第三十一回 解餘酲群花留夜月 萦舊感名士唱秋墳

關燈
暫寄停城南壽佛寺。

    今其寡妻弱子,訪尋而來,一路狼狽不堪,到京始知香雪已故多年。

    蕙芳知道了,即傾囊相助,得二百金,除盤費外,尚夠經理其家,并求蕭次賢畫像征詩。

    其子元佐,年十三歲,貧不能入塾讀書,而天姿穎悟,過耳不忘。

    每到人家書塾聽書,默志在心,五經已熟一半。

    蕙芳的意思,欲浼諸名士或作詩,或作墓志,或作傳,以表揚潛德,闡發幽光,且以蓋其前愆,裕其後裔。

    諸人一面看,蕙芳一面講,講到傷心處,便嗚咽起來。

    衆人為之動容,一齊站起道:“此等高義,今人所難。

    我等自當盥沐敬書,表其萬一。

    且香雪有如此高弟令子,即落魄而死,亦無遺恨。

    ”春航與子玉更覺贊歎不置。

    南湘道:“這篇傳你自己作的麼?”蕙芳道:“都是實話,就是少些文氣。

    ”仲清道:“也好,請湘帆潤色潤色就好了。

    ”即說道:“我與他作篇诔。

    ”王恂道:“我作幾首挽詩罷。

    ”南湘道:“我作墓志。

    ”春航道:“把他的作了略節,我另作一篇傳如何?”蕙芳道:“更好,這原算略節,用不得的。

    ”子玉道:“大文章你們都作了,我們作什麼呢?我隻好作篇贊罷。

    ”高品道:“贊也很好,我作篇祭文倒沉痛些。

    ”仲清道:“我們何不約齊了他們幾個弟子,到黃昏人靜後去祭他一祭,并多湊些盤費給他何如?”春航等都說這更好了,蕙芳即叩頭謝了,慌得衆人齊來扶起。

    從此人人皆視蕙芳如畏友,連頑笑都不肯了。

    南湘道:“他定于何日起靈?”蕙芳道:“三十日子時,二十九日三更光景。

    ”南湘道:“我們這些文章倒要早早的作起來,刻成一集,刷印幾十本,交他帶回。

    其分金,各人量力而行。

    或者如度香、靜宜、前舟,也可叫他們出一分。

    我們約齊了,到二十九日夜二更,到彼一祭就結了,他們那些徒弟,媚香自去張羅罷。

    ”衆人說道:“很好。

    ”蕙芳道:“祭也可以不必,也不敢當。

    況廟宇窄小,也無容身之地,賜些筆墨已榮耀極了,何敢當再祭奠?且外面俗眼甚多,反為諸公添些物議。

    ”南湘道:“這倒不妨,他也是士林中人,人也知道,且到那幾日再議。

    我看湘帆,似不能少此一舉,我輩附尾,亦無不可。

    ”今日有蕙芳這一請,諸人動了恻隐之念,不能盡歡,到了初更,各自散了。

     明日,南湘、仲清即緻劄與子雲、前舟諸人,數日後都送了些分金,并有幾首歌行。

    南湘、仲清看了,點過分金是:子雲二十四,文澤十六,次賢十二,共五十二兩。

    仲清道:“我們共有六分,每人八兩,共湊成一百兩也就夠了。

    ”南湘道:“很夠了。

    ”于是又緻劄衆人,兩三日間都要湊足。

    詩文共遺集,俱已發刻停妥,印刷一百部,用銀六十兩,蕙芳一人出了。

    花部中曾受業于香雪者,現有四人:袁寶珠、王桂保、金漱芳、陸素蘭,或學畫,或學詩,皆為高弟,此四人也共湊百金,連蕙芳的共有四百金。

    母子二人并一老仆三人,雇舟由運河而回,也就極寬裕了。

     到了二十八日,仲清又到南湘處商議明日之事,并說:“大約有幾個不願去的,庸庵畏首畏尾,防他嚴親知道,瘐香更不消說了,那古廟裡三更半夜的,也不好叫他去。

    ”南湘道:“我倒想着個主意。

    既是此舉,也不專為祭他,我們借此可以散步野遊,不如日間攜樽而往,一獻之後,即到錦秋墩、浩然亭上,與那些相公一叙,不很好嗎?”仲清道:“果然好,我未想到。

    如庸庵、庾香不來,我們四人罷了。

    ”于是又同到春航處約定,即叫春航備了酒肴,于午刻在那裡等候。

     南湘到了明日,即約仲清騎馬出城。

    到了壽佛寺門口下了馬,馬夫拴在一邊,已見五六輛車歇在那裡。

    進得門來,古刹荒涼,草深一尺,見馬騾在那裡吃草。

    頹垣敗井,佛像傾欹。

    進了彌陀殿,尚不見一人。

    隻見大雄寶殿,西邊坍了一角,風搖樹動,落葉成堆,凄涼已極。

    才見一人從殿後走出來。

    仲清認的是蕙芳的人,見了垂手站住。

    仲清問道:“他們在那裡?”那人道:“尚在後面 ,待小的引道。

    ”走到殿後,西邊一個門内是一帶危樓,門窗全無。

    走過了才是三間小屋,堆滿靈柩,約有二三十具。

    見一柩前,有一小桌,點着香蠟,想就是了。

    天井内東邊,又有一重小門,進了門有三四間小屋。

    春航、高品與蕙芳等都在其内,有一個老僧陪着。

    春航、蕙芳迎将出來。

    南湘道:“這麼個所在,陰慘怕人,怪不得有人不