第三十回 窮兵黩武數次親征 疲命勞師歸途晏駕

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爾,殊屬不情。

    一面再議北征。

    兵部尚書方賓,力言糧儲支绌,未便興師,乃複召戶部尚書夏原吉,問邊儲多寡。

    原吉奏稱所有邊儲,隻足供戍卒,不足給大軍。

    且言頻年師出無功,戎馬資儲,十喪八九,災眚間作,内外俱疲,應順時休養,保境息民為要。

    即如聖躬少安,亦須調護,毋須張皇六師。

    成祖聞言,為之不怿,仍令原吉往查開平糧儲。

    既而刑部尚書吳中入對,大旨與方賓同,成祖怒道:“你亦學方賓麼?我将殺賓,免你效尤。

    ”賓聞言大懼,竟自經死。

    成祖竟命将吳中系獄,并饬錦衣衛逮原吉還京,再問親征得失。

    原吉具奏如初。

    成祖益怒,亦饬令下獄。

    專制淫威,煞是厲害。

    遂命侍郎張本等,分往山東、山西、河南及應天諸府,督造糧車,發丁夫挽運,會集宣府,以次年二月為期。

     光陰易過,倏忽新春,成祖即率軍起程,師次雞鳴山,探悉阿噜台遠遁,諸将請率兵深入。

    成祖道:“阿噜台非有他計,譬諸貪狼,一得所欲,即行遁去,追他無益。

    且俟草青馬肥,出開平,逾應昌,出其不意,直抵敵巢,然後可破穴犁庭了。

    ”前則執意親征,茲複禁止深入,總之予智自雄,不欲群臣多口。

    嗣是徐徐進行,一路過去,不見有甚麼敵騎,如入無人之境。

    成祖命軍士開槍獵獸,或臨場校射,賜宴作樂。

    禦制平戎曲,使全軍歌唱節勞。

    至五月中旬,始度偏嶺,發隰甯,至西涼亭。

    亭為故元往來巡幸地,故宮禾黍,野色蕭條,成祖慨然道:“元朝創築此亭,本欲子孫萬代,永遠留贻,哪裡防有今日?古人謂天命無常,總要有德的皇帝,方才保守得住。

    否則萬裡江山,亦化作過眼煙雲,何況區區一亭呢。

    ”乃下令禁止伐木。

    六月出應昌,次威遠,開平探馬走報,阿噜台進寇萬全,諸将請分兵迎擊,成祖道:“這是阿噜台詐計,不能相信。

    他恐我直搗巢穴,佯為出兵,牽制我師。

    我若分兵往援,正中彼計。

    ”遂疾馳而進,敵果遁去。

    成祖料敵可謂甚明。

    大兵進駐沙胡原,拿住阿噜台部屬,一一訊問。

    據言:“阿噜台聞大軍到來,惶恐已極,他母及妻,統罵阿噜台昧良,無端負大明皇帝,所以阿噜台窮極無奈,已盡棄家屬,及駝馬牛羊辎重,向北遠遁了。

    ”成祖道:“獸窮必走,也是常情,但恐他挾有詐謀,不可不防。

    ”嗣複獲得敵騎數人,所言悉與前符。

    乃命都督朱榮、吳成等,盡收阿噜台所棄牛羊駝馬,焚毀辎重,指日還師,乘便擊兀良哈三衛。

    兀良哈三衛,即大甯屬地,自遼沈起直,至宣府,延長三千餘裡,元置大甯路于此。

    元得大甯,即封皇子權為甯王,另封兀良哈三衛,處置降人,以阿北失裡等為三衛都指揮同知。

    成祖起兵,誘執甯王權,應二十二回。

    并将甯王部屬,悉數移入北平。

    兀良哈三衛,奉命惟謹,且發兵從戰,所向有功。

    成祖即以大甯地盡畀兀良哈,作為犒賜。

     此是東周封秦之覆轍,成祖何故蹈之。

     自此遼東宣府一帶,藩籬撤去,門庭以外,就是異族。

    成祖約他為外藩,平居使偵探,有急使捍衛,無如異族異心,未免攜貳。

    自阿噜台恃強抗命,遂與兀良哈三衛勾通。

    三衛中朵顔衛最強,次為泰甯衛,次為福餘衛,既附合阿噜台,遂時入塞下。

    成祖北征旋師,語諸将道:“阿噜台恃兀良哈為羽翼,所以敢為悖逆,今阿噜台遠遁,兀良哈勢孤,應移師往讨,平定此寇。

    ”當下簡選精銳數萬人,分五路搗入,自率鄭亨、薛祿等,直入西路。

    師次屈裂兒河,兀良哈驅衆數萬,前來抵敵,忽被陷入澤中,成祖即指揮騎兵,沖殺過去,斬首數百級。

    敵自相踐踏,勢幾散亂。

    成祖登高瞭望,見敵兵散而複聚,料有接應兵至,遂命吏士持神機弩,潛伏深林,自張左右翼出陣夾擊。

    敵兵突沖左翼軍,左翼軍佯退,引敵入深林中,一聲号炮,伏兵齊發,箭如飛蝗般射去,敵遂驚潰。

    左翼軍反擊敵腹,右翼軍猛攻敵背,敵兵死傷無算,追奔三十餘裡,盡毀三衛巢穴,然後下令班師,還京受賀。

    又是一番跋涉了。

     次年七月,又有阿噜台寇邊消息,成祖笑道:“去秋親征,渠意我不能複出,朕當先駐兵塞外,以逸待勞。

    ”即命皇太子監國,車駕擇日發京師。

    三次北征。

    師行月餘,進至沙城,阿噜台屬下,知院阿失帖木兒、古納台等,率妻子來降,由成祖詳問阿噜台情形。

    阿失帖木兒禀道:“今夏阿噜台為瓦剌所敗,部屬潰散,勢日衰微。

    今聞大軍遠出,必疾走遠避,哪裡還敢南向呢?”成祖甚喜