第二十三回 折大旗南軍失律 脫重圍北走還都

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卻說李景隆敗回德州,明廷反加封太子太師,賞罰倒置,究是何因?看官不要性急,待小子補叙出來。

    原來景隆敗報到京,由黃子澄暗中匿住,反奏稱交戰獲勝,不過因天氣寒冷,未便行兵,所以暫回德州,俟春再舉。

    建文信為實事,遂封景隆為太子太師,景隆受诏後,自己都是不解,嗣接子澄密書,方知子澄代為掩飾,真是感激不盡;且書中勉令再舉,亦合己意。

    遂飛檄各處,招集兵士,到建文二年孟春,各處兵馬齊集,差不多有五六十萬人,正拟祭旗出發,忽報燕王出攻大同,亟督師往援,道出紫荊關,餘寒尚重,冰雪齊封,軍士各叫苦不疊。

    幸得偵騎反報,燕王已由居庸關,入返北平,于是相率趨歸。

    軍士南歸情急,抛棄無數铠仗,以便速行。

    還有一班敝兵羸卒,不能熬受凍餓,多半死亡。

    未曾對仗,且如此狼狽,真令人短氣。

     景隆回軍月餘,又誓師德州,會同武定侯郭英,安陸侯吳傑等,進兵真定,得兵六十萬,列陣數十裡。

    燕王聞報,語諸将道:“李景隆等都無能為,惟靠了數十萬兵卒,想來謀我,哪知人多易亂,前後不相應,左右不相謀,将帥不專,号令不一,何能成事?爾等但嚴裝待着,敵來即擊,怕他甚麼?”雖是安定軍心,恰亦寓有至理。

    張玉道:“何不先往白溝河,扼住要害,以逸待勞?”燕王點頭道:“爾言卻也有理。

    ”遂麾衆先往。

    到了三日,偵悉景隆前鋒都督平安,已将馳到,燕王道:“平安豎子,前曾從我出塞,今日敢來沖鋒,我當前去破他。

    ”當下拔營複進,渡過五馬河,直抵蘇家橋。

    猛聞炮聲驟響,伏兵猝起,當先一員大将,挺矛突陣,就是南軍都督平安。

    随後又有都督瞿能父子,亦躍馬而來,刀光閃閃,逢人便砍。

    燕兵猝不及防,向後倒退,幾乎旗靡轍亂。

    忽有三員骁将,出陣攔阻,與平安交戰起來,燕軍望将過去,一是内官狗兒,一是千戶華聚,一是百戶谷允,三對兒盤旋厮殺,頗似棋逢敵手,将遇良材,戰至日暮,方各鳴金收軍。

    次日,景隆、英、傑等俱到,還有魏國公徐輝祖,亦奉命至師,數人商定一計,暗将火器埋着地下,然後出兵誘敵。

    燕軍不知是詐,一鼓趕來,突覺火器爆發,煙焰沖天,燕軍多燒得焦頭爛額,連忙返奔,燕王也不能禁止,隻好親自斷後。

    逃了一程,天色已昏,四顧手下,隻有三騎,愁雲慘淡,林樹蒼茫,竟不辨東西南北。

    俄聞水聲潺潺,料知已到白溝河,急急跑到水濱,下馬伏地,谛視河流,方得辨明方向,倉卒渡河,直達北岸,始見本營所在地,馳入帳中,才得安息。

    随谕諸将秣馬蓐食,翌日再戰。

     轉瞬天明,使張玉将中軍,朱能将左軍,陳亨将右軍,房寬為先鋒,邱福為後應,共率馬步兵十餘萬,渡河列陣。

    南軍營内的瞿能父子,約了平安,先後趨出,巧值房寬到來,兩下相交,不到十合,平安怒馬陷陣,寬衆披靡,頃刻奔潰。

    張玉等見寬已敗陣,統有懼色,獨燕王大喝一聲,自麾健卒數千人,先出陣前,舍命沖突,高煦率張玉等繼進,一場惡戰,真殺得山搖地動,日暗天昏。

    忽南軍陣裡,梆聲一響,發出了無數硬箭,向燕軍射來,這箭镞好象生眼,都到燕王馬頭旋繞,馬屢被創,三易三蹶,南軍複乘勢相逼,急得燕王無法可施,也取強弩對付,連射一陣,箭又盡了,乃拔劍左右奮擊,砍傷數人,劍又缺折不堪用,适身旁有騎兵中箭,倒斃馬下,那馬溜缰欲馳,被燕王一手拉住,縱身上馬,加鞭北走。

    馬甫上堤,忽聽後面大呼道:“燕王休走!徐能來擒你了。

    ”燕王也不及回顧,隻揚鞭作招呼狀,情急智生,仿佛曹操之入濮陽城。

    徐能疑有伏兵,不敢窮追。

    約過片時,燕王得高煦等救兵,複回馬殺來,巧值平安馳到,一枝矛神出鬼沒,刺死北軍統領陳亨,徐忠急來相救,又被平安拔劍亂斫,傷了二指,指頭将斷未斷,忠忍痛将殘指砍去,裂衣裹創,奮勇再戰。

    高煦恐燕王有失,也當先奮鬥,幾殺得難解難分。

    時已晌午,燕軍少懈,瞿能父子,乘隙上前,大呼滅燕,連砍燕騎百餘人。

    越雟侯俞通淵,陸涼衛指揮滕聚,見瞿能父子得手,也縱馬随入,正在踴躍争先的時候,忽覺北風陡起,猛撲南軍,沙石飛揚,迷人雙目,接連是一聲怪響,把景隆身前的大纛,折做兩段。

    天意可知。

    景隆料知不佳,正拟鳴金收軍,忽然燕軍隊裡,射出各種火具,火随風發,霎時燎原。

    南軍有力難施,隻