第二十七回 梅驸馬含冤水府 鄭中官出使外洋

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種虎豹獅象,忍不住苦痛,望後奔逸,反沖擾亞列苦柰兒的兵民。

    亞列苦柰兒大敗逃歸,和軍乘勝進擊,如入無人之境,不一日搗破巢穴,生擒亞列苦柰兒,幾似《三國演義》中之木鹿大王,但彼系虛造,此實真事。

    并将他所有妻子,一古腦兒捉來,二次又得手了。

    檻送到京。

    成祖越加喜慰,至鄭和谒見時,慰勞備至,厚給賞賜。

     鄭和休息數月,又自請出洋,成祖自然準奏,駕輕就熟,往至南洋一大島中。

    這島叫作蘇門答剌,也有國王世子。

    世子名叫蘇幹利,得罪國王,将他下獄。

    世子的爪牙心腹,沒命的跑至海口,适值鄭和到來,與他相遇,他便一一詳告,和遂乘機出兵,助他一臂。

    那時内應外合,島中大亂,國王不能支持,立即遠飏。

    蘇幹利出獄為王,和令他稱臣入貢,蘇幹利恰又不允。

    和怒道:“忘恩負義,如何立國?”遂麾兵進薄王宮,宮牆高峻得很,仿佛似一座大城,蘇幹利募兵固守,急切不能攻下。

    和四面布兵,把王宮圍得水洩不通,宮中無糧可食,無水可汲,隻有數十頭牲畜,宰殺當糧,也不足一飽。

    蘇幹利無法可施,不得已奪門逃走,和軍掩殺過去,頓将他一鼓擒住。

    當下撫定島民,别立新主,與他訂了朝貢的約章,然後斂兵退出,轉至鄰近各島,無不望風投誠,願遵約束。

    和複西南航行,繞出好望角東北,直至呂宋。

    呂宋國王,亦奉币稱臣,然後還京。

    鄭和三次出洋,屢擒番酋,論其功績,不亞西洋哥倫布。

     後來複屢往南洋,直至七次,有一次驟遇飓風,天地為昏,波濤洶湧,和所率六十餘船,多半漂去,等到日暮風息,隻剩了十多艘,所失不可勝計。

    惟成祖好大喜功,因鄭和出洋以後,雖不獲建文蹤迹,卻能使南洋各國,盡行歸化,也要算他是一位佐命功臣,一切耗失,悉數不問。

    南洋商民,欣羨中國貨物,多來互市,中國東南海中,嘗有番舶出沒,自是航路日辟,交通日盛,漸漸的成為華洋通商時代了。

     這時候的安南國,适有内亂,又惹起一場南征的兵事來,說來話長,小子且略叙本末,方好說到戰事。

    安南古名交趾,元時曾服屬中國。

    洪武初,國王陳日煃,遣使朝貢,得太祖冊封,仍使為安南國王。

    日煃卒,兄子日煃嗣位,熞兄叔明,弑熞自立,複遣使入貢明廷。

    廷臣以王名不符,請旨斥責,叔明乃上書謝罪,願讓位于弟日煓。

    日煓忽殂,弟日炜嗣。

    煓炜相繼為王,暗中大權,實仍由叔明把持。

    叔明與占城構兵數年,戰争不息,其女夫黎季犁,頗有智勇,擊退占城兵,與叔明并執國政。

    叔明病死,季犁獨相,竟弑了國王日炜,别立叔明子日焜。

    未幾,又将日焜弑死,并将他二子颙,陸續殺斃,遂大戮陳氏宗族,立子蒼為皇帝,自為太上皇,詐稱系舜裔胡公滿後人,國号大虞,紀元天聖。

    想隻知一胡公滿,故不憚改黎為胡。

    适值成祖即位,竟上表稱賀,季犁改名胡一元,蒼改名為,且詭言陳氏絕後,是陳甥,為衆所推,權署國事。

    成祖亦防他是詐,傳谕安南國陪臣耆老,詢明陳氏有無後嗣?胡遣使還奏,仍照前言,成祖乃循例加封。

    不意安南舊臣裴伯耆,詣阙告難,接連是故王日煃弟天平來奔,請兵複仇,成祖立遣使赴安南,責問胡篡弑罪狀。

    胡與乃父商議,想出一條調虎離山的計策,願請陳天平歸國,成祖信為真言,命都督佥事黃中、呂毅,大理卿薛嵓,率兵五千,護天平南歸。

    既到芹站,山路奇險,林菁叢深,軍行不得成列,突遇伏兵四起,鼓噪而前,天平不及防備,被他殺死,薛嵓亦遇害,黃中、呂毅,奪路竄還,才得保全首領。

    當下拜表至京,惱動了成祖皇帝,遂發大兵八十萬,命成國公朱能等,禡牙南征,正是: 不殊漢武開邊日,猶是元廷黩武時。

     欲知南征情狀,且至下回再詳。

     ---------- 本回前段是承接上文,大意已見前評,惟梅殷溺死,顯系譚深、趙曦默承上意而為之,成祖之刻,于此益見。

    誅譚、趙,官梅殷二子,隻足以欺婦人,不足以欺後世。

    且薄待懿親,重用閹寺,釀成一代厲階,更為失德之尤。

    嗚呼成祖!倒行逆施,不及身而緻亂,其殆徼有天幸乎?後半叙鄭和出使事,雖宣威異域,普及南洋,為中國曆史所未有,然以天朝大使,屬諸閹人,亵渎國體,毋亦太甚。

    且廣赍金帛,作為招徕之具,以視西洋各國之殖民政策,何其大相徑庭耶?人稱鄭和為有功,吾獨未信。