第十九回 紫石灘夏方重訴苦 天官府陳亥錯投書

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”婁公子道:“到發揮的時節,你卻去遠了。

    隻要你學好,才可久相與。

    你且随我到前面市鎮上去,買件衣服與你換了,才好同去。

    ”夏方拭淚道:“如此感恩不盡。

    ”婁公子遂上了馬。

    夏方便把煨的砂罐一下甩得粉碎,跟在馬後飛走。

    果然到了市鎮上,婁公子買了衣帽鞋襪,與他周身換盡,另雇牲口,與他騎了,真是一時富貴,不似乞食夏方矣。

    有詩為證: 昔作虧心漢,今為狼狽身。

     千金曾闊綽,數載便孤屯。

     果是天開眼,那由算出神。

     灘頭行乞丐,馬上遇鄉人。

     不念當初惡,還憐目下貧。

     寬洪真長者,誨谕複諄諄。

     婁公子帶了夏方,與俞公子、陳亥四人同地。

    但陳亥見了夏方,心下十分不忿,隻是夏方做了乞丐,把昔日的行為一些也沒有了,低心小意,下氣怡聲,故此陳亥亦無芥蒂。

    路上又行了十多個日子,方才到得京城。

    但見: 瑞日屠蘇,映照九重宮殿;祥雲缥缈,罩籠萬載金湯。

    清風吹禦柳,紫氣藹金門。

    笙歌鼎沸,鼓樂齊鳴。

    文官濟濟列朝班,衣冠整肅,無非赤膽忠良;武将堂堂嚴隊伍,劍戟森羅,盡是英雄豪傑。

    滿城中,黎民樂業,稱隻太平天子;普天下,蠻貊傾心,歸順有道君王。

     婁公子與俞公子到了京中,便先去尋了下處,安頓了行囊馬匹,然後兩個商量到侍郎府中下書。

    說這夏方,得蒙婁公子收留進京,雖然不如向年騎馬去尋鄭玲珑時闊綽,比着前番土地廟中煨砂罐的行徑,又濟楚了幾分。

    也虧他還有人心,見婁公子不咎前非,一路上比前看待不相上下,巴不得尋條線縫,效些殷勤。

    聽說要着人到侍郎府中下書,連忙開口道:“二位公子,把這件事照顧了夏方罷。

    ”婁公子道:“你若肯去,隻要下得的當。

    ”夏方道:“要做别事,恐不會的當。

    去下書,管取伶俐。

    ”兩個公子喜歡道:“如此甚好。

    ”原來那陳亥一向是妒忌夏方的,見婁公子歡喜起來,要着他去下書,心中好不快,便止住道:“公子說那裡話,那吏部衙門不是當耍,可是容易去得的?你若去下書,嘴舌不利,便就是天大的來頭,也隻當鬼門上貼卦。

    我看夏兄是個本分的人,說話也怕臉紅,如何到吏部衙門去下得書?這還待我去罷。

    ”婁公子見他說得利害,取出書來,就着陳亥到吏部投遞。

     說那吏部左侍郎常明元,右侍郎譚瑜,正在大堂議事才散。

    陳亥拿書,卻來得不湊巧些,走到大門上,那門上的官兒連忙走來問道:“你是那裡差來下書的?”這陳亥道:“我是汴京韋太師那裡差來的。

    ”那官兒便把書來接在手裡,也不問個明白,這陳亥也不說詳細。

    那官兒拿了這兩封書,連忙走進後堂。

    陳亥暗自懊悔道:“呀,适才倒不曾與他講得明白,一封是韋太師送與右侍郎譚爺,一封是盛總戎送與左侍郎常爺的,怎麼倒忘記對他說了。

    ”正在沒設法處。

    又見那官兒出來回報道:“書已投送了。

    這時節衆位老爺都在後堂議事,還未開看,明日等回書吧。

    ”陳亥卻又不好問他遞與那一個了,隻得答應出來,與夏方同回下處。

     原來那兩封書,被那掌門簿的官錯遞了。

    莫怪是他錯遞。

    總是陳亥錯在先了。

    那吏部大堂接了這兩封書,隻道内中有甚麼機密事情,便不通知左右侍郎,拆開護封一看,那信筒上一個寫着譚爺,一個寫着常爺,暗想道:“這兩封書原是送與左右堂的,如何那官兒到送來與我,決然是錯遞的了。

    且待我悄悄拆開,看他裡面是甚麼話頭。

    ”随即拆開封來,從頭一看,卻是一封薦賢書劄,并無半名别詞,隻得好好替他依舊封了。

    欲待不對左右堂說知。

    思量得遠處來的書劄,況又是兩個大來頭的人情,隻得遂請左右侍郎上堂把書遞看。

     那兩個侍郎見是汴京韋丞相并盛總兵的書劄,卻也不避嫌疑遂當堂拆開。

    看時,原來是封薦書。

    上面為着婁祝、俞祈兩個,卻又說是宦家子弟,就差官去請來相見。

    二侍郎見他二人都一樣青年,人品又生得齊整,滿心歡喜。

    次日各寫了一封書,差官向兵部大堂投下,把他兩個薦去。

    畢竟不知這書送去,婁祝、俞祈卻有甚麼重用,且聽下回分解。