” 萬人敵道：“我要等你長大，才讓你自己選擇該走的路，而且能過了十八年的平靜生活，爹很滿足。
” 萬骨枯道：“爹打算這次出戰便要葬身沙場？” 萬人敵道：“每一次出征爹皆大捷而回，更絕對把對方一兵一卒趕盡殺絕，那是爹的使命，假如我不勝便是敗，我敗的話跟随我的軍隊便會被屠殺，所以隻能勝，這次是爹人生中最後一場戰役，更是許勝不許敗，然後我就會回來殺你的娘。
” 萬骨枯道：“爹要為自己的親人報仇？” 萬人敵道：“爹殺人無數，作孽太深，報應落在親人身上，是天理循環，但你娘殺我家人，此仇還是要報，你也要記住，我的大哥萬裡侯終有一天會回來。
” 萬骨枯道：“到時他會找我報那剜目之仇，而爹不會再在孩兒身邊，因為爹會在殺了娘之後，再耐不住孤寂而自行了斷。
” 萬骨枯從爹萬人敵的告白中，已經看出他抱着必死決心，不難猜出他解決一切後便會自殺。
自那一天之後，萬骨枯投身軍中，等待萬裡侯的出現。
直至有一天發現，萬裡侯在他跟随爹飄泊流離的日子裡，已秘密地給爹萬人敵殺掉。
他到最後也騙了自己的兒子，卻讓他成為“萬朝”中最聲名顯赫的戰場大将軍，其後萬壽聖君算出“萬朝”氣數已盡，避入“萬壽無疆”，留下他在中土等待複國的一天。
餘律令失去耶律夢香後，“夢香神劍”也碎裂寸斷，他傾無盡愁苦悲傷來鑄成“絕望”，以悲痛融入刀招，是一種完美的配合。
失去了愛情，和高傲不群的性格更令他樹敵無數，皇玉郎、太子、餘震、餘蠢都是因為利益而合作。
最值得他尊敬，被他視作朋友的，普天之下就隻有萬骨枯。
被小白搶走愛倩，“餘家”幾近被自己滅絕，連唯一朋友也失去的話，他就隻能夠孤身作戰。
真的要殺的話，年屆古稀的萬骨枯，絕對不是餘律令的對手。
所以同樣一招“古來征戰幾人回”，終于帶着萬骨枯的左臂而回。
萬骨枯道：“很好，你終于可以狠下心腸，卻還是沒有将我殺死。
” 餘律令道：“今日我隻要你敗，下一次你替我沙場出征，我必定要你在最浩大的戰役中葬身沙場！” 萬骨枯道：“君無戲言。
” 餘律令道：“對，君無戲言。
” 三仗中雙方各勝一仗，要定奪誰可以在群雄中擔起領導位置的一仗，被喻為“神魔道狂邪”中武功最高的曲邪皇玉郎已站了出來。
名昌世一邊，刀鋒冷、藥口福、毛大志、江湖險及黃連苦都已準備要迎接最難勝出的一仗，誰會跟皇玉郎比拼？ “這一仗，也是由我來對你。
” 說話的，是剛才已勝了太子的名昌世—— 第九章 大地在腳下 穹蒼本是灰沉死寂，黯黑無華，要不是挂上點點耀目星輝，凡人何嘗知道有天？今夜月白風情，星光特别璀璨，在高近百丈的“觀星台”下六十萬個士兵，擡頭除可望見閃爍星辰外，更可看到不可一世的名昌世。
此間的名昌世固然霸氣淩厲，高高在上傲視萬物，身披錦衣龍袍，帶着不可思議的昂傲貴氣，神聖不可畏，衆生仰望，他透射的光芒燦爛如烈陽，閃爍星光在他身旁隻是點綴，絕不能争輝。
他，就猶如神，隻是一句由他來出戰曲邪皇玉郎，就教“神武大軍”為他喝采歡呼，四十萬人集合起來的聲音，衆志成城，就如連綿不絕的驚雷乍響，地撼山搖，單是這一份無兩氣勢，餘律令那集各城得來的二十萬軍兵，相比下就如烏合之衆，莫說取勝，就連匹敵的機會也說不上。
名昌世享受着這一份光榮，故意慢慢擡起手來，五指張開，示意衆人停止呐喊，聆聽他的說話。
名昌世道：“我們的比試規則，第一仗由朕這邊派一人随意挑戰你們任何一人，第二仗則是你們随意挑戰朕這邊任何一人，第三仗則是沒有選擇的權利，所以我雖然已勝過太子，還可以再出戰，皇玉郎你該不會反對吧？” 皇玉郎意态輕佻道：“規則的确如此，我也找不到理由反對，也不需要反對，反正誰來都是一樣。
” 名昌世淺笑：“天下五大高手，神、魔、道、狂、邪，以曲邪皇玉郎武功最高列首位，我想你的嚣張狂妄也是衆人之首。
” 皇玉郎道：“過獎，但應該也是事實。
” 名昌世道：“虛名，會令人心智變得愚魯，一朝被冠上第一的名号，很容易便會誤信為真，所以皇玉郎過去隐姓埋名，不願再去争鬥，以保有‘天下第一’這個名号，惟‘皇國’被滅失去栖身之所，其實也為你響起警号，所謂天下第一，已經過去，不要執迷不悟。
” 皇玉郎道：“說得有點道理，所以隻要把你打下來，就可以奪回‘天下第一’的名号，也得來你的江山，真想說句敬謝不敏。
” 名昌世道：“朕礙于命相而歸隐十多年，旁觀衆人争個你死我活，機會一臨便随手得天下，也等待一個自命‘天下第一’的人出現，隻要将他殺敗，免除不必要的無謂争鬥，今晚兩個機會同時出現，實在值得再度歡呼！” 名昌世一句歡呼，四十萬“神武大軍”又再齊聲呐喊，震怖心靈，常言“号令天下，莫敢不從”，今夜二十多萬人都見證了這句話。
高手對戰最怕先輪掉氣勢，皇玉郎心頭一沉，催動内勁自腳底震裂沙石，分以四重不同的勁力，直指向為首搖旗呐喊的四名“神武大軍”士兵。
區區四個軍中頭目哪堪抵擋皇玉郎無僑勁力，立即彈射而起，四道或強或弱的内勁，令四人彈起的高度不盡相同。
呼嘯一聲衣袂飄飛，皇玉郎已挺身拔起，躍上第一個淩空的士兵身上，藉一踏之力再上，半空換氣直至翻上“觀星台”，刹那間已奪回氣勢，手上更多了一件兵器。
一個士兵本身就是一件兵器。
皇玉郎以曲揚名，他的殺着“玉音箫殺”殺力最強，以罡氣運音，音波恍如劍芒可直刺心瑕，無形無質無法可擋。
但沒有箫，如何使出“玉音箫殺”？ 皇玉郎五指張開，分打向士兵背門“中樞穴”、“靈台穴”、“大椎穴”、“頸百勞”，一股真氣便自士兵體内翻湧，直迫上“啞門”。
皇玉郎雙指直插向“啞門”，士兵痛楚怪叫，聲音刺耳難當，化作無形罡劍狠狠刺向名昌世。
“玉音箫殺”曾一舉爆碎伍窮十九個“窮奴”的心髒，助他剩下十名精銳組成“窮兇極惡十兄弟”，以補伍窮武學天賦的不足。
十九個“窮奴”加在一起也不及一個名昌世。
名昌世一聲狂吼怒嚎，叱喝聲震潰無形劍罡，兩股力量自空中爆散，把百丈高的“觀星台”震得搖搖欲墜。
名昌世猙獰狂笑，拔地直射上天，穹蒼忽地又打了個旱天雷，雷殛破空重重擊在名昌世身上。
吸納了電殛能量後，名昌世發絲飛揚俯沖而下，以極速飛快點向士兵胸前“膻中穴”、“中庭穴”、“玉堂穴”及“紫宮穴”。
隻一霎時，“噗、噗、噗”連聲，名昌世已在士兵身上留下十八個紅點印，點點嫣紅，雙臂急卷旋飛，一聲“破”，士兵連帶皇玉郎都被震退。
名昌世如此強勢連出數招，士兵還是安然無恙，皇玉郎正自百思不解時，名昌世雙掌已拂動氣流，暴喝：“日月反背格”！ 隻見士兵突然身體彈動，肌肉似不受控制般一跳又一跳，四肢扭曲擺動，一瞬間又再回複平靜。
皇玉郎未明所以然，又再故技重施，惟這次連點數穴位，士兵皆全無反應，不知名昌世施了甚麼邪法，連對天下各種秘學均了然于胸的皇玉郎一時間也全無頭緒。
名昌世冷笑道：“這是朕以天上星曜布位所精研出來的‘鬥數格局’，借天力化人力，先刺傷其穴，再以不同星象格局轉動穴道，形成吉兇不一的格局，這一套秘學朕向來甚少施展，剛才你見識過‘日月反背格’，他們全身穴道已被我前後倒颠，任你如何點穴也無法再點出正确穴位。
” 皇玉郎曾以“玉音箫殺”一舉爆碎十九個“窮奴”，卻有十人殺不掉，後來這十個人加上四“窮将”及伍窮，一起圍困名昌世，卻被他一招“鬥轉星移格”迫降。
名昌世更勝當世五大高手之首皇玉邬，其實在當時已經顯露端倪。
莫測高深的名昌世，一心要雄霸天下，在适當機會來臨之前，他甘願雌伏，甘願屈膝，甚麼天下第一，先讓别人來當好了，時機成熟就一并将所有東西一次取回。
風卷雲動，一股寒意吹襲皇玉郎心底，他過去何嘗不是等待機會奪得“皇國”帝位？結果卻将整個“皇國”毀掉。
曾當過短暫的“皇國”皇帝，卻不願臨朝隻躲在“禦書房”批閱奏章，隻因不具天命霸氣，無法抵受皇宮内“真龍天子”皇者布局所散發出來的洶湧聖力。
勉強坐于龍座接受文武百官低首朝拜，三呼萬歲，全身便會血氣翻湧不停吐血，“皇帝”這個名字于他，可望而不可即。
也許真是天命依歸，名昌世渾身散發的威武氣勢，舉手投足間均凸顯其曠古神智，萬乘之尊的皇者氣概。
既然名昌世是順應天命，凡人又怎可逆天行事？過去可以裝作清高謀極而後動，今後為何不可再等機會？ 愈思愈想，心中豁然開朗，皇玉郎忽然罷手棄戰，說道：“你也許說得對，與其長久争戰，倒不如先平息幹戈，或許可借助你的力量替我鏟除障礙，我就先待機會，待你稍一松懈才奪回帝位。
” 連番的挫敗，令高傲的皇玉郎亦變得見風轉舵，名昌世不禁滿意狂笑：“識時務者為俊傑，難得皇玉郎毋須朕多花工夫來将你降服，朕就封你禦前一品侍衛，常伴朕之左右，一人之下萬人之上，讓你多一些機會把握朕松懈的時機。
” 皇玉郎道：“哈哈，謝主隆恩。
” 有一個被喻為天下第一的絕強高手作近身，名昌世正是春風得意，就像是站在雲端上受萬人頌贊的天神，大地就在腳下，奪取天下的目标又跨前一步，他樂得仰天狂笑。
在“觀星台”下的“神武大軍”聞得名昌世笑聲，皆知勝負已分，再度高聲呐喊，擂鼓震響。
“名昌世萬歲萬歲萬萬歲！” “名昌世萬歲萬歲萬萬歲！” “名昌世萬歲萬歲萬萬歲！” 餘律令的二十萬大軍，眼見大勢已去，惟有與強勢的“武國”結盟，也紛紛和應高明。
強者敗，更強者勝，不變的定律，不變的人性，跟紅頂白，試問誰不願受強權保護？試問誰願意與天對抗？ 有兩個人。
狂傲不馴的餘律令，他絕不會甘于屈服人下。
還有等待一鳴驚人、懷着神秘不解身世的太子。
他們如何平反敗局？ 縱使有非凡的才華，驚世的個人智慧，要是欠缺努力，不懂把握機會，沒有謙虛的心，不能破舊立新開拓新世界，那隻是故步自封墨守成規，這樣的人就算能得天下，也必然很快被新勢力取代。
就算不被新勢力取代，不提倡新的思想貢獻後世，這樣的強人也絕不值得歌頌。
太子出身寒微，當初隻是個“窮鄉乞巷”的窮小子，但其個人天賦已先後被伍窮、皇玉郎、餘律令及名昌世所肯定，每一個都是當世強人。
每一個他都瞧不起。
環顧當世，曆代君王誰不是依循舊有制度建立自己的領土？ 惟有創新、創新再創新，把上一代的思想擊倒，帶領後世跟着創新之路前進，再把自己的一套擊倒，才算得上是一種“貢獻”。
否則就算雄霸天下都隻是自以為是，滿足一己私利的自私行為。
太子的“連城訣”就是一種創新的革命，不去沉迷統一天下，主張各方勢力互相扶持照應，以聯結取代中央主導，廢除帝制，城與城之間不分軒轾高低，由城主來導領城池内的政治、建構及營商特色，百花齊放，任城民挑選适合的城池居住，如此新穎破革的構想，絕對前無古人。
這種不單是形态上，更是思想上的革新，與帝制互不相容，不但與天下人為敵，更與傳統為敵。
革新，是先破壞而後建立，在舊有制度與思想主導下，必然有一群既得利益耆，破壞制度就是影響他們的利益，遭受壓抑是理所當然。
所有思想上的革新，最初都不會令人接受，往後卻很可能被天下人奉為圭臬。
“觀星台”一役，師父皇玉郎投靠名昌世，令名昌世除了掌握兩國四族，還有天下五大高手其二為效力，太子的“連城訣”可謂敗北而回。
自取下“餘家五城”後，太子分得一座城池，被他易名為“連城”，可見他對自己倡議的“連城訣”寄予莫大的期望。
在“連城”的城樓上，曾有一面繡上“連”字的旗幟飄揚，今日卻要徐徐降落，換上一面繡着“武”字的新旗幟，代表由今日開始，這座城池已屬“武國”所有。
換旗的人正是太子自己，撫摸着“連”字旗幟，心中無限欷歔感慨。
“城主，也許今日是時不我與，但自從‘觀星台’一役後，将軍已立志伴随城主左右，等待城主卷土重來。
” 站在旁邊立志效忠太子的，是年逾三十，當日在“觀星台”下借劍給太子的領兵将軍，姓古單名刀，名字雖不凡，但行軍領兵的能力不過爾爾。
太子十八未足，其個人魅力已能令年長者心悅誠服，足見他在下一代江湖中必然是個舉足輕重人物。
被拜服的太子卻未見喜悅，相反眉頭深鎖，甚不自在。
緣于一股無形的壓力制上心頭，他感到自己像一頭待屠宰的獵物被獵人盯緊不放。
不，應該說太子是獵人，盯視他的是一頭“獵物”，這頭“獵物”卻不懼太子，相反正等待機會反噬。
太子感到盯視着他的眼睛就在城池附近，從那種接近獸類所散發出來的兇猛氣勢，可以知道“獵物”雖是一個人，但也結合了野獸兇猛暴戾的特質，所以才會令人誤會他是一頭動物。
假如他是一頭猛獸，應該是大地上最強的獵豹，黑夜的豹。
黑豹嘴角微微掀動，竟然在笑。
恥笑。
古刀隻見太子神色不定，遊目四顧不斷搜尋些甚麼，全不知發生何事，隻因這種獨特對危機的感應是非凡的人才會擁有。
“好熟悉的眼神，在何處曾經感受過？”太子心忖，能給他這種壓迫力的人不多，連名昌世也不能，會是誰？ “雲海千樓。
”太子終于想起當日在“雲海千樓”準備圍困小白時曾遇過這種眼神，莫非是小白到來攻打“連城”？ 當日笑夢兒以“盜臉術”扮成小白，單人匹馬面對六大高手的事，太子還不知情，隻以為當日所見就是真的小白。
呼嘯一聲，白芒自城池外遠處叢林閃出，疾矢飛射而來。
太子循破空聲看去，漆黑的林中确有一雙野豹般的眼睛閃動，太子與他四目交就是這一個照面，太子與夢兒便定下一生的死鬥。
雷霆萬鈞的箭矢直射向太子眉心，夢兒要一睹太子如何破箭？ 太子揚動手中“連”字旗幟，被風吹打下的鬥大“連”字就像對夢兒耀武揚威。
箭矢逼近眉心十丈，太子手中加勁，軟軟的旗幟頓時筆直成柱狀，充斥的勁力更迫得空氣霹啪作響。
一丈，即十尺，太子以旗幟硬擋電矢，竟發出铿锵巨響。
噹的一聲，箭矢自中央一分為二，斷成兩截，綁在矢上的一條白布條也自城樓上飛揚。
“失敗！” 白布條挂着兩個恥笑的字，代表了夢兒對太子的評價。
雖然一式“天外飛仙”确實一鳴驚人，也令太子的名字如一聲驚雷天下響，但他确實敗了給名昌世，也是人所共知的事。
夢兒是刻意為取笑太子而來的嗎？ 白光倏忽，太子自古刀身上抽劍出鞘再放回劍鞘，隻是一瞬即逝，快得連古刀也無法知道劍曾經出鞘。
寫上“失敗”兩字的布條已被切成絲狀—— 第十章 離鄉别井淚 當日伍窮在“窮鄉乞巷”裡巧遇的太子，還隻是個十三歲的長發少年，憑着自己的個人努力，開創機會，終于貴為一城之主。
要以“連城訣”新政治構想推翻舊有帝制，必須把自己的城治理得井井有條，城民衣食豐足，生活安穩，營商的财源滾滾，才足以證明“連城訣”的确實可行。
由皇帝來統治的中央制度在中土已根深柢固，人有貴賤這種概念，每一個人都深信不疑，但太子的“連城訣”卻要推翻沿襲千百年的帝制，“連城訣”内的城民起初對如此新穎的管治手法有所保留。
惟太子卻堅信中土地域遼闊，人口稠密，假如最終隻有一個皇帝下達聖旨，會因消息傳遞的不便而有所遺漏，正所謂山高皇帝遠，在中央以外的遙遠地區根本無法管治，隻有将中土劃分成多個區域，範圍縮小才易于控制，是以擔當起“連城”城主後即大事改革，企圖将“連城”建立為一個模範之城再推而廣之。
憑着天賦，太子在短短時日間實行的幾項改革措施略有成績，總算獲得“連城”城民初步接受，每到閑時太子便會親到城中鬧市，視察有何需要改善之處，務求盡快把“連城”整治得繁華興盛。
“連城”的城頭自挂上“武國”旗幟後，今日是太子第一日出巡，伴随其身旁的除了已宣告效忠的古刀将軍外，還有太子經常背着的小孩。
小孩已年近七歲，但還是雙目緊合，更妙的是不言不語，而且雙足從不落地，永遠被太子背着，如此形影不離，卻從無一人知道兩人的關系，究竟小孩是甚麼身分？ 太子道：“已是日上三竿，怎麼大街上有一半的店鋪還沒開門？‘陸喜茶莊’的許老四呢？為甚麼整間鋪子都空掉？” 隻見平時熙來攘往的大街上，今日變得死氣沉沉，就算還打開門做生意的菜販、肉攤，也是門可羅雀冷冷清清。
對于太子的提問，古刀低下頭來，似是有口難言。
素來簡單爽快、不多廢話的太子，舉步就向菜攤的老闆走去問個明白，怎知老闆見了太子不但沒有恭敬迎接，還不瞅不睬的轉過臉去，一臉不屑的模樣。
區區菜販竟如此無禮，随行的古刀瞧不過眼厲聲喝罵：“混帳，你這算是甚麼态度？” 菜攤的老闆由頂至踵打量了古刀，還是那一副輕視的嘴臉：“我以為是誰，原來是一個将軍一個城主，又不是當今皇帝微服出巡，我要奉拜的可是九五之尊名昌世啊，他問的問題我不懂回答也就不答了，難道這樣就算是犯了罪嗎？” 菜攤老闆如此嚣張，古刀一怒之下就要抽劍把他宰掉，卻被太子按住劍锷。
“連城”本屬餘家所管轄的“餘家五城”之一，太子從“餘家”處奪來此城，時日尚短，為取得城民信任方便推廣“連城訣”的政治概念，一直用懷柔方法安撫城民，除非萬不得已都不想使出高壓手段迫使城民服從。
卻料不到未得城民完全信任，也得不到尊重。
太子對古刀道：“同樣的問題，我剛才問過你也得不到答案，他隻是效法，要殺的話就該先殺了你。
” 古刀恭敬地低下頭來說道：“城主，假如今晚願意到舍下，你便會知道答案。
” 太子爽快道：“好。
” 處事直接的太子，從剛才已猜出古刀知道人群稀少的原因，第一個問題不回答便索性不追問，反而盤算出要古刀和盤托出的方法，也在城民面前顯示出其寬宏大量，公正嚴明的處事态度，每一着他都考量得十分仔細。
寒星點點，微風輕輕吹拂，秋蟲在靜夜中啾鳴，甯靜的村落倍覺悲涼。
村落建有屋舍數百，都是城中居民的住處，如此秋高氣爽的天氣，本該是在屋外乘涼的好時機，太子卻隻見村落十室九空，大多數已無人居住。
“水酒微素蔬，萬望城主不要介意。
”說話的是個年近三十的少婦，腹大便便，樣子清秀，眉宇間透現一點堅毅的感覺。
這個揚眉女子正是古刀的渾家，名叫白風清。
古刀雖然貴為城中将軍，理應住在将軍府第，惟他迷戀的白風清依戀平淡，硬要留在自少長大的村落中，與居民有個照應，古刀拗不過，也隻好順從她意。
不享榮華而樂于平凡，身為将軍之妻竟可令古刀服貼聽話，可見白風清不會是泛泛之輩。
太子身後背着的那個七歲小孩，由日至夜依然沉沉睡着，似乎隻要能依着太子就不用再睜開眼來。
太子微笑回答白風清道：“豆腐、白菜、粉絲，對昔日的太子已是十分豐富的一餐，隻是有點奇怪，嫂子除了腹中骨肉外，還有其他小孩嗎？” 白風清道：“這是第一胎。
” 太子道：“但桌上卻有四雙碗筷，該不是準備給我背上的小孩吧？” 白風清道：“夫君沒有提過你是兩個人來，所以隻準備了一份飯菜，那一份是給另外一位客人的。
” 一股猛獸獵食般的感覺忽然自屋舍門外透入，對于這份感覺太子已經不陌生，與城樓上所看到的一雙眼睛不謀而合。
隻見笑夢兒已推門進來在桌邊椅子上坐下。
如獵豹一般的笑夢兒竟明目張膽地坐在太子身側，雙目毫不客氣的盯住太子，嘴角帶着似是不屑地恥笑。
太子把目光移向古刀，要從他的眼神中猜出是否他布下的陷阱，讓太子跌進籠中，可是古刀一直低下頭來沉默不語。
笑夢兒道：“不信任自己的部下，真失敗。
” 太子道：“笑蒼天的‘盜臉術’精妙早有所聞，可是雖能易容，卻掩蓋不了你身上的獨有氣質。
” 笑夢兒道：“你要證實當天所見的就是我笑夢兒，卻故兜圈子不直接提問，失敗。
明明精妙得把你騙倒，卻不肯承認精妙，太失敗。
” 太子道：“那一箭……” 太子說到這裡便停了下來，隻搖一搖頭便作罷，還提起筷來挾起一箸菜放入口中品嘗，似不想再跟笑夢兒對口舌。
笑夢兒卻道：“故弄玄虛，隻是想要我問你對該箭有何評價，失敗中的失敗。
完全猜不透我目的，卻故作鎮定，心裡卻還是在盤算，完全的失敗，我實在高估了你。
” 十分狂傲的笑夢兒，完全是為了挑釁奚落太子而來，向來冷靜的太子似乎也耐不住笑夢兒的死纏爛打，臉上微有愠色。
看到太子眼眸中一閃而過的怒意，笑夢兒有點洋洋自得，他的确就是為要激起太子憎恨而來。
隻要是被公認的高手，笑夢兒也很有興趣把他打敗，不管是前輩還是平但太子處事審慎，一心隻想在政治上嬴取成就，對于無謂的武功比拼可免則免，非到必要時也十分吝啬所隐藏的武學。
不出則已，一出手便要大獲全勝。
太子平靜地道：“是的，我失敗了。
” 太子的話令笑夢兒微微一愕，他以為太子必定會沉不住氣對他出手，那樣就可以切實地以武力分勝負，萬料不到他真的“能屈能伸”，情願在敵人面前先承認失敗，那樣自己就難有出手的機會。
先承認失敗了，以後就可免除跟笑夢兒糾纏，就算真的比拼後失敗，也因為預先已承認了便好下台，但好處卻是可以一直找機會把他完全擊倒，表面是失敗，其實是大獲全勝。
太子，絕對是不簡單的人物，笑夢兒開始重新估量這個對手。
太子續道：“我失敗了，我鬥不過你，你可以解答我的疑問嗎？” 笑夢兒看着太子一臉誠懇的詢問，笑夢兒咬得牙根裂響。
白風清道：“城主的疑問，或者我可以解答。
” 太子道：“你知道我的疑問，願聞其詳。
” 白風清道：“昔日‘餘家五城’的守城責任，均由餘家直系所負責，我夫君當時還隻是個微不足道的小頭目，自城主接收後，夫君能有機會當上将軍之位，還得多謝城主提攜。
” 白風清說罷替太子斟了酒。
白風清續道：“男兒天職照顧妻兒，保衛家園，夫君能擔此重任，為妻的也覺光榮。
當日夫君随城主往‘餘宮城’迎戰“武國’，是捍衛聯盟城池，在城主倡議的‘連城訣’架構下，保護邦交是理所當然的責任，但城民對城主寄予信任，卻沒想過城主會大敗而回。
” 太子猶記起當日的殺招被名昌世一招擋下之恥。
“現在的‘連城’已屬‘武國’名昌世所有，夫君昔日隻擔當守護之責，但‘武國’卻是要吞并鄰國，變成是為他人作嫁衣裳，為‘武國’打江山，下一次出戰再不是為了保衛家園，而是挑戰鄰國，如果因為這樣而戰死沙場的話，也是半點不值得同情的。
” 太子點頭道：“責任由守城變攻城，的确很無奈。
” 白風清道：“城主的‘連城訣’倡議各城聯系，不分彼此，既是如此，良禽可擇木而栖，城民大多都已暗中遷徙，蟬過别枝，情願找尋更能保護我們的城池作居所。
” 怪不得大街及村落近日人頭稀少，隻短短數日間便有近半城民離開，他們的反應也未免太快了點吧？ 太子道：“嫂子還未離開，看來該不是對我這個失敗城主還寄予信任吧？” 白風清道：“自夫君當日離開‘連城’往‘餘宮城’救援，這位笑英雄便似乎早扼城主戰敗的先機，對村民力陳‘連城訣’的利害，剛才一番話其實也是他對城民所說的話，所以才做好離開的準備，城主敗北消息傳回，人人得知以後要效忠‘武國’都紛紛各散東西，我未走，隻是要等夫君回來罷了。
” 古刀一方面已表示效忠太子，一方面又要照顧少妻以及腹中塊肉，要是連連出外征戰，戰死沙場便頓成孤兒寡婦，白風清未走，隻是古刀還沒點頭表示同意離開吧。
白風清道：“城主要明白，我生于斯長于斯，喜歡這裡的一切，要離鄉别井的話也是萬分不願的。
” 說話中表面委屈，實是請求太子準許古刀讓他們離開，古刀一直低下頭不說話，也是不敢面對背叛之罪。
邀笑夢兒同來，是為了萬
” 萬骨枯懦弱的表現，令身為娘親的戰悲秋甚為沮喪失望，搖頭道：“那你就隻能夠像你爹萬人敵一樣，今生今世都屈在村莊裹當一個平凡的農夫。
” 餘律令以“絕望”揮出第一刀“古來征戰幾人回”，刀光微弱，刀勢緩慢，似是任何一人皆能瞧出他如何起手，如何收招。
全無殺勢的一招卻帶着幾塊皮肉而回。
皮肉黏在“絕望”鋒刃上，如屍蟲依附屍骸上揮之不去。
剛才這一刀已把一個人斬成碎片，肝腸寸斷。
但這個人卻不是萬骨枯，隻是一個普通的士兵。
萬骨枯竟在餘律令揮出“古來征戰幾人回”一招之時，随手拉來一個軍兵抵擋這一招。
萬骨枯喝道：“你剛才已經殺了一個人。
” 餘律令道：“卻不是你萬骨枯。
” 萬骨枯道：“對啊！我也不過是人，你既可随手斬掉一個平凡人的手腳，卻不能以同樣的殺招對付萬骨枯，到底是為甚麼呢？” 為要刺激餘律令的殺性，萬骨枯先用一個人來給他試招，證明殺他也像殺一個平凡人一樣，不需留情。
可說是用心良苦。
餘律令對自己的表現也甚是失望。
雖已決定以武力來降服萬骨枯，始終卻未能忘情，被他瞧出此招拖泥帶水的破綻。
餘律令答道：“因為你是萬骨枯，是我餘律令最尊敬的朋友。
” 沮喪失望的戰悲秋在殺掉一個老婦人後便放下匕首，童年的萬骨枯也不忍留在當場，放他們一條生路。
翌日，萬骨枯懦弱的爹爹萬人敵自外城而回，一切就像往常一樣，晨曦時分一家三口往農田耕種。
萬人敵細心的教導萬骨枯如何翻土、播種，戰悲秋坐在樹蔭下乘涼，洋溢着幸福溫馨的氣氛。
直至萬人敵在泥土中翻出四具屍首，四具雙目還殘留乾涸血痕的屍首。
當時爹萬人敵平靜沉默的表情，萬骨枯至今仍曆曆在目。
萬人敵自泥濘中擡出四具屍骸，細心的一面撥開他們身上泥土，一面不時盯着樹蔭下乘涼的戰悲秋。
萬人敵問萬骨枯：“你知道死了的是甚麼人嗎？” 萬骨枯答道：“娘說是她的仇人，自小便瞧不起娘，常欺負娘，稍一不如意便對娘拳打腳踢，早恨不得殺之而後快。
” 萬人敵搖頭道：“你娘親騙了你，他們是爹的娘、爹、妹子及弟弟，與你娘親一點關系也沒有。
” 那一刻的萬骨枯能深深感受得出爹的悲痛。
娘為了要讓萬骨枯習慣殺人，竟然趁着爹出城外時把爹的親人騙來，并以藥迷暈，還一心要将殺人之罪嫁禍給自己的兒子。
以為娘會放他們一條生路，始終還是死路一條。
萬人敵問道：“是你殺了他們的嗎？” 萬骨枯答道：“娘叫我剜去他們雙目，我卻無法下手把他們幹掉。
” 萬人敵道：“你娘沒有殺掉爹的大哥，他會回來報複的，明天我們便遷往别處吧。
” 自那一天之後，萬骨枯伴随着爹萬人敵及娘戰悲秋四處遷徙，開始了飄泊流離的生涯。
但爹卻從沒在娘面前提起這件事，一家三口都将這件事藏在心底，表面上過着平平淡淡的生活。
直至萬骨枯十八歲那年，萬人敵竟然穿起威武凜凜的胄甲，帶着萬骨枯上了戰場。
他這時才知道，自己的爹竟然曾經是個殺人如麻、令人聞聲膽喪的戰場大将。
第一次眼見萬人空巷，旗幟飄揚，鼓聲擂動的場面，萬骨枯隻感到熱血沸剩。
面對天下五大高手之一的神兵急急－－餘律令，萬骨枯竟然将兵器龍頭大刀棄下不用。
萬骨枯失望道；“假如同樣一招‘古來征戰幾人回’用在我的手上，一定會比你更為出色。
” 餘律令不假思索便将“絕望”交給萬骨枯。
執起彎刀“絕望”的萬骨枯，人與刀的外形絕不相配。
萬骨枯雖屆古稀之年，但長年沙場征戰練就一身威武魁梧的肌肉，與餘律令那種溫文儒雅、活像公子哥兒的外表完全迥異，彎刀“絕望”是他鑄造給自己的神兵，自然跟他一樣流露出不凡氣質。
外表不相配，刀招卻配合無間。
“古來征戰幾人回”挾帶風雷震耳之聲，萬軍呐喊呼叫，一刀千影，餘律令頓覺如被萬軍圍城，鋪天蓋地洶湧而至，無處閃躲。
餘律令也沒有閃躲。
氣勢澎湃無俦的刀招過後，餘律令身後的十名士兵全被斬成支離破碎，死得痛快淋漓。
萬骨枯道：“隻要能絕情，殺招便會加倍淩厲，假如出刀而殺不了人，就是失敗的刀招，所以我萬骨枯每次帶軍出戰，都必定要大勝而回。
” 餘律令道：“假如出一招隻殺一個人，也是失敗的刀招，所以你每次沙場殺戰皆把對方一兵一卒幹掉，不留人頭，就連刀招也要一舉殺數十人才可收招。
” 萬骨枯道：“被列為天下五大高手之一，今天的餘律令隻與瞧得上眼的人交手，對平常的人不屑一顧，但在萬骨枯眼中，則隻有敵人或朋友，沒有瞧得起或瞧不起之分，你辦得到嗎？” 餘律令道：“隻管試試吧！” 萬骨枯與餘律令各自換回了佩刀。
十八歲的萬骨枯，目睹爹萬人敵在沙場中指揮若定，那一種震撼力激蕩心靈，疑惑也同時襲上心頭。
萬骨枯道：“爹原來不是個平凡的農夫。
” 萬人敵道：“沙場殺戰刀光無情，把對手打敗屍橫遍野的場面當然悲壯激憤，凱旋歸國的熱烈歡騰自然震動人心，但走在戰場上那種孤寂無助，不知何日還，不知下一個倒下的會不會是自己的感受，旁人絕不會明白，所以爹要退隐歸田，隻想與你娘過與世無争的平凡生活。
” 萬骨枯道：“但娘卻不甘平淡，她追求奢華璀璨。
” 萬人敵道：“哈哈，那是要用很多血汗才可換取得來，她無法親上戰場面對殺戮，感受那種悲怆之苦，隻看到成功後的威風八面，她憧憬，卻隻能夠寄托自己的男人助她達成目的。
男兒的血汗原來是為身邊的女人而流，她們卻還不滿足。
” 萬骨枯道：“但爹為甚麼要瞞着我與娘十八年？” 萬人敵道：“我要等你長大，才讓你自己選擇該走的路，而且能過了十八年的平靜生活，爹很滿足。
” 萬骨枯道：“爹打算這次出戰便要葬身沙場？” 萬人敵道：“每一次出征爹皆大捷而回，更絕對把對方一兵一卒趕盡殺絕，那是爹的使命，假如我不勝便是敗，我敗的話跟随我的軍隊便會被屠殺，所以隻能勝，這次是爹人生中最後一場戰役，更是許勝不許敗，然後我就會回來殺你的娘。
” 萬骨枯道：“爹要為自己的親人報仇？” 萬人敵道：“爹殺人無數，作孽太深，報應落在親人身上，是天理循環，但你娘殺我家人，此仇還是要報，你也要記住，我的大哥萬裡侯終有一天會回來。
” 萬骨枯道：“到時他會找我報那剜目之仇，而爹不會再在孩兒身邊，因為爹會在殺了娘之後，再耐不住孤寂而自行了斷。
” 萬骨枯從爹萬人敵的告白中，已經看出他抱着必死決心，不難猜出他解決一切後便會自殺。
自那一天之後，萬骨枯投身軍中，等待萬裡侯的出現。
直至有一天發現，萬裡侯在他跟随爹飄泊流離的日子裡，已秘密地給爹萬人敵殺掉。
他到最後也騙了自己的兒子，卻讓他成為“萬朝”中最聲名顯赫的戰場大将軍，其後萬壽聖君算出“萬朝”氣數已盡，避入“萬壽無疆”，留下他在中土等待複國的一天。
餘律令失去耶律夢香後，“夢香神劍”也碎裂寸斷，他傾無盡愁苦悲傷來鑄成“絕望”，以悲痛融入刀招，是一種完美的配合。
失去了愛情，和高傲不群的性格更令他樹敵無數，皇玉郎、太子、餘震、餘蠢都是因為利益而合作。
最值得他尊敬，被他視作朋友的，普天之下就隻有萬骨枯。
被小白搶走愛倩，“餘家”幾近被自己滅絕，連唯一朋友也失去的話，他就隻能夠孤身作戰。
真的要殺的話，年屆古稀的萬骨枯，絕對不是餘律令的對手。
所以同樣一招“古來征戰幾人回”，終于帶着萬骨枯的左臂而回。
萬骨枯道：“很好，你終于可以狠下心腸，卻還是沒有将我殺死。
” 餘律令道：“今日我隻要你敗，下一次你替我沙場出征，我必定要你在最浩大的戰役中葬身沙場！” 萬骨枯道：“君無戲言。
” 餘律令道：“對，君無戲言。
” 三仗中雙方各勝一仗，要定奪誰可以在群雄中擔起領導位置的一仗，被喻為“神魔道狂邪”中武功最高的曲邪皇玉郎已站了出來。
名昌世一邊，刀鋒冷、藥口福、毛大志、江湖險及黃連苦都已準備要迎接最難勝出的一仗，誰會跟皇玉郎比拼？ “這一仗，也是由我來對你。
” 說話的，是剛才已勝了太子的名昌世—— 第九章 大地在腳下 穹蒼本是灰沉死寂，黯黑無華，要不是挂上點點耀目星輝，凡人何嘗知道有天？今夜月白風情，星光特别璀璨，在高近百丈的“觀星台”下六十萬個士兵，擡頭除可望見閃爍星辰外，更可看到不可一世的名昌世。
此間的名昌世固然霸氣淩厲，高高在上傲視萬物，身披錦衣龍袍，帶着不可思議的昂傲貴氣，神聖不可畏，衆生仰望，他透射的光芒燦爛如烈陽，閃爍星光在他身旁隻是點綴，絕不能争輝。
他，就猶如神，隻是一句由他來出戰曲邪皇玉郎，就教“神武大軍”為他喝采歡呼，四十萬人集合起來的聲音，衆志成城，就如連綿不絕的驚雷乍響，地撼山搖，單是這一份無兩氣勢，餘律令那集各城得來的二十萬軍兵，相比下就如烏合之衆，莫說取勝，就連匹敵的機會也說不上。
名昌世享受着這一份光榮，故意慢慢擡起手來，五指張開，示意衆人停止呐喊，聆聽他的說話。
名昌世道：“我們的比試規則，第一仗由朕這邊派一人随意挑戰你們任何一人，第二仗則是你們随意挑戰朕這邊任何一人，第三仗則是沒有選擇的權利，所以我雖然已勝過太子，還可以再出戰，皇玉郎你該不會反對吧？” 皇玉郎意态輕佻道：“規則的确如此，我也找不到理由反對，也不需要反對，反正誰來都是一樣。
” 名昌世淺笑：“天下五大高手，神、魔、道、狂、邪，以曲邪皇玉郎武功最高列首位，我想你的嚣張狂妄也是衆人之首。
” 皇玉郎道：“過獎，但應該也是事實。
” 名昌世道：“虛名，會令人心智變得愚魯，一朝被冠上第一的名号，很容易便會誤信為真，所以皇玉郎過去隐姓埋名，不願再去争鬥，以保有‘天下第一’這個名号，惟‘皇國’被滅失去栖身之所，其實也為你響起警号，所謂天下第一，已經過去，不要執迷不悟。
” 皇玉郎道：“說得有點道理，所以隻要把你打下來，就可以奪回‘天下第一’的名号，也得來你的江山，真想說句敬謝不敏。
” 名昌世道：“朕礙于命相而歸隐十多年，旁觀衆人争個你死我活，機會一臨便随手得天下，也等待一個自命‘天下第一’的人出現，隻要将他殺敗，免除不必要的無謂争鬥，今晚兩個機會同時出現，實在值得再度歡呼！” 名昌世一句歡呼，四十萬“神武大軍”又再齊聲呐喊，震怖心靈，常言“号令天下，莫敢不從”，今夜二十多萬人都見證了這句話。
高手對戰最怕先輪掉氣勢，皇玉郎心頭一沉，催動内勁自腳底震裂沙石，分以四重不同的勁力，直指向為首搖旗呐喊的四名“神武大軍”士兵。
區區四個軍中頭目哪堪抵擋皇玉郎無僑勁力，立即彈射而起，四道或強或弱的内勁，令四人彈起的高度不盡相同。
呼嘯一聲衣袂飄飛，皇玉郎已挺身拔起，躍上第一個淩空的士兵身上，藉一踏之力再上，半空換氣直至翻上“觀星台”，刹那間已奪回氣勢，手上更多了一件兵器。
一個士兵本身就是一件兵器。
皇玉郎以曲揚名，他的殺着“玉音箫殺”殺力最強，以罡氣運音，音波恍如劍芒可直刺心瑕，無形無質無法可擋。
但沒有箫，如何使出“玉音箫殺”？ 皇玉郎五指張開，分打向士兵背門“中樞穴”、“靈台穴”、“大椎穴”、“頸百勞”，一股真氣便自士兵體内翻湧，直迫上“啞門”。
皇玉郎雙指直插向“啞門”，士兵痛楚怪叫，聲音刺耳難當，化作無形罡劍狠狠刺向名昌世。
“玉音箫殺”曾一舉爆碎伍窮十九個“窮奴”的心髒，助他剩下十名精銳組成“窮兇極惡十兄弟”，以補伍窮武學天賦的不足。
十九個“窮奴”加在一起也不及一個名昌世。
名昌世一聲狂吼怒嚎，叱喝聲震潰無形劍罡，兩股力量自空中爆散，把百丈高的“觀星台”震得搖搖欲墜。
名昌世猙獰狂笑，拔地直射上天，穹蒼忽地又打了個旱天雷，雷殛破空重重擊在名昌世身上。
吸納了電殛能量後，名昌世發絲飛揚俯沖而下，以極速飛快點向士兵胸前“膻中穴”、“中庭穴”、“玉堂穴”及“紫宮穴”。
隻一霎時，“噗、噗、噗”連聲，名昌世已在士兵身上留下十八個紅點印，點點嫣紅，雙臂急卷旋飛，一聲“破”，士兵連帶皇玉郎都被震退。
名昌世如此強勢連出數招，士兵還是安然無恙，皇玉郎正自百思不解時，名昌世雙掌已拂動氣流，暴喝：“日月反背格”！ 隻見士兵突然身體彈動，肌肉似不受控制般一跳又一跳，四肢扭曲擺動，一瞬間又再回複平靜。
皇玉郎未明所以然，又再故技重施，惟這次連點數穴位，士兵皆全無反應，不知名昌世施了甚麼邪法，連對天下各種秘學均了然于胸的皇玉郎一時間也全無頭緒。
名昌世冷笑道：“這是朕以天上星曜布位所精研出來的‘鬥數格局’，借天力化人力，先刺傷其穴，再以不同星象格局轉動穴道，形成吉兇不一的格局，這一套秘學朕向來甚少施展，剛才你見識過‘日月反背格’，他們全身穴道已被我前後倒颠，任你如何點穴也無法再點出正确穴位。
” 皇玉郎曾以“玉音箫殺”一舉爆碎十九個“窮奴”，卻有十人殺不掉，後來這十個人加上四“窮将”及伍窮，一起圍困名昌世，卻被他一招“鬥轉星移格”迫降。
名昌世更勝當世五大高手之首皇玉邬，其實在當時已經顯露端倪。
莫測高深的名昌世，一心要雄霸天下，在适當機會來臨之前，他甘願雌伏，甘願屈膝，甚麼天下第一，先讓别人來當好了，時機成熟就一并将所有東西一次取回。
風卷雲動，一股寒意吹襲皇玉郎心底，他過去何嘗不是等待機會奪得“皇國”帝位？結果卻将整個“皇國”毀掉。
曾當過短暫的“皇國”皇帝，卻不願臨朝隻躲在“禦書房”批閱奏章，隻因不具天命霸氣，無法抵受皇宮内“真龍天子”皇者布局所散發出來的洶湧聖力。
勉強坐于龍座接受文武百官低首朝拜，三呼萬歲，全身便會血氣翻湧不停吐血，“皇帝”這個名字于他，可望而不可即。
也許真是天命依歸，名昌世渾身散發的威武氣勢，舉手投足間均凸顯其曠古神智，萬乘之尊的皇者氣概。
既然名昌世是順應天命，凡人又怎可逆天行事？過去可以裝作清高謀極而後動，今後為何不可再等機會？ 愈思愈想，心中豁然開朗，皇玉郎忽然罷手棄戰，說道：“你也許說得對，與其長久争戰，倒不如先平息幹戈，或許可借助你的力量替我鏟除障礙，我就先待機會，待你稍一松懈才奪回帝位。
” 連番的挫敗，令高傲的皇玉郎亦變得見風轉舵，名昌世不禁滿意狂笑：“識時務者為俊傑，難得皇玉郎毋須朕多花工夫來将你降服，朕就封你禦前一品侍衛，常伴朕之左右，一人之下萬人之上，讓你多一些機會把握朕松懈的時機。
” 皇玉郎道：“哈哈，謝主隆恩。
” 有一個被喻為天下第一的絕強高手作近身，名昌世正是春風得意，就像是站在雲端上受萬人頌贊的天神，大地就在腳下，奪取天下的目标又跨前一步，他樂得仰天狂笑。
在“觀星台”下的“神武大軍”聞得名昌世笑聲，皆知勝負已分，再度高聲呐喊，擂鼓震響。
“名昌世萬歲萬歲萬萬歲！” “名昌世萬歲萬歲萬萬歲！” “名昌世萬歲萬歲萬萬歲！” 餘律令的二十萬大軍，眼見大勢已去，惟有與強勢的“武國”結盟，也紛紛和應高明。
強者敗，更強者勝，不變的定律，不變的人性，跟紅頂白，試問誰不願受強權保護？試問誰願意與天對抗？ 有兩個人。
狂傲不馴的餘律令，他絕不會甘于屈服人下。
還有等待一鳴驚人、懷着神秘不解身世的太子。
他們如何平反敗局？ 縱使有非凡的才華，驚世的個人智慧，要是欠缺努力，不懂把握機會，沒有謙虛的心，不能破舊立新開拓新世界，那隻是故步自封墨守成規，這樣的人就算能得天下，也必然很快被新勢力取代。
就算不被新勢力取代，不提倡新的思想貢獻後世，這樣的強人也絕不值得歌頌。
太子出身寒微，當初隻是個“窮鄉乞巷”的窮小子，但其個人天賦已先後被伍窮、皇玉郎、餘律令及名昌世所肯定，每一個都是當世強人。
每一個他都瞧不起。
環顧當世，曆代君王誰不是依循舊有制度建立自己的領土？ 惟有創新、創新再創新，把上一代的思想擊倒，帶領後世跟着創新之路前進，再把自己的一套擊倒，才算得上是一種“貢獻”。
否則就算雄霸天下都隻是自以為是，滿足一己私利的自私行為。
太子的“連城訣”就是一種創新的革命，不去沉迷統一天下，主張各方勢力互相扶持照應，以聯結取代中央主導，廢除帝制，城與城之間不分軒轾高低，由城主來導領城池内的政治、建構及營商特色，百花齊放，任城民挑選适合的城池居住，如此新穎破革的構想，絕對前無古人。
這種不單是形态上，更是思想上的革新，與帝制互不相容，不但與天下人為敵，更與傳統為敵。
革新，是先破壞而後建立，在舊有制度與思想主導下，必然有一群既得利益耆，破壞制度就是影響他們的利益，遭受壓抑是理所當然。
所有思想上的革新，最初都不會令人接受，往後卻很可能被天下人奉為圭臬。
“觀星台”一役，師父皇玉郎投靠名昌世，令名昌世除了掌握兩國四族，還有天下五大高手其二為效力，太子的“連城訣”可謂敗北而回。
自取下“餘家五城”後，太子分得一座城池，被他易名為“連城”，可見他對自己倡議的“連城訣”寄予莫大的期望。
在“連城”的城樓上，曾有一面繡上“連”字的旗幟飄揚，今日卻要徐徐降落，換上一面繡着“武”字的新旗幟，代表由今日開始，這座城池已屬“武國”所有。
換旗的人正是太子自己，撫摸着“連”字旗幟，心中無限欷歔感慨。
“城主，也許今日是時不我與，但自從‘觀星台’一役後，将軍已立志伴随城主左右，等待城主卷土重來。
” 站在旁邊立志效忠太子的，是年逾三十，當日在“觀星台”下借劍給太子的領兵将軍，姓古單名刀，名字雖不凡，但行軍領兵的能力不過爾爾。
太子十八未足，其個人魅力已能令年長者心悅誠服，足見他在下一代江湖中必然是個舉足輕重人物。
被拜服的太子卻未見喜悅，相反眉頭深鎖，甚不自在。
緣于一股無形的壓力制上心頭，他感到自己像一頭待屠宰的獵物被獵人盯緊不放。
不，應該說太子是獵人，盯視他的是一頭“獵物”，這頭“獵物”卻不懼太子，相反正等待機會反噬。
太子感到盯視着他的眼睛就在城池附近，從那種接近獸類所散發出來的兇猛氣勢，可以知道“獵物”雖是一個人，但也結合了野獸兇猛暴戾的特質，所以才會令人誤會他是一頭動物。
假如他是一頭猛獸，應該是大地上最強的獵豹，黑夜的豹。
黑豹嘴角微微掀動，竟然在笑。
恥笑。
古刀隻見太子神色不定，遊目四顧不斷搜尋些甚麼，全不知發生何事，隻因這種獨特對危機的感應是非凡的人才會擁有。
“好熟悉的眼神，在何處曾經感受過？”太子心忖，能給他這種壓迫力的人不多，連名昌世也不能，會是誰？ “雲海千樓。
”太子終于想起當日在“雲海千樓”準備圍困小白時曾遇過這種眼神，莫非是小白到來攻打“連城”？ 當日笑夢兒以“盜臉術”扮成小白，單人匹馬面對六大高手的事，太子還不知情，隻以為當日所見就是真的小白。
呼嘯一聲，白芒自城池外遠處叢林閃出，疾矢飛射而來。
太子循破空聲看去，漆黑的林中确有一雙野豹般的眼睛閃動，太子與他四目交就是這一個照面，太子與夢兒便定下一生的死鬥。
雷霆萬鈞的箭矢直射向太子眉心，夢兒要一睹太子如何破箭？ 太子揚動手中“連”字旗幟，被風吹打下的鬥大“連”字就像對夢兒耀武揚威。
箭矢逼近眉心十丈，太子手中加勁，軟軟的旗幟頓時筆直成柱狀，充斥的勁力更迫得空氣霹啪作響。
一丈，即十尺，太子以旗幟硬擋電矢，竟發出铿锵巨響。
噹的一聲，箭矢自中央一分為二，斷成兩截，綁在矢上的一條白布條也自城樓上飛揚。
“失敗！” 白布條挂着兩個恥笑的字，代表了夢兒對太子的評價。
雖然一式“天外飛仙”确實一鳴驚人，也令太子的名字如一聲驚雷天下響，但他确實敗了給名昌世，也是人所共知的事。
夢兒是刻意為取笑太子而來的嗎？ 白光倏忽，太子自古刀身上抽劍出鞘再放回劍鞘，隻是一瞬即逝，快得連古刀也無法知道劍曾經出鞘。
寫上“失敗”兩字的布條已被切成絲狀—— 第十章 離鄉别井淚 當日伍窮在“窮鄉乞巷”裡巧遇的太子，還隻是個十三歲的長發少年，憑着自己的個人努力，開創機會，終于貴為一城之主。
要以“連城訣”新政治構想推翻舊有帝制，必須把自己的城治理得井井有條，城民衣食豐足，生活安穩，營商的财源滾滾，才足以證明“連城訣”的确實可行。
由皇帝來統治的中央制度在中土已根深柢固，人有貴賤這種概念，每一個人都深信不疑，但太子的“連城訣”卻要推翻沿襲千百年的帝制，“連城訣”内的城民起初對如此新穎的管治手法有所保留。
惟太子卻堅信中土地域遼闊，人口稠密，假如最終隻有一個皇帝下達聖旨，會因消息傳遞的不便而有所遺漏，正所謂山高皇帝遠，在中央以外的遙遠地區根本無法管治，隻有将中土劃分成多個區域，範圍縮小才易于控制，是以擔當起“連城”城主後即大事改革，企圖将“連城”建立為一個模範之城再推而廣之。
憑着天賦，太子在短短時日間實行的幾項改革措施略有成績，總算獲得“連城”城民初步接受，每到閑時太子便會親到城中鬧市，視察有何需要改善之處，務求盡快把“連城”整治得繁華興盛。
“連城”的城頭自挂上“武國”旗幟後，今日是太子第一日出巡，伴随其身旁的除了已宣告效忠的古刀将軍外，還有太子經常背着的小孩。
小孩已年近七歲，但還是雙目緊合，更妙的是不言不語，而且雙足從不落地，永遠被太子背着，如此形影不離，卻從無一人知道兩人的關系，究竟小孩是甚麼身分？ 太子道：“已是日上三竿，怎麼大街上有一半的店鋪還沒開門？‘陸喜茶莊’的許老四呢？為甚麼整間鋪子都空掉？” 隻見平時熙來攘往的大街上，今日變得死氣沉沉，就算還打開門做生意的菜販、肉攤，也是門可羅雀冷冷清清。
對于太子的提問，古刀低下頭來，似是有口難言。
素來簡單爽快、不多廢話的太子，舉步就向菜攤的老闆走去問個明白，怎知老闆見了太子不但沒有恭敬迎接，還不瞅不睬的轉過臉去，一臉不屑的模樣。
區區菜販竟如此無禮，随行的古刀瞧不過眼厲聲喝罵：“混帳，你這算是甚麼态度？” 菜攤的老闆由頂至踵打量了古刀，還是那一副輕視的嘴臉：“我以為是誰，原來是一個将軍一個城主，又不是當今皇帝微服出巡，我要奉拜的可是九五之尊名昌世啊，他問的問題我不懂回答也就不答了，難道這樣就算是犯了罪嗎？” 菜攤老闆如此嚣張，古刀一怒之下就要抽劍把他宰掉，卻被太子按住劍锷。
“連城”本屬餘家所管轄的“餘家五城”之一，太子從“餘家”處奪來此城，時日尚短，為取得城民信任方便推廣“連城訣”的政治概念，一直用懷柔方法安撫城民，除非萬不得已都不想使出高壓手段迫使城民服從。
卻料不到未得城民完全信任，也得不到尊重。
太子對古刀道：“同樣的問題，我剛才問過你也得不到答案，他隻是效法，要殺的話就該先殺了你。
” 古刀恭敬地低下頭來說道：“城主，假如今晚願意到舍下，你便會知道答案。
” 太子爽快道：“好。
” 處事直接的太子，從剛才已猜出古刀知道人群稀少的原因，第一個問題不回答便索性不追問，反而盤算出要古刀和盤托出的方法，也在城民面前顯示出其寬宏大量，公正嚴明的處事态度，每一着他都考量得十分仔細。
寒星點點，微風輕輕吹拂，秋蟲在靜夜中啾鳴，甯靜的村落倍覺悲涼。
村落建有屋舍數百，都是城中居民的住處，如此秋高氣爽的天氣，本該是在屋外乘涼的好時機，太子卻隻見村落十室九空，大多數已無人居住。
“水酒微素蔬，萬望城主不要介意。
”說話的是個年近三十的少婦，腹大便便，樣子清秀，眉宇間透現一點堅毅的感覺。
這個揚眉女子正是古刀的渾家，名叫白風清。
古刀雖然貴為城中将軍，理應住在将軍府第，惟他迷戀的白風清依戀平淡，硬要留在自少長大的村落中，與居民有個照應，古刀拗不過，也隻好順從她意。
不享榮華而樂于平凡，身為将軍之妻竟可令古刀服貼聽話，可見白風清不會是泛泛之輩。
太子身後背着的那個七歲小孩，由日至夜依然沉沉睡着，似乎隻要能依着太子就不用再睜開眼來。
太子微笑回答白風清道：“豆腐、白菜、粉絲，對昔日的太子已是十分豐富的一餐，隻是有點奇怪，嫂子除了腹中骨肉外，還有其他小孩嗎？” 白風清道：“這是第一胎。
” 太子道：“但桌上卻有四雙碗筷，該不是準備給我背上的小孩吧？” 白風清道：“夫君沒有提過你是兩個人來，所以隻準備了一份飯菜，那一份是給另外一位客人的。
” 一股猛獸獵食般的感覺忽然自屋舍門外透入，對于這份感覺太子已經不陌生，與城樓上所看到的一雙眼睛不謀而合。
隻見笑夢兒已推門進來在桌邊椅子上坐下。
如獵豹一般的笑夢兒竟明目張膽地坐在太子身側，雙目毫不客氣的盯住太子，嘴角帶着似是不屑地恥笑。
太子把目光移向古刀，要從他的眼神中猜出是否他布下的陷阱，讓太子跌進籠中，可是古刀一直低下頭來沉默不語。
笑夢兒道：“不信任自己的部下，真失敗。
” 太子道：“笑蒼天的‘盜臉術’精妙早有所聞，可是雖能易容，卻掩蓋不了你身上的獨有氣質。
” 笑夢兒道：“你要證實當天所見的就是我笑夢兒，卻故兜圈子不直接提問，失敗。
明明精妙得把你騙倒，卻不肯承認精妙，太失敗。
” 太子道：“那一箭……” 太子說到這裡便停了下來，隻搖一搖頭便作罷，還提起筷來挾起一箸菜放入口中品嘗，似不想再跟笑夢兒對口舌。
笑夢兒卻道：“故弄玄虛，隻是想要我問你對該箭有何評價，失敗中的失敗。
完全猜不透我目的，卻故作鎮定，心裡卻還是在盤算，完全的失敗，我實在高估了你。
” 十分狂傲的笑夢兒，完全是為了挑釁奚落太子而來，向來冷靜的太子似乎也耐不住笑夢兒的死纏爛打，臉上微有愠色。
看到太子眼眸中一閃而過的怒意，笑夢兒有點洋洋自得，他的确就是為要激起太子憎恨而來。
隻要是被公認的高手，笑夢兒也很有興趣把他打敗，不管是前輩還是平但太子處事審慎，一心隻想在政治上嬴取成就，對于無謂的武功比拼可免則免，非到必要時也十分吝啬所隐藏的武學。
不出則已，一出手便要大獲全勝。
太子平靜地道：“是的，我失敗了。
” 太子的話令笑夢兒微微一愕，他以為太子必定會沉不住氣對他出手，那樣就可以切實地以武力分勝負，萬料不到他真的“能屈能伸”，情願在敵人面前先承認失敗，那樣自己就難有出手的機會。
先承認失敗了，以後就可免除跟笑夢兒糾纏，就算真的比拼後失敗，也因為預先已承認了便好下台，但好處卻是可以一直找機會把他完全擊倒，表面是失敗，其實是大獲全勝。
太子，絕對是不簡單的人物，笑夢兒開始重新估量這個對手。
太子續道：“我失敗了，我鬥不過你，你可以解答我的疑問嗎？” 笑夢兒看着太子一臉誠懇的詢問，笑夢兒咬得牙根裂響。
白風清道：“城主的疑問，或者我可以解答。
” 太子道：“你知道我的疑問，願聞其詳。
” 白風清道：“昔日‘餘家五城’的守城責任，均由餘家直系所負責，我夫君當時還隻是個微不足道的小頭目，自城主接收後，夫君能有機會當上将軍之位，還得多謝城主提攜。
” 白風清說罷替太子斟了酒。
白風清續道：“男兒天職照顧妻兒，保衛家園，夫君能擔此重任，為妻的也覺光榮。
當日夫君随城主往‘餘宮城’迎戰“武國’，是捍衛聯盟城池，在城主倡議的‘連城訣’架構下，保護邦交是理所當然的責任，但城民對城主寄予信任，卻沒想過城主會大敗而回。
” 太子猶記起當日的殺招被名昌世一招擋下之恥。
“現在的‘連城’已屬‘武國’名昌世所有，夫君昔日隻擔當守護之責，但‘武國’卻是要吞并鄰國，變成是為他人作嫁衣裳，為‘武國’打江山，下一次出戰再不是為了保衛家園，而是挑戰鄰國，如果因為這樣而戰死沙場的話，也是半點不值得同情的。
” 太子點頭道：“責任由守城變攻城，的确很無奈。
” 白風清道：“城主的‘連城訣’倡議各城聯系，不分彼此，既是如此，良禽可擇木而栖，城民大多都已暗中遷徙，蟬過别枝，情願找尋更能保護我們的城池作居所。
” 怪不得大街及村落近日人頭稀少，隻短短數日間便有近半城民離開，他們的反應也未免太快了點吧？ 太子道：“嫂子還未離開，看來該不是對我這個失敗城主還寄予信任吧？” 白風清道：“自夫君當日離開‘連城’往‘餘宮城’救援，這位笑英雄便似乎早扼城主戰敗的先機，對村民力陳‘連城訣’的利害，剛才一番話其實也是他對城民所說的話，所以才做好離開的準備，城主敗北消息傳回，人人得知以後要效忠‘武國’都紛紛各散東西，我未走，隻是要等夫君回來罷了。
” 古刀一方面已表示效忠太子，一方面又要照顧少妻以及腹中塊肉，要是連連出外征戰，戰死沙場便頓成孤兒寡婦，白風清未走，隻是古刀還沒點頭表示同意離開吧。
白風清道：“城主要明白，我生于斯長于斯，喜歡這裡的一切，要離鄉别井的話也是萬分不願的。
” 說話中表面委屈，實是請求太子準許古刀讓他們離開，古刀一直低下頭不說話，也是不敢面對背叛之罪。
邀笑夢兒同來，是為了萬