第１８章 天網難逃
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，并沒有什麼驚懼之意。
随員見他已經蘇醒，便走過來說道：“胡得勝，方才你所說的話，已經全都紀錄下來了，并且是我親自聽見的，少時便要禀明欽差。
你要是個明白人，往下我也就不必多說了。
”胡得勝這時臉上是一點血色都沒有，隻在鼻子尖上有一滴冷汗。
他聽了随員的話，便道：“很好，就請回過欽差大人，等候早晚過堂時，我一概招認就是了。
”随員如此省事，自是高興，當下點了一點頭，也不再說什麼，便轉身向外走去。
達空跟招房先生也就跟在後面，一同出去。
随員見了監管的差役，便低聲吩咐道：以後對于犯人，你要多多的留意，就是他家中送來食物，以及彼此談話，也要加意驗看，嚴密監視，免得出了意外，這可是你的責任。
倘有疏忽，那時惟你是問。
”差役聽了，連聲答應，并說：“老爺隻管放心，下役在公門多年，自然曉得輕重。
他是欽案官司的主犯，要是出了舛錯，下役除非不要腦袋了。
”随員道：“你能夠知道利害就好。
”說完這句話，便從招房先生手内，要過供單來，到後面回禀欽差去了。
原來那位随員，怕的是胡得勝見真情已經畢露，不願身受國法，串通了他的家人，圖謀自盡，像這一類的事情，本是數見不鮮的，為事先預防起見，所以不得不有此囑咐。
再說達空見三推六問，屢次用刑，都逼不出實在的口供來，如今憑着一紙異夢記，叫他一經寓目，便已心服口服，情願招認，雖說是王頌周善于揣測心理，方能收得這般巨大的效果，但當初若非師父托夢，試問這篇異夢記卻是從何而來，足見是靈爽有知，天道不遠，默默中自有一番道理，等到葉落歸根，一定難逃公道。
看将起來，害人者等于自害，殺人者無異自殺，隻争得一個遲早罷了。
達空心裡想着，覺得非常感慨，回到廟内，在師父靈位前行禮，暗中禀告了一番，這是因為這件屈情的案子，不但遠在十數年以前，就指最近來說，也是經過了無數的挫折，今朝方算得有結果。
回想師父臨死頭一天夜裡的囑咐，說是若有不幸，叫自己務須給報仇雪枉，當時涕泣承認，身上便加了一個不可思議的負擔。
這十幾年來，真乃镂心刻骨，就是睡裡夢裡，也都不曾忘記。
直到而今，方算有了盼望，可以說是對得起師父，自己的責任已經盡到了。
所以達空行禮通誠以後，于傷感之外，心裡又發生一種大事已畢的松适。
到得下午以後，便又到王頌周的宅裡去，繳還那異夢記的手卷，并述說事情的經過。
王頌周一聽，高興極了，拈着胡須微笑道：“想不到這篇異夢記，竟成了秦宮照膽之鏡，使那冥頑的胡得勝，甘于俯首認罪。
将來此事流傳人口，還是斷獄中一段佳話呢。
”達空道：“實在全賴大人，筆墨有靈，心思獨連，才使這件難于剖析的案子，得以迎刃而解。
不然的時節，不但我師父沉冤莫白，就是欽差大人，因為顧忌多端，也要感于無從措手了。
”王頌周點頭道：“話雖這樣說，但如非你師父靈爽不昧，有所式憑，我這一篇異夢記，卻又何從而來。
所以若從根本上去講，胡得勝的情願招認，實在不啻你師父在身死之後跟他對質。
足見陷害人的事情，是萬萬做不得的。
”王頌周說到此處，不由得連聲歎息。
達空聽了，心中有些悲怆，隻說道：“大人所見甚是。
”王頌周又把那異夢記的手卷，展開觀看了一番，及至放下以後，便望着達空道：“這件奇特的案子，自始至終，皆屬出人意外，不但神秘莫測，而且報應昭然，含有徼勸之意，我幾次見着欽差，曾經提到，還要再作一篇異夢後記，以明此事的首尾，他聽了也是非常贊成，并且要我親筆替他書寫一份，等将來帶回京師，裱成手卷，以便留藏家内，便算是他此次奉旨出差所得的收獲。
我因他說得懇切，不便推辭，隻得答應下來。
這可不是自己找了麻煩麼。
”王頌周說到這裡，不禁又是拈須一笑，這正應了古人所說，其辭若有憾焉，其實乃深喜之的那兩句話了。
達空道：“大人為此事，勞心費事，不但我們師徒存殁銜環，并且藉着筆墨的力量，可以給世界上的人，留下一種絕大的教訓，實乃功德無量。
”王頌周見他立言如此得體，自是歡喜。
當下又談了幾句話，達空這才告辭而去。
且說到了第二天的午後，欽差大人便又坐堂審案。
這一次因為有了把握，所以先就傳下谕去，任憑一切人等觀看，概不禁止。
大約欽差這種公開主義，無非為的是衆口傳揚，好博得一個頌聲載道。
但是這一來不打緊，堂口前的人可就滿了，真乃是密密層層，摩肩擦背，直比戲台口還要熱鬧。
本來朝廷派下大員審訊這個奇奇怪怪的案件，稱得起是從來罕見之事，隻要得了消息，趕上機會的，誰不想着開開眼界呢。
當時上自武弁，下至差役，烏壓壓地分列兩旁伺候。
欽差大人升了公座，随即吩咐下去，把胡得勝提上堂來。
隻聽得堂上一聲吆喝，早有兩名差役，把胡得勝架到公堂，朝上跪下。
欽差看着他說道：“這件案子，當初本是你自己把事情做拙了，想你本是個在官當差的人，豈有不曉得利害之理，怎麼為一朝之忿，犯下這誣陷人命的大罪。
事到而今，已是天網恢恢，疏而不漏。
其中的細情，你已經自己明白，我也無須再講。
今日審問，你及早吐露實供，也可免得皮肉受苦。
”胡得勝叩頭說道：“大人不必費心，犯官情願把以往的真情，一律供出，全行招認。
”欽差道：“很好，你就說罷。
”招房先生已是伺候着，替他書寫供辭。
當下所有那些觀衆，見堂堂督标參将胡得勝聽了欽差大人一番曉谕，便毫不推诿的願意供出自己陷害人命的罪狀，像這等水到渠成的事情，可以說是從來沒有，不禁都詫異得了不得。
但是他們哪裡知道，以前早費了無數的曲折呢。
胡得勝口中滔滔不斷，述說以往從前之事，如何奉差緝兇，到得大慈寺小憩，與熙智始而口角，繼而沖突，一時氣惱，便生了誣陷之心，将他綁了押走，一來為的洩憤，二來也打算邀功。
及至行在半路上，遇着了蔡屠戶，因為他要打劫和尚，彼此經過一番駁辯，他說熙智不像殺人的，要說他是兇手，哪有人肯信。
當時聽了，心中一動，便定了熙智主謀，蔡源動手的計劃，便也把屠戶綁走了。
又到他家裡，搜了殺豬的刀子，作為兇器。
以後又因為跟保甲局中同事的談話，他疑我是有人告密，才能破案如此迅速。
我聽這話有理，應該事先安下根株，以便将來好作證據，所以就在當天夜裡，潛到豆腐店中，威逼王老兒父子，作了此案的證人。
後來審訊不得要領，難于定案，制台又行文保甲局，嚴行催逼，是我在總辦洪觀察面前讨的差使，把二人倒吊起來，逼勒口供。
這便是以往從前之事。
“至于其他情節，尚有本案各人供辭，可以參證，也就無庸多說了。
”胡得勝供完，欽差聽他所說的，與達空跟王牛兒的供辭，一一符合，也就不往下再問，隻命他在供單後面親筆畫了押，随即吩咐退堂。
此次審問，達空跟小吉祥兒以及王牛兒，本是都來伺候的，隻為胡得勝直供不諱，也就無庸對質。
當時三個人，從欽差的行轅走了出來，因為案子已經有了結果，便都灑然如釋重負的一般。
隻見那些看熱鬧的人，還在成群搭夥的，紛紛議論。
當時小吉祥兒看着王牛兒說道：“你瞧姓胡的這小子，挺了好幾回刑，到底還得招認，早晚少不得是要挨刀的，我也出了這口多少年的悶氣。
”王牛兒道：“就算挨刀，他也便宜，算上我父親，他害了三條人命，如今一死，是一命抵了三命，可真夠了本兒了。
”他們兩個人說着，達空則是低着頭向前走，一言不發，忽然耳輪中聽得有人說道：“這真是皇恩浩蕩，就憑一件屈情案子，居然派了大員前來查辦，并且最難得的，是堂口上面，連一點事情也沒費，便已得了實供。
看将起來，這位欽差大人，真乃官運亨通，應該作臉。
”達空聽得這樣說，不由得心中想道：“這可真是旁觀的人，專一會說風涼話，他們把事情看得這般容易，其實哪裡曉得裡面的細微曲折呢。
”這話表過不提。
單說欽差見胡得勝已經供出真情，查辦之事，将告結束。
但是當初這件案子，保甲局的總辦，也是罪有應得，隻為念他是一個司道大員，并且罪名較輕，所以不曾當堂傳訊。
如今将要進京覆旨，卻不能不有個交代，因此吩咐差官，即刻傳見洪道台。
再說那位洪琴西觀察，已是多少日子睡卧不安，飲食少進，知道自己早晚是脫不了幹系的。
這一天，猛然見門房上來回話，說是欽差大人派人傳見，要請差官進來時，說是已經走了，隻得硬着頭皮，打轎欽差的行轅。
手本傳上去，随即吩咐下來，說是大人傳見，并不曾聽得一個請字。
當時洪觀察依然是翕頂輝煌，由執帖的人引導着他，趨跄而入。
到得大廳以外，早有伺候的巡捕官，給打起簾栊。
他鞠躬而進，隻見欽差大人穿着官服，正在迎面立着，他趕忙深深地請下安去。
欽差大人隻略為拱了一拱手，便口宣天憲，把此行奉旨查辦的話，講了出來。
洪觀察一聽，立時向上跪倒，摘下帽子，碰頭說道：“犯官昏愦糊塗，失于覺察，以緻草菅人命，請皇太後皇上，從重治罪。
”說完，再行碰頭。
原來這種排場，本是君主時代官場照例的規矩，因為聽得欽差宣布旨意，就如同在朝廷上面見皇太後、面見皇上一般，所謂天威不違顔咫尺了。
當洪觀察跪在地下，有如奏對時，欽差已是閃在一，容他起來以後，戴好了帽子，方才向他說道：“你老哥既知認罪，可以免其書寫親供，靜候旨意下來，自有處分。
大約這是一種公罪，想情當不至于過重。
”洪觀察聽了，又忙着請下安去，謝過欽差的體恤，随即告辭而去。
可憐他是一個司道大員，隻為身上擔着罪名，這次晉谒欽差，除去跪着，就是站着，連坐也不曾一坐。
隻為當初存了患得患失之心，受了胡得勝慫恿，誰知事到而今，功名還是依然難保呢。
再說欽差吩咐随員，草拟奏摺的底稿，等自己過目改正以後，再行謄清。
又去拜會制軍，說明查辦之事已完，早晚将要進京覆命，所有案中人犯，請派員看押，等侯朝廷的處分。
制軍便把這份差使，依然派了首縣，并囑咐他小心在意，不可輕忽。
首縣自己到欽差的行轅，把胡得勝、李成、金宏三人領回，他也不能自去看押，隻好重重的委托了典獄官。
典獄官也不能躬體其事，便又責成禁卒差役，這就所謂層層節制了。
欽差把公事料理清楚，又去拜望老同年王頌周。
當時異夢後記早經作完，并且連頭一篇，皆用玉闆宣紙寫好。
欽差謝了又謝，留着帶回京師，裝裱好了，做個紀念。
過了幾天，便已起程回京。
所有文武大小官員一齊恭送，自不必說。
一路無話，到得京師，先到宮門請安，随着便把摺子遞了上去。
次日皇太後召見垂詢一切，明白回奏。
過了幾天，折子批交三法司會議具奏。
當時欽差薛侍郎已把劉制軍要保全沈公，免擔身後處分的意思，在背地裡對軍機王大臣以及三法司的堂官，全都說過了，大家對于這種笃念舊誼，忠厚為懷的用心，盡皆贊成，毫無反對，因此會議具奏的結果，所有案中各人的罪名，全都拟定了，惟獨沈公是否應擔處分，是特請聖裁的。
皇太後面前也早有王大臣給斡旋過了。
朝廷眷念賢勞，自然照準。
所以旨意下來時，是已故兩江總督沈葆桢，加恩免予處分，餘依議。
當日便由軍機處，将旨意并會議具奏的摺子，發了廷寄，到江蘇制台衙門。
聖旨一到，自然是立時奉行。
原來胡得勝定的是斬立決的罪名。
李成是斬監候。
金宏是發往黑龍江。
洪琴西觀察得了革職處分。
就是現在升了知府、從先作過首縣的張雲吉大令，因為達空攔輿聲冤，他不曾轉向長官申述，也得了降級調用之罪。
且說制軍看過了廷寄，當時便傳見首縣，委他當監斬官，處斬胡得勝，即于次日行刑。
縣官奉了委派，哪敢怠慢，回到衙門，便吩咐差役人等預備一切，本日便打掃法場，搭起監斬棚來。
那時南京城裡立刻轟動了，都知道明天，因為花牌樓一案，處斬督标參将胡得勝，誰不想着要看一看這個熱鬧。
所以到得第二天早晨，法場周圍，已是人山人海。
達空跟小吉祥兒以及王牛兒，全都到來，自不必說。
達空并且在法場旁邊，叫人給搭了一個席棚，供起他師父跟蔡屠戶的靈位，仿佛是請死者的靈爽，來看仇人受刑一般。
就是小吉祥兒的舅舅李剛，跟大慈寺裡的那個長工，也都前來，要親眼看見胡得勝人頭落地。
到得巳牌時分，護決的兵丁押着囚車到了，胡得勝上身赤膊着，蓬首垢面，無複人形。
監斬官披着紅鬥篷，騎着高頭大馬，來到監斬棚中落座。
少時刑房呈上招狀，标過了朱，便吩咐行刑。
劊子手那裡早已預備好了。
這時候隻見萬頭攢動，人人伸着脖子，踮着腳尖，要看個心明眼亮。
霎時鋼刀過處，血滿塵埃，可歎作惡害人的胡得勝，已是受了國法，身歸那世。
此時達空等，卻正在莫酒焚香，向着靈位行禮。
錯非胡家收屍的人已經在場，那小吉祥兒早就把人頭捧來，當作祭品了。
當時所有看的人，無不咨嗟歎息，說是天理昭彰，報應不爽。
本書寫到這裡，全文已告結束，不過要另外交代幾句，就是那個李成，未曾等到受刑，已因那砍頭瘡潰爛而死了。
正是： 善惡皆緣一念中，造端既戾總終兇。
試看陷害他人者，天網難逃血濺紅。
随員見他已經蘇醒，便走過來說道：“胡得勝，方才你所說的話，已經全都紀錄下來了，并且是我親自聽見的，少時便要禀明欽差。
你要是個明白人，往下我也就不必多說了。
”胡得勝這時臉上是一點血色都沒有，隻在鼻子尖上有一滴冷汗。
他聽了随員的話，便道：“很好，就請回過欽差大人，等候早晚過堂時，我一概招認就是了。
”随員如此省事，自是高興，當下點了一點頭，也不再說什麼，便轉身向外走去。
達空跟招房先生也就跟在後面，一同出去。
随員見了監管的差役，便低聲吩咐道：以後對于犯人，你要多多的留意，就是他家中送來食物，以及彼此談話，也要加意驗看，嚴密監視，免得出了意外，這可是你的責任。
倘有疏忽，那時惟你是問。
”差役聽了，連聲答應，并說：“老爺隻管放心，下役在公門多年，自然曉得輕重。
他是欽案官司的主犯，要是出了舛錯，下役除非不要腦袋了。
”随員道：“你能夠知道利害就好。
”說完這句話，便從招房先生手内，要過供單來，到後面回禀欽差去了。
原來那位随員，怕的是胡得勝見真情已經畢露，不願身受國法，串通了他的家人，圖謀自盡，像這一類的事情，本是數見不鮮的，為事先預防起見，所以不得不有此囑咐。
再說達空見三推六問，屢次用刑，都逼不出實在的口供來，如今憑着一紙異夢記，叫他一經寓目，便已心服口服，情願招認，雖說是王頌周善于揣測心理，方能收得這般巨大的效果，但當初若非師父托夢，試問這篇異夢記卻是從何而來，足見是靈爽有知，天道不遠，默默中自有一番道理，等到葉落歸根，一定難逃公道。
看将起來，害人者等于自害，殺人者無異自殺，隻争得一個遲早罷了。
達空心裡想着，覺得非常感慨，回到廟内，在師父靈位前行禮，暗中禀告了一番，這是因為這件屈情的案子，不但遠在十數年以前，就指最近來說，也是經過了無數的挫折，今朝方算得有結果。
回想師父臨死頭一天夜裡的囑咐，說是若有不幸，叫自己務須給報仇雪枉，當時涕泣承認，身上便加了一個不可思議的負擔。
這十幾年來，真乃镂心刻骨，就是睡裡夢裡，也都不曾忘記。
直到而今，方算有了盼望，可以說是對得起師父，自己的責任已經盡到了。
所以達空行禮通誠以後，于傷感之外，心裡又發生一種大事已畢的松适。
到得下午以後，便又到王頌周的宅裡去，繳還那異夢記的手卷，并述說事情的經過。
王頌周一聽，高興極了，拈着胡須微笑道：“想不到這篇異夢記，竟成了秦宮照膽之鏡，使那冥頑的胡得勝，甘于俯首認罪。
将來此事流傳人口，還是斷獄中一段佳話呢。
”達空道：“實在全賴大人，筆墨有靈，心思獨連，才使這件難于剖析的案子，得以迎刃而解。
不然的時節，不但我師父沉冤莫白，就是欽差大人，因為顧忌多端，也要感于無從措手了。
”王頌周點頭道：“話雖這樣說，但如非你師父靈爽不昧，有所式憑，我這一篇異夢記，卻又何從而來。
所以若從根本上去講，胡得勝的情願招認，實在不啻你師父在身死之後跟他對質。
足見陷害人的事情，是萬萬做不得的。
”王頌周說到此處，不由得連聲歎息。
達空聽了，心中有些悲怆，隻說道：“大人所見甚是。
”王頌周又把那異夢記的手卷，展開觀看了一番，及至放下以後，便望着達空道：“這件奇特的案子，自始至終，皆屬出人意外，不但神秘莫測，而且報應昭然，含有徼勸之意，我幾次見着欽差，曾經提到，還要再作一篇異夢後記，以明此事的首尾，他聽了也是非常贊成，并且要我親筆替他書寫一份，等将來帶回京師，裱成手卷，以便留藏家内，便算是他此次奉旨出差所得的收獲。
我因他說得懇切，不便推辭，隻得答應下來。
這可不是自己找了麻煩麼。
”王頌周說到這裡，不禁又是拈須一笑，這正應了古人所說，其辭若有憾焉，其實乃深喜之的那兩句話了。
達空道：“大人為此事，勞心費事，不但我們師徒存殁銜環，并且藉着筆墨的力量，可以給世界上的人，留下一種絕大的教訓，實乃功德無量。
”王頌周見他立言如此得體，自是歡喜。
當下又談了幾句話，達空這才告辭而去。
且說到了第二天的午後，欽差大人便又坐堂審案。
這一次因為有了把握，所以先就傳下谕去，任憑一切人等觀看，概不禁止。
大約欽差這種公開主義，無非為的是衆口傳揚，好博得一個頌聲載道。
但是這一來不打緊，堂口前的人可就滿了，真乃是密密層層，摩肩擦背，直比戲台口還要熱鬧。
本來朝廷派下大員審訊這個奇奇怪怪的案件，稱得起是從來罕見之事，隻要得了消息，趕上機會的，誰不想着開開眼界呢。
當時上自武弁，下至差役，烏壓壓地分列兩旁伺候。
欽差大人升了公座，随即吩咐下去，把胡得勝提上堂來。
隻聽得堂上一聲吆喝，早有兩名差役，把胡得勝架到公堂，朝上跪下。
欽差看着他說道：“這件案子，當初本是你自己把事情做拙了，想你本是個在官當差的人，豈有不曉得利害之理，怎麼為一朝之忿，犯下這誣陷人命的大罪。
事到而今，已是天網恢恢，疏而不漏。
其中的細情，你已經自己明白，我也無須再講。
今日審問，你及早吐露實供，也可免得皮肉受苦。
”胡得勝叩頭說道：“大人不必費心，犯官情願把以往的真情，一律供出，全行招認。
”欽差道：“很好，你就說罷。
”招房先生已是伺候着，替他書寫供辭。
當下所有那些觀衆，見堂堂督标參将胡得勝聽了欽差大人一番曉谕，便毫不推诿的願意供出自己陷害人命的罪狀，像這等水到渠成的事情，可以說是從來沒有，不禁都詫異得了不得。
但是他們哪裡知道，以前早費了無數的曲折呢。
胡得勝口中滔滔不斷，述說以往從前之事，如何奉差緝兇，到得大慈寺小憩，與熙智始而口角，繼而沖突，一時氣惱，便生了誣陷之心，将他綁了押走，一來為的洩憤，二來也打算邀功。
及至行在半路上，遇着了蔡屠戶，因為他要打劫和尚，彼此經過一番駁辯，他說熙智不像殺人的，要說他是兇手，哪有人肯信。
當時聽了，心中一動，便定了熙智主謀，蔡源動手的計劃，便也把屠戶綁走了。
又到他家裡，搜了殺豬的刀子，作為兇器。
以後又因為跟保甲局中同事的談話，他疑我是有人告密，才能破案如此迅速。
我聽這話有理，應該事先安下根株，以便将來好作證據，所以就在當天夜裡，潛到豆腐店中，威逼王老兒父子，作了此案的證人。
後來審訊不得要領，難于定案，制台又行文保甲局，嚴行催逼，是我在總辦洪觀察面前讨的差使，把二人倒吊起來，逼勒口供。
這便是以往從前之事。
“至于其他情節，尚有本案各人供辭，可以參證，也就無庸多說了。
”胡得勝供完，欽差聽他所說的，與達空跟王牛兒的供辭，一一符合，也就不往下再問，隻命他在供單後面親筆畫了押，随即吩咐退堂。
此次審問，達空跟小吉祥兒以及王牛兒，本是都來伺候的，隻為胡得勝直供不諱，也就無庸對質。
當時三個人，從欽差的行轅走了出來，因為案子已經有了結果，便都灑然如釋重負的一般。
隻見那些看熱鬧的人，還在成群搭夥的，紛紛議論。
當時小吉祥兒看着王牛兒說道：“你瞧姓胡的這小子，挺了好幾回刑，到底還得招認，早晚少不得是要挨刀的，我也出了這口多少年的悶氣。
”王牛兒道：“就算挨刀，他也便宜，算上我父親，他害了三條人命，如今一死，是一命抵了三命，可真夠了本兒了。
”他們兩個人說着，達空則是低着頭向前走，一言不發，忽然耳輪中聽得有人說道：“這真是皇恩浩蕩，就憑一件屈情案子，居然派了大員前來查辦，并且最難得的，是堂口上面，連一點事情也沒費，便已得了實供。
看将起來，這位欽差大人，真乃官運亨通，應該作臉。
”達空聽得這樣說，不由得心中想道：“這可真是旁觀的人，專一會說風涼話，他們把事情看得這般容易，其實哪裡曉得裡面的細微曲折呢。
”這話表過不提。
單說欽差見胡得勝已經供出真情，查辦之事，将告結束。
但是當初這件案子，保甲局的總辦，也是罪有應得，隻為念他是一個司道大員，并且罪名較輕，所以不曾當堂傳訊。
如今将要進京覆旨，卻不能不有個交代，因此吩咐差官，即刻傳見洪道台。
再說那位洪琴西觀察，已是多少日子睡卧不安，飲食少進，知道自己早晚是脫不了幹系的。
這一天，猛然見門房上來回話，說是欽差大人派人傳見，要請差官進來時，說是已經走了，隻得硬着頭皮，打轎欽差的行轅。
手本傳上去，随即吩咐下來，說是大人傳見，并不曾聽得一個請字。
當時洪觀察依然是翕頂輝煌，由執帖的人引導着他，趨跄而入。
到得大廳以外，早有伺候的巡捕官，給打起簾栊。
他鞠躬而進，隻見欽差大人穿着官服，正在迎面立着，他趕忙深深地請下安去。
欽差大人隻略為拱了一拱手，便口宣天憲，把此行奉旨查辦的話，講了出來。
洪觀察一聽，立時向上跪倒，摘下帽子，碰頭說道：“犯官昏愦糊塗，失于覺察，以緻草菅人命，請皇太後皇上，從重治罪。
”說完，再行碰頭。
原來這種排場，本是君主時代官場照例的規矩，因為聽得欽差宣布旨意，就如同在朝廷上面見皇太後、面見皇上一般，所謂天威不違顔咫尺了。
當洪觀察跪在地下，有如奏對時，欽差已是閃在一，容他起來以後，戴好了帽子，方才向他說道：“你老哥既知認罪，可以免其書寫親供，靜候旨意下來，自有處分。
大約這是一種公罪，想情當不至于過重。
”洪觀察聽了，又忙着請下安去，謝過欽差的體恤，随即告辭而去。
可憐他是一個司道大員，隻為身上擔着罪名，這次晉谒欽差，除去跪着，就是站着，連坐也不曾一坐。
隻為當初存了患得患失之心，受了胡得勝慫恿，誰知事到而今，功名還是依然難保呢。
再說欽差吩咐随員，草拟奏摺的底稿，等自己過目改正以後，再行謄清。
又去拜會制軍，說明查辦之事已完，早晚将要進京覆命，所有案中人犯，請派員看押，等侯朝廷的處分。
制軍便把這份差使，依然派了首縣，并囑咐他小心在意，不可輕忽。
首縣自己到欽差的行轅，把胡得勝、李成、金宏三人領回，他也不能自去看押，隻好重重的委托了典獄官。
典獄官也不能躬體其事，便又責成禁卒差役，這就所謂層層節制了。
欽差把公事料理清楚，又去拜望老同年王頌周。
當時異夢後記早經作完，并且連頭一篇，皆用玉闆宣紙寫好。
欽差謝了又謝，留着帶回京師，裝裱好了，做個紀念。
過了幾天，便已起程回京。
所有文武大小官員一齊恭送，自不必說。
一路無話，到得京師，先到宮門請安，随着便把摺子遞了上去。
次日皇太後召見垂詢一切，明白回奏。
過了幾天，折子批交三法司會議具奏。
當時欽差薛侍郎已把劉制軍要保全沈公，免擔身後處分的意思，在背地裡對軍機王大臣以及三法司的堂官，全都說過了，大家對于這種笃念舊誼，忠厚為懷的用心，盡皆贊成，毫無反對，因此會議具奏的結果，所有案中各人的罪名，全都拟定了，惟獨沈公是否應擔處分，是特請聖裁的。
皇太後面前也早有王大臣給斡旋過了。
朝廷眷念賢勞，自然照準。
所以旨意下來時，是已故兩江總督沈葆桢，加恩免予處分，餘依議。
當日便由軍機處，将旨意并會議具奏的摺子，發了廷寄，到江蘇制台衙門。
聖旨一到，自然是立時奉行。
原來胡得勝定的是斬立決的罪名。
李成是斬監候。
金宏是發往黑龍江。
洪琴西觀察得了革職處分。
就是現在升了知府、從先作過首縣的張雲吉大令，因為達空攔輿聲冤，他不曾轉向長官申述，也得了降級調用之罪。
且說制軍看過了廷寄，當時便傳見首縣，委他當監斬官，處斬胡得勝，即于次日行刑。
縣官奉了委派，哪敢怠慢，回到衙門，便吩咐差役人等預備一切，本日便打掃法場，搭起監斬棚來。
那時南京城裡立刻轟動了，都知道明天，因為花牌樓一案，處斬督标參将胡得勝，誰不想着要看一看這個熱鬧。
所以到得第二天早晨，法場周圍，已是人山人海。
達空跟小吉祥兒以及王牛兒，全都到來，自不必說。
達空并且在法場旁邊，叫人給搭了一個席棚，供起他師父跟蔡屠戶的靈位，仿佛是請死者的靈爽，來看仇人受刑一般。
就是小吉祥兒的舅舅李剛，跟大慈寺裡的那個長工，也都前來，要親眼看見胡得勝人頭落地。
到得巳牌時分，護決的兵丁押着囚車到了，胡得勝上身赤膊着，蓬首垢面，無複人形。
監斬官披着紅鬥篷，騎着高頭大馬，來到監斬棚中落座。
少時刑房呈上招狀，标過了朱，便吩咐行刑。
劊子手那裡早已預備好了。
這時候隻見萬頭攢動，人人伸着脖子，踮着腳尖，要看個心明眼亮。
霎時鋼刀過處，血滿塵埃，可歎作惡害人的胡得勝，已是受了國法，身歸那世。
此時達空等，卻正在莫酒焚香，向着靈位行禮。
錯非胡家收屍的人已經在場，那小吉祥兒早就把人頭捧來，當作祭品了。
當時所有看的人，無不咨嗟歎息，說是天理昭彰，報應不爽。
本書寫到這裡，全文已告結束，不過要另外交代幾句，就是那個李成，未曾等到受刑，已因那砍頭瘡潰爛而死了。
正是： 善惡皆緣一念中，造端既戾總終兇。
試看陷害他人者，天網難逃血濺紅。