第五十一回 豢群盜甯藩謀叛 謝盛宴撫使被戕

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卻說甯王宸濠,系太祖子甯王權五世孫,甯王權為成祖所給,徙封江西,見第二十二回及二十七回。

    曆四世乃至宸濠,宸濠父名觐鈞,嘗納娼女為妾,乃生此兒。

    及年長,輕佻無威儀,術士李自然、李日芳等,反說他龍姿鳳表,可為天子。

    又是術士作祟。

    又謂南昌城東南,有天子氣,因此宸濠沾沾自喜。

    當劉瑾得志時,曾遣中官梁安,辇金銀二萬到京,賄通劉瑾,朦胧奏請,準改南昌左衛為甯藩護衛,且準與南昌河泊所一處,宸濠遂得養兵蓄财,陰圖潛竊。

    及劉瑾伏誅,兵部議奏,又将他護衛革去,他越覺心中怏怏,謀變益亟。

     先是兵部尚書陸完,為江西按察使,與宸濠頗為投契,及完掌兵部,宸濠複饋遺不絕,求完代為設法,給還護衛。

    完複書宸濠,請他援引祖訓,上書自請,方可代為申奏等語。

    适值伶人臧賢,得寵武宗,有婿在禦前司钺,犯了國法,充南昌衛軍,宸濠力為照拂,并托他轉達乃翁,在京說項,臧賢自然應允。

    宸濠一面上疏,一面暗遣心腹,載寶入京,寓居臧賢家中,将所攜的珍品,分饋權要,乞為疏通,大家亦無不心許。

    隻有大學士費宏,籍隸江西,素知宸濠蓄有異謀,嘗在朝中宣言道:“聞甯王辇金入京,謀複護衛,若聽他所為,我江西人必無噍類,我在閣一日,必不允行。

    ”陸完、臧賢,聞費宏言,不敢鹵莽行事,隻好商諸錢甯。

    錢甯已得了厚賂,遂與陸完定計道:“三月十五日,系廷試進士的日子,内閣與部院大臣,皆須至東閣讀卷,公可于十四日,投複甯王乞複護衛疏,我與楊公廷和說知,請他即日批準,那時還怕費宏反抗麼?”陸完大喜,依計行事,果然手到成功,竟複甯藩護衛。

    嗣複恐費宏反對,大家進讒誣宏,勃令緻仕。

    宏南歸時,宸濠又遣人行劫,縱火焚宏舟,行李皆為灰燼,隻宏挈眷走脫,還算幸事。

     宸濠又讨好武宗,知武宗性愛玩具,特于元宵節前,獻入奇巧燈彩,所有魚龍人物,活動如生;且遣人入宮懸挂,代為裝置,依檐附壁,張着數十百盞異燈。

    武宗見了,大加贊賞。

    及武宗回入豹房,猛聽得人聲鼎沸,警铎亂鳴,不知是何變故?忙馳向院中仰望,但見一片紅光,沖達雲霄,把全院照得通紅,心中大為驚異。

    又走上平台觀看,那火勢越燒越猛,遠近通明。

    内侍憑着臆測,即啟奏武宗道:“這失火的地方,怕不是乾清宮麼?”武宗反笑說道:“好一棚大煙火,想是祝融氏趁着元宵,也來點綴景色哩。

    ”正是笑話。

    次日并不查勘,還是楊廷和等上疏,請武宗避殿修省,武宗才下了一道诏旨,略将遇災交儆的套話,抄襲幾句,便算了結。

    張燈失火,原不得謂天災,修省何用? 宸濠已潛結内援,複私招外寇,劇盜楊清、李甫、王儒等百餘人,統是江湖有名的響馬,都受了甯藩招撫,入居府中,号為把勢。

    宸濠以無人統率,未免散漫,又禮聘鄱陽湖盜首楊子喬,做了群盜的統領,并聞舉人劉養正,讀書知兵,延入府中,密訪機務。

    劉舉宋太祖陳橋兵變故事,作為談資,聽得宸濠孜孜忘倦,歎為奇材,就把那曆年隐圖,和盤說出,請他臂助。

    劉養正本是個篾片朋友,一味兒獻谀貢媚,稱他為撥亂真人,宸濠益喜,竟呼養正為劉先生,留居幕府,待若軍師。

    江西按察司副使胡世甯,偵知甯府舉動,不便隐忍,乃發憤上疏道: 甯王自複護衛以來,騷擾闾閻,钤束官吏,禮樂政令,漸不出自朝廷,臣恐江西之患,不止群盜也。

    伏乞聖明廣集群議,簡命才節威望大臣,兼任提督巡撫之職,假以陳金、彭澤之權,陳金、彭澤事見四十八回。

    銷隙寝邪于無形;并饬王自主其國,仰遵祖訓,勿撓有司以防未然,庶内有以安宗社,外有以保懿親,一舉兩善,無逾于此。

    謹祈準奏施行! 這疏一上,武宗頗也疑懼,遂命河南左布政孫燧,為右副都禦史,巡撫江西。

    宸濠聞着,未免反側不安,隻得申奏朝廷,诿過近屬,先将自己的罪狀,洗刷一番;又奏胡世甯離間親親,妖言诽謗,請立刻逮問等說。

    這奏章方才拜發,朝旨已升世甯為福建按察使。

    宸濠佯為餞别,請他入宴,飲食中置着毒物,一時未曾發洩。

    至世甯就道後,腹痛異常,瀉了幾次惡血,幾乎喪命。

    道經浙江,因家住浙境,就便省墓,哪知捕逮世甯的中旨,已至浙江,著巡浙禦史潘鵬,就近拘拿。

    幸浙江按察使李承勳,與世甯交好,急留世甯入署,令他改姓埋名,從間道歸命京師,免緻暗算。

    世甯依計前行。

    果然潘鵬受了宸濠密托,遣人在要途守候,拟拿到世甯,即置死地。

    虧得世甯先事預防,不遭毒手。

    到京後又秦辯甯王必反,有旨駁斥,拘系獄中。

    世甯雖入囹圄,