第二十一章
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秦秀秀低了頭，揪着裴玉霜的腰帶，一把把她提了起來道：“好啊！裴大姐，我是真心把你當老大姐，你好意思拿我開胃！”
裴玉霜手舞足蹈地笑道：“好妹妹，老大姐是為你打算，怎麼會拿你開胃呢？你哥為了你的婚事急得不得了，好容易打聽有這麼一位高攀得起的相公，大夥兒跟着上揚州來，準備忙完了平弟的婚事，就結伴送你上杭州去！”
秦秀秀道：“我不嫁！”
劉秀亭道：“你不嫁可害了秦漢了，他發誓說在你沒有歸宿前不成婚，害我做兄長的連侄兒都耽誤了，姑奶奶，你就做做好事吧！”
秦秀秀望了劉笑亭一眼道：“五哥！你别為哥哥擔心，還是為你自己操心吧，你在西涼國招了附馬，卻像宋朝楊家将裡的楊四郎一樣，溜回中原就不想回去，現在好，人家鐵鏡公主可找來了！”
劉笑亭一怔道：“你别胡說八道了！”
秦秀秀道：“一點不假，人在我家裡等着。
” 劉秀亭道：“奇怪了，我在那兒根本沒留下真姓名，她怎麼會找來了的呢，而且怎麼會找到你那兒去的。
” 秦秀秀道：“那是真的，來的是個女的，說她叫瑪爾莎，完全是一付回疆打扮，她說是跟着朝貢的使臣一起上中原的，中途溜出來，要找你跟哥哥。
” 劉笑亭笑道：“那可不是找我的，這個女的是天峰的妹妹，跟你哥哥很要好，一定是來找你哥哥的，秦漢，看不出你這大哥兒也是假老實，在天山我要為你們成親，你裝老實不答應而且強着我逃婚回來，卻偷偷的把你的地址告訴了人家，人家現在找來了。
” 秦漢苦笑道：“五哥！你别胡說，不是那回事，我把地址告訴給天峰公主，是叫她有什麼事可以派人來找我們，我知道你不願意讓她知道你的身份，所以隻告訴了我的地址，瑪爾莎來，一定是有事！” 秦秀秀道：“确實是有事，她說他們的部落裡最近受到了中原一個王族的使臣前去邀遣兵，王妃不答應，可是那個使臣帶了很多武林高手前去，把小王給擄劫了，天峰王妃很着急，趁着拜貢的使臣晉京之便，派了她來求援！” 劉笑亭一怔道：“天峰成了王妃，老王故世了！” 秦秀秀道：“故世十幾年了，撒馬兒罕部的王公就是五哥你，天峰王妃隻有優政，被擄的小王就是五哥的兒子！” 劉笑亭怔了一怔才道：“那孩子有多大？” “今年恰好滿二十歲，是你離開九個月生的，五哥，天峰王妃為你茹苦守貞，你好意思問這句話！” 劉笑亭怔住，盤算了一下道：”我們是那個正月離開的，也是那一年參加了八駿會盟，整整地二十年了，要是有個兒女，的确是二十歲了！” “瑪爾莎說王位一直為你留着，小王也一直是世子，您必須有個你後代，才能讓小王接位！” 朱若蘭莊容道：“這又不知是那一個庸王在暗中策動，居然把主意轉到外族的頭上來了。
五哥，我陪你去看看！” 劉笑亭忙道：“那怎麼行呢！你今天是燕爾新婚，我自己去一趟好了！” 楚老夫人忽然道：“平兒也去一趟，另外就是劉秦二位去，其餘的都留在這兒，陪老身喝酒吧！” 薛小濤道：“娘，平兄弟……” 楚老夫人道：“咱們辦喜事，雖然沒請外客，外人總是知道的，所以新婚夫婦出去，沒人會想得到，這是關于君國大事，楚家的人豈能以一已之私而忘了責任？” 這位老夫人雖是輕描淡地說話，卻格外令人起敬！四條人影以極快的速度掠出了八駿園，趁着夜色，撲奔城郊，遙望一變流水處，數間草舍被竹籬圍着，隻有草堂中還亮着燈火，四人進去後，堂中凝坐着一個回裝麗人，乍看人影吃了一驚，看清是什麼後，就朝劉笑亭跪下道：“臣妾叩見王爺！” 劉笑亭扶了起來道：“瑪爾莎，坐下談，怎麼回事？” 這位江湖豪士平時衣衫落拓，一付玩世不恭的态度，回到他億兆富豪的身份後，衣履光潔，胖胖的身材，俨然是王者氣概。
瑪爾莎頓了一頓，落座後才道：“大概的情形，臣妾都跟秦姑娘說了！” 劉笑亭道：“是的，我們也知道個大概了，所以才趕來聽你說說詳細的情形！” 瑪爾莎道：；“王妃知道王爺志在江湖，不會去接受王位的，但是她還是非常感謝王爺對族人的教化和造福，所以老王過世後，王爺就是總族的統治者了！” 劉笑亭道：“那是她胡說，我早就聲明過，我這個人與富貴名利無緣，她應該早作處置！” 瑪爾莎道：“王妃卻不敢這麼想，她更不敢以王位來冒渎您的志向，也沒有忘記她嫁的是漢人，是劉家的妾待，所以一直沒讓小王接位，也就是等王爺的一句活，如果您不同意，她就帶了小王來歸宗，她為小王爺起了個名字叫劉思漢劉笑亭大感意外地道：“這又是為什麼呢？” “因為她自認無權為劉家的子孫決定該做些什麼？” 劉笑亭想想道：“我雖然有個兒子，可是出生後連面都沒見過，也沒盡過一天教養的責任，孩子等于是她的，她願意怎麼樣就怎麼樣！” 瑪爾莎黯然道：“王爺是這樣決定的了？” 劉笑亭道：“是的，因為這等于是她一個人的孩子！” 瑪爾莎跪叩了幾個頭道：“臣妾就這麼回禀王妃了。
王爺請多保重，臣妾告辭了！” 秦漢忙道：“瑪爾莎，你不是為了族裡有事來求援的嗎？怎麼就要走了呢？” 瑪爾莎凄然道：“是的，王妃以為王爺會要這個孩子，所以才遣臣妾前來求援，既然王爺作了表示，那就是撒馬兒罕部自己的事，臣不敢再求王爺……。
” 朱若蘭忽然道：“瑪爾莎，你口中仍是稱五哥為王爺，那就是承認五哥為你們的族長了！” 瑪爾莎道：“是的！王爺永遠是我們的王爺！” 朱若蘭沉聲道：“那部裡的事就是五哥的事，誰也不能擅自作主，連你們的王妃都不能，是不是？” 瑪爾莎道：“是的，可是王爺胸懷淡泊，不會再管了。
” 朱若蘭道：“五哥隻說他淡泊于富貴名利，并沒說他不管事，你那種說話的态度，豈是人臣之道？” 瑪爾莎連忙跪下道：“是！臣妾無狀，請王爺恕罪。
” 劉笑亭歎了口氣道：“起來！起來！把話說明白，王位我可以不要，但是我的妻子的事卻不能不管！” 瑪爾莎臉欣喜道：“其實也沒有什麼好補充的、中原去了幾個漢家使臣，說他們是一位王族的家臣，鑒于朝政不修，欲待大舉，要回部各族出兵相助……” “是哪一個王族？” “這個他們沒說，因為王妃一口拒絕了，他們就趁夜把小王劫走了，協迫我們加盟！” 朱若蘭怒道：“不過才幾個人罷了，在你們的地界裡，也敢如此無法元天，你們就對付不了嗎？” “現在可不是幾個人，有幾個較為大的部族，已經被他們說動了，他們把人質扣在龜茲蘇隻婆王的宮庭中！” 朱若蘭道：“這麼說龜茲國已有意發兵了！” “是的，龜茲是較大的一部，另外庫車、莎車等部也附合了，勢力已相當大！” 朱若蘭道：“王妃作何打算呢？” “王妃已經決心拒絕，所以才要我來問問王爺的意思，如果王爺要這個孩子，我們就舉全族的人，拼死也要搶救出小王來，如果王爺不要他，我們隻有陳兵自衛，聽任他們如何去對付人質了，撒馬兒罕隻有千餘人，實在不堪一戰！”朱著蘭笑道：“王妃這個決定倒是很妙，為了自己的儲君，可以不加問聞，為了五哥的兒子倒不惜一戰！” 瑪爾莎道：“是的！王爺對部族的造福太多，為了救他的兒子，全族都不惜一戰，而且這也是王妃對劉家的責任，但是為了一個儲君，王妃就要以全族為重，險非萬不得已，絕不會輕易言戰！” 朱若蘭想想道：“那些漢使叫什麼名字？” “隻知道一個甯采的，是他們的首領！” 朱若蘭失聲道：“甯采，安甯的甯，光采的采！” 瑪爾莎點點頭，楚平低聲道：“是你家的人？” 朱若蘭目中泛着淚光道：“是江西甯邸的人，不是我家的人，我現在是楚家的媳婦，如意坊才是我的家！” 楚平握住她一雙手道：“若蘭，為了五哥，我們該管，為了八駿友的聚盟宗旨，我們該管，你陪瑪爾莎在這兒住兩天，我回去交代一下，然後我們就走。
” 他伴着劉笑亭與秦漢又回一趟了八駿園，在八駿園裡住了三天，這三天中，他非常忙，不但忙着跟四位新娘子溫存，也忙着做很多事。
首先他要燕玉玲開始處理起如意坊的業務，然後又要梅竹蘭三女護送母親，攜同秦秀秀，到杭州去與表侄孫獨鶴完婚，同時也求母親作主，為薛小濤于歸龍千裡。
他更作主，把朱若蘭的侍女柳絮，給韓大江續弦- 切都擡出母親來作主，扣着每一個人。
三天内，他把一切都忙定了，才一乘輕騎，拉着秦漢，會合了朱若蘭與瑪爾莎，向着西邊進發。
張果老、劉笑亭跟裴玉霜、韓大江、柳寒他們結伴先回到西川龍千裡的故鄉。
預定在那兒為薛小濤韓大江行吉禮，過了三朝後，再要他們到這邊疆來會合。
照理，他們應該拖着劉笑亭同行的、可是楚平硬要把劉笑亭分開：名義上是要他為别人帶路，實際上是别有用意，因為甯王既然派了人去遊說邊疆部族發兵求助，而且采取了威協利誘的方式，想必遣去的人一定很多，身手也不會差，而劉笑亭的身份比他的兒子更重要。
可是楚平與朱若蘭他們這幾個人，最受注意，由他們先開了道，後來人的危險性就少得多了。
瑪爾莎不改裝，也是有用意的，這會使他們一過玉門關，就會引起注意，自然能揣測到他們的用意。
不過楚平計算時日，知道直回疆的那些人，幾乎是跟官家離開京師的時間差不多，那是兩個月的事了，因此他們不會知道朱若蘭現在的立場，但是他們也會認識朱若蘭，而且也知道朱若蘭的任務和使命；假如在江南發生的一切，消息還沒有傳至邊疆去的話，那麼有朱若蘭在一起，他們會很安全的。
這是個很冒險的想法，但是也很有可能，甯王震濠宏國的除謀是分幾處進行的，按理沒有一處他會自己參加，他隻是坐在南昌指揮着一切。
不一定每處都會成功，因此甯王必須留個後路，對任何行動，他一定會否認的。
隻要他自己不參予，就算事敗，也可以輕輕松松地一口推掉，誰都無法奈何他。
甯王是個很工于心計的人，明知道他的續弦王妃裴氏跟他同床異夢，他仍然裝作不知道的迎娶過來，而且容許她在王府中另植勢力活動，不予置問。
其實暗中他布了一着棋，早就在官中及各大臣間備了一個案，聲明王妃是兵部尚書的妹妹，别樹一黨，圖謀不軌，萬一有所行動，與他無關！甚至于還請旨要朝廷肅好剿平逆黨。
王妃的父母家與東廠谷大用通聲氣是事實，裴尚書把妹妹遣嫁南昌也的确是别有居心，官家自己在劉瑾的控制下欲振無力，自然也無法制裁這些人。
甯王做出這種姿态，起初倒是頗能引起官家的安慰與同情，而且對他頗為信任，在劉瑾的巧妙安排下，官家把朝廷的苦衷向他說了，而且把七省經略大權交給他，使他掌握七省兵權，以為制衛的力量！等把七省大權在握，撤換了一些将領，完全換上了他的私人時，連劉瑾也控制不了他了；因此同在任何的行動，他都可以不負責任，即使事情揭穿了，他往王妃頭上一推，由于報備在先，根本攀不上他，楚平在朱若蘭于歸後，對甯王的情形揭穿了，細加分析後，才知道甯王的厲害也正因為如此，楚平想到甯王派遣到邊疆來的這些人不會參予其他行動的機密，也因此，朱若蘭立場改變的事，不會告訴這邊的人，除非是朱若蘭的行迹暴漏，甯王才會另外指示；楚平的猜測沒有錯，他們西出玉門關時，都沒有受到一點阻礙，瑪爾莎雖是回裝打扮，因為回疆的使臣聯袂朝觀，正值三年的貢期，西南道上，這種打扮的人來往很多，又是個女的，更不受人注意。
撒馬兒罕部是個小族，認識她的人更少，一直等到過了吐魯番，進入天山群脈之一的喀拉鳥城山腳下，達坂城的地方，快要到達馬兒罕部所領牧的山谷了。
在一家簡單的逆旅中，才發現了甯王的細作，那是一個扮成走方郎中的漢子，見到朱若蘭似乎怔了一怔，朱若蘭連忙朝他瞪了一眼，然後道：“邊塞風光，果然與中原不同，我想到栅口逛逛去！” 那漢子得了暗示，立刻先走出店外去了，朱若蘭這才附聲道：“平哥！那家夥是甯采的手下親信之一，叫天狗崔化成，可能是留此監視的，我們問問他去！” 楚平笑笑道：“我預料得不錯，我們西行的消息還沒有人知道，瑪爾莎幸好是投到秦大哥的家裡去，如果莽莽撞撞找上雪峰園來，那就拆穿把戲了，回頭你就說我是新的護衛，讓我來問他！” 兩人出來，逛到栅子口外面，果然在一個小山谷中，看見了崔化成，過來跪下請安道： “卑下崔化成叩見郡主，郡主怎麼也來了？” 朱若蘭冷冷地道：“都是你們辦的好事，要不是你們差點把事情辦砸了，我怎麼會來！” 崔化成惶恐地道：“卑下是奉了甯采護衛的指示辦事，沒出一點錯呀！” 朱若蘭一指楚平道：“這是府中新來的楚護衛，父王特地遣他來為你們補漏子的，你向他報告！” 崔公成忙向楚平一拱手道：“請楚護衛指示！” 楚平笑笑道：“不敢當，崔兄，王爺知道你們在龜茲庫車等處做得很成功，特地命兄弟前來宣慰一番，不過對撒馬兒罕部的措施失當……” 崔化成道：“那兒是個女尊長在主管，頑固得很，甯護衛隻好把她的兒子擄了過來。
要協他們加盟！”楚平笑道：“撒馬兒罕族一共不過隻有千餘人，是個無足輕重的小部族，有沒有他們都沒關系……” 崔化成忙道：”護衛有所不知，他們的人數雖少，最近這幾年來卻大有發展，族中的四百名青年戰士，個個骁勇善戰，無論是騎射角力，在一連十年的回民大會上，都奪得了冠軍，很受一些小回旅的擁戴，如果把他們争取到手，至少會有二三十個小部族會跟着投過來，勢力很可觀，所以甯護衛才一定要他們折服！” 楚平一笑道：“甯護衛可能不知道這一族為什麼會突地強盛起來吧？” “不太清楚，隻知他們的公主招贅了一個漢人，那漢人姓劉，會幾手武功，把他們的族人教導起來的，可是那個漢人在二十年前就回中原去了，一直沒回來！” 楚平道：“消息不錯，但你們應該深入再打聽清楚的，那個漢人叫劉笑亭，也就是中原素負盛名的八駿俠中的胖彌陀，不僅如此，劉笑亭更是揚州第一大富戶，祖襲的大鹽商劉五公子，劉笑亭不是入贅，是迎娶了他們的天峰公主，現在是該族的王公，你們用這種方法，惹上了這個大麻煩，怎麼行得通呢？” 崔化成臉色大變道：“這個在下确實沒打聽清楚，不過劉笑亭二十年不回此地，可能不會管了吧！” 楚平道：“他不知道，自然會不管，知道了豈有不管的，不但劉笑亭會管，而且八駿俠都會插上一手！” 崔化成大急道：“那的确是很麻煩！” 朱若蘭冷冷道：“豈僅是麻煩，而且很可能把父王全盤的計劃都破壞了，因為父王要借回疆的兵馬舉事，消息暴漏出去，引起朝廷的戒備……” 崔化成道：“那還不至于，卑下一直就守在這裡，此地是出去唯一的道路，他們
” 劉秀亭道：“奇怪了，我在那兒根本沒留下真姓名，她怎麼會找來了的呢，而且怎麼會找到你那兒去的。
” 秦秀秀道：“那是真的，來的是個女的，說她叫瑪爾莎，完全是一付回疆打扮，她說是跟着朝貢的使臣一起上中原的，中途溜出來，要找你跟哥哥。
” 劉笑亭笑道：“那可不是找我的，這個女的是天峰的妹妹，跟你哥哥很要好，一定是來找你哥哥的，秦漢，看不出你這大哥兒也是假老實，在天山我要為你們成親，你裝老實不答應而且強着我逃婚回來，卻偷偷的把你的地址告訴了人家，人家現在找來了。
” 秦漢苦笑道：“五哥！你别胡說，不是那回事，我把地址告訴給天峰公主，是叫她有什麼事可以派人來找我們，我知道你不願意讓她知道你的身份，所以隻告訴了我的地址，瑪爾莎來，一定是有事！” 秦秀秀道：“确實是有事，她說他們的部落裡最近受到了中原一個王族的使臣前去邀遣兵，王妃不答應，可是那個使臣帶了很多武林高手前去，把小王給擄劫了，天峰王妃很着急，趁着拜貢的使臣晉京之便，派了她來求援！” 劉笑亭一怔道：“天峰成了王妃，老王故世了！” 秦秀秀道：“故世十幾年了，撒馬兒罕部的王公就是五哥你，天峰王妃隻有優政，被擄的小王就是五哥的兒子！” 劉笑亭怔了一怔才道：“那孩子有多大？” “今年恰好滿二十歲，是你離開九個月生的，五哥，天峰王妃為你茹苦守貞，你好意思問這句話！” 劉笑亭怔住，盤算了一下道：”我們是那個正月離開的，也是那一年參加了八駿會盟，整整地二十年了，要是有個兒女，的确是二十歲了！” “瑪爾莎說王位一直為你留着，小王也一直是世子，您必須有個你後代，才能讓小王接位！” 朱若蘭莊容道：“這又不知是那一個庸王在暗中策動，居然把主意轉到外族的頭上來了。
五哥，我陪你去看看！” 劉笑亭忙道：“那怎麼行呢！你今天是燕爾新婚，我自己去一趟好了！” 楚老夫人忽然道：“平兒也去一趟，另外就是劉秦二位去，其餘的都留在這兒，陪老身喝酒吧！” 薛小濤道：“娘，平兄弟……” 楚老夫人道：“咱們辦喜事，雖然沒請外客，外人總是知道的，所以新婚夫婦出去，沒人會想得到，這是關于君國大事，楚家的人豈能以一已之私而忘了責任？” 這位老夫人雖是輕描淡地說話，卻格外令人起敬！四條人影以極快的速度掠出了八駿園，趁着夜色，撲奔城郊，遙望一變流水處，數間草舍被竹籬圍着，隻有草堂中還亮着燈火，四人進去後，堂中凝坐着一個回裝麗人，乍看人影吃了一驚，看清是什麼後，就朝劉笑亭跪下道：“臣妾叩見王爺！” 劉笑亭扶了起來道：“瑪爾莎，坐下談，怎麼回事？” 這位江湖豪士平時衣衫落拓，一付玩世不恭的态度，回到他億兆富豪的身份後，衣履光潔，胖胖的身材，俨然是王者氣概。
瑪爾莎頓了一頓，落座後才道：“大概的情形，臣妾都跟秦姑娘說了！” 劉笑亭道：“是的，我們也知道個大概了，所以才趕來聽你說說詳細的情形！” 瑪爾莎道：；“王妃知道王爺志在江湖，不會去接受王位的，但是她還是非常感謝王爺對族人的教化和造福，所以老王過世後，王爺就是總族的統治者了！” 劉笑亭道：“那是她胡說，我早就聲明過，我這個人與富貴名利無緣，她應該早作處置！” 瑪爾莎道：“王妃卻不敢這麼想，她更不敢以王位來冒渎您的志向，也沒有忘記她嫁的是漢人，是劉家的妾待，所以一直沒讓小王接位，也就是等王爺的一句活，如果您不同意，她就帶了小王來歸宗，她為小王爺起了個名字叫劉思漢劉笑亭大感意外地道：“這又是為什麼呢？” “因為她自認無權為劉家的子孫決定該做些什麼？” 劉笑亭想想道：“我雖然有個兒子，可是出生後連面都沒見過，也沒盡過一天教養的責任，孩子等于是她的，她願意怎麼樣就怎麼樣！” 瑪爾莎黯然道：“王爺是這樣決定的了？” 劉笑亭道：“是的，因為這等于是她一個人的孩子！” 瑪爾莎跪叩了幾個頭道：“臣妾就這麼回禀王妃了。
王爺請多保重，臣妾告辭了！” 秦漢忙道：“瑪爾莎，你不是為了族裡有事來求援的嗎？怎麼就要走了呢？” 瑪爾莎凄然道：“是的，王妃以為王爺會要這個孩子，所以才遣臣妾前來求援，既然王爺作了表示，那就是撒馬兒罕部自己的事，臣不敢再求王爺……。
” 朱若蘭忽然道：“瑪爾莎，你口中仍是稱五哥為王爺，那就是承認五哥為你們的族長了！” 瑪爾莎道：“是的！王爺永遠是我們的王爺！” 朱若蘭沉聲道：“那部裡的事就是五哥的事，誰也不能擅自作主，連你們的王妃都不能，是不是？” 瑪爾莎道：“是的，可是王爺胸懷淡泊，不會再管了。
” 朱若蘭道：“五哥隻說他淡泊于富貴名利，并沒說他不管事，你那種說話的态度，豈是人臣之道？” 瑪爾莎連忙跪下道：“是！臣妾無狀，請王爺恕罪。
” 劉笑亭歎了口氣道：“起來！起來！把話說明白，王位我可以不要，但是我的妻子的事卻不能不管！” 瑪爾莎臉欣喜道：“其實也沒有什麼好補充的、中原去了幾個漢家使臣，說他們是一位王族的家臣，鑒于朝政不修，欲待大舉，要回部各族出兵相助……” “是哪一個王族？” “這個他們沒說，因為王妃一口拒絕了，他們就趁夜把小王劫走了，協迫我們加盟！” 朱若蘭怒道：“不過才幾個人罷了，在你們的地界裡，也敢如此無法元天，你們就對付不了嗎？” “現在可不是幾個人，有幾個較為大的部族，已經被他們說動了，他們把人質扣在龜茲蘇隻婆王的宮庭中！” 朱若蘭道：“這麼說龜茲國已有意發兵了！” “是的，龜茲是較大的一部，另外庫車、莎車等部也附合了，勢力已相當大！” 朱若蘭道：“王妃作何打算呢？” “王妃已經決心拒絕，所以才要我來問問王爺的意思，如果王爺要這個孩子，我們就舉全族的人，拼死也要搶救出小王來，如果王爺不要他，我們隻有陳兵自衛，聽任他們如何去對付人質了，撒馬兒罕隻有千餘人，實在不堪一戰！”朱著蘭笑道：“王妃這個決定倒是很妙，為了自己的儲君，可以不加問聞，為了五哥的兒子倒不惜一戰！” 瑪爾莎道：“是的！王爺對部族的造福太多，為了救他的兒子，全族都不惜一戰，而且這也是王妃對劉家的責任，但是為了一個儲君，王妃就要以全族為重，險非萬不得已，絕不會輕易言戰！” 朱若蘭想想道：“那些漢使叫什麼名字？” “隻知道一個甯采的，是他們的首領！” 朱若蘭失聲道：“甯采，安甯的甯，光采的采！” 瑪爾莎點點頭，楚平低聲道：“是你家的人？” 朱若蘭目中泛着淚光道：“是江西甯邸的人，不是我家的人，我現在是楚家的媳婦，如意坊才是我的家！” 楚平握住她一雙手道：“若蘭，為了五哥，我們該管，為了八駿友的聚盟宗旨，我們該管，你陪瑪爾莎在這兒住兩天，我回去交代一下，然後我們就走。
” 他伴着劉笑亭與秦漢又回一趟了八駿園，在八駿園裡住了三天，這三天中，他非常忙，不但忙着跟四位新娘子溫存，也忙着做很多事。
首先他要燕玉玲開始處理起如意坊的業務，然後又要梅竹蘭三女護送母親，攜同秦秀秀，到杭州去與表侄孫獨鶴完婚，同時也求母親作主，為薛小濤于歸龍千裡。
他更作主，把朱若蘭的侍女柳絮，給韓大江續弦- 切都擡出母親來作主，扣着每一個人。
三天内，他把一切都忙定了，才一乘輕騎，拉着秦漢，會合了朱若蘭與瑪爾莎，向着西邊進發。
張果老、劉笑亭跟裴玉霜、韓大江、柳寒他們結伴先回到西川龍千裡的故鄉。
預定在那兒為薛小濤韓大江行吉禮，過了三朝後，再要他們到這邊疆來會合。
照理，他們應該拖着劉笑亭同行的、可是楚平硬要把劉笑亭分開：名義上是要他為别人帶路，實際上是别有用意，因為甯王既然派了人去遊說邊疆部族發兵求助，而且采取了威協利誘的方式，想必遣去的人一定很多，身手也不會差，而劉笑亭的身份比他的兒子更重要。
可是楚平與朱若蘭他們這幾個人，最受注意，由他們先開了道，後來人的危險性就少得多了。
瑪爾莎不改裝，也是有用意的，這會使他們一過玉門關，就會引起注意，自然能揣測到他們的用意。
不過楚平計算時日，知道直回疆的那些人，幾乎是跟官家離開京師的時間差不多，那是兩個月的事了，因此他們不會知道朱若蘭現在的立場，但是他們也會認識朱若蘭，而且也知道朱若蘭的任務和使命；假如在江南發生的一切，消息還沒有傳至邊疆去的話，那麼有朱若蘭在一起，他們會很安全的。
這是個很冒險的想法，但是也很有可能，甯王震濠宏國的除謀是分幾處進行的，按理沒有一處他會自己參加，他隻是坐在南昌指揮着一切。
不一定每處都會成功，因此甯王必須留個後路，對任何行動，他一定會否認的。
隻要他自己不參予，就算事敗，也可以輕輕松松地一口推掉，誰都無法奈何他。
甯王是個很工于心計的人，明知道他的續弦王妃裴氏跟他同床異夢，他仍然裝作不知道的迎娶過來，而且容許她在王府中另植勢力活動，不予置問。
其實暗中他布了一着棋，早就在官中及各大臣間備了一個案，聲明王妃是兵部
王妃的父母家與東廠谷大用通聲氣是事實，裴尚書把妹妹遣嫁南昌也的确是别有居心，官家自己在劉瑾的控制下欲振無力，自然也無法制裁這些人。
甯王做出這種姿态，起初倒是頗能引起官家的安慰與同情，而且對他頗為信任，在劉瑾的巧妙安排下，官家把朝廷的苦衷向他說了，而且把七省經略大權交給他，使他掌握七省兵權，以為制衛的力量！等把七省大權在握，撤換了一些将領，完全換上了他的私人時，連劉瑾也控制不了他了；因此同在任何的行動，他都可以不負責任，即使事情揭穿了，他往王妃頭上一推，由于報備在先，根本攀不上他，楚平在朱若蘭于歸後，對甯王的情形揭穿了，細加分析後，才知道甯王的厲害也正因為如此，楚平想到甯王派遣到邊疆來的這些人不會參予其他行動的機密，也因此，朱若蘭立場改變的事，不會告訴這邊的人，除非是朱若蘭的行迹暴漏，甯王才會另外指示；楚平的猜測沒有錯，他們西出玉門關時，都沒有受到一點阻礙，瑪爾莎雖是回裝打扮，因為回疆的使臣聯袂朝觀，正值三年的貢期，西南道上，這種打扮的人來往很多，又是個女的，更不受人注意。
撒馬兒罕部是個小族，認識她的人更少，一直等到過了吐魯番，進入天山群脈之一的喀拉鳥城山腳下，達坂城的地方，快要到達馬兒罕部所領牧的山谷了。
在一家簡單的逆旅中，才發現了甯王的細作，那是一個扮成走方郎中的漢子，見到朱若蘭似乎怔了一怔，朱若蘭連忙朝他瞪了一眼，然後道：“邊塞風光，果然與中原不同，我想到栅口逛逛去！” 那漢子得了暗示，立刻先走出店外去了，朱若蘭這才附聲道：“平哥！那家夥是甯采的手下親信之一，叫天狗崔化成，可能是留此監視的，我們問問他去！” 楚平笑笑道：“我預料得不錯，我們西行的消息還沒有人知道，瑪爾莎幸好是投到秦大哥的家裡去，如果莽莽撞撞找上雪峰園來，那就拆穿把戲了，回頭你就說我是新的護衛，讓我來問他！” 兩人出來，逛到栅子口外面，果然在一個小山谷中，看見了崔化成，過來跪下請安道： “卑下崔化成叩見郡主，郡主怎麼也來了？” 朱若蘭冷冷地道：“都是你們辦的好事，要不是你們差點把事情辦砸了，我怎麼會來！” 崔化成惶恐地道：“卑下是奉了甯采護衛的指示辦事，沒出一點錯呀！” 朱若蘭一指楚平道：“這是府中新來的楚護衛，父王特地遣他來為你們補漏子的，你向他報告！” 崔公成忙向楚平一拱手道：“請楚護衛指示！” 楚平笑笑道：“不敢當，崔兄，王爺知道你們在龜茲庫車等處做得很成功，特地命兄弟前來宣慰一番，不過對撒馬兒罕部的措施失當……” 崔化成道：“那兒是個女尊長在主管，頑固得很，甯護衛隻好把她的兒子擄了過來。
要協他們加盟！”楚平笑道：“撒馬兒罕族一共不過隻有千餘人，是個無足輕重的小部族，有沒有他們都沒關系……” 崔化成忙道：”護衛有所不知，他們的人數雖少，最近這幾年來卻大有發展，族中的四百名青年戰士，個個骁勇善戰，無論是騎射角力，在一連十年的回民大會上，都奪得了冠軍，很受一些小回旅的擁戴，如果把他們争取到手，至少會有二三十個小部族會跟着投過來，勢力很可觀，所以甯護衛才一定要他們折服！” 楚平一笑道：“甯護衛可能不知道這一族為什麼會突地強盛起來吧？” “不太清楚，隻知他們的公主招贅了一個漢人，那漢人姓劉，會幾手武功，把他們的族人教導起來的，可是那個漢人在二十年前就回中原去了，一直沒回來！” 楚平道：“消息不錯，但你們應該深入再打聽清楚的，那個漢人叫劉笑亭，也就是中原素負盛名的八駿俠中的胖彌陀，不僅如此，劉笑亭更是揚州第一大富戶，祖襲的大鹽商劉五公子，劉笑亭不是入贅，是迎娶了他們的天峰公主，現在是該族的王公，你們用這種方法，惹上了這個大麻煩，怎麼行得通呢？” 崔化成臉色大變道：“這個在下确實沒打聽清楚，不過劉笑亭二十年不回此地，可能不會管了吧！” 楚平道：“他不知道，自然會不管，知道了豈有不管的，不但劉笑亭會管，而且八駿俠都會插上一手！” 崔化成大急道：“那的确是很麻煩！” 朱若蘭冷冷道：“豈僅是麻煩，而且很可能把父王全盤的計劃都破壞了，因為父王要借回疆的兵馬舉事，消息暴漏出去，引起朝廷的戒備……” 崔化成道：“那還不至于，卑下一直就守在這裡，此地是出去唯一的道路，他們