第14回 史大娘報德追贓 邱船主以寡勝衆

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蹤迹,一來也不願意越權硬去幹涉;二來他們既避匿不出,就是要去捕拿,也自無從下手,故隻得将查辦水盜一事擱過,專心在堤工上面。

     如此一連數月,堤工告竣,當由本省大吏親自驗收。

    所有工程,皆異常堅固,而且所費極省,大吏固然贊譽林公辦事幹練,就是附近百姓,見有了如此堅固工程,足可防止水患,希望豐收,也都歌功頌德,口碑載道,端的視林公如萬家生佛一般。

    林公料理清楚,便回京複旨。

    朝廷因林公修堤有功,正欲大用,當時适陝西按察使因事出缺,就命林公署理。

    林公當即請訓啟程,往陝西接任視事去了。

    林公由京挈眷赴任,一路自有賴恩爵等一班人護衛,平安到任。

     那陝西本系關中之地,民風強悍,仇殺及奸殺時常有的,更經蠹役滑吏惡訟從中教唆挑撥,構成許多冤獄。

    林公接任之後,循例到各廟行香,下午乘轎回衙。

    忽有一少女跪在當衙,高呼青天大人伸冤。

    差役們照例呼喝退避。

    林公舉目一看,那女子隻有十二三歲,跪在轎前,淚承于睫,苟無奇冤,安敢來此告狀?就喝住差役,向那女子問道:“你姓甚名誰?又何冤枉?可曾具備狀詞,快快說來。

    ”那女子叩頭說道:“民女姓高名叫貞貞,隻因母親受冤将死,待來求大人伸冤,現有狀子在此。

    ”說着便将狀詞遞上。

    林公收狀,吩咐差役道:“好好将女子帶回号房中候審。

    林公回衙出轎,徑到簽押房中坐下,披閱狀詞,方知是高尤氏謀殺親夫親子一案,早已申解到司,情節離奇。

    原來貞貞的父兄同時被人殺死在門外,由貞貞的母親高尤氏赴鹹陽縣報案,請驗緝兇,日久一無所獲。

    事為西安知府毛東明所聞,勒限鹹陽知縣呂駿破案。

    呂駿隻好一木吃一木,勒限捕快緝兇,三日一限,五日一比,遷延一月,捕快受不得打,大半告病退卯。

    呂駿格外焦急,便向刑幕屈仲昭求計。

    仲昭沉吟了一會,說道:“東翁若肯耗費五百金,兇首就可到案。

    ” 呂駿答道:“果真獲到兇首,何惜五百金。

    ”仲昭就向他低低說了幾句,呂駿大喜!便喚捕快都頭何德進見,面授密計,說明本官為保全功名起見,願出五百金私賞,你能依計行事,事成之後,非但得到重賞,将來本官高升,定然看觑與你,現在先領半數,以便一切應用。

    何德欣然允諾,領得二百五十兩銀子還家,預備做他的事去。

    那暗無天日的殺夫冤獄,就此構成了。

     何德身為公門中人,手下都有幾個雞鳴狗盜的伴黨,今番卻正用着他們,就去尋偷兒王三密商,許他二百金,要他到堂供認與高尤氏通奸,官若問起謀殺案,你堅稱不知,推在尤氏一人身上。

    王三說道:“咱若到堂去做假奸夫,高尤氏豈肯承認,又沒半些兒憑據。

    若是老爺用起刑訊,皮肉受苦,倒也罷了,弄得不巧,連性命都恐怕難保呢!頭兒還是另找他人,這筆錢我可賺不了。

    ”何德笑了一笑道:“老實對你說,本官要保全功名,才叫咱買囑你冒認奸夫,了卻這一件案子,豈有到堂之後,反将自己人難為之理?此去大不了坐幾個月監牢罷了。

    就中有了這一層關系,你到裡邊,自然有人照顧,終不成真個叫你吃苦,将來本官一定另有好處給你,這種機會,豈不比你在外邊幹偷雞摸狗的勾當高些麼?”王三被何德一席話,說得他心中不定起來,暗想:如此好買賣,一時尋也尋不到,若不答應時,當面錯過,豈不可惜?若是答應他吧,此事幹系重大,萬一中間發生變卦,又非同兒戲,弄得不巧,連腦袋都不保,那時二百銀子也成身外之物,毫無用處。

    他肚裡如此籌思,那臉上的顔色,竟如夏天的白雲一般,轉變個不定,忽喜忽懼,随時隐現。

    那何德出身公門,兩隻眼睛多少厲害,見他如此情形,明知他的心事,便裝出嚴厲的顔色說道:“小三哥!我是因為一向承你很為要好,生受你的孝敬,心中好生過不去,得此機緣,才來作成你,你怎樣反狐疑不決起來?你想,我往日哪一件事哄騙過你。

    今番之事,爽利地說一聲,去便去,你不去時,看我一般的有人去享受的,那時你不要眼紅。

    ”說着怒沖沖地站起身來,要往外