第一章 俊漢子
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單身光棍一個人，可并不多見！”
金掌櫃的臉色微變，随即神情一黯搖了頭，道：“那有什麼辦法，天生的絕後命，再說，人家姑娘不願嫁我，我總不能動手去搶呀……”自嘲地一笑，接道：“關爺，您瞧，像老朽如今，無拘無束，不也挺好麼？”
關山月微微一笑，改了話鋒，道：“金掌櫃的，我聽說東屋裡住了個病人……”
金掌櫃的微微吃了一驚，說道：“關爺，這又是……”
關山月一搖頭，道：“不，掌櫃的，這是我自己聽見的！”
金掌櫃點頭一歎道：“是不錯，關爺，那是個可憐的要飯老化子，大冷天裡饑寒交迫，倒在路邊上，被老朽看見……”
關山月道：“這我問過小二哥了，小二哥對我說的頗為詳盡，掌櫃的跟那位，一位可敬，一位可憐。
” 金掌櫃的道：“又是這快嘴東西，關爺，您過獎，那一位可憐是實，老朽這卻不敢當可敬二字，現成的善事，也是為自己，這輩子沒了指望，總要修修下輩子！” 關山月道：“掌櫃的過謙，他害的是什麼病？” 金掌櫃的遲疑了一下，輕咳說道：“也沒什麼，上了年紀，受了點風寒……” 關山月笑道：“掌櫃的這是欺我外行，掌櫃的年輕時候懸壺濟世行過醫，一點風寒會看不好？再說，受風寒的人，會咯血麼？” 金掌櫃的一驚紅了臉，半天始窘迫地道：“不敢再瞞關爺，他是受了頗重的内傷，血氣瘀結……” 關山月道：“掌櫃的，這有什麼怕人知道的？” 金掌櫃的窘迫地笑了笑，道：“關爺，老朽雖是個商人，但對江湖上的事兒，年輕時候還多少知道一些，這老化子既是受了内傷，那定然是被人打傷的，打傷他的人，也必是他的仇敵，既如此，老朽怎敢讓人輕易知道……” 關山月笑道：“可是，掌櫃的，如今畢竟被我知道了。
” 金掌櫃的一震忙道：“老朽不信關爺會是……” 關山月笑道：“自然不是，要是的話，在小二哥告訴我之初我就闖進了東屋，何必候至如今，你說是麼？” 金掌櫃的神情一松，忙賠笑說道：“是的，是的，關爺所說極是！” 關山月目光一轉，道：“金掌櫃的，憑你那高超醫術，既知病因所在，難道就治不好那老人家？” 金掌櫃的面有愧色，赧然說道：“不怕關爺見笑，也許是老朽所學膚淺……” 關山月道：“金掌櫃的，見笑事小，人命事大，他已被擡進客棧三天，但負傷已絕不止三天，别耽誤了人，如果金掌櫃的願意，我想去看看他！” 金掌櫃的忙道：“難道關爺也……” 關山月含笑點頭，道：“我略通岐黃，雖不會比金掌櫃的高明，但兩個人看看，總比一個人看要好得多，也許……” 金掌櫃的霍地站起，道：“那真是再好也沒有了，老朽求都求不到，關爺，請！”說着，擡手向外一讓！ 關山月含笑站起，舉步行了出去！ 金掌櫃的帶路，走長廊直奔東屋！ 到了東屋前，金掌櫃的輕輕推開了屋門，窗戶緊閉，密不透風，這東屋裡好黑，好暗！站在門口，那一股子藥味及血腥氣便往鼻子裡鑽！ 金掌櫃的側身讓路，道：“關爺，請！” 關山月一點也不在意，舉步行了進去！ 甫跨進門，隻聽一個有氣無力的蒼老話聲，由那黑暗一圍的炕上響起：“是哪一位，金……” 是哪一位？這老化子出言不俗！ 金掌櫃的随手掩上了門，忙道：“老人家，是我，金一貫……” 關山月揚起了眉，又皺了眉，道：“金掌櫃的請點上燈！” 金掌櫃的應了一聲，忙掏出火石燃着了火折子，點着了桌上了一盞油燈，光線雖然嫌昏暗，可較适才好多了！ 隻見那炕上躺着個灰發蓬散如草，既黃又瘦，兩眼渙散無神的老化子，一個胡子老長，病态怕人！ 别看他鹑衣百結，是個要飯的化子，那鋪蓋卻是全新的，新的是新的，可是如今已夠髒了，被褥那上面一端，血漬斑斑，色呈紫黑，都幹了。
老化子一眼看見眼前多了個人，瞪着關山月道：“金……掌櫃的，這，這位是……” 金掌櫃的忙道：“老人家，這位是小号剛住進來的客人，聽說老人家害着病，所以特地要我賠着他過來看看！” 老化子“哦！”了一聲，那骨瘦如柴，隻剩了皮包骨的雙手一撐，掙紮着揚起上半身，便要坐起！ 關山月忙跨前一步，搖手說道：“老人家，别跟我客氣，您也不宜動，請躺着，躺着！” 老化子又躺了下去，那倒不是他沒再客氣，而是他沒有力氣坐起來，這一撐已累得他劇喘陣陣，好不痛楚！ 他連喘帶哼地又道：“那麼，這位老弟台，請，請随便坐坐！” 關山月道：“謝謝老人家……”走前-步坐在了炕上，又道：“老人家，我略通岐黃，願稍盡綿薄，請伸出手來讓我替老人家看看，俾便對症下藥……” 老化子那胡子長亂的嘴角上，泛起了一絲笑意，隻是，他望着關山月道：“老弟台，你也通醫術？” 關山月點了點頭，道：“怎麼，老人家不信麼？” 老化子吃力地搖了搖頭，道：“不是老要飯的不信，而是老要飯的自已知道，我這病已入膏肓，就是華陀重生，扁鵲再世也沒有用了，如果你老弟台願意幫老要飯的話，老要飯的隻求老弟台一件事，那就是趁老要飯的還沒有斷氣兒之前，把老要飯的弄出去，别讓老要飯的一旦伸腿瞪了眼，髒了這塊地兒，害得金掌櫃的沒客人上門……” 他一口氣說了這麼多話，面對一個“死”字，竟然毫無懼色，也不再有那凄涼意味，看來，他是想通了！要不然，這老化子便是生就一付鐵铮硬骨頭！ 聽完了話，關山月笑了，道：“老人家，金掌櫃的不是一般商人，他既把老人家接了進來，盡了力，他未必怕您老人家髒了這塊地兒，老人家，這差事我不幹，您另請高明……” 老化子笑了，笑得頗為爽朗、豪邁：“老弟台，你這個人很有意思！” 關山月道：“老人家，天下有意恩的人很多，可巧您碰上了我，這該委諸一個緣字，既屬有緣，我能不為您稍盡心力？老人家，您很豁達，但卻不能豁達得連可留的命都不要了，死并不可怕，想通了遲早都能死，但是，老人家，死有輕重之分，像您這樣的死，我不敢苟同，也要大膽批評一句，那太不值得，我雖不是華陀扁鵲，無生死人肉白骨之能，但對您老人家這不能稱之為病的病，倒還有幾分把握，那麼，何妨讓我試試？” 老化子又笑了，道：“老弟台，你更有意思了，老化子還沒請教……” 關山月截口說道：“老人家，那是您病好了以後的事，如今，請伸出手！” 老化子道：“好吧，就讓你試試吧，隻是老弟台，死馬當做活馬醫，可别抱太大的希望，要不然你會……” 關山月道：“老人家，少說一句，伸手。
” 老化子道：“老弟台，老要飯的遵命！”說着，自被窩裡伸出了那隻手！ 關山月伸二指搭上老化子的腕脈，兩指甫一搭上，他神情微微一驚，接着，臉色越來越凝重，兩道眉鋒越來皺得越深，一時裡，這東屋裡好靜！ 金掌櫃的一雙老眼，隔着他那老花眼鏡，瞪得大大地，直瞅着關山月，一眨不眨！他有點緊張，也生似想從關山月臉上看出些什麼！ 忽地，老要飯的自己先笑了：“怎麼樣？老弟台，是不是沒有救了？” 關山月雙眉-展，笑道：“老人家怎麼說喪氣話？以我看，不但有救，而且我擔保不出三天讓你老人家下炕走路……” 這麼神？金掌櫃的面有異色，也帶着點狐疑，但他未說話！ 老要飯的卻“哦！”地一聲開了口：“真的麼？” 關山月笑道：“我不是靠這吃飯的走方郎中，不會吹擂騙銀子，說句大膽的話，您老人家也未必榨得出油水，我更犯不着拿你老人家開玩笑，靈不靈三天内便知，不過……”頓了頓，笑接道：“我有幾句話，希望您老人家據實答覆，要不然的話，我弄不清楚病因，難以對症下藥，那恐怕……” 老化子截口笑道：“蝼蟻尚且偷生，我老要飯的如今求生之欲大增，又想多活幾年，多吃幾碗殘粥剩飯了，老弟台，你問吧。
” 關山月笑了笑，道：“第一，你老人家有一身極為深厚的内功，由此可知您老人家是位武林高人，風塵異士……” 老要飯的道：“老弟台，何以見得老要飯的有一身極好的内功？” 關山月道：“這是傷，而非病，而且傷勢很重，你老人家能支撐至今，足見有一身内功，而且極為深厚！” 老化子笑道：“看來老要飯的沒能逃過你那一摸，老弟台，老要飯的承認是個武林人物，至于深厚的内功，我不得不謙虛一二，你說是麼？” “病”到如今這個地步，他猶出言诙諧，引人發噱，要是生龍活虎般好好的，他不知該怎麼說了！ 關山月笑了笑，道：“那麼，老人家怎麼稱呼？” 老化子瞪眼說道：“老弟台！你這是看病療傷，還是辦案盤問人？” 關山月道：“兩者都是，老人家，我這看病有兩不看！” 老化子“哦！”地一聲笑道：“老弟台規矩不少，哪兩者不看？” 關山月道：“官府裡的人物，我不看，壞人，我也不看。
” “妙啊！”老叫化笑道：“六扇門裡的能跟壞人扯在一起，老弟台，你放心，我老要飯的既不是六扇門裡的，也不是壞人。
” 關山月道：“那麼，老人家怎麼稱呼？” 老化子一怔，道：“怎麼，仍要問？” “當然！”關山月點頭笑道：“你老人家未說出名号，我怎知你老人家是好是壞？” “有理！”老化子笑道：“隻是，老弟台，我老要飯的要随便謅個假名号……” 關山月笑道：“那我很放心，武林人物，尤其像老人家這類風塵異人，最重一個‘名’字，當不會胡謅亂改，再說，姓名賜自父母……” 金掌櫃的一邊張了嘴，剛要說話！ 老化子已然搖頭說道：“好厲害，我老要飯甯可不好名，卻不敢背個不孝罪名，老弟台，我老要飯的叫查桐！” 關山月“哦！”地一聲笑道：“那麼老人家是風塵異人，而且有一身極深厚的内功，這話就越發地沒有錯了！” 老化子查桐道：“老弟台，怎見得？” 關山月笑道：“丐幫長老，‘鐵面窮神’查長老，那還有錯？” 查桐哈哈大笑，但剛笑兩聲，似乎牽動了傷處，眉鋒猛皺，笑聲倏住，呻吟一聲，搖頭說道：“老弟台，看來老要飯的碰上了高人，你老弟台……” 關山月有意攔他話頭，轉望金掌櫃的，笑了笑，道：“看來金掌櫃的認識查長老？” 金掌櫃的一驚，忙
” 金掌櫃的道：“又是這快嘴東西，關爺，您過獎，那一位可憐是實，老朽這卻不敢當可敬二字，現成的善事，也是為自己，這輩子沒了指望，總要修修下輩子！” 關山月道：“掌櫃的過謙，他害的是什麼病？” 金掌櫃的遲疑了一下，輕咳說道：“也沒什麼，上了年紀，受了點風寒……” 關山月笑道：“掌櫃的這是欺我外行，掌櫃的年輕時候懸壺濟世行過醫，一點風寒會看不好？再說，受風寒的人，會咯血麼？” 金掌櫃的一驚紅了臉，半天始窘迫地道：“不敢再瞞關爺，他是受了頗重的内傷，血氣瘀結……” 關山月道：“掌櫃的，這有什麼怕人知道的？” 金掌櫃的窘迫地笑了笑，道：“關爺，老朽雖是個商人，但對江湖上的事兒，年輕時候還多少知道一些，這老化子既是受了内傷，那定然是被人打傷的，打傷他的人，也必是他的仇敵，既如此，老朽怎敢讓人輕易知道……” 關山月笑道：“可是，掌櫃的，如今畢竟被我知道了。
” 金掌櫃的一震忙道：“老朽不信關爺會是……” 關山月笑道：“自然不是，要是的話，在小二哥告訴我之初我就闖進了東屋，何必候至如今，你說是麼？” 金掌櫃的神情一松，忙賠笑說道：“是的，是的，關爺所說極是！” 關山月目光一轉，道：“金掌櫃的，憑你那高超醫術，既知病因所在，難道就治不好那老人家？” 金掌櫃的面有愧色，赧然說道：“不怕關爺見笑，也許是老朽所學膚淺……” 關山月道：“金掌櫃的，見笑事小，人命事大，他已被擡進客棧三天，但負傷已絕不止三天，别耽誤了人，如果金掌櫃的願意，我想去看看他！” 金掌櫃的忙道：“難道關爺也……” 關山月含笑點頭，道：“我略通岐黃，雖不會比金掌櫃的高明，但兩個人看看，總比一個人看要好得多，也許……” 金掌櫃的霍地站起，道：“那真是再好也沒有了，老朽求都求不到，關爺，請！”說着，擡手向外一讓！ 關山月含笑站起，舉步行了出去！ 金掌櫃的帶路，走長廊直奔東屋！ 到了東屋前，金掌櫃的輕輕推開了屋門，窗戶緊閉，密不透風，這東屋裡好黑，好暗！站在門口，那一股子藥味及血腥氣便往鼻子裡鑽！ 金掌櫃的側身讓路，道：“關爺，請！” 關山月一點也不在意，舉步行了進去！ 甫跨進門，隻聽一個有氣無力的蒼老話聲，由那黑暗一圍的炕上響起：“是哪一位，金……” 是哪一位？這老化子出言不俗！ 金掌櫃的随手掩上了門，忙道：“老人家，是我，金一貫……” 關山月揚起了眉，又皺了眉，道：“金掌櫃的請點上燈！” 金掌櫃的應了一聲，忙掏出火石燃着了火折子，點着了桌上了一盞油燈，光線雖然嫌昏暗，可較适才好多了！ 隻見那炕上躺着個灰發蓬散如草，既黃又瘦，兩眼渙散無神的老化子，一個胡子老長，病态怕人！ 别看他鹑衣百結，是個要飯的化子，那鋪蓋卻是全新的，新的是新的，可是如今已夠髒了，被褥那上面一端，血漬斑斑，色呈紫黑，都幹了。
老化子一眼看見眼前多了個人，瞪着關山月道：“金……掌櫃的，這，這位是……” 金掌櫃的忙道：“老人家，這位是小号剛住進來的客人，聽說老人家害着病，所以特地要我賠着他過來看看！” 老化子“哦！”了一聲，那骨瘦如柴，隻剩了皮包骨的雙手一撐，掙紮着揚起上半身，便要坐起！ 關山月忙跨前一步，搖手說道：“老人家，别跟我客氣，您也不宜動，請躺着，躺着！” 老化子又躺了下去，那倒不是他沒再客氣，而是他沒有力氣坐起來，這一撐已累得他劇喘陣陣，好不痛楚！ 他連喘帶哼地又道：“那麼，這位老弟台，請，請随便坐坐！” 關山月道：“謝謝老人家……”走前-步坐在了炕上，又道：“老人家，我略通岐黃，願稍盡綿薄，請伸出手來讓我替老人家看看，俾便對症下藥……” 老化子那胡子長亂的嘴角上，泛起了一絲笑意，隻是，他望着關山月道：“老弟台，你也通醫術？” 關山月點了點頭，道：“怎麼，老人家不信麼？” 老化子吃力地搖了搖頭，道：“不是老要飯的不信，而是老要飯的自已知道，我這病已入膏肓，就是華陀重生，扁鵲再世也沒有用了，如果你老弟台願意幫老要飯的話，老要飯的隻求老弟台一件事，那就是趁老要飯的還沒有斷氣兒之前，把老要飯的弄出去，别讓老要飯的一旦伸腿瞪了眼，髒了這塊地兒，害得金掌櫃的沒客人上門……” 他一口氣說了這麼多話，面對一個“死”字，竟然毫無懼色，也不再有那凄涼意味，看來，他是想通了！要不然，這老化子便是生就一付鐵铮硬骨頭！ 聽完了話，關山月笑了，道：“老人家，金掌櫃的不是一般商人，他既把老人家接了進來，盡了力，他未必怕您老人家髒了這塊地兒，老人家，這差事我不幹，您另請高明……” 老化子笑了，笑得頗為爽朗、豪邁：“老弟台，你這個人很有意思！” 關山月道：“老人家，天下有意恩的人很多，可巧您碰上了我，這該委諸一個緣字，既屬有緣，我能不為您稍盡心力？老人家，您很豁達，但卻不能豁達得連可留的命都不要了，死并不可怕，想通了遲早都能死，但是，老人家，死有輕重之分，像您這樣的死，我不敢苟同，也要大膽批評一句，那太不值得，我雖不是華陀扁鵲，無生死人肉白骨之能，但對您老人家這不能稱之為病的病，倒還有幾分把握，那麼，何妨讓我試試？” 老化子又笑了，道：“老弟台，你更有意思了，老化子還沒請教……” 關山月截口說道：“老人家，那是您病好了以後的事，如今，請伸出手！” 老化子道：“好吧，就讓你試試吧，隻是老弟台，死馬當做活馬醫，可别抱太大的希望，要不然你會……” 關山月道：“老人家，少說一句，伸手。
” 老化子道：“老弟台，老要飯的遵命！”說着，自被窩裡伸出了那隻手！ 關山月伸二指搭上老化子的腕脈，兩指甫一搭上，他神情微微一驚，接着，臉色越來越凝重，兩道眉鋒越來皺得越深，一時裡，這東屋裡好靜！ 金掌櫃的一雙老眼，隔着他那老花眼鏡，瞪得大大地，直瞅着關山月，一眨不眨！他有點緊張，也生似想從關山月臉上看出些什麼！ 忽地，老要飯的自己先笑了：“怎麼樣？老弟台，是不是沒有救了？” 關山月雙眉-展，笑道：“老人家怎麼說喪氣話？以我看，不但有救，而且我擔保不出三天讓你老人家下炕走路……” 這麼神？金掌櫃的面有異色，也帶着點狐疑，但他未說話！ 老要飯的卻“哦！”地一聲開了口：“真的麼？” 關山月笑道：“我不是靠這吃飯的走方郎中，不會吹擂騙銀子，說句大膽的話，您老人家也未必榨得出油水，我更犯不着拿你老人家開玩笑，靈不靈三天内便知，不過……”頓了頓，笑接道：“我有幾句話，希望您老人家據實答覆，要不然的話，我弄不清楚病因，難以對症下藥，那恐怕……” 老化子截口笑道：“蝼蟻尚且偷生，我老要飯的如今求生之欲大增，又想多活幾年，多吃幾碗殘粥剩飯了，老弟台，你問吧。
” 關山月笑了笑，道：“第一，你老人家有一身極為深厚的内功，由此可知您老人家是位武林高人，風塵異士……” 老要飯的道：“老弟台，何以見得老要飯的有一身極好的内功？” 關山月道：“這是傷，而非病，而且傷勢很重，你老人家能支撐至今，足見有一身内功，而且極為深厚！” 老化子笑道：“看來老要飯的沒能逃過你那一摸，老弟台，老要飯的承認是個武林人物，至于深厚的内功，我不得不謙虛一二，你說是麼？” “病”到如今這個地步，他猶出言诙諧，引人發噱，要是生龍活虎般好好的，他不知該怎麼說了！ 關山月笑了笑，道：“那麼，老人家怎麼稱呼？” 老化子瞪眼說道：“老弟台！你這是看病療傷，還是辦案盤問人？” 關山月道：“兩者都是，老人家，我這看病有兩不看！” 老化子“哦！”地一聲笑道：“老弟台規矩不少，哪兩者不看？” 關山月道：“官府裡的人物，我不看，壞人，我也不看。
” “妙啊！”老叫化笑道：“六扇門裡的能跟壞人扯在一起，老弟台，你放心，我老要飯的既不是六扇門裡的，也不是壞人。
” 關山月道：“那麼，老人家怎麼稱呼？” 老化子一怔，道：“怎麼，仍要問？” “當然！”關山月點頭笑道：“你老人家未說出名号，我怎知你老人家是好是壞？” “有理！”老化子笑道：“隻是，老弟台，我老要飯的要随便謅個假名号……” 關山月笑道：“那我很放心，武林人物，尤其像老人家這類風塵異人，最重一個‘名’字，當不會胡謅亂改，再說，姓名賜自父母……” 金掌櫃的一邊張了嘴，剛要說話！ 老化子已然搖頭說道：“好厲害，我老要飯甯可不好名，卻不敢背個不孝罪名，老弟台，我老要飯的叫查桐！” 關山月“哦！”地一聲笑道：“那麼老人家是風塵異人，而且有一身極深厚的内功，這話就越發地沒有錯了！” 老化子查桐道：“老弟台，怎見得？” 關山月笑道：“丐幫長老，‘鐵面窮神’查長老，那還有錯？” 查桐哈哈大笑，但剛笑兩聲，似乎牽動了傷處，眉鋒猛皺，笑聲倏住，呻吟一聲，搖頭說道：“老弟台，看來老要飯的碰上了高人，你老弟台……” 關山月有意攔他話頭，轉望金掌櫃的，笑了笑，道：“看來金掌櫃的認識查長老？” 金掌櫃的一驚，忙