第二十八回 振芳覓婿龍潭莊

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話說四人同至鮑府大門口,早見六騎牲口已過護莊橋,離莊不遠。

    花老一衆見鮑、駱同兩個和尚出來,遂各下了牲口,手拉絲缰,步行至門口。

    任、駱相見,各各灑淚。

    衆人揖讓而進至内廳,各自見禮,分坐獻茶。

    花振芳向駱宏勳道:“昨日同任大爺至府間,老太太說:大駕前日赴杭,即欲就回家。

    老太太諄諄賜宴,又将徐大爺請來作陪。

    昨晚家報到府,方知大駕留于鮑府,今早奔赴前來一會。

    ”駱宏勳道:“前日路過此地,蒙鮑老爺盛情,故而在此。

    不知老爹至舍,失迎,失迎!”鮑自安、任正千、花振芳、消安師徒、巴氏弟兄,彼此通名道姓,各道了“聞名久仰”的言語。

    叙談已畢,家人禀告:“虎肉已熟,肴撰素齋俱已齊備,請老爹安席。

    ”鮑自安分付拿酒,設了三席:兩席葷席,一席素席。

    首坐花振芳,二坐任正千,三坐巴龍,四坐巴虎,五坐巴彪,六坐巴豹,七坐駱宏勳;主席是鮑自安相陪,消安師徒但在素席。

    酒過數巡,肴上幾味,隻見葷席上,家人捧上了兩大盤虎肉。

    花老問起來曆,鮑自安将昨晚睡後,“小女與駱大爺比武,駱大爺躲上空山,相遇消安師徒,力擒三虎;今夜我至三官廟,相邀來舍”的情由說了一遍。

    又道:“任大爺同巴氏賢昆仲,老拙相請還怕不至!隻你這孽障眼光偏長,今日弄一稀珍之物,并不能偏你。

    ”花老道:“這還算你孝順我老人家!我未至,你就辦此異味候我。

    ”大家笑了一回。

    虎肉比牛肉膻,任、駱二人不過些微動動,就不能吃了。

    他六位英雄吃了兩盤,又添兩盤,好不利害。

    三隻虎肉被鮑自安家中一頓食,早已完了。

     酒飯已畢,大家起來散坐。

    花振芳同鮑自安走至這一邊,遂将今來特為女兒姻事之語告訴一番,叩煩鮑自安同任正千作伐,鮑自安應允。

    遂與任正千約同做媒的話,邀駱宏勳至外言之。

    駱宏勳道:“我向日已經回過:待完過正室之後再議。

    今日怎又諄諄言之?”任正千道:“世弟不知,花小姐感你四望亭救命之恩,立誓終身許你。

    見你不允,一旦氣悶于心中,又兼四望亭驚吓過,回家得了大病,無論寤寐之間,總言世弟大恩難報。

    花老夫婦見女兒終身決意許你,寬慰女兒道,得愚兄病好,央我作媒,保親必成!花小姐知愚兄與世弟不啻同胞,言無不聽,以此稍開心懷,而病勢痊可。

    今值愚兄賤恙痊可,攜同巴氏造府,不辭千裡而來,二議其親,世弟從之為是也!”鮑自安道:“任大爺之言甚是有理。

    今天下英士多多,花老父女之意在大駕身上,三番二次登門相求,此乃前緣天意也,駱大爺當三思之!”駱宏勳道:“蒙情做媒,二公之意不薄我矣!但妻妾之事非我志也。

    煩二公說道老爹:或桂家女兒今日死了,我則聘他女兒為妻,如今欲我應承,萬萬不能。

    ”回言畢,複同進客廳。

     鮑自安邀出花振芳,先将駱宏勳決絕之言相告。

    把個花振芳氣得面黃唇白,說道:“這個小畜生,好不識擡舉!你既不允,諒我女兒必是一死;我女既死,我豈肯叫你獨生!我将十三省内,弄十三件大案在小富生身上,看他知我的利害!”鮑自安忙止道:“不可,不可!若此一舉,令愛皆有性命之憂:既愛此人,又何忍殺他!小小年紀,又是公子性格,那裡比得你我經過大難。

    依我之見……”便附花老之耳說道:“此事須如此如此,這般這般,就把他擺布了,那時不怕他不登門求親!兩命無虧,終成好事。

    據你看,使得使不得?”花振芳聞得鮑老之言,改憂為喜,說:“此計可好!”二人複又來至客廳,與衆談論自若,一毫不形于臉。

     及至中飯時擺中飯,仍是兩席葷,一席素,一同飲酒。

    飲酒之間,鮑自安向花振芳道:“你向日在定興,怎樣劫救任大爺?你可從頭細細禀我知道,如若有功,自有重賞。

    ”花振芳道:“我的兒,聽我道來!”遂将二更相約捉奸,回廟看火失信;次日任正千大爺被誣,夜間劫救,及至西門複至王倫家殺奸,一時慌迫,竟錯殺二人,西門挂頭被人看見,急缒下城,雇夫子擡至山東,說了一遍。

    消安極口稱贊,道:“難得!難得!”鮑自安冷笑道:“據你說得津津有味,一個人