第二十五回 花文芳納采行聘 錢月英認義姊妹

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家失火,多因奸人所害,又将馮姑爺害了他充軍去了。

    他如今倚勢欺人,又仗着都堂之威,硬來即小姐過門。

    倘無人與他娶去,隻怕我家也不得太平了。

    相公乃是讀書之人,怎與奸人為親?婢子無由可報小姐知遇之恩,意欲假小姐妝束代嫁過去,那時才得安穩。

    不知太太尊意若何?”“怎好連累于你。

    ”翠秀道:“小姐此言差矣。

    如婢子得嫁相府,做了媳婦,也就罷了,有甚虧負于我。

    ”太太叫道:“我兒,他也說得是。

    ”小姐哭道:“姐姐呀,你若真心如此,乃我大恩人也,請上受我一拜。

    ”太太道:“老身收為義女,你二人結個姐妹罷。

    ”翠秀道:“婢子還有話說。

    我今抵嫁過去,小姐切不可在家居住。

    自古道:‘牆有風,壁有耳。

    ’後來被奸人識破,那時反為不美。

    等他明日過禮之後,小姐必須尋個僻靜去處躲藏躲藏,方為上策。

    ”太太聞言,說道:“我兒說得極是,隻是沒有這個僻靜之處,這便怎麼了?”想了一會,道:“有了,我有一個兄弟,現在山東,不免叫女孩投奔他舅舅任所去罷。

    怎奈是弓鞋襪子,路遠山遙,怎生去得?”原來錢太太的兄弟名喚馬天奇,現任山東道。

    小姐道:“母親放心,待孩兒女扮男裝,落霞扮作書童模樣一同前去便了。

    ”太太點頭,向着落霞道:“你二人一向在府,我從不以下人相待,老身一總收為義女。

    ”二人走過,向太太拜了四拜,又與公子、小姐見禮。

    已畢,小姐和二人回樓。

     翠秀今年十七,小姐今年十六,落霞與小姐同庚,月分比小姐小些。

    小姐叫翠秀是姐姐,落霞是妹妹。

    翠秀心中暗想:“當日在花園内與馮郎同拜天地,實指望小姐過去,團圓一處,誰知被奸人害得馮郎家敗人亡,我等東奔西逃,正是‘生生拆散鴛鴦隊,活活分開連理枝。

    ’花文芳、花文芳,我與你不共戴天之仇,待明日抵嫁過去,不是你死就是我亡。

    馮郎向日所贈之扇,留之無用,何不将此扇交與小姐,倘得後來團圓,轉交馮郎,也見我一片心腸。

    ”連忙取出,叫道:“小姐,我有一言相告。

    ”小姐道:“姐姐有何說話?”翠秀道:“正月初九日馮郎贈妾這柄金扇,收藏至今。

    實指望三人同在一處,不想奸賊起這風波。

    妾到他家,要這扇子無用。

    拜托小姐與賢妹,他日相逢馮郎,将妾這番苦衷轉達馮郎,實非我趙翠秀負心,奈勢處于無可如何。

    若不為權宜之便,錢氏一門又與馮姓同遭其害,豈不玉石俱焚?”小姐與落霞聽了,不覺大哭起來。

    三人在後樓哭個不了。

    次日,小姐仍是哭泣。

    二個勸道:“不必過于悲傷,哭壞了身子,難以出門。

    ”小姐見他二人解勸,略略收了些淚,這且不表。

     再說花文芳禮物收拾齊備,各處親眷俱下了請帖。

    舅舅童仁作媒,擠齊聘禮,出了府門,十分熱鬧。

    童仁坐了大轎,擡到錢家門口,下轎升堂。

    錢林勉強迎接見禮,他賓坐下。

    獻茶已畢,不一時,大禮齊至,擺滿廳堂。

    家丁上前叩賀。

    錢林打開禮單一看,上面寫着:“二十八日吉時親迎。

    ”遂向童仁道:“老先生,為何吉期如此之速?叫晚生妝奁一時那處備辦得來。

    ”童仁答道:“親翁說那裡話,舍甥那邊各色齊備,總不要親翁費心,隻求令妹早早過門。

    ”說畢,家人上酒。

    童仁起身,打發行人回去。

     街坊百姓紛紛談論道:“花公子這般作惡,硬将馮秀才的妻子奪将過去。

    ”那一個道:“錢家也不該接他的禮物,這不是一家女兒吃兩家茶?”又有一人說道:“那怕他吃三家茶,管他作甚。

    ” 不言衆百姓紛紛講論,早有人傳到朱翰林耳内。

    大怒道:“花文芳本是禽獸之徒,竟自将親奪去。

    錢林這個畜生好生無禮,為何收他禮物?況且馮旭尚在,倘蒙龍天睜眼,僥幸回家,老夫是他媒人,有何言語回答他?我如今也不同花文芳講,先将三學生員請來,同錢林講講理,且把這小畜打他一頓,然後扯他到孫父師堂上評評理。

    ”取了一個單帖,寫了名姓,着家人請三學生到來:“我有大事相商。

    ”不知後事如何,且聽下回分解。