第五部：陌生人奇怪之極的要求和行動
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月的事情。
’” 祁三又歎了一聲：“當時，那人又歎了一聲：‘真是造化弄人，我要是早一個月來，甚至于早一天到，就什麼事也沒有了！’” 祁三道：“四叔很不耐煩：‘你究竟想要什麼？’那人道：‘在這片林子中，有一株樹，叫伐了下來，我就是要找這株樹，我已經查明白了，這一片林子伐下來之後，堆在東邊場上，就在今天上午，木料被裝進了秋字号的窖中。
’那人說到這裡，四叔向我望了過來，我攤着手道：‘木料全是一樣的，你怎麼知道你要找的木料，進了秋字号窖？’那人的回答，古怪到了極點。
” 邊五道：“是啊，他隻是說：‘我知道，我知道一定是在秋字号窖中，求求你們，開了窖，我隻要一将它取出來，立刻就走！’唉，白大小姐，你想想，那人這樣子，我們該怎麼樣？” 白素說道：“當然應該問他，那段木料，那株樹，有什麼特别！” 祁三道：“四叔問過了，他卻不回答，樣子又古怪。
四叔實在忍不住了：‘老七，這人是神經病，将他攆出去！’老七早就在等這個命令，一伸手，抓住了那人的手，再一扯，抓住了他的衣領，提着他，連推帶拖，将那人直攆了出去。
等到趕走了那人之後，才發現那人的皮箱留了下來，未曾帶走。
當時，誰也不介意，以為他一定會回來取的。
” 祁三和邊五輪流叙述着，他們講得十分詳細，到此為止，我還是未曾聽出一個頭緒來。
雖然覺得事情怪異，但是以後會如何發展，根本無從料起。
所以，我隻是問了一句：“那陌生人後來沒有回來？” 祁三和邊五沉默了好一會。
祁三才答非所問：“幫裡事忙，我們都不再提這個人，晚飯過後，我、老五、四叔又去巡窖，火工已經堆好了柴火，有十四口窖，要在卯時一起生火，生火的吉時愈近，就愈是緊張，一切全要準備妥當，一點也馬虎不得。
眼看卯時漸近了，四叔大聲發着号令，突然……突然……” 祁三講到這裡，聲音有點發顫，竟然講不下去，用手推了推邊五。
邊五道：“突然，秋字号窖那裡，有人叫了起來，我們奔過去一看，看到了那個瘋子，在拚命向窖頂上爬着，已經爬了有一半以上。
生火的吉時快到了，這瘋子……就是要我們開窖，好讓他自窖中取出一段木料來的那個人，竟然要爬上窖頂去。
他的背上，還系着一柄斧，顯然他是要不顧一切将封好的窖劈開來。
這種事，在炭幫裡，從來也沒有發生過。
當時，不知道有多少人在一起叫着：‘下來！下來！’可是那瘋子卻一個勁兒向上爬！”祁三緩過了氣，才又道：“四叔也急了，叫道：‘老五，抓他下來！’老五一聽，連忙向上爬去。
就在這時，那人已到了窖頂，窖頂有一個洞，他一看到那個洞，就湧身跳了下去，也就在這時，鑼聲響起，吉時已到了！” 我聽到這裡，忙道：“等一等！” 我也有緩不過氣來的感覺，在叫了一下之後，隔了一會，才道：“吉時到了，是什麼意思？” 白素的聲音很低：“吉時一到，就要生火！” 祁三道：“是的，吉時一到就要生火，火口旁的火工，早已抓定了火把在等着……” 我聽得有點不寒而栗：“可是，可是有人跳進了窖去！” 祁三吞了一口口水：“是的，所以鑼聲響了之後，秋字号的火工頭，一時之間決定不下，望着四叔，四叔也呆住了，這是從來也沒有發生過的事，鑼聲在響着，一下，兩下，三下，鑼聲隻響四下，吉時就要過去，四叔下令：‘投火！’” 我霍地站了起來。
我不但是震驚，而且是憤怒。
有一個人進了窖裡，四叔居然還下令投火？要将這個人活活燒死？我用極其嚴厲的眼光，望定了祁三和邊五。
我想，他們兩人，多少也應該有一點慚愧才是。
可是出乎我意料之外，他們也望着我，竟然毫無内咎之色。
我大聲說道：“你們……你們想将一個人活活燒死在炭窖裡面！” 祁三立即道：“四叔是看到老五已經爬到了窖頂，才下令投火的！” 我道：“那又怎麼樣？” 白素緊握着我的手，顯然是她的心中，也感到了極度的震駭。
祁三道：“以老五的身手而論，他可以将那人拖出來，而不延誤吉時。
” 我咕哝了一聲，想罵一句“見鬼的吉時”，但是沒有罵出來。
祁三停了片刻，望着邊五，好一會才道：“火工立時将火把投進火口，老五也從窖頂的洞中，跳了進去。
老五一跳進去，所有人全靜了下來。
我不知道過了多久，老五，你可知道自己在窖裡多久？” 邊五道：“我不知道，我一跳進去，火已經從四面八方，轟撞了過來。
四個火口，一着了火，隻有窖頂上有一個洞，人就先集中在窖的中間，然後向上竄，煙和火薰得我什麼也看不見，我不知道自己在窖中耽了多久，甚至連自己是怎樣爬出窖來的也不知道！” 祁三的神情極激動，說道：“老五一跳進去，四叔、我、老七，還有好多人，就一起向窖上爬，去接應他，一直到我們上了窖頂，
’” 祁三又歎了一聲：“當時，那人又歎了一聲：‘真是造化弄人，我要是早一個月來，甚至于早一天到，就什麼事也沒有了！’” 祁三道：“四叔很不耐煩：‘你究竟想要什麼？’那人道：‘在這片林子中，有一株樹，叫伐了下來，我就是要找這株樹，我已經查明白了，這一片林子伐下來之後，堆在東邊場上，就在今天上午，木料被裝進了秋字号的窖中。
’那人說到這裡，四叔向我望了過來，我攤着手道：‘木料全是一樣的，你怎麼知道你要找的木料，進了秋字号窖？’那人的回答，古怪到了極點。
” 邊五道：“是啊，他隻是說：‘我知道，我知道一定是在秋字号窖中，求求你們，開了窖，我隻要一将它取出來，立刻就走！’唉，白大小姐，你想想，那人這樣子，我們該怎麼樣？” 白素說道：“當然應該問他，那段木料，那株樹，有什麼特别！” 祁三道：“四叔問過了，他卻不回答，樣子又古怪。
四叔實在忍不住了：‘老七，這人是神經病，将他攆出去！’老七早就在等這個命令，一伸手，抓住了那人的手，再一扯，抓住了他的衣領，提着他，連推帶拖，将那人直攆了出去。
等到趕走了那人之後，才發現那人的皮箱留了下來，未曾帶走。
當時，誰也不介意，以為他一定會回來取的。
” 祁三和邊五輪流叙述着，他們講得十分詳細，到此為止，我還是未曾聽出一個頭緒來。
雖然覺得事情怪異，但是以後會如何發展，根本無從料起。
所以，我隻是問了一句：“那陌生人後來沒有回來？” 祁三和邊五沉默了好一會。
祁三才答非所問：“幫裡事忙，我們都不再提這個人，晚飯過後，我、老五、四叔又去巡窖，火工已經堆好了柴火，有十四口窖，要在卯時一起生火，生火的吉時愈近，就愈是緊張，一切全要準備妥當，一點也馬虎不得。
眼看卯時漸近了，四叔大聲發着号令，突然……突然……” 祁三講到這裡，聲音有點發顫，竟然講不下去，用手推了推邊五。
邊五道：“突然，秋字号窖那裡，有人叫了起來，我們奔過去一看，看到了那個瘋子，在拚命向窖頂上爬着，已經爬了有一半以上。
生火的吉時快到了，這瘋子……就是要我們開窖，好讓他自窖中取出一段木料來的那個人，竟然要爬上窖頂去。
他的背上，還系着一柄斧，顯然他是要不顧一切将封好的窖劈開來。
這種事，在炭幫裡，從來也沒有發生過。
當時，不知道有多少人在一起叫着：‘下來！下來！’可是那瘋子卻一個勁兒向上爬！”祁三緩過了氣，才又道：“四叔也急了，叫道：‘老五，抓他下來！’老五一聽，連忙向上爬去。
就在這時，那人已到了窖頂，窖頂有一個洞，他一看到那個洞，就湧身跳了下去，也就在這時，鑼聲響起，吉時已到了！” 我聽到這裡，忙道：“等一等！” 我也有緩不過氣來的感覺，在叫了一下之後，隔了一會，才道：“吉時到了，是什麼意思？” 白素的聲音很低：“吉時一到，就要生火！” 祁三道：“是的，吉時一到就要生火，火口旁的火工，早已抓定了火把在等着……” 我聽得有點不寒而栗：“可是，可是有人跳進了窖去！” 祁三吞了一口口水：“是的，所以鑼聲響了之後，秋字号的火工頭，一時之間決定不下，望着四叔，四叔也呆住了，這是從來也沒有發生過的事，鑼聲在響着，一下，兩下，三下，鑼聲隻響四下，吉時就要過去，四叔下令：‘投火！’” 我霍地站了起來。
我不但是震驚，而且是憤怒。
有一個人進了窖裡，四叔居然還下令投火？要将這個人活活燒死？我用極其嚴厲的眼光，望定了祁三和邊五。
我想，他們兩人，多少也應該有一點慚愧才是。
可是出乎我意料之外，他們也望着我，竟然毫無内咎之色。
我大聲說道：“你們……你們想将一個人活活燒死在炭窖裡面！” 祁三立即道：“四叔是看到老五已經爬到了窖頂，才下令投火的！” 我道：“那又怎麼樣？” 白素緊握着我的手，顯然是她的心中，也感到了極度的震駭。
祁三道：“以老五的身手而論，他可以将那人拖出來，而不延誤吉時。
” 我咕哝了一聲，想罵一句“見鬼的吉時”，但是沒有罵出來。
祁三停了片刻，望着邊五，好一會才道：“火工立時将火把投進火口，老五也從窖頂的洞中，跳了進去。
老五一跳進去，所有人全靜了下來。
我不知道過了多久，老五，你可知道自己在窖裡多久？” 邊五道：“我不知道，我一跳進去，火已經從四面八方，轟撞了過來。
四個火口，一着了火，隻有窖頂上有一個洞，人就先集中在窖的中間，然後向上竄，煙和火薰得我什麼也看不見，我不知道自己在窖中耽了多久，甚至連自己是怎樣爬出窖來的也不知道！” 祁三的神情極激動，說道：“老五一跳進去，四叔、我、老七，還有好多人，就一起向窖上爬，去接應他，一直到我們上了窖頂，