12、森林中的惡鬥
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前文婁公亮因允助一土人逃往香粟村，回山路上忽然想起前事，繞道西山前往探看。
到後一問，才知那家土人未到惡霸所限繳糧還債日期，惡奴便來追逼。
土人陳好和張老一樣，也有一個女兒名叫小鳳，年隻十二三歲，生得十分秀氣，心又靈巧。
因尚年幼，雖未起什邪念，卻想逼去獻與惡霸巴永富，先做貼身丫頭，大來收房。
陳家隻此獨女，萬分不舍。
小鳳雖然年幼，頗有志氣，暗向父母哭訴，甯死也不做惡霸的丫頭。
總算這兩個惡怒不似金三狼那樣殘酷，當時沒有強搶。
又知陳家窮苦，無力還糧，行時假傳巴賊之命，說了許多狠話，命将限期提前。
到日不繳，便将全家老幼捉去吊打，三日之内送上小鳳便可暫緩一年。
莊主如喜此女，收房得早，連這昔年舊欠都可免交，還有福享，口氣兇惡已極。
近一二年婁公亮常在暗中救濟土人，每遇危急之際，不是周濟銀米和獸皮藥材，代還欠債，便是引往香粟村中分地耕種。
無奈村中近來人口越多，再過下去決不夠用。
不是萬不得已；情願出錢出力，不肯将人引去。
常勸土人暫時忍耐，至多一二年内必使他們轉危為安。
陳氏父女久知香粟村人人安樂，沒有貧富尊卑之分，如能往投，無異入了天堂，早向公亮再三哭求。
小鳳又極靈慧嘴甜，讨人歡喜，強拜公亮為父，見面就喊幹爹，親熱至極。
公亮見她乖巧可憐，人又生得美秀，知其早晚必落虎口，心想救人救徹，此女美秀靈巧，巴賊将來決放不過，不似别的上人，隻要送他一些财物敷衍一時，不使當時受害，等到時機一至，除去這個惡霸，便可轉入安樂。
好在人口不多，心中一軟，脫口答應。
恰有要事必須出山，便與約定時期，歸途往救。
陳氏全家均當不久便入樂土，還在高興，沒想到惡奴不到限期便來追逼。
公亮雖常救人，為防土人無知，聞風全數來投，時機未至，人救不成，惹出亂子，兩山交界和各處路口均有巴賊耳目，行事均極謹秘，始終未說出香粟村的道路。
未走的人隻知某人全家逃亡，并不知是往香粟村去。
惡奴去後，陳父一算日期，還有月餘救星才來，照此情勢，除非把愛女送入火坑，任人宰割淩踐，還要讨得巴賊歡喜才保得暫時平安。
巴賊喜怒無常，日久寵衰，仍和那些被害人一樣。
女兒小鳳雖然年幼，性剛好強，決不順從，更非送命不可。
全家悲哭了一陣，想起鐵漢義氣，以前常時偷偷過境，将所得獸皮藥材分送左近苦人。
那日因受他一點好處想要回報，恰巧那日在山中打到幾隻肥山雞，送去尋他，遇見兩山交界的張老父子，因和鐵漢交情最好，無意中談起那位蒙面騎虎的白衣少女，與之相議。
虎女救人之事土人多有耳聞，人卻難得看見。
近年一些苦難的人往往全家失蹤，先還當是婁公亮救走，後來一問，那些逃走的人并不相識。
三爺向無虛言，是他做的當時承認，曾說此事必是白衣虎女所為。
可惜兩次尋她，均未見到。
未次出山繞道來此，也因想見虎女，探她來曆下落之故。
久聞此女是位救命菩薩，隻要發現土人與之相見，定是惡霸逼迫太甚，受苦不過，沒有生路，至多兩日，那人全家便同失迹，最奇是走時必将房子燒毀，稍微得用之物不論多麼笨重必全帶走。
如有獸皮、藥材之類卻悄悄送與貧苦近鄰，多值錢也不帶走，事前事後誰也看不出一點形迹。
日子一久，漸漸試出臨去前後左近必有虎吼。
為了惡霸手下武功都好，性又兇殘，西山界内野獸已絕迹，山居的人都會打獵，見慣無奇。
因那虎嘯之聲特異，威猛非常，知是一隻大虎，掩往探看。
内有兩次發現虎背上騎有一個白衣蒙面、頭戴虎皮套的女于，均當她是山神，不敢上前。
後來雖知是人，見有伏虎本領，本領極高，均存有敬畏之意。
因其不願見人，那虎也從未傷過人畜，至多偷偷看上一眼，誰也不曾與之對面。
新近因聽吼聲一起，三兩日内必有事故發生，同時看出逃亡的人事前必與虎女對面。
内有一人走前又将虎女來意說出，才知她是隐居東山深處的一位俠女，越當她救星活菩薩看待，巴不得見她一面，求其解救。
無奈虎女行蹤飄忽，來去如電，神出鬼沒，休說土人難得見到，惡霸因聽本山出了這樣一個騎虎的奇女子，屢次和他為難，非但把他農奴常時引了逃走，并還傷了好幾個武師惡奴，仇恨越結越深。
始而命人查看蹤迹，埋伏守候，打算搶去。
後見無用，又派人四處搜殺。
山中地勢廣大，森林又多，對頭出沒無常，前後一兩年始終沒有傷到一根虎毛，手下的人卻時有傷亡，農奴逃走的更是接連不斷，每月少說也有一兩起。
近半年來戒備越嚴，搜索更緊，每日均有專人守望埋伏，并備了許多快馬，稍有動靜，立時親身帶了人馬，分成幾隊大舉出動，聲勢比前厲害十倍。
非但見不到對頭人影，更受戲弄。
本人不出來還好一點，這一親出窮搜，那虎嘯之聲反而時東時西，怒吼不已，仿佛會分身法一樣。
明明聽見虎吼是在東面，等到追
到後一問，才知那家土人未到惡霸所限繳糧還債日期，惡奴便來追逼。
土人陳好和張老一樣，也有一個女兒名叫小鳳，年隻十二三歲，生得十分秀氣，心又靈巧。
因尚年幼，雖未起什邪念，卻想逼去獻與惡霸巴永富，先做貼身丫頭，大來收房。
陳家隻此獨女，萬分不舍。
小鳳雖然年幼，頗有志氣，暗向父母哭訴，甯死也不做惡霸的丫頭。
總算這兩個惡怒不似金三狼那樣殘酷，當時沒有強搶。
又知陳家窮苦，無力還糧，行時假傳巴賊之命，說了許多狠話，命将限期提前。
到日不繳，便将全家老幼捉去吊打，三日之内送上小鳳便可暫緩一年。
莊主如喜此女，收房得早，連這昔年舊欠都可免交，還有福享，口氣兇惡已極。
近一二年婁公亮常在暗中救濟土人，每遇危急之際，不是周濟銀米和獸皮藥材，代還欠債，便是引往香粟村中分地耕種。
無奈村中近來人口越多，再過下去決不夠用。
不是萬不得已；情願出錢出力，不肯将人引去。
常勸土人暫時忍耐，至多一二年内必使他們轉危為安。
陳氏父女久知香粟村人人安樂，沒有貧富尊卑之分，如能往投，無異入了天堂，早向公亮再三哭求。
小鳳又極靈慧嘴甜，讨人歡喜，強拜公亮為父，見面就喊幹爹，親熱至極。
公亮見她乖巧可憐，人又生得美秀，知其早晚必落虎口，心想救人救徹，此女美秀靈巧，巴賊将來決放不過，不似别的上人，隻要送他一些财物敷衍一時，不使當時受害，等到時機一至，除去這個惡霸，便可轉入安樂。
好在人口不多，心中一軟，脫口答應。
恰有要事必須出山，便與約定時期，歸途往救。
陳氏全家均當不久便入樂土，還在高興，沒想到惡奴不到限期便來追逼。
公亮雖常救人，為防土人無知，聞風全數來投，時機未至，人救不成，惹出亂子，兩山交界和各處路口均有巴賊耳目，行事均極謹秘，始終未說出香粟村的道路。
未走的人隻知某人全家逃亡，并不知是往香粟村去。
惡奴去後，陳父一算日期，還有月餘救星才來，照此情勢，除非把愛女送入火坑，任人宰割淩踐，還要讨得巴賊歡喜才保得暫時平安。
巴賊喜怒無常，日久寵衰，仍和那些被害人一樣。
女兒小鳳雖然年幼，性剛好強，決不順從，更非送命不可。
全家悲哭了一陣，想起鐵漢義氣，以前常時偷偷過境，将所得獸皮藥材分送左近苦人。
那日因受他一點好處想要回報，恰巧那日在山中打到幾隻肥山雞，送去尋他，遇見兩山交界的張老父子，因和鐵漢交情最好，無意中談起那位蒙面騎虎的白衣少女，與之相議。
虎女救人之事土人多有耳聞，人卻難得看見。
近年一些苦難的人往往全家失蹤，先還當是婁公亮救走，後來一問，那些逃走的人并不相識。
三爺向無虛言，是他做的當時承認，曾說此事必是白衣虎女所為。
可惜兩次尋她，均未見到。
未次出山繞道來此，也因想見虎女，探她來曆下落之故。
久聞此女是位救命菩薩，隻要發現土人與之相見，定是惡霸逼迫太甚，受苦不過，沒有生路，至多兩日，那人全家便同失迹，最奇是走時必将房子燒毀，稍微得用之物不論多麼笨重必全帶走。
如有獸皮、藥材之類卻悄悄送與貧苦近鄰，多值錢也不帶走，事前事後誰也看不出一點形迹。
日子一久，漸漸試出臨去前後左近必有虎吼。
為了惡霸手下武功都好，性又兇殘，西山界内野獸已絕迹，山居的人都會打獵，見慣無奇。
因那虎嘯之聲特異，威猛非常，知是一隻大虎，掩往探看。
内有兩次發現虎背上騎有一個白衣蒙面、頭戴虎皮套的女于，均當她是山神，不敢上前。
後來雖知是人，見有伏虎本領，本領極高，均存有敬畏之意。
因其不願見人，那虎也從未傷過人畜，至多偷偷看上一眼，誰也不曾與之對面。
新近因聽吼聲一起，三兩日内必有事故發生，同時看出逃亡的人事前必與虎女對面。
内有一人走前又将虎女來意說出，才知她是隐居東山深處的一位俠女，越當她救星活菩薩看待，巴不得見她一面，求其解救。
無奈虎女行蹤飄忽，來去如電，神出鬼沒，休說土人難得見到，惡霸因聽本山出了這樣一個騎虎的奇女子，屢次和他為難，非但把他農奴常時引了逃走，并還傷了好幾個武師惡奴，仇恨越結越深。
始而命人查看蹤迹，埋伏守候，打算搶去。
後見無用，又派人四處搜殺。
山中地勢廣大，森林又多，對頭出沒無常，前後一兩年始終沒有傷到一根虎毛，手下的人卻時有傷亡，農奴逃走的更是接連不斷，每月少說也有一兩起。
近半年來戒備越嚴，搜索更緊，每日均有專人守望埋伏，并備了許多快馬，稍有動靜，立時親身帶了人馬，分成幾隊大舉出動，聲勢比前厲害十倍。
非但見不到對頭人影，更受戲弄。
本人不出來還好一點，這一親出窮搜，那虎嘯之聲反而時東時西，怒吼不已，仿佛會分身法一樣。
明明聽見虎吼是在東面，等到追