玉梨魂 第三章 課兒

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矣。

    夢霞傾慕梨娘之心甚殷,愛憐梨娘之心更摯,因慕而生戀,因戀而成癡。

    未幾而窗外聞聲,月中偷眼,素娥鬥影,倩女歸魂,來若驚鴻,去如飛燕,夢霞固決其為梨娘也。

    三生因果,今夜奇逢;一冢凄涼,他生莫蔔。

    望風灑淚,兩人同此癡情;對月盟心,一見便成知己。

    夢霞又不暇為己死之梨花吊,而為現在之梨娘悲矣。

     誦聲朗朗,人影雙雙。

    夢霞課鵬郎讀,每夕以二小時為限,鐘鳴九下,則呼館僮抱之出,不欲久稽時刻以苦之也。

    鵬郎既出,梨娘必喃喃問今日識幾字、先生愛汝否、汝曾觸怒先生否?先生作何事、觀書乎、作字乎?必待鵬郎一一答畢,乃徐徐為之脫衣解履,抱置于床而下帳焉。

    籲嗟嫠婦,鞠育孤兒,月照空閨,遲回不能遽寝,辄就燈下刺繡,遣此長宵。

    鵬郎則鼾然熟睡,睡中或作呓語,疊呼阿母,著意催眠。

    梨娘一陣傷心,每為鵬郎喚起,未嘗不泫然而涕也。

     一夕,鵬郎嘻嘻然白其母曰:“先生愛兒甚,加兒于膝,攬兒于懷,握兒手,吻兒頰,笑問兒曰:‘鵬郎鵬郎,汝肯離卻慈母而伴餘眠乎?鵬郎、鵬郎,汝知餘獨宿無聊,寝不成寐乎?’”梨娘聞鵬郎言,腦海翻騰恨海之潮,心灰撥起情灰之熱。

    表愁有淚,長歎無言,默念趺饨世人情不古,飄若輕雲,寡婦孤兒,每受人白眼,彼誠多情人哉!誠熱腸人哉!撫我愛兒無微不至。

    從此,梨娘私心耿耿,非特敬慕夢霞已也,且至于感激涕零而有不能自己者。

     錦上添花,雪中送炭,炎涼世态,到處皆然。

    人生不幸,抛棄家鄉,飄搖客土,舟車勞頓,行李蕭條。

    夜館燈昏,形影相吊,一身之外,可親可昵者更有阿誰?譬之寄生草然,危根孤植,護持灌溉之無人,其不憔悴以死者,幸矣。

    嗟嗟,草草勞人,頻驚駒影;飄飄遊子,未遂烏私。

    帶一腔離别之情,下三月莺花之淚。

    異鄉景物,觸目盡足傷心;浮世人情,身受方知意薄。

    一燈一榻,踽踽涼涼,誰為之問暖噓寒?誰為之調羹進食?此客中之苦況,羁人無不嘗之。

    而夢霞之寄迹蓉湖,則獨占旅居之幸福,獨得主人之優待,不覺有絲毫之苦,賓至如歸,幾忘卻此非吾土。

    日則有崔父助其閑談,夜則有鵬郎伴其岑寂。

    衣垢則婢媪為之洗滌,地污則館僮為之糞除。

    而其飲馔之精潔,侍奉之周至,即求之于家庭亦得未曾有。

    待先生如此其忠且敬者,皆出梨娘意也。

    夢霞知之,夢霞德之,于是教育鵬郎更瘁心力,間或向鵬郎微露感謝梨娘之意。

    鵬郎,童子也。

    童子喜饒舌,苟有所聞于先生者,入必學舌以告之母。

    嗚呼,閨中少婦、阃外書生,雖未接一言,未謀一面,早已惺惺相惜,心心相印矣。

     夢霞早出赴校,及幕歸寓,日以為常,七日中僅得偷閑一日耳。

    其葬花之舉,是日正值星期放假,故得優遊終日,消遣閑情。

    不意即于是夜獲睹梨娘一面。

    今夕何夕,見此粲者,不期而遇,亦天假之緣也。

    方梨娘潛步至庭中時,正月明人靜,萬籁沉沉,逆料此時夢霞必已入睡鄉矣。

    欲覓殘英,已無剩影,憑吊埋香之冢,А土未幹;摩挲墜淚之碑,情詞太豔。

    此時梨娘欲為花吊耶,而念及己之薄命,更有甚于花者,則自吊之不暇矣。

    此花遇多情之夢霞,開時有保護之人,落後免飄零之恨,以梨娘較之,幸不幸正懸殊矣。

    草草姻緣,往事空留影象;悠悠歲月,終身難展眉頭。

    除卻嫦娥相伴,已無知我之人;即令女娲複生,亦少補天之術。

    恨逐年添,愁催人老,未亡人其能久于人世也乎?梨娘想後思前,腸為之寸寸斷矣。

    一陣心酸,淚波汨汨,遽奔集于兩眶,遂放聲号哭。

    初不料夢中之夢霞聞哭聲而驚醒,僥幸得見梨花真影于銷魂帶雨時也。

    夢霞得見梨娘,梨娘未見夢霞也。

    而夢霞之多情,梨娘固已深知之且深感之矣。

    脈脈兩情,暗中吸引,一哭即相思之起點耳。

     自此之後,夢霞之耳竟成一蓄音器,每一傾耳而聽,恍聞梨娘哭聲,嗚嗚咽咽,嘤嘤咿咿,洋洋乎盈耳也。

    夢霞之日竟成一攝影箱,每一閉目而思,恍見梨娘人影,袅袅婷婷,齊齊整整,閃閃然在目也。

    尤可豔者,夢霞既于無意中窺見梨娘,次夕,卻有意洩其事于鵬郎,且曰:“‘人美于玉,命薄于花,又多情,又傷情。

    ’此四語,可贈汝母,汝其識之。

    ”鵬郎旋歸寝,則謹以先生之語告諸其母,依樣葫蘆,一字不易。

    時梨娘方悄對菱花,自窺倩影,一聞夢霞贈言而驚、而悲、而歎、而泣、而點首、而支頤,一寸芳心,棼然亂矣。

    而彼夢霞亦複如此,其最終之心事則惴惴焉,惟恐鵬郎傳言于梨娘,梨娘或有愠意。

    于是自悔孟浪,毋乃失言。

    一夜思量,寝不安席。

    嗚呼,此夕梨娘,夜況何如?則正與夢霞同病耳