第八回 泥塑周倉威靈傳柬 情投朋友萍水相逢

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幾件華麗衣服,到人前去,莫要提起說話,便是放出屁來,個個都是敬重的。

    比如一個技藝出衆、本事潑天的主兒,衣冠不甚濟楚,走到人前,說得亂墜天花,隻當耳邊風過。

    原來這舒石芝,今番竟與撐火的時節大不相似,衣服體面上比前番周全了許多,所以那裡的人,見他初到,不知是怎麼樣一個地理先生,因此都要來把他眼睛試試。

     舒開先見父親依舊行了運,老大歡喜,隻當得了韓玉姿,重會了親生父,豈不是終身兩件要緊的事都完畢了,安心樂意把工夫盡盡用了一年。

    不覺流光迅速,又早試期将近。

    舒石芝道:“孩兒,如今試期在迩,何不早早收拾行裝,上京赴選。

    倘得取青紫如拾芥,不枉了少年刻苦一場。

    ”舒開先道:“正欲與爹爹商議此事,孩兒卻有兩件難去。

    ”舒石芝道:“孩兒所言差矣。

    豈不聞男子漢志在四方,終不然戀着鴛帏鳳枕,便不思量到那虎榜龍門上去麼?”舒開先揖道:“孩兒端不為着這個念頭。

    第一件,爹爹在家,早晚伏侍雖托在玉娘一人,慮他是個弱質女流,未免無些疏失。

    第二件,孩兒恐到京中,沒個相知熟識,明日倘有些榮枯,可不阻絕了音信?”舒石芝想道:“這也講得有理。

    孩兒,我想你的日子雖多,我的年華有限,況且讀書的哪個不曉得三年最難得過,難道為着這兩年事,就把試期錯過了?想來我們雖是在這裡住了年把,并不曾置得一毫産業,有甚麼抛閃不下?隻要多用一番盤纏,大家就同進京去,别尋一個寓所,暫住幾時。

    待你試期後看個分曉,再作計處。

    ” 舒開先道:“如此恰好。

    隻恐爹爹的生意移到那裡,人頭上不曉得,恐一時有些遲鈍。

    ”舒石芝微笑道:“孩兒,俗語兩句說得好;萬事不由人計較,一生都是命安排。

    再莫慮着這一件。

    如今可選個吉日,早早進京要緊。

    ”舒開先道:“爹爹,孩兒想得試期已促,既帶了家眷同行,一路上未免有些耽延。

    揀日不如撞日,便把行李收拾起來,就是明日起身也好。

    ”舒石芝道:“孩兒,這也講得有理。

    你可快進去與玉娘商量,趁早打疊齊備,我且走到各處,相與人家作别一聲。

    倘又送得些路赆,可不是落得的。

    ”舒開先便轉身與玉姿商議定了。

    當下打疊行裝,還有些帶不去的零碎家夥,都收拾起來,封鎖在這屋下,托付左右鄰居。

     次日巳牌起身前去。

    那一路上光景,無非是煙樹雲山,關河城郭,這也不須絮煩。

    且說他們不多幾時就到京中。

    将近了科場時候,各省來赴試的舉子,紛紛蟻集,那個不思量鏖戰棘闱,出人頭地。

    原來那裡有個關真君祠,極其顯應,每到大比之年,那些赴試的舉子,沒有一個不來祈夢,要問個功名利鈍。

    這舒開先也是随鄉入鄉,三日前齋戒了,寫了一張姓名鄉貫的投詞,竟到神前,虔誠禱告。

    待到黃昏時候,就向案前倒身睡下。

    這舒開先正睡到三更光景,隻聽得耳邊廂明明的叫幾聲舒萼,忽然醒悟,帶着睡魔,朦胧一看,恰是一條黑暗暗的漢子,站在跟前。

    你道怎生模樣?但見: 狀貌猙獰,身軀粗夯。

    滿面落腮胡,僅長一丈;一張烏黑臉,頗厚三分。

    說他是下水浒的黑旋風,腰下又不見兩爿闆斧;說他是結桃園的張翼德,手中端不是丈八蛇矛。

    細看來,隻見他肩擔着一把光瑩瑩的偃月鋼刀,手執着一方紅焰焰的銷金柬帖。

     舒開先猛地裡吃了一驚。

    那黑漢道:“某乃真君駕前侍刀大使周倉的便是。

    這個柬帖,是真君着某送來,特報汝的前程消息。

    ”舒開先卻省得日常間關真君部下,原有一個執刀的周倉,便不害怕,連忙雙手接了,展開一看,上面寫着四句道: 碧玉池中開白蓮,莊嚴色相自天然。

     生來骨格超凡俗,正是人間第一仙。

     舒開先看了,省得是真君第二十二道簽經也,便欲藏向袖中。

    周倉道:“真君有谕:這柬帖上說話,隻可默記心頭,不令汝帶去,使人知覺,洩漏天機也。

    ”舒開先便又一看,依舊雙手送還。

    蓦地裡隻聽得鐘鼓齊鳴,恰是本祠僧人起來誦早功課,方才驚醒,乃是南柯一夢。