第二十二回蓋延耿弇定梁齊
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日山西沉，霞光夕照中，探望征塵已靜，料離追兵已遠，方裁歇下營盤。
旦日黎明，正待趱行，大将慶吾入帳曰：”人不可逆天，逆天而行，未有不亡。
劉秀作天子，哀平之際已有此谶，水合滹沱，白衣指路，天命可知矣，以戰功論之，南勝昆陽，北破邯鄲，三輔氛靖，南陽叛誅，用兵若此，何有于齊梁哉！前有明诏，複宗室故國，誠不如倒戈歸順。
朱鲔且封，況大王乎？”水聞言大怒，指慶吾罵曰：“佞賊見吾暫敗，敢反耶？”言未已，慶吾早已趕上，一劍将劉永砍倒，提頭在手。
衆衛士大驚，欲奔上前，慶吾大聲對衆曰：“為此一人不達天時，妄欲富貴，已害數十萬生靈。
今追騎已至，諸君欲延命乎？欲與妄豎同死乎？”蘇茂、周建等聞變，急入中軍，吳漢突騎如疾風驟雨到來，茂、建等大驚，挾得永子劉纖上馬急逃。
軍士有大半随着慶吾投降。
蓋延大喜，命将追趕蘇茂等，追之不及，延等乃分頭安撫各郡邑，奏凱而回。
卻說蘇茂、周建等逃至垂惠，複招聚得數萬人，立纡為梁王，據城自守。
佼彊乃奔保西防焉。
四年春，蓋延又擊蘇茂、周建于蕲，進與董憲戰于留下，皆破之。
因率平敵将軍龐萌攻西防，拔之。
複追敗周建、蘇茂于彭城，茂、建逃奔。
延所向必克，諸寇望風而懼。
董憲将贲休舉蘭陵城降。
憲聞之大怒，自郯盡起大兵往蘭陵圍休。
時蓋延及龐萌在楚，急報帝，請往救之。
帝敕曰：“可直往搗郯，則蘭陵之圍自解。
”延等以贲休城危，遂先赴之。
董憲乃率千餘人迎戰，接手數合，便敗下陣去，延等追殺一陣，因破圍人城。
原來董憲知延、萌到來，二将皆難力敵，故此詐敗，明日乃大出兵，将蘭陵圍得水洩不通。
延等大驚曰：“不聽帝言，果中賊什！今當趁此舍命殺出。
”遂遽出突走。
憲兵雖衆，卻當不莊延、萌之勇。
延等既出，因往攻郯。
帝聞延敗，讓之曰：“間欲先赴郯者，以不意故耳。
今既奔走，賊計已立，圍豈可解乎？”延等至郯，果不能克，而董憲遂拔蘭陵，殺贲休。
秋七月，上遣捕虜将軍馬武，騎都尉王霸，圍劉纡、周建于垂惠。
攻之數月，不下。
五年二月，蘇茂将五校兵十餘萬，來救垂惠。
馬武為茂、建所敗，奔過王霸營，大呼求救。
霸曰：“賊兵盛出，救必兩敗，努力而已。
”乃閉營堅壁。
軍吏皆争曰：“同受帝命，今敗不相救，毋乃不可。
”霸曰：“茂兵精銳，其衆又多，吾吏士心恐，而捕虜與吾相恃，兩軍不一，此敗道也。
今閉營固守，示不相援，賊必乘勝輕進，捕虜無救，戰必倍力。
如此茂衆疲勞，吾乘其敝，乃可克也。
”茂、建果悉出攻武，将武衆圍在垓心。
馬武見王霸坐視下救，怒發如雷，睜圓豹眼，倒豎虎須，大喊：“衆吏士随我出重圍去也。
”隻這一聲如霹靂振空，衆軍士齊聲應曰：“願舍死助将軍。
”馬武奮起青銅大砍刀，一馬便去沖圍，所到處，隻見人翻馬倒。
馬武隻數千人，在十數萬人之中，半日，雖是殺人如麻，卻沖不出去。
王霸營中隻聽得喊殺連天，半日不絕，人人怒發，願去助陣。
内有壯士數十人，按納不往，自斷其發，入營請戰。
王霸見士氣已作，乃下令開營後，出精騎，抄敵背後襲殺。
茂、建等衆正殺得疲乏，被王霸生力軍從後殺來，無不以一當百，馬武一得知是王霸出救，又氣增百倍的殺，茂、建前後受敵，驚亂敗走。
霸、武追殺一陣，各自歸營。
不數日，茂、建複聚兵挑戰，至霸營，霸堅卧不出，方飨士作倡樂。
茂雨射營中，箭中霸前酒樽，霸安坐不動。
軍吏皆曰：“茂前日已破，今易擊也。
”霸曰：“不然，蘇茂客兵遠來，糧良不足，數挑戰，以徼一時之勝。
今閉營休土，所謂不戰而屈人兵者也。
”茂、建既不得戰，乃引還營。
周建、劉纡欲入城，周建兄子誦反閉城據之。
建怒，自前責之。
誦曰：“叔負奇才，不能擇主，而恃強逆天命，屢敗而不知悔，是自求滅宗者也。
既今求生有路，舍死無名，機決俄頃，後悔無及。
”建聽罷，氣得目瞪口呆，又見城頭上高豎降旗，大吼一聲，鮮血直噴，仰下馬來。
劉纡命人救起，急自逃生。
周建路死，纡往投佼彊，蘇茂連夜奔下邳，與董憲合。
垂惠己定。
是時大司馬吳漢，率建威大将軍擊富平、獲索賊于平原，大破，降其衆四萬餘人。
先是破南陽後，從上幸春陵，因見，自請北收上谷兵未發者，定彭寵于漁陽，取張豐于涿郡，還收富平、獲索，東攻張步，以平齊地。
帝壯其意乃許之。
至是各功俱建，一應前言。
因诏
旦日黎明，正待趱行，大将慶吾入帳曰：”人不可逆天，逆天而行，未有不亡。
劉秀作天子，哀平之際已有此谶，水合滹沱，白衣指路，天命可知矣，以戰功論之，南勝昆陽，北破邯鄲，三輔氛靖，南陽叛誅，用兵若此，何有于齊梁哉！前有明诏，複宗室故國，誠不如倒戈歸順。
朱鲔且封，況大王乎？”水聞言大怒，指慶吾罵曰：“佞賊見吾暫敗，敢反耶？”言未已，慶吾早已趕上，一劍将劉永砍倒，提頭在手。
衆衛士大驚，欲奔上前，慶吾大聲對衆曰：“為此一人不達天時，妄欲富貴，已害數十萬生靈。
今追騎已至，諸君欲延命乎？欲與妄豎同死乎？”蘇茂、周建等聞變，急入中軍，吳漢突騎如疾風驟雨到來，茂、建等大驚，挾得永子劉纖上馬急逃。
軍士有大半随着慶吾投降。
蓋延大喜，命将追趕蘇茂等，追之不及，延等乃分頭安撫各郡邑，奏凱而回。
卻說蘇茂、周建等逃至垂惠，複招聚得數萬人，立纡為梁王，據城自守。
佼彊乃奔保西防焉。
四年春，蓋延又擊蘇茂、周建于蕲，進與董憲戰于留下，皆破之。
因率平敵将軍龐萌攻西防，拔之。
複追敗周建、蘇茂于彭城，茂、建逃奔。
延所向必克，諸寇望風而懼。
董憲将贲休舉蘭陵城降。
憲聞之大怒，自郯盡起大兵往蘭陵圍休。
時蓋延及龐萌在楚，急報帝，請往救之。
帝敕曰：“可直往搗郯，則蘭陵之圍自解。
”延等以贲休城危，遂先赴之。
董憲乃率千餘人迎戰，接手數合，便敗下陣去，延等追殺一陣，因破圍人城。
原來董憲知延、萌到來，二将皆難力敵，故此詐敗，明日乃大出兵，将蘭陵圍得水洩不通。
延等大驚曰：“不聽帝言，果中賊什！今當趁此舍命殺出。
”遂遽出突走。
憲兵雖衆，卻當不莊延、萌之勇。
延等既出，因往攻郯。
帝聞延敗，讓之曰：“間欲先赴郯者，以不意故耳。
今既奔走，賊計已立，圍豈可解乎？”延等至郯，果不能克，而董憲遂拔蘭陵，殺贲休。
秋七月，上遣捕虜将軍馬武，騎都尉王霸，圍劉纡、周建于垂惠。
攻之數月，不下。
五年二月，蘇茂将五校兵十餘萬，來救垂惠。
馬武為茂、建所敗，奔過王霸營，大呼求救。
霸曰：“賊兵盛出，救必兩敗，努力而已。
”乃閉營堅壁。
軍吏皆争曰：“同受帝命，今敗不相救，毋乃不可。
”霸曰：“茂兵精銳，其衆又多，吾吏士心恐，而捕虜與吾相恃，兩軍不一，此敗道也。
今閉營固守，示不相援，賊必乘勝輕進，捕虜無救，戰必倍力。
如此茂衆疲勞，吾乘其敝，乃可克也。
”茂、建果悉出攻武，将武衆圍在垓心。
馬武見王霸坐視下救，怒發如雷，睜圓豹眼，倒豎虎須，大喊：“衆吏士随我出重圍去也。
”隻這一聲如霹靂振空，衆軍士齊聲應曰：“願舍死助将軍。
”馬武奮起青銅大砍刀，一馬便去沖圍，所到處，隻見人翻馬倒。
馬武隻數千人，在十數萬人之中，半日，雖是殺人如麻，卻沖不出去。
王霸營中隻聽得喊殺連天，半日不絕，人人怒發，願去助陣。
内有壯士數十人，按納不往，自斷其發，入營請戰。
王霸見士氣已作，乃下令開營後，出精騎，抄敵背後襲殺。
茂、建等衆正殺得疲乏，被王霸生力軍從後殺來，無不以一當百，馬武一得知是王霸出救，又氣增百倍的殺，茂、建前後受敵，驚亂敗走。
霸、武追殺一陣，各自歸營。
不數日，茂、建複聚兵挑戰，至霸營，霸堅卧不出，方飨士作倡樂。
茂雨射營中，箭中霸前酒樽，霸安坐不動。
軍吏皆曰：“茂前日已破，今易擊也。
”霸曰：“不然，蘇茂客兵遠來，糧良不足，數挑戰，以徼一時之勝。
今閉營休土，所謂不戰而屈人兵者也。
”茂、建既不得戰，乃引還營。
周建、劉纡欲入城，周建兄子誦反閉城據之。
建怒，自前責之。
誦曰：“叔負奇才，不能擇主，而恃強逆天命，屢敗而不知悔，是自求滅宗者也。
既今求生有路，舍死無名，機決俄頃，後悔無及。
”建聽罷，氣得目瞪口呆，又見城頭上高豎降旗，大吼一聲，鮮血直噴，仰下馬來。
劉纡命人救起，急自逃生。
周建路死，纡往投佼彊，蘇茂連夜奔下邳，與董憲合。
垂惠己定。
是時大司馬吳漢，率建威大将軍擊富平、獲索賊于平原，大破，降其衆四萬餘人。
先是破南陽後，從上幸春陵，因見，自請北收上谷兵未發者，定彭寵于漁陽，取張豐于涿郡，還收富平、獲索，東攻張步，以平齊地。
帝壯其意乃許之。
至是各功俱建，一應前言。
因诏