第四十五回 佳公子踏月訪情人 美玉郎扶乩認義父

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話說琴言在怡園住下,賴有子雲、次賢日為開導,又有那些名旦不約而來,或有煮茗清談,或有詠花鬥酒,園中的勝景甚多,今日在牡丹台,明日在芍藥圃,倒也把愁悶消去了一半。

    昨日子雲又請了屈道生、梅子玉、史南湘、顔仲清、田春航、劉文澤、王恂等,并有諸名旦全來,會了一日。

    因南湘、春航次早要入場,所以散得甚早。

     且說子玉又與琴言聚了一日,知他出了華府,十分歡喜。

    但因昨日人多,彼此未能暢談衷曲。

    今日晚飯後,想趁着那一鈎新月,去到怡園,也可暢叙一會,遂禀明了顔夫人、帶了雲兒,乘興而來。

    進了怡園,卻值子雲未回,到了次賢處。

    子玉尚未進門,聽得有人在那裡高談闊論。

    次賢見子玉來了,即忙出來,要請到裡面。

    子玉問道:“何客?”次賢笑道:“不要緊,是個湖州王客人,販些古董書畫筆墨等貨,來托消的。

    ”子玉進去,那人便鞠躬如也的直迎上來,深深作一個揖,子玉也還了禮。

    見那人有五十餘歲,相貌雖俗,倒生得一部好須,直垂至腹。

    王胡子見子玉清華潇灑,知是個貴公子,頭一句便問家世,第二句就問科第。

    子玉倒有些不好意思,次賢代他答了,王胡子道:“在下作個斯文買賣,二十年來,走了十四省,就是關東、甘肅、廣西沒有到過,其餘各省都已走過幾回。

    去年八月在江西吉安府,遇見尊大人,正在開考。

    候考完了,也進去叩谒過兩回,消了一個宣爐、十匣筆。

    尊大人還到小寓來回拜的。

    不瞞梅少爺講,在下到一處都有些相好。

    少爺要用什麼書籍以及筆硯玩器之類,我留一個折子在蕭老先生處,有合用的,開個單子,打發管家來取便了,我寓在古秀齋書畫鋪。

    ”那王胡子好不話多,子玉不些發煩。

    無奈王胡子要候子雲回來,消些東西。

    還有一部《圖書集成》,這部書是個難消的,心上要想求子雲買這部書,情願減價,隻要三千銀子,今日看來也要在園中下榻的了。

     次賢覺得子玉有些嫌他。

    便對子玉道:“何不到玉侬處談談,今日又挪到海棠春圃,相去不遠。

    ”子玉正中心懷。

    次賢便叫書童引路,送子玉到了海棠春圃。

    望見琴言穿着随身的月白夾襖,腳上是雙大紅盤花珠履,倚着海棠花樹,對着塊太湖石,在那裡凝思。

    書童咳嗽一聲,琴言回頭,見了子玉,便笑盈盈的迎上來,說道:“來得正好,你看夕陽欲下,映着這些花分外好看,快來看罷。

    ”子玉笑着走過來,二人倚着闌幹同玩。

    琴言道:“人說海棠有色無香,你不聞見香麼?我覺得比别的花還香些。

    ”子玉笑道:“已經占了國色,何必還要占那國香。

    這香隻怕是那邊丁香的香。

     若說海棠的香,無此濃厚。

    他也有一種香氣,是藏在花肌膚裡,顔色中不肯輕易吐出,要人将花凝眸谛視,良久良久,他那一種清香自然随人的上到鼻孔中來,也不是人人聞得出來的。

    你不信,你就将那一枝垂下來的細細的聞聞,管保不是方才吹來的那種香氣。

    ”琴言果然走上台階,手闆一枝海棠,看了一會,又聞了一回,點頭微笑道:“果然,果然!你真是細心人。

    這香就像與花的顔色一樣,說他不香卻真有香,說他香又不像别的花香,真正恰是海棠的香。

    ”子玉笑道:“此所謂心香,如何可以比得别的花香呢?豈有嬌如海棠而雲其一無香氣,此真為唐安全突名花了。

    ”二人在花下談了一會,才進屋子坐下。

    子玉道:“你如今出了華府,無拘無束,所有那些愁悶都可消了。

    況在這個園子裡,一年四季都可遊玩,又有那一班長見的時來時往,比在師傅處更好了。

    ”琴言道:“那自然。

    若說在師傅處,卻是第一的不好。

    那日點了我的戲,心裡就像上法場,要殺的一樣。

    及到上場,我心裡就另作一想,把我這個身子不當作我,就當那戲上的那個人,任人看,任人笑,倒像一毫不與我相幹。

    至下了台,露了本相,又覺抱愧了。

    再陪着個生人在酒度上,就覺如芒刺在背。

    看着他人自然得很,有說有笑,我也想學他,但那時心口都不聽我使喚,也不懂得是什麼緣故。

    後來要到華府時,心裡想不知怎麼受罪。

    及進去了,倒也不見得怎樣。

    惟有這片心,人總瞧不出來。

    就算格外待得好,究竟我當個優伶看待,供人的喜笑。

    至于度香待我,還有什麼說的?但我此時身雖安了,心實未安。

    從前在火炕裡,受這些孽障,隻求早死,也想不到如今還能出來。

    既出來了,我的心倒比從前更亂了。

    戲是決意不唱,奴才也不再作,但又作什麼呢?人既待得這麼