第七回 朱亮祖戰敗遭擒 張士德絷歸絕粒

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卻說徐達奉元璋命,率常遇春等往攻甯國,甯國城守甚堅,與常州不相上下,守将楊仲英、張文貴等,尚沒有甚麼能耐,惟有一将勇悍異常,姓名叫作朱亮祖。

    點筆不弱。

    亮祖六安人,稱雄鄉曲,号召民兵,元廷授為義兵元帥,元璋取太平時,亮祖曾率衆投誠,嗣因性急難容,與諸将未協,複叛歸元軍。

    至是聞徐、常等進圍甯國,遂聯絡守将,悉心協禦。

    徐達将到城下,立營未定,亮祖即出搦戰,一枝長槍,直前挑撥,飄飄如梨花飛舞,閃閃如電影吐光,任你徐元帥麾下,個個似虎似罴,也一時敵他不住,逐漸倒退。

    極寫亮祖。

    當下惱了常遇春,抖擻精神,上前迎敵。

    彼此交鋒,大戰五十餘合,不分勝負。

    亮祖虛晃一槍,佯敗退走,遇春拍馬趕去,不防亮祖挺槍回刺,竟戳中遇春左腿,遇春忍痛返奔,亮祖又回馬追來,虧得趙德勝、郭英二将,并出敵住,兩下裡鼓聲震天,重行鏖戰。

    城中又來了張文貴,接應亮祖,亮祖槍法愈緊,連趙德勝、郭英等,也覺心慌,同時退下。

    徐達恐諸将有失,忙鳴金收軍,被亮祖追殺一陣,喪亡了千餘人。

    次日又與亮祖接戰,仍一些兒不占便宜。

    接連數日,未得勝仗,反又失了許多人馬。

    徐達情急得很,不得已據實禀報。

     元璋聞亮祖如此骁勇,即親率大軍,兼程而至。

    徐達接着,申述交戰情形,元璋道:“擒他不難,明日臨陣便了。

    ”翌晨升帳,召吳桢、周德興、華雲龍、耿炳文四将至前,授他密計,令随駕出征,一面命唐勝宗、陸仲亨等,率步兵數千,亦授以密計,令他先去。

    吳良、吳桢等,隻待元璋出營,便好厮殺,偏偏元璋并不動身,朱亮祖反率衆挑戰,元璋又延了數刻,方從容上馬,率軍而出。

    兩陣對圓,吳桢躍馬而前,與亮祖交戰數十合,返騎而走。

    亮祖來追,周德興又提刀接戰,大約亦數十合,又縱馬回陣。

    華雲龍複出去接着,又是依樣葫蘆。

    待至耿炳文出戰後,殺得亮祖性起,竟挺槍馳入元璋陣内,來殺元璋。

    中他計了。

    元璋麾衆倒退,誘他追了數裡,複回身殺搏,命四将并力圍攻。

    前輪戰,後合圍,不怕亮祖不入彀中。

    亮祖身敵四将,尚不覺怯,左擋右架,又戰了一時許,漸覺氣力不加,方伺隙殺出圈子,馳回原路。

    吳桢等緊緊随着,一些兒不肯放松,亮祖且戰且走,将要返城,忽突出唐、陸諸将,攔住馬首,他亦不與争鋒,隻執着短刀,亂砍馬足。

    亮祖猝不及防,被他剁着馬蹄,馬力已乏,禁不起痛楚,頓蹶倒地上。

    那時亮祖還一躍而下,不随馬蹶,可奈吳桢、耿炳文兩将,已追至背後,雙槍并舉,來刺亮祖。

    亮祖急忙轉身,奮鬥兩将,陸仲亨乘他酣戰,竟取出絆馬索,潛套亮祖的雙足。

    亮祖不及顧着,右足一蹿,誤入套中,仲亨盡力一扯,亮祖站立不穩,方似玉山頹倒,吳、耿二人,急下馬揿住,才得将他捆縛,饬軍扛擡而去。

    縛亮祖用着全力,文筆亦不放松。

    守将楊仲英、張文貴亟來相救,已是不及,反被掩擊一陣,殺得七零八落,踉跄逃回。

    時已天暮,元璋收兵還營,令将亮祖推入。

    元璋笑語道:“你降而複叛,今将如何?”躊躇滿志之言。

    亮祖朗聲道:“公若生我,當為公盡力,否則就死,何必多言!” 元璋道:“好壯士!”便下座親為解縛,亮祖乃叩謝。

     越宿,元璋饬造飛車,編竹為重蔽,一夕即就,數道并進。

    守将楊仲英度不能支,開城迎降。

    張文貴守志不屈,先殺妻孥,然後自刎。

    元璋既入甯國,拟往攻宣城,亮祖願率兵自行,經元璋特許,去後才數日,捷報已到。

    宣城由亮祖攻下了。

    此從《紀事本末》及《通鑒輯覽》,與《朱亮祖傳》小異。

    元璋乃留徐達、常遇春等駐甯國,靜俟後命,自率軍返金陵。

    未幾接得趙繼祖、俞通海軍報,太湖大捷,降士誠将王貴,擊走呂珍,元璋欣慰。

    嗣聞通海接戰時,矢中右目,仍奮勇擊退敵軍,當下贊不絕口,并遣使慰問去訖。

    無非激勵他将。

    接連複得張鑒、何文正捷音,說是泰興已克,擒住援将楊文德,元璋道:“兩路得勝,士誠應喪膽了。

    但未知趙繼祖、吳良等,進兵江陰,勝負如何?”吳桢聞言入禀道:“兄長在外,尚無确實消息,願主公增兵協助為是!”好兄弟。

    元璋道:“将軍骨肉情深,何妨竟往!我撥兵五千人,令你帶去便了。

    ”吳桢拜謝,次日即領兵出發。

    未到江陰,已有捷報赍入金陵,略稱先據秦望山,後入城西門,全城平定。

    元璋嘉吳良功,擢為分院判官,令督兵防守江陰,并傳谕吳桢,不