第二十七回劉太後極樂歸天郭正宮因争失位

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卻說天聖六年,同平章事張知白卒。

    越年,參知政事魯宗道亦殁。

    知白,滄州人,雖曆通顯,仍清約如寒士,所以殁谥文節。

    宗道,亳州人,生平剛直嫉惡,殁谥簡肅。

    劉太後亦親臨賜奠,稱為遺直,嗟悼不置。

    宋史稱劉為賢後,職是之故。

    曹利用舉薦尚書左丞張士遜,入為同平章事。

    既而利用從子曹汭,為趙州兵馬監押,偶因酒醉忘情,竟身著黃衣,令人呼萬歲。

    事聞于朝,遂興大獄,斃杖下,利用亦為内侍羅崇勳所谮,發交廷議。

    張士遜奏對廷前,謂:“此事系不肖子所為,利用大臣,本不相與。

    ”太後怒道:“你感利用恩,應作此說。

    ”王曾又進奏道:“這事與利用無幹。

    ”太後複語王曾道:“卿嘗言利用驕橫,今何故替他解釋?”曾答道:“利用素來恃寵,所以臣有微辭,今若牽連侄案,說他為逆,臣實不敢附和。

    ”太後意乃少解,乃罷利用為千牛衛将軍,出知随州。

    張士遜亦罷職。

    利用出都,複坐私貸官錢罪,安置房州。

    羅崇勳再遣同黨楊懷敏,押利用至襄陽驿,惡語相侵。

    利用氣憤交迫,竟至投缳自盡。

    原來利用自通好契丹後,以講和有功,累蒙恩寵,平素藐視内侍,遇有内降恩典,辄力持不與,因此結怨宦官,至遭此禍。

    死非其罪。

    宋廷遂任呂夷簡同平章事,夏竦、薛奎參知政事,姜遵、範雍、陳堯佐堯叟弟。

    為樞密副使,惟王曾任職如故。

     先是太後受冊,拟禦大安殿,受百官朝賀,曾力言不可。

    及太後生日上壽,複欲禦大安殿,曾又不可。

    太後勉從曾議,均就便殿供帳,當即了事。

    太後左右姻家,稍通請谒,曾更多方裁抑。

    太後心滋不悅,但不好無故發作,隻得再三含忍。

    不意天聖七年六月間,天大雷雨,電光亂掣玉清昭應宮内,竟射入一大個火團,四處爆裂,霎時間裂焰飛騰,穿透屋頂。

    衛士慌忙赴救,用水撲火,偏偏水入火中,好似火上澆油,越撲越猛,烈烈轟轟的燒了一夜,竟将全座琳宮玉宇,變成一片瓦礫荒場,隻剩得長生崇壽二小殿,巋然尚存。

    天書已經殉葬,供奉處原可不必,一炬成墟,要算皇天有眼。

    太後聞報,傳旨将守宮官吏,系獄抵罪;一面召集廷臣,向他流淚道:“先帝竭盡心力,成此巨宮,一夕延燒幾盡,如何對得住先帝?”樞密副使範雍抗聲道:“如此大宮,遽成灰燼,想是天意,非出人事,不如将長生、崇壽二殿,亦一律拆毀,倘因二殿尚存,再議修葺,不但民力不堪,就是上天亦未必默許哩。

    ”中丞王曙,亦言是天意示戒,應除地罷祠,上回天變,司谏範諷且言:“與人無關,不當置獄窮治。

    ”乃下诏不再繕修,改二殿為萬壽觀,減輕守宮諸吏罪,并罷廢諸宮觀使。

    惟對着首相王曾,竟說他燮理無功,罷免相職,且令他出知青州。

    宋自仁宗以前,宰輔稍有微嫌,免職外遷,多為節度使,曾以首相罷知州事,乃是少見少聞,這可知劉太後的心理呢。

     又過一年,仁宗年已逾冠,秘閣校理範仲淹,請太後還政。

    疏入不省,反将仲淹出判通州。

    翰林學士宋绶,請令軍國大事,及除拜輔臣,由皇上禀請太後裁奪,餘事皆殿前取旨。

    這數語又觸忤太後,出绶知應天府。

    會仁宗改元明道,經過月餘,生母李氏病劇,才由順容進位宸妃。

    她自仁宗為劉後所攘,始終不發一言,平時安分自守,未嘗示異。

    宮中鹹憚劉太後,哪個敢洩漏前事;所以仁宗年齡日長,仍視劉太後為母,并不自知為李氏所生。

    及李宸妃殁後,劉太後欲用宮人禮治喪,移棺出外,呂夷簡獨入奏道:“聞有宮嫔薨逝,如何未聞内旨治喪?”太後矍然道:“宰相亦幹預宮中事麼?”夷簡答道:“臣待罪宰相,事無大小,均當預聞。

    ”太後不悅,遽引帝入内;須臾複出,獨立簾下,怒容可掬道:“卿欲離間吾母子麼?”夷簡不慌不忙,竟毅然奏對道:“太後不顧念劉氏,臣不敢多言。

    若欲使劉氏久安,宸妃葬禮,萬難從輕。

    ”夷簡此奏,仍是為太後計。

    太後性究靈敏,一聞此言,不禁點首。

    有司奉太後意旨,隻上言本年歲月,不利就葬。

    夷簡又道:“葬即未利,殓應加厚;宮中舉哀成服,擇地暫殡,難道也不可行麼?”太後乃語夷簡道:“卿且退,我知道了!”言已趨入。

    内侍押班羅崇勳,亦欲随進,夷簡竟将他扯住道:“且慢!煩申奏太後,宸妃當用後服成殓,且把水銀滿盛棺内,他日勿謂夷簡未曾道及,緻贻後悔。

    ”崇勳允諾,入白太後。

    太後令如言照行,停柩洪福寺中。

     既而宮中失火,诏群臣直言阙失,殿中丞滕宗諒,秘書丞劉越,均請太後還政,借贖天譴,兩疏俱不見報。

    翌年春季,太後欲被服天子兗冕,入祭太廟,參政薛奎進谏道:“太後若禦帝服,将用甚麼拜禮?”太後不從,竟戴儀