第一二一回柳公權用筆谏帝

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卻說帝自即位以來,好學神仙之術,多服金丹以求長生,不料反添躁怒,帝之左右宦官往往得罪而死,人人自危。

    是時元和十五年春正月,帝暴崩于中和殿,人皆言内常侍陳弘志弑之。

    其黨皆為之匿,不敢讨賊,但雲藥發攻心而死。

    外人皆莫之知。

    衆臣請太子即位于太極殿,号稱穆宗皇帝,改元長慶。

    葬憲宗于景陵,尊郭貴妃為皇太後,封柳公綽為尚書左丞,牛僧孺為中書侍郎,李德裕為翰林學土,柳公權為翰林侍書。

    公權一日對帝書寫,筆力精巧,有若龍蛇之勢。

    帝問公權曰:“古之善書者,莫過于張旭張颠、羲之、獻之。

    今觀卿所書,尤有過于此數子者,何能如是之善乎?”公權對曰:“用筆在心,心正則筆正。

    ”帝默然改容,知公權以筆谏也。

    帝在位四年遂崩,傳位太子,稱号敬宗皇帝。

    時天下承平,敬宗遊戲無度,性複偏急,宦官動遭棰撻,皆怨且懼。

    夜獵還宮酒酣,為宦官劉克明所弑。

    在位三年,改元寶曆。

    宦官王守澄迎穆宗次子江王即位,稱号文宗皇帝,改元太和。

    卻說文宗為宦官所立,至是宦官益橫,建置天子,在其掌握,威權出人主之右,無人敢言。

    是年三月,帝親策制舉人賢良方正。

    有昌平縣一人,姓劉名蕡,對策極言宦官威權甚大,為害百端。

    考官馮宿看劉蕡之策詞語忠直,筆力精華,各皆服,但畏宦官之勢,而不敢取。

    其餘居蕡之次者,反得為用,衆論紛纭,皆為稱屈。

    時有中第者李邰曰:“劉蒉下第,我等登科,能無厚顔?”乃上疏為劉蕡訴屈,言蒉所對之策自漢魏以來無與為比,乞回臣等所授官職于蕡,以旌忠直。

    疏凡三上,皆不報。

    帝在位十四年遂崩,傳位太第穎王即位,是為武宗皇帝,改元會昌。

    自武帝在位六年至宣宗在位十三年,宣宗至懿宗在位十五年,共計三十四年,海内清宴,俱各承平。

    是年秋七月,帝崩于内殿,宦官劉行深扶太子即位,稱号僖宗皇帝。

    卻說僖宗名俨,懿宗少子也。

    年十三歲,為宦官所立,改元乾符元年。

    封崔彥昭為平章事,封宦官田令孜為中尉。

    時令孜有寵,帝專事遊戲,政事一委令孜處決,呼為阿父。

    令孜嘗自備果食,與帝對飲。

    帝與内園小兒相狎,賞賜動以萬計。

    府藏空竭,令孜獻計于帝,令籍兩市商貨,悉納内庫。

    有陳訴者,即付京兆杖殺之。

    宰相以下皆鉗口莫敢言。

    賦斂愈急,水旱相繼,不以實聞。

    百姓流殍,無所控訴,所在相聚為盜。

    是歲,濮州人王仙芝聚衆數千人起于長垣,與賊黨尚君長攻陷郡縣,勢如破竹。

    時有一人姓黃名巢,字巨天,曹州冤句人也。

    形容古怪,眉橫一字,齒排二牙,鼻生三竅,面如金色。

    善騎射,喜任俠,粗涉書傳。

    嘗舉進士,中武舉狀元。

    帝嫌其醜陋,罷黜不用,遂與仙芝共販私鹽。

    至是聚衆攻掠州縣,民之困于重斂者,争來歸附。

    于路遇見朱溫、尚君長、曹師雄、