第29章 蟲豸凝寒掌作冰
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遊坦之提了葫蘆，快步而行，回到南京，向阿紫禀報，說已将冰蠶捉到。
阿紫大喜，忙命他将蠶兒養在瓦甕之中，其時正當七月盛暑，天氣本來甚為火熱，哪知道這冰蠶一養入偏殿，殿中便越來越冷，過不多時，連殿中茶壺、茶碗内的茶水也都結成了冰。
這一晚遊坦之在被窩中瑟瑟發抖，凍得無法入睡，心下隻想：“這條蠶兒之怪，真是天少有。
倘若姑娘要它來吮我的血，就算毒死，也凍死了我。
” 阿紫接連捉了好幾條毒蛇、毒蟲，來和相鬥，都是給冰蠶在身旁繞的一個圈子，便即凍斃僵死，給冰蠶吸幹了汁液，接連十日中，沒一條毒蟲能夠抵擋。
這日阿紫來到偏殿，說道：“鐵醜，今日咱們要殺這冰蠶了，你伸手到瓦甕中，讓蠶兒隻血吧！” 遊坦之這些日子中白天擔憂，晚間發夢，所怕的便是這一刻辰光，到頭來這位姑娘毫不容情終于要他和冰蠶一同犧牲，心下黯然，向阿紫凝望半晌，一言不動。
阿紫隻想：“我無意中得到這件異寶，所練面的毒掌功夫，隻怕比師父還厲害。
”說道：“你伸手入甕吧！”遊坦之淚水涔涔而下，跪下磕頭，說道：“姑娘，你練成毒掌之後，别忘了為你而死的小人。
我姓遊，名坦之，可不是什麼鐵醜。
”阿紫微微一笑，說道：“好你叫遊坦之，我記着就是，你對我很忠心，很好，是個挺忠心的奴才！” 遊坦之聽了她幾句稱贊，大感安慰，又磕了兩個頭，說道：“多謝姑娘！”但終不願就束手待斃，當下雙足一挺，倒轉身子，腦袋從胯下鑽出，左手抓足，右手伸入甕中，心中便想着書中裸僧身旁兩怪邊字中的小箭頭，突然食指尖上微微一癢，一股寒氣優似冰箭，循着手臂，迅速無倫的射入胸膛，遊坦之心中隻記着小箭頭所指的方向，那道寒氣果颠真順着心中所想的脈絡，自指而臂，又自胸腹而至頭頂，細線所到之處奇寒徹骨。
阿紫見他做了這個古怪姿勢，大感好笑，過了良久，隻仍是這般倒立，不禁詫異起來，走近身去看時，隻見那條冰蠶咬住了他食指。
冰蠶身透明如水晶，看得見一條血線從冰蠶之口流入，經過蠶身左側，兜了個圈子，又從右側注向口中，流回遊坦之的食指。
又過一陣，見遊坦之的鐵頭上、衣服上、手腳上，都上一層薄薄的白霜，阿紫心想：“這奴才是死了。
否則活人身上有熱氣，怎能結霜？”但見冰蠶體内仍有血液流轉，顯然吮血未畢，突然之間，冰蠶身上有絲絲熱氣冒出。
阿紫正驚奇間，嗒的一聲輕響，冰蠶從遊坦之手指上掉了下來。
她手中早已拿着一根棍，用力搗下去。
她本想冰蠶甚為靈異，這一棍未怕搗得它死，哪知它跌入甕中之後，肚腹朝天，呆呆蠢蠢的一時翻不轉身。
阿紫一棍舂下，冰蠶登時稀爛。
阿紫大喜忙伸手入甕，将冰蠶的漿液血水塞在雙掌掌心，閉目行功，将漿血都吸得幹幹淨淨，這才罷手。
她累半天，一個欠伸，站起身來，隻見遊坦之仍是胸袋鑽在雙腿之間的倒豎，會身雪白，結滿了冰霜。
她甚是駭異，伸手去摸他身子，觸手奇寒，衣衫也都已冰得僵哽。
她是驚訝，又是好笑，傳進室裡，命他将遊坦之拖出去葬了。
室裡帶了幾名契丹兵，将遊坦之屍身放入馬車，拖到城外。
阿紫既沒吩咐好好安葬，室内也懶得費心挖坑埋葬，見道旁有條小溪，将屍體丢入溪中，便即回城。
室裡這麼一偷懶，卻救了遊坦之的性命。
原來遊坦之手指一被冰蠶咬住，當即以“易筋經”中運功這法，化解毒氣，血液被蠶吸入體内後，又回入他手指血管，将這血，卻已全無效用，隻白辛苦了一場。
倘若遊坦之已練會易筋以的全部行功法訣，自能将冰蠶的毒質逐步消解，但他隻學會一項法門，入而不出。
這冰蠶奇毒乃是第上陰寒之質，登時便将他凍僵了。
要是至裡将他埋入土中，即使數百年後，也必未便化，勢必成為一真僵屍。
這時他身入溪水，緩緩流下，十餘裡後，小溪轉彎，身子給溪旁的蘆葦攔住了。
過不多時，身旁的溪水都結成了冰，成為一具水晶棺材。
溪水不斷沖激洗刷，将他體内寒氣一點一滴的刷下，終于他身外的冰塊慢慢融化。
幸而他頭戴鐵罩。
鐵質熱得快，也冷的快，是以鐵罩内外的凝冰最先融化。
他給溪水沖得咳嗽了一陣，胸子清醒，便從溪中爬了一來，全身叮叮當當的兀自留存着不少冰塊。
身子初化為冰之時，并非全無知覺，隻是結在冰中，無法動彈而已。
後來終天凍得昏迷了過去，此刻死裡逃生，宛如做了一聲大夢。
他坐在溪邊，想起自己對阿紫忠心耿耿，甘願以身去喂毒蟲，助她練功，但自己死之後，阿紫竟連歎息也無一聲，他從冰中望出來，眼見她笑逐顔開的取也冰蠶漿血，塗在掌上練功，隻是側頭瞧着自己，但覺自己死得有趣，頗為奇怪，絕無半分忱惜之情。
他又想：“冰蠶具此毒，抵得過千百種毒蟲毒蛇，姑娘吸入掌中之後，她毒當然是練成了。
我若回去見她……”突然之間，身子一顫，打個寒噤，心道：“她一見到我，定是拿我來試她的毒。
倘若毒掌練成，自然一掌将我打死了。
倘若還沒練成，又會叫我捉毒蛇毒毒蟲，直到她練成，能将我一掌打死為止。
左右是個死，我又回去做什麼？” 他站起身來，跳躍幾下，抖去身上的冰塊，尋思：“卻到哪裡去好？” 找喬峰報殺父之仇，那是想也不敢再想了。
一時拿不定主意，隻在曠野、荒山之中信步遊蕩，摘拾野果，捕捉禽鳥小獸為食。
到第二日旁晚，百無聊賴之際，便取那本梵文将易筋經來，想學着圖中裸僧的姿式照做。
那書在溪水中浸濕了，兀自未幹他小心翼翼的翻動，惟恐弄破了書頁，卻見每一頁上忽然都顯出一個怪僧的圖形，姿式各不相同。
分凝思良久，終于明白，書中圖形遇即顯，倒不是菩薩現身救命于是便照第一頁中圖形，依式而為，更依循怪字中的紅色小箭頭心中存想，隐隐覺得有一條極冷的冰線，在四肢百骸中行走，便如那條冰蠶複活了，在身體内爬行一般。
他害怕起來，急忙站直，體内冰吞便消失。
此後兩個時辰之中，他隻是想：“鑽進了我體内的冰蠶不知走了沒有？”可是觸不到、摸不着，無影無蹤，終于忍耐不住，又做起古怪姿式來，今依着怪字中的紅色小箭頭存想，過不多時，果然那條冰蠶又在身體内爬行起來。
他大叫一聲，心中不再存想，冰蠶便即不知去向，若再想念，冰蠶便又爬行。
冰蠶每爬行一會，全身便說不出的舒服暢快。
書中裸僧姿勢甚多，怪字中的小箭頭也是般旋曲折，變化繁複。
他依循不同姿式呼召冰蠶，體内急涼急暖，各有不同的舒泰。
如此過得數月，捕捉禽獸之際漸覺手足輕靈，縱躍之遠，奔跑之速，更遠非以前所能。
一日晚間，一頭餓狼出來覓食，向他撲将過來。
遊坦之大驚，待欲，發足奔逃，餓狼的利爪已搭上肩頭，露出尖齒，向他咽喉咬來。
他驚惶之下，随說一掌，打在餓狼頭頂上。
那餓狼打個滾，扭曲了幾下，就此不動了。
遊坦之轉身沈了數丈，見那狼始終不動，心下大奇，拾起塊石頭投去，石中狼身，那狼仍是不動。
他驚喜之下，蹑足過去一看，那狼竟已死了。
他萬萬想不到自己這麼随手一掌，竟能有如此厲害，将手掌翻來覆去的細看，也不見有何異狀，情不自禁的叫道：“冰蠶的鬼魂真靈！” 他隻當冰蠶死後鬼魂鑽入他體内，以緻顯此大能，卻不知那純系易筋經之功，再加那冰蠶是世上罕有劇毒之物，這股劇毒的陰被他吸入體内，以易筋經所載的上乘内功修習，内力中便附有極淩厲的陰勁。
這易筋經實是武學中至高無上的寶典，隻是修習的法門甚為不易，須得勘破“我相、人相”，心中不存修習武功之念。
但修習此上乘武學之僧侶，定是勇猛精進，以期有成，哪一個不想盡快從修習中得到好處？要“心無所住”，當真是千難萬難。
少林寺過去數百年來，修習易筋經的高僧着實不少，但窮年累月的用功，往往一所得，于是衆僧以為此經并無靈效，當日被阿朱偷盜了去，寺中衆高僧雖然恚怒，卻也不當一件大事。
一百多年前，少林寺有個和尚，自幼出家，心魯鈍，瘋瘋颠颠。
他師父苦習易筋經不成，怒而坐化。
這瘋僧在師父遺體旁拾起經書，嘻嘻哈哈的練了起來，居然成為一代高手。
但他武功何以如此高強，直到圓寂歸西，始終說不出一個所以然來，旁人也均不知是易筋之功。
這時遊坦之無心習功，隻呼召體内的凍蠶來去出沒，而求好玩嬉戲，不知覺間功力日進，正是走上了當年瘋僧的老路。
此後數日中接連打死了幾頭野獸，自知掌力甚強，膽子也漸漸大了起來，不斷的向南而行，他生的怕隻消有一日不去呼召冰蠶的鬼魂，“蠶鬼”便會離已而去，因此每日呼召，不敢間斷。
那“蠶鬼”倒也招之即來，極是靈異。
遊坦之漸行漸南，這一日已到了中州河南地界。
他自知鐵頭駭人，白天隻在芒野已洞樹林中歇宿，一到天黑，才出來到人家去偷食。
其時他身已敏捷異常，始終沒給人發覺。
這一日他在路邊一座小破廟中睡覺，忽聽得腳步聲響，有三人走進廟來。
他忙躲在神龛之後，不敢和人朝相。
隻聽那三人走上殿來，就地坐倒，唏哩呼噜的響起東西來。
三人東拉西扯的說了些江湖上的閑事，忽然一人問道：“你說喬峰那厮到底躲到了哪裡，怎地一年多來，始終聽不到他點訊息？” 遊坦之一聽得“喬峰”兩字，心中一凜，登時留上了神。
隻聽另一人道：“這厮作惡多端，做了縮頭烏龜啦，隻怕再也找他不到了。
”先一人道：“那也未必。
他是待機而動，隻等有人落了單，他就這麼幹一下子。
你倒算算看，聚賢莊大戰之後，他雙殺了多少人？徐長老、譚公譚婆夫婦、趙錢孫、泰山鐵面判官單老英雄全家、天台山智光老和尚、丐幫的馬夫人、白世鏡長老，唉，當真數也數不清了。
” 遊坦之聽到“聚賢莊大戰”五字之後，心中酸痛，那人以後話就沒怎麼聽進耳去，過了一會，聽得一個蒼老的聲音道：“喬幫主一向仁義待人，想不到……唉……想不到，這真是劫數使然。
咱們走吧。
”說着站起身來。
另一人道：“老汪，你說本幫要推新幫主，到底會推誰？”那蒼老的聲音道：“我不知道！推來推去，已推了一個多，總是推不出一個全幫上下都佩服的英雄好漢，唉，大夥兒走着瞧吧。
”另一人道：“我知道你的心思，總是盼喬峰那厮再來做咱們幫主。
你乘早别發這清秋大夢吧，這話傳到了全舵主耳中，隻你性命有點兒難保。
”那老注急了，說道：“小畢，這話可是你說的，我幾時說過盼望喬幫主再來當咱們幫主？”小畢冷笑道：“你口口聲聲還是喬幫主長、喬幫主短的，那還不是一心隻盼喬峰那厮來當幫主？”老汪怒道：“你再胡說八道，瞧我不揍死你這小雜種。
”第三人勸道：“好啦，好啦，大家兄弟，别為這事吵翻，快去吧，可别遲到了。
喬峰怎麼又能來當咱們幫主？他是契丹狗種，大夥兒一見到，就得跟他拼個你死我活。
再說大夥兒就算請他來當幫主，他又肯當嗎？”老汪歎口氣，道：“那也說得是。
”說着三人走出廟去。
遊坦之心想：“丐幫要找喬峰，到處找不到，他們又怎知這厮在遼國做了南院大王啦。
我這就跟他說去。
丐幫人多勢衆，再約上一批中原好漢，或許便能殺得了這惡賊。
我跟他們一起去殺喬峰。
”想起南京就可見到阿紫，胸口登時便熱烘烘地。
當下蹑足從廟中出來，眼見三名丐幫弟子沿着山路徑向西行，便悄悄跟随在後。
這時暮色已深，荒山無人，走出數裡後，來到一個山坳，遠遠望見山谷中生着一個大火堆，遊坦之尋思：“我這鐵頭甚奇，他們到了定要大驚小怪，且躲在草叢中聽聽再說。
”鑽入草叢中，慢慢向火堆爬行。
爬幾丈，停一停，漸漸爬近，但聽得人聲嘈雜，聚在火堆旁的人數實不少。
遊坦之這些時候來苦受折磨，再也不敢粗心大意，越近火堆，爬得越慢，爬到一聲大岩石後，離火堆約有數丈，便不敢再行向前，伏低的身子傾聽。
火堆旁衆一個個站起來說話。
遊坦之聽了一會，聽出是丐幫大智分舵的幫衆在此聚會，商議在日後丐幫大會之中，大智分舵要推選何人出任幫主。
有人嘛張推宋長老，有人主張推先吳長老。
另有一人道：“說到智勇雙全，該推幫的全舵主，隻可惜全舵主那給喬峰那厮假公濟私，革退出幫，回歸本幫的事還家沒辦妥。
”又有一人道：“喬峰的奸謀，是我們全舵主首先奮勇揭開的，會舵主有大功于本幫，歸幫的事易辦得很。
大會一開，咱們先辦全舵主歸幫的事，再提出全舵主那日所立的大功來，然後推他為幫主。
” 一個清朗的聲音說道：“本人歸幫的事，那是而順理成章的。
但衆位兄弟要推我為幫主，這件事卻不能提，否則的話，别人還道兄弟揭發喬峰那厮的奸謀，乃是出于私心。
”一人大聲道：“全舵主，有道是當仁不讓。
我瞧本幫那幾位長老，武功雖然了得，但說到智謀，沒一個及得上你。
我們對喬峰那厮，是鬥智不鬥力之事，全舵主……”那全舵主道：“施兄弟，我還未正式歸幫，這‘全舵主’三字，也是叫不得的。
” 圍在火堆旁的二百餘名乞丐紛紛說道：“宋長老吩咐了的，前你暫時仍任本舵舵主，這‘全舵主’三字，為什麼叫不得？将你做上幫主，那也不會希罕這‘舵主’的職位了。
”“全舵主就算暫且不當幫主，至少也得升為長老，隻盼那時候仍然領本舵。
”“對了，就算全舵主當上幫主，也仍然可兼做咱們大智分舵主啊。
” 正說得熱鬧，一名幫衆從山坳口快步走來，朗言說道：“啟禀舵主，大理國段王子前來拜訪。
”全舵主全冠清當即站起，說道：“大理國段王子？本幫跟大理國素來不打什麼交道啊。
”大聲道：“衆位兄弟，大理段家是著名的武林世家，段王子親自過訪，大夥兒一齊迎接。
”當即率領幫衆迎到山坳口。
隻一位青年公子笑吟吟的站在當地，身後帶着七八名從人。
那青年公子正是段譽。
兩人拱手見禮，卻是素識，當日在無錫杏子林中曾經會過。
全冠清當時不知段譽的身份來曆，此刻想起，那日自己給喬峰驅逐出幫的醜态，都給段譽瞧在眼裡，不禁微感尴尬，但随即甯定，抱拳說道：“不知段王子過訪，未克遠迎，尚請恕罪。
” 段譽笑道：“好說，好說。
晚生奉家父之命，有一件事要奉告貴幫，卻是打擾了。
” 兩人說幾句客套話，段譽引見了随同前來的古笃誠、傅思歸、朱丹臣三人。
全冠清請段譽到火堆之前的一塊岩石上坐下，幫衆獻上酒來。
段譽接過喝了，說道：“數月之前，家父在中州信陽貴幫故馬副幫主府上，遇上一件奇事，親眼見到貴幫白世鏡長老逝世的經過。
此事與貴幫的首腦人物。
隻是家父了些傷，将養至今始愈，而貴幫諸位長老行蹤無定，未能遇上，家父修下的一通書信，始終無法奉上。
數日前悉貴舵要在此聚會，這才命晚生趕來。
”說着從袖中抽出一封書信，站趕身來，遞了過去。
會冠清也即站起，雙手接過，說道：“有勞段公子親端送信，段王爺眷愛之情，敝幫上下，盡感大德。
”見那信密密固封，幫皮上寫着：“丐幫諸位長老親啟”八個大字，心想自己不便拆閱，又道：“敝幫不久将開大會，諸位老均将與，在下自當将段王爺的大函奉交諸位長老”。
段譽道：“如此有勞了，晚生告辭。
” 全冠清連忙道謝，送了出去，說道：“敝幫白長老和馬夫人不幸遭奸賊喬峰毒手，當日段王爺目睹這件慘事嗎？”段譽搖頭道：“白長老和觀夫人不是喬大哥害死的，殺害馬副幫主的也另有其人。
家父這通書信之中，寫得明明白白，将來全舵主閱信之後，自知詳情。
”心想：“這件事情說來話長，你這厮不是好人，不必跟你多說。
料你也不敢隐沒我爹爹這封信。
”向全冠清一抱拳，說道：“後會有期，不勞遠送了。
” 他轉身到山坳口，迎面見兩名丐幫幫衆陪着兩條漢子過來。
那兩名漢子互相使個眼色，走上幾步，向段譽躬身行禮，呈上一張大紅名帖。
段譽接過一看，見帖上寫着四行字道： “蘇星河奉請天下精通棋藝才俊，于二月初八日駕臨河南擂鼓山天聾弈棋，見到這四行字，精神一振，喜道：“那好得很啊，晚生若無俗務羁身，屆時必到。
但不知兩位何以得知晚生能棋？”那兩名漢子臉露喜色，口中咿咿啞啞，大打手勢，原來兩人都是啞巴。
段譽看不懂他二人的手勢，微微一笑，問朱丹臣道：“擂鼓山此去不遠吧？”将那帖子交給他。
朱丹臣接過一看，先向那兩名漢子抱拳道：“大理國鎮南王世子，多多拜上聰辯先生，先此緻謝，屆時自奉訪。
”指指段譽做了幾個手勢，表示允來赴會。
兩名漢子，躬身向段譽行禮，随即又取出一張名帖，呈給全冠清。
全冠清接過看了，恭恭敬敬的交還，搖手說道：“丐幫大智分舵暫領舵主之職全冠清，拜上擂鼓山聰辯先生，全某棋藝低劣，贻笑大方，不敢赴會，請聰辯先生見諒。
”兩名漢子躬身行禮，又向段譽行了一禮，轉身而去。
朱丹臣才回答段譽：“擂鼓山在嵩縣之南，屈原岡的東北，此去并不
阿紫大喜，忙命他将蠶兒養在瓦甕之中，其時正當七月盛暑，天氣本來甚為火熱，哪知道這冰蠶一養入偏殿，殿中便越來越冷，過不多時，連殿中茶壺、茶碗内的茶水也都結成了冰。
這一晚遊坦之在被窩中瑟瑟發抖，凍得無法入睡，心下隻想：“這條蠶兒之怪，真是天少有。
倘若姑娘要它來吮我的血，就算毒死，也凍死了我。
” 阿紫接連捉了好幾條毒蛇、毒蟲，來和相鬥，都是給冰蠶在身旁繞的一個圈子，便即凍斃僵死，給冰蠶吸幹了汁液，接連十日中，沒一條毒蟲能夠抵擋。
這日阿紫來到偏殿，說道：“鐵醜，今日咱們要殺這冰蠶了，你伸手到瓦甕中，讓蠶兒隻血吧！” 遊坦之這些日子中白天擔憂，晚間發夢，所怕的便是這一刻辰光，到頭來這位姑娘毫不容情終于要他和冰蠶一同犧牲，心下黯然，向阿紫凝望半晌，一言不動。
阿紫隻想：“我無意中得到這件異寶，所練面的毒掌功夫，隻怕比師父還厲害。
”說道：“你伸手入甕吧！”遊坦之淚水涔涔而下，跪下磕頭，說道：“姑娘，你練成毒掌之後，别忘了為你而死的小人。
我姓遊，名坦之，可不是什麼鐵醜。
”阿紫微微一笑，說道：“好你叫遊坦之，我記着就是，你對我很忠心，很好，是個挺忠心的奴才！” 遊坦之聽了她幾句稱贊，大感安慰，又磕了兩個頭，說道：“多謝姑娘！”但終不願就束手待斃，當下雙足一挺，倒轉身子，腦袋從胯下鑽出，左手抓足，右手伸入甕中，心中便想着書中裸僧身旁兩怪邊字中的小箭頭，突然食指尖上微微一癢，一股寒氣優似冰箭，循着手臂，迅速無倫的射入胸膛，遊坦之心中隻記着小箭頭所指的方向，那道寒氣果颠真順着心中所想的脈絡，自指而臂，又自胸腹而至頭頂，細線所到之處奇寒徹骨。
阿紫見他做了這個古怪姿勢，大感好笑，過了良久，隻仍是這般倒立，不禁詫異起來，走近身去看時，隻見那條冰蠶咬住了他食指。
冰蠶身透明如水晶，看得見一條血線從冰蠶之口流入，經過蠶身左側，兜了個圈子，又從右側注向口中，流回遊坦之的食指。
又過一陣，見遊坦之的鐵頭上、衣服上、手腳上，都上一層薄薄的白霜，阿紫心想：“這奴才是死了。
否則活人身上有熱氣，怎能結霜？”但見冰蠶體内仍有血液流轉，顯然吮血未畢，突然之間，冰蠶身上有絲絲熱氣冒出。
阿紫正驚奇間，嗒的一聲輕響，冰蠶從遊坦之手指上掉了下來。
她手中早已拿着一根棍，用力搗下去。
她本想冰蠶甚為靈異，這一棍未怕搗得它死，哪知它跌入甕中之後，肚腹朝天，呆呆蠢蠢的一時翻不轉身。
阿紫一棍舂下，冰蠶登時稀爛。
阿紫大喜忙伸手入甕，将冰蠶的漿液血水塞在雙掌掌心，閉目行功，将漿血都吸得幹幹淨淨，這才罷手。
她累半天，一個欠伸，站起身來，隻見遊坦之仍是胸袋鑽在雙腿之間的倒豎，會身雪白，結滿了冰霜。
她甚是駭異，伸手去摸他身子，觸手奇寒，衣衫也都已冰得僵哽。
她是驚訝，又是好笑，傳進室裡，命他将遊坦之拖出去葬了。
室裡帶了幾名契丹兵，将遊坦之屍身放入馬車，拖到城外。
阿紫既沒吩咐好好安葬，室内也懶得費心挖坑埋葬，見道旁有條小溪，将屍體丢入溪中，便即回城。
室裡這麼一偷懶，卻救了遊坦之的性命。
原來遊坦之手指一被冰蠶咬住，當即以“易筋經”中運功這法，化解毒氣，血液被蠶吸入體内後，又回入他手指血管，将這血，卻已全無效用，隻白辛苦了一場。
倘若遊坦之已練會易筋以的全部行功法訣，自能将冰蠶的毒質逐步消解，但他隻學會一項法門，入而不出。
這冰蠶奇毒乃是第上陰寒之質，登時便将他凍僵了。
要是至裡将他埋入土中，即使數百年後，也必未便化，勢必成為一真僵屍。
這時他身入溪水，緩緩流下，十餘裡後，小溪轉彎，身子給溪旁的蘆葦攔住了。
過不多時，身旁的溪水都結成了冰，成為一具水晶棺材。
溪水不斷沖激洗刷，将他體内寒氣一點一滴的刷下，終于他身外的冰塊慢慢融化。
幸而他頭戴鐵罩。
鐵質熱得快，也冷的快，是以鐵罩内外的凝冰最先融化。
他給溪水沖得咳嗽了一陣，胸子清醒，便從溪中爬了一來，全身叮叮當當的兀自留存着不少冰塊。
身子初化為冰之時，并非全無知覺，隻是結在冰中，無法動彈而已。
後來終天凍得昏迷了過去，此刻死裡逃生，宛如做了一聲大夢。
他坐在溪邊，想起自己對阿紫忠心耿耿，甘願以身去喂毒蟲，助她練功，但自己死之後，阿紫竟連歎息也無一聲，他從冰中望出來，眼見她笑逐顔開的取也冰蠶漿血，塗在掌上練功，隻是側頭瞧着自己，但覺自己死得有趣，頗為奇怪，絕無半分忱惜之情。
他又想：“冰蠶具此毒，抵得過千百種毒蟲毒蛇，姑娘吸入掌中之後，她毒當然是練成了。
我若回去見她……”突然之間，身子一顫，打個寒噤，心道：“她一見到我，定是拿我來試她的毒。
倘若毒掌練成，自然一掌将我打死了。
倘若還沒練成，又會叫我捉毒蛇毒毒蟲，直到她練成，能将我一掌打死為止。
左右是個死，我又回去做什麼？” 他站起身來，跳躍幾下，抖去身上的冰塊，尋思：“卻到哪裡去好？” 找喬峰報殺父之仇，那是想也不敢再想了。
一時拿不定主意，隻在曠野、荒山之中信步遊蕩，摘拾野果，捕捉禽鳥小獸為食。
到第二日旁晚，百無聊賴之際，便取那本梵文将易筋經來，想學着圖中裸僧的姿式照做。
那書在溪水中浸濕了，兀自未幹他小心翼翼的翻動，惟恐弄破了書頁，卻見每一頁上忽然都顯出一個怪僧的圖形，姿式各不相同。
分凝思良久，終于明白，書中圖形遇即顯，倒不是菩薩現身救命于是便照第一頁中圖形，依式而為，更依循怪字中的紅色小箭頭心中存想，隐隐覺得有一條極冷的冰線，在四肢百骸中行走，便如那條冰蠶複活了，在身體内爬行一般。
他害怕起來，急忙站直，體内冰吞便消失。
此後兩個時辰之中，他隻是想：“鑽進了我體内的冰蠶不知走了沒有？”可是觸不到、摸不着，無影無蹤，終于忍耐不住，又做起古怪姿式來，今依着怪字中的紅色小箭頭存想，過不多時，果然那條冰蠶又在身體内爬行起來。
他大叫一聲，心中不再存想，冰蠶便即不知去向，若再想念，冰蠶便又爬行。
冰蠶每爬行一會，全身便說不出的舒服暢快。
書中裸僧姿勢甚多，怪字中的小箭頭也是般旋曲折，變化繁複。
他依循不同姿式呼召冰蠶，體内急涼急暖，各有不同的舒泰。
如此過得數月，捕捉禽獸之際漸覺手足輕靈，縱躍之遠，奔跑之速，更遠非以前所能。
一日晚間，一頭餓狼出來覓食，向他撲将過來。
遊坦之大驚，待欲，發足奔逃，餓狼的利爪已搭上肩頭，露出尖齒，向他咽喉咬來。
他驚惶之下，随說一掌，打在餓狼頭頂上。
那餓狼打個滾，扭曲了幾下，就此不動了。
遊坦之轉身沈了數丈，見那狼始終不動，心下大奇，拾起塊石頭投去，石中狼身，那狼仍是不動。
他驚喜之下，蹑足過去一看，那狼竟已死了。
他萬萬想不到自己這麼随手一掌，竟能有如此厲害，将手掌翻來覆去的細看，也不見有何異狀，情不自禁的叫道：“冰蠶的鬼魂真靈！” 他隻當冰蠶死後鬼魂鑽入他體内，以緻顯此大能，卻不知那純系易筋經之功，再加那冰蠶是世上罕有劇毒之物，這股劇毒的陰被他吸入體内，以易筋經所載的上乘内功修習，内力中便附有極淩厲的陰勁。
這易筋經實是武學中至高無上的寶典，隻是修習的法門甚為不易，須得勘破“我相、人相”，心中不存修習武功之念。
但修習此上乘武學之僧侶，定是勇猛精進，以期有成，哪一個不想盡快從修習中得到好處？要“心無所住”，當真是千難萬難。
少林寺過去數百年來，修習易筋經的高僧着實不少，但窮年累月的用功，往往一所得，于是衆僧以為此經并無靈效，當日被阿朱偷盜了去，寺中衆高僧雖然恚怒，卻也不當一件大事。
一百多年前，少林寺有個和尚，自幼出家，心魯鈍，瘋瘋颠颠。
他師父苦習易筋經不成，怒而坐化。
這瘋僧在師父遺體旁拾起經書，嘻嘻哈哈的練了起來，居然成為一代高手。
但他武功何以如此高強，直到圓寂歸西，始終說不出一個所以然來，旁人也均不知是易筋之功。
這時遊坦之無心習功，隻呼召體内的凍蠶來去出沒，而求好玩嬉戲，不知覺間功力日進，正是走上了當年瘋僧的老路。
此後數日中接連打死了幾頭野獸，自知掌力甚強，膽子也漸漸大了起來，不斷的向南而行，他生的怕隻消有一日不去呼召冰蠶的鬼魂，“蠶鬼”便會離已而去，因此每日呼召，不敢間斷。
那“蠶鬼”倒也招之即來，極是靈異。
遊坦之漸行漸南，這一日已到了中州河南地界。
他自知鐵頭駭人，白天隻在芒野已洞樹林中歇宿，一到天黑，才出來到人家去偷食。
其時他身已敏捷異常，始終沒給人發覺。
這一日他在路邊一座小破廟中睡覺，忽聽得腳步聲響，有三人走進廟來。
他忙躲在神龛之後，不敢和人朝相。
隻聽那三人走上殿來，就地坐倒，唏哩呼噜的響起東西來。
三人東拉西扯的說了些江湖上的閑事，忽然一人問道：“你說喬峰那厮到底躲到了哪裡，怎地一年多來，始終聽不到他點訊息？” 遊坦之一聽得“喬峰”兩字，心中一凜，登時留上了神。
隻聽另一人道：“這厮作惡多端，做了縮頭烏龜啦，隻怕再也找他不到了。
”先一人道：“那也未必。
他是待機而動，隻等有人落了單，他就這麼幹一下子。
你倒算算看，聚賢莊大戰之後，他雙殺了多少人？徐長老、譚公譚婆夫婦、趙錢孫、泰山鐵面判官單老英雄全家、天台山智光老和尚、丐幫的馬夫人、白世鏡長老，唉，當真數也數不清了。
” 遊坦之聽到“聚賢莊大戰”五字之後，心中酸痛，那人以後話就沒怎麼聽進耳去，過了一會，聽得一個蒼老的聲音道：“喬幫主一向仁義待人，想不到……唉……想不到，這真是劫數使然。
咱們走吧。
”說着站起身來。
另一人道：“老汪，你說本幫要推新幫主，到底會推誰？”那蒼老的聲音道：“我不知道！推來推去，已推了一個多，總是推不出一個全幫上下都佩服的英雄好漢，唉，大夥兒走着瞧吧。
”另一人道：“我知道你的心思，總是盼喬峰那厮再來做咱們幫主。
你乘早别發這清秋大夢吧，這話傳到了全舵主耳中，隻你性命有點兒難保。
”那老注急了，說道：“小畢，這話可是你說的，我幾時說過盼望喬幫主再來當咱們幫主？”小畢冷笑道：“你口口聲聲還是喬幫主長、喬幫主短的，那還不是一心隻盼喬峰那厮來當幫主？”老汪怒道：“你再胡說八道，瞧我不揍死你這小雜種。
”第三人勸道：“好啦，好啦，大家兄弟，别為這事吵翻，快去吧，可别遲到了。
喬峰怎麼又能來當咱們幫主？他是契丹狗種，大夥兒一見到，就得跟他拼個你死我活。
再說大夥兒就算請他來當幫主，他又肯當嗎？”老汪歎口氣，道：“那也說得是。
”說着三人走出廟去。
遊坦之心想：“丐幫要找喬峰，到處找不到，他們又怎知這厮在遼國做了南院大王啦。
我這就跟他說去。
丐幫人多勢衆，再約上一批中原好漢，或許便能殺得了這惡賊。
我跟他們一起去殺喬峰。
”想起南京就可見到阿紫，胸口登時便熱烘烘地。
當下蹑足從廟中出來，眼見三名丐幫弟子沿着山路徑向西行，便悄悄跟随在後。
這時暮色已深，荒山無人，走出數裡後，來到一個山坳，遠遠望見山谷中生着一個大火堆，遊坦之尋思：“我這鐵頭甚奇，他們到了定要大驚小怪，且躲在草叢中聽聽再說。
”鑽入草叢中，慢慢向火堆爬行。
爬幾丈，停一停，漸漸爬近，但聽得人聲嘈雜，聚在火堆旁的人數實不少。
遊坦之這些時候來苦受折磨，再也不敢粗心大意，越近火堆，爬得越慢，爬到一聲大岩石後，離火堆約有數丈，便不敢再行向前，伏低的身子傾聽。
火堆旁衆一個個站起來說話。
遊坦之聽了一會，聽出是丐幫大智分舵的幫衆在此聚會，商議在日後丐幫大會之中，大智分舵要推選何人出任幫主。
有人嘛張推宋長老，有人主張推先吳長老。
另有一人道：“說到智勇雙全，該推幫的全舵主，隻可惜全舵主那給喬峰那厮假公濟私，革退出幫，回歸本幫的事還家沒辦妥。
”又有一人道：“喬峰的奸謀，是我們全舵主首先奮勇揭開的，會舵主有大功于本幫，歸幫的事易辦得很。
大會一開，咱們先辦全舵主歸幫的事，再提出全舵主那日所立的大功來，然後推他為幫主。
” 一個清朗的聲音說道：“本人歸幫的事，那是而順理成章的。
但衆位兄弟要推我為幫主，這件事卻不能提，否則的話，别人還道兄弟揭發喬峰那厮的奸謀，乃是出于私心。
”一人大聲道：“全舵主，有道是當仁不讓。
我瞧本幫那幾位長老，武功雖然了得，但說到智謀，沒一個及得上你。
我們對喬峰那厮，是鬥智不鬥力之事，全舵主……”那全舵主道：“施兄弟，我還未正式歸幫，這‘全舵主’三字，也是叫不得的。
” 圍在火堆旁的二百餘名乞丐紛紛說道：“宋長老吩咐了的，前你暫時仍任本舵舵主，這‘全舵主’三字，為什麼叫不得？将你做上幫主，那也不會希罕這‘舵主’的職位了。
”“全舵主就算暫且不當幫主，至少也得升為長老，隻盼那時候仍然領本舵。
”“對了，就算全舵主當上幫主，也仍然可兼做咱們大智分舵主啊。
” 正說得熱鬧，一名幫衆從山坳口快步走來，朗言說道：“啟禀舵主，大理國段王子前來拜訪。
”全舵主全冠清當即站起，說道：“大理國段王子？本幫跟大理國素來不打什麼交道啊。
”大聲道：“衆位兄弟，大理段家是著名的武林世家，段王子親自過訪，大夥兒一齊迎接。
”當即率領幫衆迎到山坳口。
隻一位青年公子笑吟吟的站在當地，身後帶着七八名從人。
那青年公子正是段譽。
兩人拱手見禮，卻是素識，當日在無錫杏子林中曾經會過。
全冠清當時不知段譽的身份來曆，此刻想起，那日自己給喬峰驅逐出幫的醜态，都給段譽瞧在眼裡，不禁微感尴尬，但随即甯定，抱拳說道：“不知段王子過訪，未克遠迎，尚請恕罪。
” 段譽笑道：“好說，好說。
晚生奉家父之命，有一件事要奉告貴幫，卻是打擾了。
” 兩人說幾句客套話，段譽引見了随同前來的古笃誠、傅思歸、朱丹臣三人。
全冠清請段譽到火堆之前的一塊岩石上坐下，幫衆獻上酒來。
段譽接過喝了，說道：“數月之前，家父在中州信陽貴幫故馬副幫主府上，遇上一件奇事，親眼見到貴幫白世鏡長老逝世的經過。
此事與貴幫的首腦人物。
隻是家父了些傷，将養至今始愈，而貴幫諸位長老行蹤無定，未能遇上，家父修下的一通書信，始終無法奉上。
數日前悉貴舵要在此聚會，這才命晚生趕來。
”說着從袖中抽出一封書信，站趕身來，遞了過去。
會冠清也即站起，雙手接過，說道：“有勞段公子親端送信，段王爺眷愛之情，敝幫上下，盡感大德。
”見那信密密固封，幫皮上寫着：“丐幫諸位長老親啟”八個大字，心想自己不便拆閱，又道：“敝幫不久将開大會，諸位老均将與，在下自當将段王爺的大函奉交諸位長老”。
段譽道：“如此有勞了，晚生告辭。
” 全冠清連忙道謝，送了出去，說道：“敝幫白長老和馬夫人不幸遭奸賊喬峰毒手，當日段王爺目睹這件慘事嗎？”段譽搖頭道：“白長老和觀夫人不是喬大哥害死的，殺害馬副幫主的也另有其人。
家父這通書信之中，寫得明明白白，将來全舵主閱信之後，自知詳情。
”心想：“這件事情說來話長，你這厮不是好人，不必跟你多說。
料你也不敢隐沒我爹爹這封信。
”向全冠清一抱拳，說道：“後會有期，不勞遠送了。
” 他轉身到山坳口，迎面見兩名丐幫幫衆陪着兩條漢子過來。
那兩名漢子互相使個眼色，走上幾步，向段譽躬身行禮，呈上一張大紅名帖。
段譽接過一看，見帖上寫着四行字道： “蘇星河奉請天下精通棋藝才俊，于二月初八日駕臨河南擂鼓山天聾弈棋，見到這四行字，精神一振，喜道：“那好得很啊，晚生若無俗務羁身，屆時必到。
但不知兩位何以得知晚生能棋？”那兩名漢子臉露喜色，口中咿咿啞啞，大打手勢，原來兩人都是啞巴。
段譽看不懂他二人的手勢，微微一笑，問朱丹臣道：“擂鼓山此去不遠吧？”将那帖子交給他。
朱丹臣接過一看，先向那兩名漢子抱拳道：“大理國鎮南王世子，多多拜上聰辯先生，先此緻謝，屆時自奉訪。
”指指段譽做了幾個手勢，表示允來赴會。
兩名漢子，躬身向段譽行禮，随即又取出一張名帖，呈給全冠清。
全冠清接過看了，恭恭敬敬的交還，搖手說道：“丐幫大智分舵暫領舵主之職全冠清，拜上擂鼓山聰辯先生，全某棋藝低劣，贻笑大方，不敢赴會，請聰辯先生見諒。
”兩名漢子躬身行禮，又向段譽行了一禮，轉身而去。
朱丹臣才回答段譽：“擂鼓山在嵩縣之南，屈原岡的東北，此去并不