第八十九回 排後族魏閹謀逆 承兄位信邸登基

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卻說天啟六年三月間,有遼陽人武長春往來京師,寄迹妓家,好為大言,當由東廠探事人員,指為滿洲間諜,把他拘住,當由許顯純掠治,張皇入奏。

    略說:“是皇上威靈,廠臣忠智,得獲敵間,立此奇功。

    ”長春并非敵間,就使實為間諜,試問東廠所司何事?廠臣所食何祿?乃稱為奇功,令人羞死。

    當即優诏褒美,并封忠賢從子良卿為肅甯伯,得予世襲,井賜養贍田七百頃。

    是時薊、遼督師孫承宗,因魏閹陷害正士,拟入朝面奏機宜,閹黨早已聞風,飛報忠賢。

    忠賢哭訴帝前,立傳谕旨,饬兵部飛騎禁止。

    承宗已抵通州,聞命還鎮,閹黨遂痛诋承宗,目為晉王敦、唐李懷光一流人物。

    承宗遂累疏乞休,廷議令兵部尚書高第繼任。

    第恇怯無能,一到關外,即将承宗所設各堡,盡行撤去。

    惟甯前參師袁崇煥,誓死不徙。

    果然滿洲兵來攻甯遠,聲勢張甚,高第擁兵不救,賴崇煥預備西洋大炮,擊退滿洲兵士。

    明廷聞報,乃将高第削職,另任王之臣為經略,且命崇煥巡撫遼東,駐紮甯遠。

    此段是帶叙之筆。

    熹宗正日憂遼事,聞魏忠賢得獲敵間,差不多與除滅滿洲同一功績,因此格外厚賞。

    其實遼陽男子武長春,并不是滿洲遣來,為了多嘴多舌,平白地問成磔刑,連骨肉屍骸,無從還鄉,反弄好了一個魏忠賢。

     是年滿洲太祖努爾哈赤病殂,傳位第八子皇太極,以次年為天聰元年,就是《清史》上所稱的清太宗。

    載明清太宗嗣位,為清室初造張本。

    太宗一面與崇煥議和,一面發兵擊朝鮮,報複舊恨。

    為前時楊鎬出塞,朝鮮發兵相助之故。

    朝鮮遣使,向明廷告急。

    明廷隻責成袁崇煥,要他發兵往援。

    崇煥正拟遣将東往,偏東江總兵毛文龍,也報稱滿兵入境,乞調兵增守。

    那時足智多能的袁崇煥,明知滿洲太宗,用了緩兵疑兵的各計,前來嘗試,怎奈緩兵計便是和議,不便照允,疑兵計恐要成真,不能不防。

    乃派水師援文龍,另遣總兵趙率教等,出兵三岔河,不過是牽制滿人,使他後顧。

    無如朝鮮的君民,實是無用,一經滿兵殺入,勢如破竹。

    朝鮮國王李倧,棄了王城,逃至江華島,看看饷盡援絕,隻好派使向滿洲乞和,願修朝貢。

    滿洲太宗得休便休,就與朝鮮訂了盟約,調兵回國。

     既而崇煥與王之臣未協,明廷召還之臣,令崇煥統轄關内外各軍。

    崇煥命趙率教守錦州,自守甯遠,蓦聞滿洲太宗,親督大軍,來攻錦州,他知率教足恃,一時不緻失守,獨遣總兵祖大壽,領了精兵四千,繞出滿兵後面,截他歸路。

    自督将士修城掘濠,固壘置炮,專防滿兵來襲。

    果然滿兵攻錦不下,轉攻甯遠,被崇煥一鼓擊退。

    滿洲太宗,再欲益兵攻錦州,聞有明軍截他後路,不得已整隊回去。

    祖大壽見滿兵回國,紀律森嚴,也是知難而退。

    崇煥拜本奏捷,滿望論功加賞,哪知朝旨下來,反斥他不救錦州,有罪無功,氣得崇煥目瞪口呆,情願乞休歸裡;奏乞解職,有旨照準,仍命王之臣繼任。

    看官不必細猜,便可知是淫兇貪狡,姤功忌能的魏忠賢,弄出來的把戲。

    不是他是誰?原來各處鎮帥,統有閹黨監軍,閹黨隻貪金錢,所得賄賂,一半中飽,一半獻與忠賢。

    前時熊廷弼得罪,孫承宗遭忌,無非為這項厚禮,不肯奉送的原故。

    此次袁崇煥督師關外,也有太監紀用監軍,崇煥隻知防敵,哪肯将羅掘得來的饷項,分給閹人?紀用無從得手,忠賢何處分肥,以此甯、錦叙功,崇煥不預。

    解釋明白,坐實魏閹罪狀。

     忠賢安坐京師,與客氏調情作樂,并未嘗籌一邊務,議一軍情,反說他安攘有功,得旨褒叙。

    安字注解,即是安坐繡幔中;攘字注解,當是攘奪的攘,或訓作攘内,意亦近是。

    還有王恭廠被火,又得叙功,王恭廠就是火藥局,夏季遇雷,火藥自焚,地中霹靂聲,震響不已,煙塵蔽空,白晝晦冥,軍民暈仆,死了無數。

    忠賢足未出戶,閹黨薛貞,偏說他撲滅雷火,德可格天,又獲獎敕。

    餘嘗見有人慰失火書,說系吉人天相,薛貞所奏,毋乃類是。

    兵部尚書王永光,以天象告儆,請寬訟獄,停工作,慎票旨。

    給事中彭汝楠,禦史高弘圖,亦上書奏請,大緻相似,中旨斥他迹近諷刺,一并罷官。

    又因皇極殿建築告成,熹宗禦殿受賀,這殿系魏、崔兩人督辦,太監李永貞,即表奏忠賢大功,吏部尚書周應秋,相繼奏陳,又是極力揄揚。

    熹宗大悅。

    竟破格加恩,特封忠賢為上公。

    忠賢從子魏良卿,前已晉封侯爵,至是又進授甯國公,加賜鐵券。

    從孫鵬翼隻二歲,封安平伯,從子良棟隻三歲,封東安侯,崔呈秀為少傅。

    蔭子錦衣衛指揮,吏部尚書周應秋等十八人,俱加封宮保銜,工部侍郎徐大化、孫傑,升任尚書,傅應星加太子太傅,魏士望等十四人,均升授都督佥事,各賜金銀币有差。

    惟忠賢特别加賜,給他莊田二千頃。

    甯國公魏良卿祿米,照忠賢例,各支五千石。

    閣臣拟旨錫封,悉拟曹操九錫文。

    曹操為中常侍曹