第一部：木炭一塊交換同體積的黃金
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陳長青道：“可不是，當時我呆了一呆。
一聽得這樣的價錢，我心中的好奇更甚，幾乎不假思索，便道：“好的，我帶黃金來，在什麼地方一手交金，一手交貨？”，我故意說“一手交貨”，不說“一手交炭”，是暗示對方，知道木炭隻不過是一種掩飾，一定另有所指。
那老婦人并沒有說什麼，隻是道：“老地方！”” 我笑了起來：“你又有麻煩了，老地方，你怎麼知道什麼地方才是老地方？” 陳長青道：“是啊，我根本不知道“老地方”是什麼地方。
還好我應變快，我幾乎考慮也不考慮，就道：“老地方不好，我想換一個地方，在公園的噴水池旁邊，今天下午四時，不見不散。
”” 我皺着眉：“陳長青，公園的噴水池旁？你當是和女朋友約會？你要進行一宗交易，這宗交易，充滿了神的色彩！” 陳長青瞪着眼：“一定要立時給對方一個肯定的建議，使對方不堅持老地方，你還有什麼更好的提議？” 我道：“有二十多個比噴水池旁更好的地方，我想對方一定不接受你的提議！” 陳長青一副勝利者的姿态：“你錯了！對方一聽就道：“好！” 我多少有點感到意外，“哦”地一聲：“算我錯了。
你去了？見到那個出讓木炭的人嗎？” 陳長青點着頭，卻不出聲。
我看了看鐘，現在才五點多鐘，而陳長青和我巳談了二十分鐘，他駕車橫沖直撞而來的時候，是四時三刻左右，公園到我住所的途程，是十來分鐘，那也就是說，當他臉色煞白，駭然之極，駕車沖過來之際，應該恰好是四點鐘的那個約會之後。
再推論下去，結論是：他在這個約會之中，遇到了極不尋常的變故！ 我吸了一口氣：“那是一次極其可怕的約會？” 陳長青又不由自主喘起氣來，連連點着頭。
我道：“詳細說來聽聽。
” 我一面說着，一面離座而起，又倒了一杯酒給他。
他捧着酒杯，轉動着：“我放下電話，就準備出發。
我當然沒有黃金，但那并不重要，因為目的想知道對方要出讓的究竟是什麼。
而且，我想，事情多半和犯罪事件有關，不然，何必這樣神秘？所以，也想到了可能會有意外。
我駕車前去，将車子就停在離噴水池最近的地方。
” 他一面說，一面将幾上的煙灰碟移了一移：“這是噴水池！”然後，他又放下了酒杯：“我将車停在這裡，相距大約一百公尺。
我到得早，三點五十分就到了，我不下車，在車中，望着噴水池，看着對方是不是已經來了。
” 我贊許道：“你的辦法很好，如果對方兇神惡煞，你可以立時就逃！” 陳長青歎了一聲：“就算對方不是兇神惡煞，我隻要看到對方不容易對付，我也不會貿然下車。
可是，可是……”他講到這裡，猶豫了一下：“噴水池旁邊人并不多，有幾個人，我肯定他們不是我要見的人，就一直等看。
等到三點五十八分，我看到了一個老婦人，提着一隻方形的布包，向噴水池走去，一面在東張西望。
我立即肯定了我要見的就是她！” 我覺得有點好笑：“一個老婦人，你就覺得好欺負，容易對付？” 陳長青攤着手：“别說笑，隻是一個老婦人，我當然沒有害怕的理由。
我立時下了車，向噴水池走過去。
當我走過去的時候，那老婦人已經在噴水池的邊上坐了下來。
我裝成若無其事的樣子，走向前去，并且在她的身前走了過去，仔細觀察着她。
” 我道：“你可以這樣做，因為她以為打電話給她的人，一定是上次交易談不成的那個買家，而不會是一個陌生人，她不會注意你。
” 陳長青道：“的确，我在她身前經過之後，她隻是望了我一眼，并沒有十分留意。
而我，卻有很好的機會打量她，我愈看她，心中愈奇怪。
” 我道：“是一個樣子很怪的老巫婆？” 陳長青大聲道：“絕不……” 我有點好笑：“不就不，何必那麼大聲？” 陳長青道：“因為你完全料錯了。
那老婦人，我看已超過七十歲，穿着黑緞的長衫，同色的外套，戴着一串相當大，但已經發黃了的珠鍊，滿頭銀發，神态極其安詳，有一股說不出來的氣勢。
這種氣勢，絕不是一般暴發戶所能有。
” 我點着頭，道：“你的意思是，這位老婦人，有着極好的出身？” 陳長青道：“一定是，她的衣着、神情，全顯示着這一點，我在她的身前經過之後，心中在暗喑對自己說：不應該戲弄這樣的一位老太太，還是和她直說了吧！可是我看到她手中的那個包裹，卻又疑惑了起來。
” 我喝了一口酒：“包裹有什麼特别的地方？” 陳長青道：“包裹是深紫色的緞子，上面绮着花，雖然已經相當舊，但是還可以一眼就看出，繡工十分精美。
這種專門用來包裹東西用的包袱布，在現代化的大城市中，根本已找不到的了！” 我道：“老人家特别懷舊，保留着舊東西，也不是什麼奇怪的事。
” 陳長青道：“當然，但是令我疑惑的，是包裹的體積相當大，足有三十公分見方！” 我立時道：“你曾說過，包裹是方形的，我猜紫緞子之中，一定是一隻箱子。
” 陳長青道：“自然是一隻箱子，我也想到了這一點。
可是，那“木炭”，放在這樣大的一隻箱子之中，體積也不會小到什麼地方去吧？而她在電話中，曾告訴我，“木炭”的價格，是同體積的黃金！” 我“哈哈”笑了起來：“一隻
一聽得這樣的價錢，我心中的好奇更甚，幾乎不假思索，便道：“好的，我帶黃金來，在什麼地方一手交金，一手交貨？”，我故意說“一手交貨”，不說“一手交炭”，是暗示對方，知道木炭隻不過是一種掩飾，一定另有所指。
那老婦人并沒有說什麼，隻是道：“老地方！”” 我笑了起來：“你又有麻煩了，老地方，你怎麼知道什麼地方才是老地方？” 陳長青道：“是啊，我根本不知道“老地方”是什麼地方。
還好我應變快，我幾乎考慮也不考慮，就道：“老地方不好，我想換一個地方，在公園的噴水池旁邊，今天下午四時，不見不散。
”” 我皺着眉：“陳長青，公園的噴水池旁？你當是和女朋友約會？你要進行一宗交易，這宗交易，充滿了神的色彩！” 陳長青瞪着眼：“一定要立時給對方一個肯定的建議，使對方不堅持老地方，你還有什麼更好的提議？” 我道：“有二十多個比噴水池旁更好的地方，我想對方一定不接受你的提議！” 陳長青一副勝利者的姿态：“你錯了！對方一聽就道：“好！” 我多少有點感到意外，“哦”地一聲：“算我錯了。
你去了？見到那個出讓木炭的人嗎？” 陳長青點着頭，卻不出聲。
我看了看鐘，現在才五點多鐘，而陳長青和我巳談了二十分鐘，他駕車橫沖直撞而來的時候，是四時三刻左右，公園到我住所的途程，是十來分鐘，那也就是說，當他臉色煞白，駭然之極，駕車沖過來之際，應該恰好是四點鐘的那個約會之後。
再推論下去，結論是：他在這個約會之中，遇到了極不尋常的變故！ 我吸了一口氣：“那是一次極其可怕的約會？” 陳長青又不由自主喘起氣來，連連點着頭。
我道：“詳細說來聽聽。
” 我一面說着，一面離座而起，又倒了一杯酒給他。
他捧着酒杯，轉動着：“我放下電話，就準備出發。
我當然沒有黃金，但那并不重要，因為目的想知道對方要出讓的究竟是什麼。
而且，我想，事情多半和犯罪事件有關，不然，何必這樣神秘？所以，也想到了可能會有意外。
我駕車前去，将車子就停在離噴水池最近的地方。
” 他一面說，一面将幾上的煙灰碟移了一移：“這是噴水池！”然後，他又放下了酒杯：“我将車停在這裡，相距大約一百公尺。
我到得早，三點五十分就到了，我不下車，在車中，望着噴水池，看着對方是不是已經來了。
” 我贊許道：“你的辦法很好，如果對方兇神惡煞，你可以立時就逃！” 陳長青歎了一聲：“就算對方不是兇神惡煞，我隻要看到對方不容易對付，我也不會貿然下車。
可是，可是……”他講到這裡，猶豫了一下：“噴水池旁邊人并不多，有幾個人，我肯定他們不是我要見的人，就一直等看。
等到三點五十八分，我看到了一個老婦人，提着一隻方形的布包，向噴水池走去，一面在東張西望。
我立即肯定了我要見的就是她！” 我覺得有點好笑：“一個老婦人，你就覺得好欺負，容易對付？” 陳長青攤着手：“别說笑，隻是一個老婦人，我當然沒有害怕的理由。
我立時下了車，向噴水池走過去。
當我走過去的時候，那老婦人已經在噴水池的邊上坐了下來。
我裝成若無其事的樣子，走向前去，并且在她的身前走了過去，仔細觀察着她。
” 我道：“你可以這樣做，因為她以為打電話給她的人，一定是上次交易談不成的那個買家，而不會是一個陌生人，她不會注意你。
” 陳長青道：“的确，我在她身前經過之後，她隻是望了我一眼，并沒有十分留意。
而我，卻有很好的機會打量她，我愈看她，心中愈奇怪。
” 我道：“是一個樣子很怪的老巫婆？” 陳長青大聲道：“絕不……” 我有點好笑：“不就不，何必那麼大聲？” 陳長青道：“因為你完全料錯了。
那老婦人，我看已超過七十歲，穿着黑緞的長衫，同色的外套，戴着一串相當大，但已經發黃了的珠鍊，滿頭銀發，神态極其安詳，有一股說不出來的氣勢。
這種氣勢，絕不是一般暴發戶所能有。
” 我點着頭，道：“你的意思是，這位老婦人，有着極好的出身？” 陳長青道：“一定是，她的衣着、神情，全顯示着這一點，我在她的身前經過之後，心中在暗喑對自己說：不應該戲弄這樣的一位老太太，還是和她直說了吧！可是我看到她手中的那個包裹，卻又疑惑了起來。
” 我喝了一口酒：“包裹有什麼特别的地方？” 陳長青道：“包裹是深紫色的緞子，上面绮着花，雖然已經相當舊，但是還可以一眼就看出，繡工十分精美。
這種專門用來包裹東西用的包袱布，在現代化的大城市中，根本已找不到的了！” 我道：“老人家特别懷舊，保留着舊東西，也不是什麼奇怪的事。
” 陳長青道：“當然，但是令我疑惑的，是包裹的體積相當大，足有三十公分見方！” 我立時道：“你曾說過，包裹是方形的，我猜紫緞子之中，一定是一隻箱子。
” 陳長青道：“自然是一隻箱子，我也想到了這一點。
可是，那“木炭”，放在這樣大的一隻箱子之中，體積也不會小到什麼地方去吧？而她在電話中，曾告訴我，“木炭”的價格，是同體積的黃金！” 我“哈哈”笑了起來：“一隻