三、奇境天開

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公遐初意這等洪水,谷外一帶必已一片汪洋。

    到後遙望,并不見有人影,隻是洪流怒喧,依舊聲如雷轟,震得山鳴谷應,聽去驚人。

    正在臨風四顧,忽然發現相隔不遠高原之上似有一股輕煙,搖曳林表,疑是兩少年家居之處。

    正要趕去,覺着山風吹體,濕衣已然半幹。

    低頭一看,才想起下身衣褲連鞋襪已被洪水沖去,隻剩半件破碎不全的半截夾衫穿在身上,神情十分狼狽。

    暗忖:這等衣不蔽體的醜惡神情,連褲子都沒有一條,裸着下身,如何到人家去?何況傷痛未愈,左臂酸麻,好些不便。

    想了想還是回到原來小村,向村民買借衣履,二次前來比較穩妥。

    于是查看來路途向,往回走去。

    誰知來時與村人同路,且談且行,忘了遠近和那崎岖難行之處;這一回走,覺出越走越難。

    周身傷痛,饑疲交加,一算途程,所差尚遠。

    因由崖頂繞來,所行又非原路,隻照前面峰巒趕去,連經兩處險徑,實在無力再走。

    這才想起,來時力健身輕,自然容易;此時周身是傷,腹中無食,如走平地尚難遠行,何況險峻的山路,趕回村去再來,決辦不到。

    又見山徑回環,走了個把時辰,并未走出多遠,前面還有一條絕壑,擋住去路,無法飛渡。

     反正亂闖,隻得走到哪裡是哪裡。

    如若尋到地頭,這類隐居山中的異人奇十決無世俗之見,便向他開口求助,借些衣履,也必慨諾。

    萬一尋他不見,本山花木繁茂,黃精、首烏、薯芋之類山糧和别的野生果實也可采掘充饑,再要打到一兩隻野獸,如肥鹿、野兔之類更是美味。

    念頭一轉,重又走回去路。

     脫險之後,先在高處行走,隻聽水響,不曾見水,不知無意之中走了相反的路,心還奇怪。

    後雖繞往山峽近處,山洪到此已然流入絕壑之中,仍未發現水影。

    及至中途折轉,走回原路,想起崖頂所見大片高原林野,曾有炊煙由樹林中升起,以為異人必在林中居住,便朝那地方尋去。

    為了周身酸痛,下來容易,再往上走更是艱難,隻得繞山而行。

    本意沿着山麓繞往那片高原,尋訪異人是否在彼,誰知越繞越遠,形勢也越險峻,往上攀援,已不可能,再看前面,已到盡頭。

    左面山崖直到終點都是壁立千丈,寸草不生;右面便是那條絕壑,無路可通;再繞回路,更不知要走多遠才能尋到。

    心正愁急不耐,體力交敝,傷痛難忍,忽聽水聲洋洋,越發聒耳。

    暗忖:方才谷中山洪聲勢何等猛惡,如何一路走來不見水影?水聲又如此洪大,震得四山皆起回應?先疑水聲來自壑底,走過一看,下面雲霧蒸騰,深不見底。

    側耳一聽,水聲似由前面壁間傳出。

    忙即尋去,快到盡頭,發現危崖之下有一石洞,水聲便由洞中傳出,空洞回音更是震耳。

    遙望前面似有光影閃動,因有谷中遇水前車之鑒,覺與前見光影相似,吓得往外倒退,待了一會兒,朝内注視,先前由明入暗,不曾看真,及至在暗洞中站了一站,漸漸看出那是一座前後相通的大洞。

    外面雖是一片水光,相隔頗遠,并無波浪騰起,仿佛一片湖蕩,對岸好似還有人家田野。

    心想:莫非長安城外所遇馬上少年便住對岸?心中一喜,忙即往裡走進。

     那洞又高又大,地更平坦,前後相通,出口比來路高大得多,陽光由洞外斜射進來,照見裡面甚是整潔。

    兩旁暗影中好似還放着幾個木架和一些發光之物。

    因快走到出口,看見對岸人家田畝花樹,急于趕去,也未細看。

    匆匆走出洞口,目光到處,瞥見洞外并非湖蕩,乃是大片盆地。

    地勢頗低,廣約百頃,四外皆水,當中凸起一片平地,宛如一片島嶼,孤峙中心,兩岸相隔不下三四十丈。

    來路洞口在一危崖之上,離水面約有兩丈來高。

    對岸卻是清波粼粼,離水不過一兩尺光景,上面大片田畝縱橫,果樹甚多,時見人影出沒疏林淺草之間。

    定睛一看,乃是兩個中年婦女,挑着兩桶水正往林中走進。

    想起半身赤裸,如何見人,慌不疊往後縮退,隐身洞側,朝着廣溪對岸凝望。

    忽聞桂花香味随風吹來,香味甚濃。

    待了一會,遙望對岸靜蕩蕩的更無人影出現。

    斷定馬上少年必住在此。

    自己衣履不周,如何見人?對方又有婦女,無心撞上更難為情。

    中間又隔着這麼寬的溪流,也難飛渡,意欲候到對方有男子出現再打招呼。

    又等了一陣,始終不見人影。

    漸漸看出對岸房舍向陽而建,對岸一帶乃是人家房後,無人往來,又恐驚動婦女出現,不便大聲呼喊。

    眼看日色偏西,饑腸雷鳴,山洞當風,透體生寒,口又渴得難受,實忍不住,意欲去往洞外察看溪這面有無人家,先飲溪水解渴,再打主意。

     出洞一看,洞外還有好些平地。

    由洞口起分向兩旁各有一條丈許寬的山崖,種着兩行桂花樹。

    時近中秋,枝頭滿布金粟,花開正繁,清馨濃郁,香風陣陣,聞之神爽,人卻不見一個。

    再見前面不遠石崖之下,還有一條坡道直達水邊。

    心想趁此無人,解了口渴再說,忙往下跑去。

    到了水邊,發現左側一株柳樹下系着一條小船,兩旁萬字朱欄,四角各插着一根酒杯粗細的木柱,上面一個白布平頂的帳篷,内中約坐三四人。

    船頭上放有茶爐酒竈、茗碗杯盤,均極精雅。

    長約丈許,可供四五人蕩舟之用。

    離船不遠又一兩頭尖的小船,形制特奇,長隻七尺,前後可坐二人,上橫四槳,均是純鋼打就,映日生光。

    停在遊船不遠的