第四十回 萬貞兒怙權傾正後 紀淑妃誕子匿深宮
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南蠻部作亂，襄城伯李瑾及尚書程信等，督師往讨，先後焚蠻寨二千，俘獲男女無算。
随手帶過征蠻事。
紀女亦被俘至京，充入掖庭。
王皇後見她秀慧，親授文字，命守内藏。
憲宗偶至内藏臨幸，适與紀女相值，問及内藏多寡數目。
紀女口齒伶俐，應對詳明，頓時契合龍心，便就紀女寝榻中演了一出龍鳳合串，雨露恩濃，熊罴夢葉。
過了數月，紀女的肚腹，居然膨脹起來，不料被萬貴妃偵知，令心腹侍婢，密往鉤治。
那侍婢頗有良心，複報貴妃，隻說是紀氏病痞。
貴妃疑信參半，惟勒令退出内藏，谪居安樂堂。
目無皇後，任所欲為。
紀氏十月妊足，分娩生男，料知不便撫養，忍着性把兒抱出，交與門監張敏，囑使就溺。
敏驚歎道：“皇上未有子嗣，奈何輕棄骨血？”随将兒藏入密室，取些粉餌饴蜜，暗地哺養。
萬貴妃尚遣人伺察，始終未見動靜，卻也罷休。
奇妒若此，亦是奇聞。
幸喜廢後吳氏，貶居西内，與安樂堂相近，頗知消息，往來就哺，才得保全嬰兒生命。
有十八年帝位可居，自然遇着救星。
憲宗全未聞知，但知有皇子祐極一人，生長二齡，即命為皇太子。
到了次年二月，太子竟患起病來，勢甚兇猛，醫藥無靈，才越一晝夜，竟爾夭逝。
宮人太監等，都知這事有些希奇，暗暗查訪，果系萬貴妃下的毒手。
但因貴妃寵冠六宮，威行禁掖，哪個敢向虎頭上去搔癢？确是個雌老虎。
大家箝口結舌，還是明哲保身的上計。
時光易過，倏到了成化十一年，憲宗因受制貴妃，亦常怏怏，又兼思念亡子，更覺抑郁寡歡。
一日召太監張敏栉發，攬鏡自照，見頭上忽有白發數莖，不覺愁歎道：“老将至了，尚無子嗣，何以為情？”張敏伏地頓首道：“萬歲已有子了。
”憲宗愕然道：“朕子已亡，哪裡還有子嗣？”敏又叩首道：“奴言一出，性命不保，願萬歲為皇子作主，奴死不恨。
”此時司禮監懷恩，亦在上側，也跪奏道：“張敏所言不虛。
皇子久育西内，現已六歲了。
因懼禍患，所以匿不上聞。
”憲宗大喜，即日駕幸西内，遣張敏等至安樂堂，迎接皇子。
紀氏抱兒大哭道：“我兒既去，我命恐難保了。
兒在此處潛養，已閱六年，今日前去，看見穿黃袍有須的，就是兒父，兒去恭谒便了。
”說着時，即為兒易一小绯袍，抱上小輿，命張敏等擁護而去。
及至西内階下，兒尚胎發未翦，毵毵垂肩，竟自輿中趨下，投入憲宗懷中。
憲宗抱置膝上，撫視良久，悲喜交集，垂着淚道：“是兒類我，确是我子。
”敏即将紀氏被幸年月，及生子情狀，詳述一遍。
憲宗并召見紀氏，握手涕泣，命居西内。
一面命司禮監懷恩，往告内閣，閣臣無不歡喜。
随即饬禮部定名，叫作祐樘，頒诏中外，越日冊封紀氏為淑妃。
大學士商辂，因此事揭露後，仍恐惹禍，蹈太子祐極的覆轍，但又不便明言，隻好與同僚酌定一疏，呈将進去，略說：“皇子聰明岐嶷，國本攸系，更得貴妃保護，恩逾己出。
但外議謂皇子母因病别居，久不得見，宜移就近所，令母子朝夕相接，一切撫育，仍藉貴妃主持。
”雲雲。
憲宗準奏，移紀妃居永壽宮，且時常召見，與飲甚歡。
嗣是宮内妃嫔，稍稍放膽，蒙幸懷妊，及已經分娩的皇子，次第報聞。
邵宸妃生子祐杭，張德妃生子祐槟，還有姚安妃、楊恭妃、潘端妃、王敬妃等陸續進禦，亦陸續生男，螽斯衍慶，麟趾呈祥，隻萬貴妃滿懷痛苦，日夕怨泣，到了忍無可忍的時候，又用那藥死太子的手段，鸩殺紀妃。
有說是紀妃被逼自缢的，有說是貴妃遣人勒死的，這也不必細考，總之被貴妃害斃，無甚疑義。
太監張敏，聞紀妃暴卒，情知不能免禍，即禱祝蒼天，求佑皇子祐樘安康，自己也吞金死了。
好中官。
小子有詩詠道： 禍成燕啄帝孫殘，雛子分離母骨寒。
瓜熟不堪經再摘，存兒幸有一中官。
宮中情事，已見一斑，此後要叙入外事了。
看官少安毋躁，待小子續述下回。
---------- 以三十餘歲之萬貴妃，乃寵冠後宮，權傾内外，竊不知其何術而得此。
意者其有夏姬之術欤？觀其陰賊險狠，娼嫉貪私，則又與呂雉、武曌相似。
天生尤物，擾亂明宮，雖曰氣數使然，亦憲宗不明之所緻耳。
柏賢妃生子祐極，中毒暴亡，紀淑妃生子祐樘，至六齡而始表露，宮掖之中，幾同荊棘，不罹呂武之禍，猶為憲宗幸事。
然于人彘醉媪，已相去無幾矣。
本回主腦，純為萬貴妃着筆，而宮廷大小諸事，随手插入，尤得天衣無縫之妙。
閱其鈎心鬥角之處，便知非率爾操觚者所得比也。
随手帶過征蠻事。
紀女亦被俘至京，充入掖庭。
王皇後見她秀慧，親授文字，命守内藏。
憲宗偶至内藏臨幸，适與紀女相值，問及内藏多寡數目。
紀女口齒伶俐，應對詳明，頓時契合龍心，便就紀女寝榻中演了一出龍鳳合串，雨露恩濃，熊罴夢葉。
過了數月，紀女的肚腹，居然膨脹起來，不料被萬貴妃偵知，令心腹侍婢，密往鉤治。
那侍婢頗有良心，複報貴妃，隻說是紀氏病痞。
貴妃疑信參半，惟勒令退出内藏，谪居安樂堂。
目無皇後，任所欲為。
紀氏十月妊足，分娩生男，料知不便撫養，忍着性把兒抱出，交與門監張敏，囑使就溺。
敏驚歎道：“皇上未有子嗣，奈何輕棄骨血？”随将兒藏入密室，取些粉餌饴蜜，暗地哺養。
萬貴妃尚遣人伺察，始終未見動靜，卻也罷休。
奇妒若此，亦是奇聞。
幸喜廢後吳氏，貶居西内，與安樂堂相近，頗知消息，往來就哺，才得保全嬰兒生命。
有十八年帝位可居，自然遇着救星。
憲宗全未聞知，但知有皇子祐極一人，生長二齡，即命為皇太子。
到了次年二月，太子竟患起病來，勢甚兇猛，醫藥無靈，才越一晝夜，竟爾夭逝。
宮人太監等，都知這事有些希奇，暗暗查訪，果系萬貴妃下的毒手。
但因貴妃寵冠六宮，威行禁掖，哪個敢向虎頭上去搔癢？确是個雌老虎。
大家箝口結舌，還是明哲保身的上計。
時光易過，倏到了成化十一年，憲宗因受制貴妃，亦常怏怏，又兼思念亡子，更覺抑郁寡歡。
一日召太監張敏栉發，攬鏡自照，見頭上忽有白發數莖，不覺愁歎道：“老将至了，尚無子嗣，何以為情？”張敏伏地頓首道：“萬歲已有子了。
”憲宗愕然道：“朕子已亡，哪裡還有子嗣？”敏又叩首道：“奴言一出，性命不保，願萬歲為皇子作主，奴死不恨。
”此時司禮監懷恩，亦在上側，也跪奏道：“張敏所言不虛。
皇子久育西内，現已六歲了。
因懼禍患，所以匿不上聞。
”憲宗大喜，即日駕幸西内，遣張敏等至安樂堂，迎接皇子。
紀氏抱兒大哭道：“我兒既去，我命恐難保了。
兒在此處潛養，已閱六年，今日前去，看見穿黃袍有須的，就是兒父，兒去恭谒便了。
”說着時，即為兒易一小绯袍，抱上小輿，命張敏等擁護而去。
及至西内階下，兒尚胎發未翦，毵毵垂肩，竟自輿中趨下，投入憲宗懷中。
憲宗抱置膝上，撫視良久，悲喜交集，垂着淚道：“是兒類我，确是我子。
”敏即将紀氏被幸年月，及生子情狀，詳述一遍。
憲宗并召見紀氏，握手涕泣，命居西内。
一面命司禮監懷恩，往告内閣，閣臣無不歡喜。
随即饬禮部定名，叫作祐樘，頒诏中外，越日冊封紀氏為淑妃。
大學士商辂，因此事揭露後，仍恐惹禍，蹈太子祐極的覆轍，但又不便明言，隻好與同僚酌定一疏，呈将進去，略說：“皇子聰明岐嶷，國本攸系，更得貴妃保護，恩逾己出。
但外議謂皇子母因病别居，久不得見，宜移就近所，令母子朝夕相接，一切撫育，仍藉貴妃主持。
”雲雲。
憲宗準奏，移紀妃居永壽宮，且時常召見，與飲甚歡。
嗣是宮内妃嫔，稍稍放膽，蒙幸懷妊，及已經分娩的皇子，次第報聞。
邵宸妃生子祐杭，張德妃生子祐槟，還有姚安妃、楊恭妃、潘端妃、王敬妃等陸續進禦，亦陸續生男，螽斯衍慶，麟趾呈祥，隻萬貴妃滿懷痛苦，日夕怨泣，到了忍無可忍的時候，又用那藥死太子的手段，鸩殺紀妃。
有說是紀妃被逼自缢的，有說是貴妃遣人勒死的，這也不必細考，總之被貴妃害斃，無甚疑義。
太監張敏，聞紀妃暴卒，情知不能免禍，即禱祝蒼天，求佑皇子祐樘安康，自己也吞金死了。
好中官。
小子有詩詠道： 禍成燕啄帝孫殘，雛子分離母骨寒。
瓜熟不堪經再摘，存兒幸有一中官。
宮中情事，已見一斑，此後要叙入外事了。
看官少安毋躁，待小子續述下回。
---------- 以三十餘歲之萬貴妃，乃寵冠後宮，權傾内外，竊不知其何術而得此。
意者其有夏姬之術欤？觀其陰賊險狠，娼嫉貪私，則又與呂雉、武曌相似。
天生尤物，擾亂明宮，雖曰氣數使然，亦憲宗不明之所緻耳。
柏賢妃生子祐極，中毒暴亡，紀淑妃生子祐樘，至六齡而始表露，宮掖之中，幾同荊棘，不罹呂武之禍，猶為憲宗幸事。
然于人彘醉媪，已相去無幾矣。
本回主腦，純為萬貴妃着筆，而宮廷大小諸事，随手插入，尤得天衣無縫之妙。
閱其鈎心鬥角之處，便知非率爾操觚者所得比也。