第三十三回 長江行舟認義女

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何處。

    今被提進船中,見一位六十歲年紀的老人家端坐那裡,也不知做的是麼官職?又見他後邊坐着二人:一個是前番救命駱恩人,一個也是駱恩人一黨,不解是個什麼緣故。

    隻得雙膝跪在船中,磕了個頭,道:“孀婦修氏叩見大老爺!”鮑自安道:“我今雖非法堂,更比官法嚴些。

    你與駱大爺通奸是梅滔誣你,我已悉知,不必再問。

    隻是你丈夫已死一年,而懷中之胎從何而有?你實實說出。

    我又不是問官,管你什麼,隻明白明白就罷了!”修氏道:“小婦人生長雖非官家,而頗曉三從四德,雖非名門,而丈夫忝在上庫。

    既知為夫守節好,反不知失身為恥?此胎之有,連小婦人亦莫其知也!”鮑自安道:“我已六旬年紀,地方也遊過幾省,從未見不夫而成胎者。

    善意問你,你不實說!”分付:“拶起來!”兩旁答應得緊。

    任、駱二人低低說道:“他也有夾棍、拶子不成?”降目一觀,隻見旁邊走過二人,一人将修氏兩手拿住,一人将修氏雙手合在一處,把面杖粗的五個指頭夾住修氏十指,用力一拶,修氏喊叫不絕。

    鮑自安又問道:“奸夫是誰?從實招來!”修氏道:“實在沒有,望老爺饒命!”鮑自安分付:“再拶!”那人又用力一拶,修氏昏倒船中。

    鮑自安分付松刑。

    那人把五個指頭放松,修氏醒了片時,哭訴道:“實無奸夫,叫小婦人怎麼說法?”鮑自安分付将修氏暫送那隻坐船,“以待我審過梅滔再問。

    ”修氏道:“乞老爺天恩,小婦人兒子年方兩周歲,乞付小婦人自喂養。

    ”鮑自安分付把他兒子付他。

    下邊走過幾個人來,說:“莫要餓壞了。

    ”遂将他母子送上那隻坐船。

     鮑自安分付帶過梅滔、老梅上來。

    下邊又将艙闆揭起,将二人提進船中。

    梅滔一見駱宏勳在坐,諒今日難保性命,隻得跪下哀告道:“望老爺饒命!”鮑自安道:“嫡侄何異母子,怎敢起不良之心!”梅滔道:“隻因借貸不給,強取是實,無滅倫之意。

    ”鮑自安分付:“夾起來!”下邊走過幾人,把梅滔按伏船中,一人合起碗大兩個拳頭,向梅滔孤拐上一夾。

    梅滔大喊道:“望老爺松刑,容小人細訴。

    ”鮑自安道:“松刑,叫他說來。

    ”梅滔道:“丫頭老梅是嬸母房中之人,小人與他私通一年,恐嬸娘知之見罪,二人商議:諒嬸娘幼年孀居,亦必愛風月之事。

    約定那日嬸娘脫衣睡時,老梅暗開房門,小人進逼行奸。

    不料嬸娘不從,大聲喊叫,驚動駱宏勳大爺解救。

    ”鮑自安道:“彼時不傷你性命,就該感激駱大爺之恩,次日反誣駱大爺為奸夫,又是因何?”梅滔道:“天明時老梅前來說:‘我嬸娘夜間産下一娃。

    ’小人欲報夜間相打之恨,故至縣報告。

    總是小人該死,望老爺饒恕一二!”鮑自安向丫頭老梅罵道:“壞事賤人!我昨夜在你房外聽得你自道:二娘待你甚好。

    就該以德報德,怎反唆人行奸,以仇報之。

    ”分付拶起來,亦照修氏一般拶了三抄,老梅喊叫不絕。

    鮑自安将二人仍下艙闆下,亦賞點稀粥與他度命。

     及到晚飯時候,大家用了飯。

    鮑自安道:“倘若前日離遠些,也不聽見此事,修氏之命實駱大爺再造之恩。

    而修氏在嘉興縣堂上受刑,總不肯玷辱駱大爺,亦還有良心之人矣!我觀他年紀不過二十上下,生得倒也幹淨,我今作媒與駱大爺做一個側室。

    ”向任正千道:“任正千大爺,你說使得麼?”任大爺道:“實好,實好!”駱宏勳不覺滿面發赤道:“今若做此事,将前日相救之情置之東流也!他人必說我晚生非正人也!”鮑自安道:“既駱大爺不願收他為側室,今将令修氏陪宿,以報救命之恩,非為過也!”說罷,将駱大爺硬推過那隻船上,而入官艙與修氏同宿。

    不知修氏肯否?且聽下回分解。