第四十四回 受主知三老承顧命 逢君惡八豎逞讒言
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，再當與諸公伏阙力争。
”諸大臣齊聲應諾，乃相率退歸。
武宗意尚未決，由司禮監王嶽，聯絡太監範亨、徐智等，再四密議，決議明旦發旨捕奸。
時吏部尚書一職，已改任了焦芳，芳與瑾素來交好，聞得這般消息，忙着人走報。
瑾正與七個好友密議此事，得報後，都吓得面如土色，伏案而哭。
獨瑾尚從容自若，冷笑道：“你我的頭顱，今日尚架住頸上，有口能言，有舌能掉，何必慌張如此？”不愧為八虎首領。
七人聞言，當即問計，瑾整衣起身道：“随我來！”七人乃随瑾而行。
瑾當先引導，徑詣大内，時已天暮，武宗秉燭獨坐，心中忐忑不定。
瑾率七人環跪座前，叩頭有聲。
武宗正要啟問，瑾先流涕奏陳道：“今日非萬歲施恩，奴輩要磔死喂狗了。
”說得武宗忽然動容，便道：“朕未降旨拿問，如何遽出此言？”瑾又嗚咽道：“外臣交劾奴輩，全由王嶽一人主使，嶽與奴輩同侍左右，如何起意加害？”武宗道：“怕不是麼！”瑾又道：“王嶽外結閣臣，内制皇上，恐奴輩從中作梗，所以先發制人，試思狗馬鷹犬，何損萬機，嶽乃造事生風，傾排異己，其情可見。
就是閣臣近日，亦多驕蹇，不循禮法，若使司禮監得人，遇事裁制，左班官亦怎敢如此？”輕輕數語，已将内外臣工，一網打盡。
武宗道：“王嶽如此奸刁，理應加罪。
隻閣員多先帝遺臣，一時不便處置。
”瑾又率七人叩首泣奏道：“奴輩死不足惜，恐衆大臣挾制萬歲，監督自由，那時要太阿倒持呢。
”對症發藥，真是工讒。
武宗素性好動，所慮惟此，不禁勃然怒道：“朕為一國主，豈受閣臣監制麼？”中計了。
瑾又道：“但求宸衷速斷，免緻掣肘。
”再逼一句，兇險尤甚。
武宗即提起硃筆，立書命劉瑾入掌司禮監，兼提督團營，邱聚提督東廠，谷大用提督西廠，張永等分司營務，饬錦衣衛速逮王嶽下獄。
數語寫畢，交與劉瑾，照旨行事。
瑾等皆大歡喜，叩謝退出，當夜拿住王嶽，并将範亨、徐智等，一律拘至，拷掠一頓。
到了天明，諸大臣入朝候旨，不意内旨傳出，情事大變，料知事不可為，于是劉健、謝遷、李東陽皆上疏求去。
瑾矯旨準健、遷緻仕，獨留李東陽。
東陽再上書道：“臣與健、遷，責任相同，獨留臣在朝，何以謝天下？”有旨駁斥。
看官道是何故？原來閣議時健嘗推案，遷亦主張誅佞，惟東陽緘默無言，所以健、遷被黜，東陽獨留。
究竟是少說的好，無怪忠臣短氣。
一面令尚書焦芳，入為文淵閣大學士，侍郎王鏊，兼翰林學士，入閣預機務。
鏊曾議除八人，乃尚得入閣，想是官運尚亨。
充發太監王嶽等至南京。
嶽與亨次途中，為刺客所殺。
惟徐智被擊折臂，幸虧逃避得快，還得保全性命。
這個刺客，看官不必細猜，想總是瑾等所遣了。
劉健、謝遷，緻仕出都，李東陽祖道餞行，飲甫數杯，即歎息道：“公等歸鄉，留我在此，也是無益，可惜不得與公同行。
”言畢為之泣下。
健正色道：“何必多哭！假使當日多出一言，也與我輩同去了。
”東陽不禁慚沮，俟健、遷别後，怅怅而返。
小子有詩詠道： 名利從來不兩全，忠臣自好盡歸田。
怪他伴食委蛇久，甘與權閹作并肩。
嗣是中外大權，悉歸劉瑾，瑾遂橫行無忌，種種不法情形，待至下回再叙。
---------- 自李廣畏懼自殺，按籍始知其貪婪，于是孝宗又黜佞崇賢，刻意求治，此如日月之明，偶遭雲翳，一經披現，則仍露清光，未有不令人瞻仰者也。
惜乎天不假年，享年僅三十有六，即行崩逝。
嗣主踐阼，八豎弄權，劉健等矢志除奸，力争朝右，不得謂非忠臣，但瑾等甫恃主寵，為惡未稔，果其徙置南京，睽隔天顔，當亦不緻禍國，必欲迫之死地，則困獸猶鬥，況人乎？尚書許進之言，頗耐深味，惜乎劉健等之未及察也。
要之嫉惡不可不嚴，尤不可過嚴，能如漢之郭林宗，唐之郭汾陽，則何人不可容？何事不可成？否則兩不相容，勢成冰炭，小人得志，而君子無噍類矣。
明代多氣節士，不能挽回氣運，意在斯乎？
”諸大臣齊聲應諾，乃相率退歸。
武宗意尚未決，由司禮監王嶽，聯絡太監範亨、徐智等，再四密議，決議明旦發旨捕奸。
時吏部尚書一職，已改任了焦芳，芳與瑾素來交好，聞得這般消息，忙着人走報。
瑾正與七個好友密議此事，得報後，都吓得面如土色，伏案而哭。
獨瑾尚從容自若，冷笑道：“你我的頭顱，今日尚架住頸上，有口能言，有舌能掉，何必慌張如此？”不愧為八虎首領。
七人聞言，當即問計，瑾整衣起身道：“随我來！”七人乃随瑾而行。
瑾當先引導，徑詣大内，時已天暮，武宗秉燭獨坐，心中忐忑不定。
瑾率七人環跪座前，叩頭有聲。
武宗正要啟問，瑾先流涕奏陳道：“今日非萬歲施恩，奴輩要磔死喂狗了。
”說得武宗忽然動容，便道：“朕未降旨拿問，如何遽出此言？”瑾又嗚咽道：“外臣交劾奴輩，全由王嶽一人主使，嶽與奴輩同侍左右，如何起意加害？”武宗道：“怕不是麼！”瑾又道：“王嶽外結閣臣，内制皇上，恐奴輩從中作梗，所以先發制人，試思狗馬鷹犬，何損萬機，嶽乃造事生風，傾排異己，其情可見。
就是閣臣近日，亦多驕蹇，不循禮法，若使司禮監得人，遇事裁制，左班官亦怎敢如此？”輕輕數語，已将内外臣工，一網打盡。
武宗道：“王嶽如此奸刁，理應加罪。
隻閣員多先帝遺臣，一時不便處置。
”瑾又率七人叩首泣奏道：“奴輩死不足惜，恐衆大臣挾制萬歲，監督自由，那時要太阿倒持呢。
”對症發藥，真是工讒。
武宗素性好動，所慮惟此，不禁勃然怒道：“朕為一國主，豈受閣臣監制麼？”中計了。
瑾又道：“但求宸衷速斷，免緻掣肘。
”再逼一句，兇險尤甚。
武宗即提起硃筆，立書命劉瑾入掌司禮監，兼提督團營，邱聚提督東廠，谷大用提督西廠，張永等分司營務，饬錦衣衛速逮王嶽下獄。
數語寫畢，交與劉瑾，照旨行事。
瑾等皆大歡喜，叩謝退出，當夜拿住王嶽，并将範亨、徐智等，一律拘至，拷掠一頓。
到了天明，諸大臣入朝候旨，不意内旨傳出，情事大變，料知事不可為，于是劉健、謝遷、李東陽皆上疏求去。
瑾矯旨準健、遷緻仕，獨留李東陽。
東陽再上書道：“臣與健、遷，責任相同，獨留臣在朝，何以謝天下？”有旨駁斥。
看官道是何故？原來閣議時健嘗推案，遷亦主張誅佞，惟東陽緘默無言，所以健、遷被黜，東陽獨留。
究竟是少說的好，無怪忠臣短氣。
一面令尚書焦芳，入為文淵閣大學士，侍郎王鏊，兼翰林學士，入閣預機務。
鏊曾議除八人，乃尚得入閣，想是官運尚亨。
充發太監王嶽等至南京。
嶽與亨次途中，為刺客所殺。
惟徐智被擊折臂，幸虧逃避得快，還得保全性命。
這個刺客，看官不必細猜，想總是瑾等所遣了。
劉健、謝遷，緻仕出都，李東陽祖道餞行，飲甫數杯，即歎息道：“公等歸鄉，留我在此，也是無益，可惜不得與公同行。
”言畢為之泣下。
健正色道：“何必多哭！假使當日多出一言，也與我輩同去了。
”東陽不禁慚沮，俟健、遷别後，怅怅而返。
小子有詩詠道： 名利從來不兩全，忠臣自好盡歸田。
怪他伴食委蛇久，甘與權閹作并肩。
嗣是中外大權，悉歸劉瑾，瑾遂橫行無忌，種種不法情形，待至下回再叙。
---------- 自李廣畏懼自殺，按籍始知其貪婪，于是孝宗又黜佞崇賢，刻意求治，此如日月之明，偶遭雲翳，一經披現，則仍露清光，未有不令人瞻仰者也。
惜乎天不假年，享年僅三十有六，即行崩逝。
嗣主踐阼，八豎弄權，劉健等矢志除奸，力争朝右，不得謂非忠臣，但瑾等甫恃主寵，為惡未稔，果其徙置南京，睽隔天顔，當亦不緻禍國，必欲迫之死地，則困獸猶鬥，況人乎？尚書許進之言，頗耐深味，惜乎劉健等之未及察也。
要之嫉惡不可不嚴，尤不可過嚴，能如漢之郭林宗，唐之郭汾陽，則何人不可容？何事不可成？否則兩不相容，勢成冰炭，小人得志，而君子無噍類矣。
明代多氣節士，不能挽回氣運，意在斯乎？