31.五朔節之夜

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有那麼一個節日,達拉那省的孩子幾乎像盼望聖誕節一樣盼望它來臨。

    那就是五朔節①,因為在那一天他們可以在露天野外點火燒東西。

     ①歐洲傳統節日之一,時間在4月30日,也可以稱為迎春節。

     節日前的幾個星期裡,無論是男孩子還是女孩子心裡想的全是為五朔節燒篝火收集木柴。

    他們到森林裡去揀拾枯樹枝和松果,到木匠家裡去收集刨花,到砍柴人家裡去收集樹皮、木頭疙瘩和枝條。

    他們每天都去向商人乞讨裝貨的舊箱子,要是有人弄到一個空瀝青桶,就把它當做寶貝藏起來,直到點篝火的時候才肯拿出來。

    那些搭豌豆架和青豆架的細竿子轉眼間就會不翼而飛。

    那些被風刮倒的籬笆和用壞的農具,還有忘記在田野裡的曬幹草木棒,也同樣随時都會被孩子們拿走。

     當那個歡樂的夜晚來臨之際,每個村裡的孩子們把樹枝荊條和所有能夠燃燒的東西統統拿來,在小丘上或者湖岸上堆起一個大堆。

    有些村莊不但堆一個堆,而且還堆兩大堆、三大堆。

    那往往是因為男孩子和女孩子在收集篝火燃料時大家意見不一緻。

    也有時因為住在村南端的孩子想要在自己這一端堆起一堆篝火,而住在村北端的孩子卻想要自己在北端堆起一堆篝火。

     篝火堆往往在下午很早的時候就安排就緒了。

    然後大大小小的孩子們一個個口袋裡裝着火柴,圍在篝火堆周圍轉來轉去,眼巴巴地等待着夜幕降臨。

    這個季節裡,達拉那省白天很長,直到晚上八點鐘,天色還沒有昏暗下來。

    由于春寒料峭,在空曠的野外轉來轉去叫人等待得既寒冷又心焦。

    在沒有樹木的開闊地上積雪早已融化完,中午時分太陽當頂的時候,還有一絲暖意。

    可是在森林裡仍舊有深深的積雪未化,湖面上還蓋着厚厚的冰層。

    到了夜裡,氣溫會陡然降低好幾度。

    所以天還沒有黑下來,往往一堆堆篝火就已經點燃起來。

    但是,那隻是最幼小的和沒有耐心的孩子才這麼做。

    稍為大一點的孩子都甯可等到天色完全黑下來,熊熊的篝火會明亮好看的時候才點起火來。

     大家盼望的時刻終于來到了。

    哪怕是揀拾細木棍的人都來了。

    那些大孩子點燃一把幹草,塞到木柴堆底下。

    篝火立即熊熊燃燒起來,枯枝發出劈啪的爆裂聲,細枝條燒得通紅,一團團濃煙冉冉升起,煙霧黑沉沉的頗有咄咄逼人之勢。

    過了一會兒,火苗終于從柴堆頂上竄了出來,火勢燒得旺盛,火光十分明亮,火頭可以達幾米高,整個地區都能夠看得見。

     一個村莊的孩子燒旺了自己的篝火之後,就走到附近的地方去瞧瞧。

    嗯,那邊有一堆在燒,那邊還有一堆。

    小土丘上有一堆點着了,嘿,連山頂上也有一堆篝火在燒!他們人人都希望自己的那堆篝火火勢最旺盛,火頭最大,惟恐自己的火堆蓋不住别人家的。

    就在這最後時刻,他們還一溜煙奔跑回農莊,向爸爸媽媽央求要幾塊木疙瘩或者木柴來添點火勢。

     篝火燒了一會兒以後,成年人和老年人都出來看熱鬧了。

    篝火熊熊映亮了四周,還散發出一股溫馨暖意,吸引着人們在石頭和草叢上坐下來。

    他們圍在篝火旁邊,雙眼盯住明亮的火焰,于是有人想到火勢這麼旺盛,他們應該煮點咖啡喝才不辜負這良宵美景。

    在咖啡壺咕嘟咕嘟熬着的時候,有人開始講故事了。

    一個故事剛講完,另一個就馬上接下去講。

     成年人一心想的是喝咖啡和講故事,而孩子們則一心撲在火堆上,千方百計想讓篝火的火頭竄得更高,燒的時間更長。

    春天解凍時間實在太長了,嚴冰和積雪遲遲不肯融化。

    他們想把篝火燒得旺旺的來助春天一臂之力。

    否則的話就很難想像,草木花卉能夠在合适的季節抽芽長葉。

     大雁們露宿在錫利延湖的冰層上。

    北面吹襲過來一陣陣的凜冽寒風,凍得男孩子隻好鑽到白雄鵝的翅膀底下去睡。

    但是他沒有睡多久就被砰砰槍響驚醒了。

    他馬上從翅膀底下溜出來,顫栗不已,想看個究竟。

     冰層上大雁四周靜谧一片,不論他怎樣眯起眼睛來偵察,也未能發現有獵人的蹤迹。

    但是他朝湖岸上一看,卻看到奇妙的景緻,他覺得仿佛見到了神奇仙境,就像那個海底城市維耐特或者鬧鬼的大尤爾嶼林園一樣。

     那天下午,大雁們在決定栖息在這裡之前曾經繞着大湖來回盤旋過幾次。

    他們一面飛一面讓男孩子看看湖岸的教堂和村莊,教堂四周村莊不少,有雷克桑德、雷特維克、莫