第三十三回 長江行舟認義女

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卻說鮑自安在巷内聞得要揭瓦打來,甚是焦躁。

    忽見牆腳邊有亂磚一堆,堆了二尺餘高,用腳一點,使盡平生之力縱上高房。

    向下一望,見各街上人皆站滿,無處奔走,回頭一看,房後就是通水關的城河,所站之房即是人家的河房。

    鮑自安大悅道:“吾得生矣!”照河内一跳,自水底行走,直奔水關而去。

    衆人道:“強盜投大河,拿撓勾抓撈。

    ”且說鮑自安自水底行至水關門,閘闆阻路,不能過去。

    心中想道:“但不知閘闆上塞否?倘若空一塊,我則容易過去了。

    ”又不敢出水來瞧看,恐怕岸上人用勾抓住。

    在水内摸着闆竅用力一掀,竟未上全,還有一闆之空,慢慢側身而過。

    出了水閘門便是城外了,鮑自安方才放心。

    意欲出水登岸行走,頭乃冒出水來,恰恰河邊是個糞坑,有一人在那裡撈糞。

    一見水響,隻當是個大魚,用糞勺一打,正砍在鮑自安左額之上,砍去一塊油皮。

    鮑自安本待出水結果他性命,又恐城内人趕來,忍痛仍從水底行走,約離西門不遠方才登岸。

    城河離官河不遠,行至河邊仍下河内,行至自家坐船,腳着力一蹬而上。

    衆水手說道:“老爹為何從水内而來?”鮑自安搖手禁止道:“莫要說起!莫使任、駱二位知之,見此光景取笑。

    ”使個眼色與水手,速速扳掉開船,自己暗暗入船,将濕衣脫去,換了一身幹衣。

    十月天氣在水中倒也罷了,出水之後反覺寒噤起來了。

    令人燒了一盆炭,烤供了寒衣,取出手鏡一照:左額上砍了一寸餘長的血口。

    連忙取出些刀傷藥敷上,以風帽蓋之。

    收拾停妥,方走過這邊船來。

    進了官艙,任、駱二人連忙相迎,問道:“老爹幾時回來?”鮑自安将前前後後說了一遍,把氈帽一揭道:“時運不通,又遇見這個瘟騷母,照在下額上打了一糞勺,方才敷上藥。

    ”任正千謝道:“為晚生之事,使先生有性命之憂;又受此傷,雖肝膽塗地,亦不能報!”鮑自安道:“我前日原說甯靜甯靜再來,方才妥貼。

    不料小女相激憤怒而來,又成徒勞。

    我料王倫終不出吾之手,遲早不等,後邊少不得三下嘉興吧!”船家知老爹今日受驚,辦了幾個盤子,暖了一壺好酒,送入船來與老爹壓驚。

    鮑自安同任、駱二位談飲。

     卻說嘉興城中将四門關閉,諒強盜不過是在河内,多叫撓勾抓撈。

    天明時,嘉興縣吳老爺來見。

    王倫道:“本府衙内捉了一夜強盜,難為貴縣此刻才來見!”吳老爺一躬到地,說道:“卑職衙門亦有強盜,庫房上揭了一大片瓦,将私娃子竹桶盜去,别物一些未動。

    卑職親令人修補完了,來參見時已是遲遲。

    ”王倫道:“别物不失,而盜私娃,此人必是哄堂一黨人了。

    ”話猶未了,官媒婆來告道:“今夜将老梅、梅滔并修氏母子盜去!”王倫道:“亦是這大盜。

    貴縣速速行文到揚,捉這駱宏勳要緊!”吳老爺道。

    “卑職已差幾次人去,總未見回來,不知是何緣故?”王倫道:“再揀能幹者差幾個前去!”吳老爺領命回衙,修文赴揚,不待言。

    那城河内抓撈到午毫無蹤迹,少不得開放城門令人出入。

    王倫曰:“今後更加防備!”不提。

     且說鮑自安同任、駱二位飲了一會,大家又用了早飯,鮑自安卧卻片時起來,說道:“行船無事,審問奸情玩玩吧!”任、駱二位齊道:“使得。

    ”鮑自安道:“二位大爺,那位做問官?”任正千、駱宏勳道:“怎敢僭老爹!”鮑自安道:“如此老拙有僭了。

    ”分付傳二十位英雄來船内兩旁站了。

    鮑自安居中坐下,任、駱列坐于後。

    鮑自安分付将修氏帶過來,外邊答應一聲,揭起艙闆,将修氏提出。

    修氏哀告道:“英雄饒命!”那人道:“莫要喊叫,我家老爺今要審問奸情哩!”修氏自受悶香之後,被人擡進船來,及醒時也不知身在